司马德威嘿嘿一笑，看着战长风，突然将头凑过来，低声问道：“将军，你也喜欢那个女将，是不是？我看到你给她送花了。”
战长风大笑起来。他答道：“所有人都看到我给她送花了，不过，这与我喜欢她与否无关，我送花的原因嘛。。。。。。过两天你就知道了。”
司马德威疑惑的看着战长风，心想送花还能有什么别的原因？但他没有发问，因为战长风的心计可比他司马德威强太多了，他只管听着就成了。
接下来的两天里，汉军的行进一下子变慢了，为了防备安南军的突袭，汉军可说是步步为营，两天时间才走了一百七十里，直到第三天日落时，离东河仍还有三十里。日落时，汉军扎营了。
战长风这几天还真够忙的，他要接收第四队，还要同时组织行军，要不是有李青协助，这任务还真不是那么好完成的。
战长风方才进了营帐打算休息，却有人来报：安南军大统帅阮金钢有东西要送给战长风。战长风心中奇怪，心想阮红棉有什么东西要送给自己？随即令来人进帐。
那来使和司马德威一起进了帐，原来司马德威本想请示一下守夜的号令，正好碰上安南的信使，于是就一起进来了。
战长风且不告诉司马德威今晚的号令，当着安南信使他当然不会说，所以他先处理安南信使之事。
那安南信使行了一礼，拿出一个盒子来递给战长风，战长风才要接过，一边上司马德威却抢先一步横在战长风和安南信使之间，接了盒子在手，对战长风说道：“两国相争，从敌国来的不明之物，将军不要亲启，还是由末将来打开吧。”
战长风一愣，这才想起这个防范的问题。他一听得是阮红棉送来的东西，不知为什么，就忘记了防范，要不是司马德威主动去接，他几乎就犯了错误。他不由得有些脸红，心想自己是不是也算是中了美人计了，怎么一听是阮红棉的东西就接过来？方才的通报可是明明的说了“安南军大统帅阮金钢”的，也就是说阮红棉已经是安南军的统帅了，这是最大的敌人，他怎么能随便就接这样的东西？
司马德威接了盒子，将盒子放在一边的桌子上，却没有去打开，而是抽出剑来，退后两步，以剑小心的挑开盒子，才一挑开盒子，他的脸上却是一僵，一时似笑非笑的看着战长风。
战长风起身看向盒子，见那盒子里没有别的东西，只有一朵木棉花，却正是前几天他所送的。战长风明白司马德威的意思，但他也明白，司马德威错解了他，也错解了阮红棉的意思。虽然他还没有询问信使，却已经猜出了七八分。
他看着信使，问道：“阮将军可有什么话带来？”
信使看着战长风，答道：“阮将军带了一句话给战长风将军：毒计伤人心。”
战长风听着这话，不但没有生气，反而笑了起来，挥手道：“说我问候阮将军，你可以走了。”
那信使又行了一礼，走了。
信使才一出门，司马德威立刻问道：“将军，这是怎么回事？末将还以为前两天你送给那个女将木棉花是喜欢她呢，但方才这话。。。。。。”
战长风笑道：“你想想，假设我真的喜欢她，但再怎么喜欢她，我为什么要在两军阵前，当着百十号人送花给她？我就不能私下给她带个信？”
“着啊！”司马德威双掌一击，答道：“末将还真没考虑到这个！将军这花难道是什么计策？”
战长风点了点头，说道：“水参将背叛，怎么能不诛杀？不追其一，必有其二。叛徒是必须杀的。但当时的情形实在杀不了他，所以我干脆放弃追击，而是送了一朵花给阮红棉。。。。。。”
“我明白了！”司马德威大叫起来，“我们又不追，你还公然向阮金钢示好，她必然被安南国王怀疑，安南国王会怀疑水参将是卧底，甚至会怀疑阮金钢心向汉人！阮金钢为了证明她的清白，只能杀了水参将！”
战长风点了点头，并没有说话。
他知道自己做的没错，两军相争，用尽一切手段去取胜，没有什么错误的。战争只惩罚失败者，而不去理会他为什么会失败。但方才信使传的那句话，却仍是让他心里有些奇怪的感觉。他虽然大笑着，但心里的感觉却只有他自己知道。
“将军，今晚的口令。。。。。。”司马德威问道。
“木棉。”战长风脱口而出，“伤心。”
司马德威退出帐去。今晚的口令已经有了：口令，木棉，回令，伤心。
这真是一个奇怪的口令。
次日，汉军没有开拔。
按说，接下来应当一路前行，直达东河城下，然后想办法攻城才是。但前方哨探传来的消息却让所有人吃惊。
