在一次严重的恶寒中，他连续发作了两个钟头，这反而使他想起了进化论。傍晚，正在发病时，他将所想的记在纸上，忍着恶寒及汗水整理这项理论并邮寄给千里之外的达尔文。
达尔文读了他寄来的信，为之震惊，因为这位年轻人虽然被热病侵袭，但是竟能想到与进化论相符合的理论，他不禁深感佩服。事实证明，后来他的成就和达尔文并驾齐驱。
是什么因素使他愿意忍受艰苦的环境，不畏热病的侵袭，并且持续地进行研究呢？答案正是：苦干的精神。
因为他不放弃他的理想，不放弃他的坚持，再艰苦的环境与恶劣的生活，都无法动摇他的研究精神，所以他才能有所发现。
作家富尔？波尔说得好：“人通常能够胜任比他们所做更伟大的事情。”
不必怀疑你的能力，不用担心你的资质，你唯一要考虑的，是你够不够努力，以及有没有苦干的精神。只要你能掌握这些特质，所有的事都会变得轻而易举，不是问题。
报酬是不会亏待任何肯于付出的人的
报酬与付出有什么关系？正确的回答应该是正比关系。比如，身处职场，有时候，一次小小的付出也可以使人获得一次最有利的晋升。
在某个星期六的下午，一位律师走进同楼办公的另一个公司的办公室内寻求帮助。这位律师问办公室内仅有的一个年轻人，到哪儿能找到一位速记员来帮下忙，因为他有些工作必须在当天做完。
年轻人对他说，他们公司所有的速记员都去观看球赛了，如果他晚来五分钟，连自己也已经走了。但年轻人很高兴留下来替他工作，因为年轻人可以在另外的任何日子里去看球赛，而他的工作却必须在当天完成，所以年轻人替他做完了这些工作。他问年轻人应该付他多少钱，年轻人开玩笑地回答说：“哦，既然是你的工作，大约要1000美元吧。如果是别人的工作，我是不会收取任何费用的。”律师脸上露出微笑，向年轻人道谢。
年轻人这样回答时，纯粹只是开玩笑，并未想到他是否会为了那天下午的工作而付自己1000美元。但出乎这个年轻人的意料的是，律师竟然真这样做了。六个月之后，年轻人已经完全忘掉此事了，律师又来找年轻人，问年轻人当时的薪水是多少。年轻人把自己的薪水数目告诉他之后，他对年轻人说，他将把年轻人上次替他工作后开玩笑说出的那1000美元付给年轻人，他请年轻人到他的办公室工作，年薪比年轻人当时的薪水要多出10000美元。
在那个周六的下午，年轻人放弃了球赛，提供了一次服务，而这次服务显然是出于乐于帮助他人的欲望，而不是基于金钱上的考虑。
年轻人没有责任放弃他的周六下午去帮助律师，但是，他也可以牺牲掉那次休息，那是他的特权。
而且，那是一项有益的特权，因为年轻人不仅为自己增加了1000美元的现金收入，而且为自己带来一项比以前更为重要的新职位。所以说，虽然有时候你的付出可能暂时被忽略，但最终报酬是不会亏待任何肯于付出的人的。
经营自己的长处
古语云：“尺有所短，寸有所长”。人亦有“长”有“短”，人生成功的诀窍之一就是挖掘自己的潜力、经营自己的长处。
人生如平面直角坐标系，横、纵坐标便决定了你的位置。一个人如果站错了位置——选择用自己的短处而不是长处来立业的话，那常常是十分困难的。有可能最后你会成功，但为此你将耗费比别人更多的时间与精力，代价的惨重也许是你不愿正视的；也有另一种可能，也是最有可能的是你将为你错误的选择而沉沦于永久的懊悔与失意之中。
不管来自何方的河流，它的源头都在高处。一生中无论你怎样东奔西突，最终用来谋生的还是你的长处。
微软公司总裁比尔？盖茨的最高文凭是中学，因为他在哈佛大学没有读完就经营他的电脑公司去了。他是世界上极早发现自己的长处，并果断地去经营自己长处的人，他成为世界首富不足为奇。一个人职业成功与否，并不完全取决于学历的高低，却在很大程度上取决于自己能不能扬长避短，善于经营自己的长处。
长处是人生的一片沃土，成就的种子就埋在它的下面，如果你在这里耕耘，它会给你带来意想不到的财富。在这个世界上，每个成功者的成功都是抓住了自己的长处，并把它发挥到淋漓尽致的结果。比尔？盖茨成为人类的首富，迪斯尼画出天才的老鼠，追根溯源，无不是充分发挥了自己的长处。
美国国际商业机器总经理之子托马斯？沃森，小时候是个末流学生，同他声名显赫的父亲相比，他简直是个低能儿。在读公司商业学校时，他各科学业全靠一名家教的鼎力相助才勉强过关。后来他开始学飞行，却意外有种如鱼得水的感觉，发现他对加强飞机竟是那样得心应手，这使他对自己的信心倍增。第二次世界大战时，他当上了一名空军军官。这段经历使他意识到自己“有一个富有条理的大脑，能抓住主要东西，并能把它准确地传达给别人”。沃森最终继承父业成为公司总经理，他使公司迅速跨入了计算机时代，并使年盈利率在15年里增长了10倍。
美国希尔顿国际饭店集团的创立者、闻名遐迩的企业家唐托德？希尔顿，喜欢给人讲述这么一个故事：一个穷困潦倒的希腊年轻人到雅典一家银行去应聘一个守卫的工作，由于他除了自己名字之外什么都不会写，自然没有得到那份工作。失望之余，他借钱渡海去了美国。许多年后，一位希腊大企业家在华尔街的豪华办公室举行记者招待会。会上，一位记者提出要他写一本回忆录。这位企业家回答：“这不可能，因为我根本不会写字。”所有在场的记者都甚为吃惊，这位企业家接着说：“万事有得必有失，如果我会写字，那么我今天仍然只是一个守卫而已。”
长处在哪里？长处在你天性中的某个地方，在你最感兴趣的事物身上。如果你不甘于自己的平庸，它就会立即被唤醒。然而你一旦把它唤醒，它就会带你到达往昔从未登临的高峰，这是因为在你的长处里，隐藏着你人生的秘密，那里有你的价值所在。
在人才竞争越来越激烈的今天，许多流连于招聘会上的求职者开始认识到，一个理想的职业应该既能发挥自己的能力，与自己的兴趣和长处相吻合，又能使自己在工作中得到培养。
学计算机专业的小丽去应聘，有一家公司答应给她不菲的年薪，这听起来很有诱惑力。她到该公司实地考察，工作环境的确不错，老板只要求她进行一般的文字和数据输入，工作很轻松，但她婉言谢绝了。她说：“我不愿接受他们的低职高聘，假如我一直被困在简单的操作中，更有价值的软件开发就成泡影，长久下去，会消损自己的创造力，这不值得。”能否施展才能是她择业时考虑的首要问题。
张先生是一家生产环保产品企业的“头头”。当初他刚去这个企业时，每个月的薪水仅100多元，而其他行业的收入有的已达数千元。张先生没有动摇，他喜欢这种有挑战性的工作，更看准了环保产品未来的前景。他靠家人的贴补熬过了最困难的时期。然而，两年之后，这个企业越来越红火，产品的市场占有率越来越高，张先生也凭才能一步步升迁，工资也跟着翻番。他说：我的最大长处就是有耐力，喜爱具有挑战性、创造性的工作，而开办这家环保企业正好使我的长处增了值。”
求职的诀窍就是经营自己的长处
在人生的坐标系里，一个人如果站错了位置，用他的短处而不是长处来谋生的话，那是非常不明智的，他可能会在永久的卑微和失意中沉沦。因此，对一技之长保持兴趣相当重要，即使它不怎么高雅入流，但它可能是你改变命运的一大财富。在选择职业时同样也是这个道理，你无须考虑这个职业能不能使你成名，而应选择最能使你的品格和长处得到发展的职业。这是因为经营自己的长处能给你的人生增值，经营你的短处却会使你的人生贬值。
富兰克林曾说：“宝贝放错了地方就成了废物。”说的就是这个道理。爱默生也曾说过：“什么是野草？就是一种还没有发现其价值的植物。”我们每个人都有自己天生的优势，也有自己天生的劣势。无论怎样的人生规划都是为了寻求成功，使自己的人生更有价值。我们也都知道做自己喜欢的拿手的事，总是会更容易些。人生要取得更大的成就，就应该在自己更容易做好的领域科学地规划。所以，成功的人生规划就在于最大限度地发挥自己的优势。
经营自己的长处，保持热情并充分地加以利用，也许你就会因此而改变自己的命运。美籍华人科学家、曾获诺贝尔物理奖的杨振宁教授，年轻时到美国留学，立志要写一篇实验物理论文，但后来他发现自己的动手能力不行，便在导师的劝告下，放弃实验物理从而全面转入理论物理的研究，这关键性的一步对他来讲实在是非常重要的。他在《读书教学四十年》一文中不无幽默地写道：“这是我今天不是一个实验物理学家的道理，有的朋友说这恐怕是实验物理学的幸运。”
世生万物，各有所长。鸟因其有翅膀而翱翔天空；鱼因其善水而遨游江海。它们依靠自己的特长成为万物中的一员，在永恒的生存竞争中占得一席之地。若它们抛弃自己的长处，就只能在生存竞争中成为优胜劣汰的牺牲品。
人生的诀窍同样是要善于经营自己的长处。