安南军没有守在城里，而是在城前十里处下了大营，三座大营成品字形摆开，每营五千人，计一万五千人，城内还有五千人。整个东河，安南军有二万人之多，而且，这个态势，明明的就是以守为主，攻守兼顾，如果汉军攻的压力大，安南军就分批退入城中，或者由城中出奇兵助攻，如果汉军失败，安南军不必强行出城，可以直接从营中发起攻击。城前下寨，摆起品字阵，如此绝妙的计划，还真让人吃惊，阮红棉虽然是一员女将，但这个计划可以堪称完美，连戚将军都大感佩服。
众人研究了一天，仍没有更好的办法，最后决定：阵战一回试试。
次日，五万汉军摆开了阵势。战长风领第一队和第四队为左翼，第二队和第三队为右翼，第五队居中，五路齐攻，向三座大营压去。
对面，阮红棉尽出全军，一万五千人拒营而守。
汉军一边，第一排为盾牌手，举着大盾以遮挡来箭，第二排为长枪手，将长枪架在第一排的肩头，防备敌军攻击，第三排是链捶手，远距离击打敌军，第四排是短刀手，第五排是弓箭手，一排排的排列整齐，向着敌军营寨前进。
敌军营内，一批批箭雨不断射出，初时是横排射击，不久突然停顿，不一会儿功夫，突然变成了纵向射击。原本是哪里有汉军哪里就有安南弓箭手，而现在，大半弓箭都集中在了第五队处，其他地方却没有多少弓箭手。
如此一来，这聚集处的攻击力大增，第五队伤亡大大增加，一时无法进攻，但左右两侧则快速前行。
看看左右两侧的汉军将至营栅，只听号角声大起，鼓声大震，却是戚将军下令总攻了。
“杀啊￣￣￣￣”左右两侧，近四万汉军一起呐喊着冲了上来，才到营边，突然间轰隆一声大响，地面上突然陷出了一排大坑，原来安南军就在营栅前挖了一排陷坑，坑内安上削尖的竹签。前面一排汉军一踩在坑上，立刻陷了下去，被竹签穿在身上，有些人立时死去，有些却一时不得便死，在那里连连惨叫。第二排的汉军士兵急忙收脚，但后面的汉军士兵一时停不下，结果又有许多汉军士兵被挤入坑内。
“搭梯子！”左右两边的指挥官不约而同的下了这个命令。
士兵们把本来打算用于靠在营栅上攻营的梯子横搭在坑上，然后从梯子上踏过，继续冲向营栅。
安南军士兵就在营栅上向下抛着石块，许多汉军士兵被打的头破血流，但汉军士兵人数要多于安南军士兵，不一时，梯子从后面又运了上来，梯子一竖起，汉军士兵们纷纷向上冲去。
营内，锣声大起，安南军士兵迅速从营栅上后撤，居然没有和汉军士兵死拼。
汉军士兵们大声欢呼着直冲上营栅，但才一翻过营栅，欢呼声就变成了叫骂声。
营栅内根本没有敌人的帐篷，而是一排排的陷坑，这些陷坑几乎都是明摆着的，与方才营栅外上面已经覆盖了伪装的陷坑不同，而且陷坑都不是很深，也不是很规整，显然，这是由于安南军军力不足导致的。但在陷坑后半，是又一排营栅！
这一排营栅也是建造的十分粗糙，但再粗糙的营栅也是营栅，此刻安南军士兵正退入这第二排营栅，打算再次据营栅而守。
“他奶奶的！”邹成恩方才攻上营栅，一看这个情形，不由得大骂起来：“真是阴险！”
他身边，一众将士也是个个脸色十分的难看。
现在他们才明白对方城前下营的原因。这原因可不仅仅是攻守兼顾，更是为了防御优势汉军凭借数量优势攻击。
离营十里下寨，然后，每一里下一个营栅，外面挖上一排陷坑。陷坑可以不大，营栅可以很粗糙，但汉军却不得不一次又一次填平陷坑，攻击营栅。安南军不断在后退中消耗汉军实力，等退到城下，汉军也就没有了攻击力，此时城内军做为生力军，与城下的安南军同时反击，汉军虽然人数有优势，但到此地步却已经是把攻击力消耗到了极限，被对方一反击，必败无疑。最可气的是，为了能迅速反击汉军，安南军有意在中央留下一条通道没有布置陷坑，因此他们才集中弓箭攻击汉军中路的第五队，把第五队的力量先消耗掉！
锣声响起，这一回是汉军的阵后响起锣声，戚将军眼见占不到便宜，只得下令后撤。
汉军士兵们点火将营栅烧着，然后向后退去。才退不远，却见数架水龙向营栅喷起水来，想是城中用于防备着火的，却在城外派上了用场，那营栅大半被救了下来。安南军重新回到第一排营栅处，紧接着，数十根已经备好的木头被运了过来，开始补充营栅的损耗。
一众汉军将领大眼瞪小眼。
“他们早都准备好了！就等着咱们来攻呢！”喻千里愤愤的叫道。
李青叹息了一声：“怪不得咱们此前打同海那么容易，他们这是苦肉计啊，以空间换时间，利用咱们在路上消耗的时间在这里做好了充分的准备。”