伊辛芭耶娃从小就喜欢体操，她梦想有一天能成为世界冠军。她挥汗如雨地练习着，严冬酷暑，舍不得荒废须臾的时间。然而，没几年，阴云袭上她的心头：她的个子越长越高。在体操队里，人长高就意味着土豆发芽，是要被“挖掉”的。本来可以在空中翻四个跟头，但因长得太高，只能翻两个半了，这样怎么和他人竞争呢？伊辛芭耶娃离开了体操队，但她的冠军梦依然没有放弃。她开始将自己的梦想寄托在另一项运动上——撑杆跳高。这是一个个子越高优势越大的运动项目。
终于，伊辛芭耶娃不仅获得了奥运会、世界田径锦标赛等各种大赛的冠军，而且还多次刷新了女子撑杆跳的世界纪录。
在现实生活中，往往有许多人对失败的结论下得过早，一遇挫折就怀疑自己，做事情常常半途而废。不要这样，目标既已确定，就应永不放弃！
扬长避短是成功的钥匙。人的一生中，不晓得自己的弱点并不太可怕，可怕的是不晓得自己的长处，因为长处可以让你在这个世界上立足，弱点只是影响你立足的稳度。
如果我们能够准确地发现并发挥自身的优势，经营自己的长处，用积极向上的心态对待人生规划，那我们一定会把理想的风帆扬向成功的彼岸，我们的人生规划一定会是一部灿烂的画卷。
人生就那么几十年，我们既不能感叹命运，也不能抱怨时代。是鱼，你就到深水中去畅游；是虎，你就到大森林中去奔跑；是鹰，你就到天穹中去翱翔。只要这样，我们每个人就都可以心安理得地坚定地走在自己选定的人生道路上，从而在工作和生活中创造出无穷的乐趣。
万事开头难，走好第一步
万事开头难，我们都知道这个道理，但难在哪里？
首先，开头，不管是你要做什么，简单的还是复杂的，对那个事物、事情，都得有一个积累起来的认识过程，或者是物质方面的准备。美国曾获得过诺贝尔文学奖的作家海明威说：“如果作家不观察的话他就完了。但是作家并非有意观察，也没想到将来写作时如何派上用场。也许刚开始写作时是这样，可是后来他的所见所闻却是自然进入脑中的。”这就是说，你越是有意要去做什么就越做不成，因为你还没有基础。你的基础，比如生活基础有了，你没有有意去追求，它却自动地来到了你的身边。你寻找的没找到，你没寻找的却来了。这就是一个“自然”的积累过程。
其次，任何开头都有创造性，甚至就是创造，而创造就不像做程序上的、习惯上的事情那样容易。就说现在的改革，冲破了人们既定的东西，损害了一些人的利益，这事情做起来也就一定很困难。许许多多发明创造也是这样的。丹麦物理学家玻尔用量子理论解释原子结构的理论公布以后，德国的物理学家、诺贝尔奖得主劳厄说：“假如玻尔的理论碰巧是对的话，我们将退出物理学界。”而电子的发现者汤姆逊则说该理论是以牺牲原子结构作为代价而得到的俗不可耐的肤浅皮毛。可是，第二年这一理论就被实验证明是正确的，玻尔由此成为量子力学的奠基人之一。
自然，这是客观上的困难，在人的主观上还有一个创新能力的问题。创新能力就是一个摸索过程，积累过程，这在一定程度上说，是个更加不容易的事情。古希腊的哲学家赫拉克利特说：“初始之光最亮。”而真的亮起来并不容易。
下面，我们说说怎样起步的问题。
首先，从梦开始。科学的创造几乎毫无例外地是从假设开始的，先有有形、无形的假说，而后才有实验或实践的证明。就像上面说的玻尔的理论。爱因斯坦坚持认为，科学的起点就是假说，他的“思维试验”和“狂热的自由思想”就是实实在在的证明。在其他领域，道理也是一样的。我们都知道全球性的希尔顿大饭店，希尔顿自己就说：“当我瞧着我父亲的小镇圣安东尼奥的现状，瞧着曾经是我的银行的地方，我确切地知道，所有迈出的第一步都是相同的。它总是从一个梦开始……现实也常常会跟着幻想家的眼光走。”没有梦就没有事业，不敢做梦的人就没有明天。这是一个定论，没有人动摇过它。
其次，接受失败。做一件事，第一次就做成功，这种事情有，但它要么是简单的事情，要么是“守株待兔”者得到的那只兔子。没有哪一件新做的、大一点的事情不是经过失败，从失败里一次次地收获经验才做成的。我们都知道肯德基，现在全国到处都是肯德基店。那位肯德基老人，当初他只在公路边上开了一家炸鸡速食小店，后来他依傍的这条公路改道了，他没了生计，这时他已六十岁。他想，会不会有人用他的炸鸡秘方？这个念头一出来，他就没有停止他的推销。到了第1009次的那次推销，他才被接受，他的“肯德基”事业才看到曙光。难是必有之义，失败是必经之旅。懂得失败意义的人，所交的学费最少，但所得的财富最多。