袁绍深吸一口气，握紧了双拳，额头的青筋几乎要爆出来，柳芸看得又害怕又心疼，忙站出来拉住了儿子的手臂，道：“小绍，你别跟你爸爸争，这件事情就这样吧，让你爸爸下一次给你个更好的，好不好？”
“妈。”袁绍闭了闭双眼，终于还是抽出了自己的手臂，他低头看着自己的母亲，阴霾的眼睛里带上了疲惫与落寞，他的声音不再优雅，仿佛是被人掐住了脖子，“我不知道父亲为什么要这么做，但我了解一点，父亲想给袁毅机会，让他顺利晋升军衔。可是。”他看向袁烨，声音也不再沙哑，甚至冷静地可怕，“为了袁毅的军衔，父亲就可以让长子来退让吗？”
“袁绍！”袁烨不悦，但还是忍下了怒火，他说道：“我破坏了你的什么计划？”他倒是要听一听，什么天大的计划能让素来冷静的儿子成了这幅模样！
“我不想说，您总会知道的。”袁绍总是这样，什么事情都闷在心里，不愿意多说。他退开一步，对柳芸说道：“对于父亲的决定，我虽然不怎么高兴，但也只能如此，毕竟抢我东西的，是我的亲二弟。而除了楚楚，我的确可以让给袁毅他想要的所有东西。”
“你、你说什么？小绍，我不明白你、你说……”柳芸脑子有一瞬间的空白，她想，她终于知道长子为什么会如此生气了。生气的原因，似乎正是因为自己做的事情。她有些无措地伸出手去拉住儿子的衣袖，说道：“我不知道你……你也喜欢楚楚啊！我以为小毅喜欢她，所以才会去撮合的。”
“您当然不知道，因为您的眼里，您恐怕只有两个儿子。”袁绍说完，袁烨就张开手臂，巴掌朝着他的脸落了下来。
“啪——”袁烨狠狠地给了长子一个耳光，响亮得柳芸双唇一抖，心疼得转身拉住了丈夫。
“你这是干什么！他是你儿子！”柳芸知道丈夫是为自己打儿子，可她还是很心疼。
“你听听他刚才在说什么！”袁烨的脾气向来不好，整一个旧时代的军阀个性，他听不顺耳，自然就动手，根本懒得讲道理。
“可我说错了吗？”袁绍的脸已经出现了几道血红，嘴角也出了血，但他无动于衷，只是平静地看着他们，说道：“扪心自问，你们是不是更注意袁毅和袁林？父亲，你会关心袁毅和袁林的学业，会在每一场考核以后骂他没出息或者夸奖他做得好，会因为小弟不愿去军校而大发雷霆，可你从不会如此关心我。妈，你关心他们的身体更胜于我，你会对着他们唠叨，即使他们的态度与我一样。”他没再说下去，因为他的母亲已经惨白了脸，这到底是自己的母亲，他当然也舍不得让她难过。
“不是的，不是的，小绍，我也关心你，我也爱你的，你是我的儿子啊！”柳芸不能接受这个说法，慌忙摇头，可是她的脑海里却有一个声音告诉她，她的确总是下意识地忽略长子……
“我不是不关心你的学业，我只是觉得你已经足够优秀，不需要——”长子很少说这么多话，除非是在演讲的时候，他的话每一个字都扎进了一个父亲的心底，饶是顽固如袁烨，他的心也颤了颤，竟然皱眉解释起来。
袁绍很少打断父亲的话，在他心里，父亲还是很高大威严的，但今天他却做了一次又一次。
“对，没错。优秀的我总是会让你们少操心，如果这是你们忽视我的理由的话，我也无能为力。但是妈，这二十五年来，您记得几次我的生日？我每天什么时候回家，您知道吗？我生病的时候，您看出来了吗？”
“我、我以为你……”柳芸几乎说不出话了，她的确很多次都忘记了长子的生日，事后想起来要补，长子却拒绝了。她也真的不知道长子每天什么时候回家，因为他常常不回家，所以她几乎不过问这件事情，她只会一遍遍地催促二儿子和小儿子早点回家。她还一直认为，长子的身体很好，五岁以后就从来不生病了……
袁绍再冷静，再从容，再强大，却也是有血有肉的人，他看不得母亲露出这种自责又难过的表现。最终，他叹了口气，觉得全身都有点脱力，但他的脊梁骨依然笔直，好像什么都压不倒他：“我并不是想责怪什么，事实上，会出现现在这种局面，有一大半也是我自己的错。因为我很少回家，因为我忙于军队的事情，因为我很少与你们交流，是我的错。”
“不！”柳芸几乎抛却了所有贵族的仪态，扑上去抱住了自己的儿子，她心疼，好心疼，她自责，自责极了！
她看着比自己高很多的儿子，颤抖着声线说道：“小毅，不是你的错，是妈妈的错！我总以为你不需要我来操心。自从五岁那年，你祖父把你带回本家，开始亲自教导你以后，你就很少回家了，我很失落，所以我就把所有的关心都给了小毅，这是我的错，是妈妈偏心了。”
袁绍不想追究这到底是谁的错，他的目的并不在于让父母如何地重视自己，也不在于要去责怪谁。他只是希望母亲不要再插手他们之间的事情。
“妈，我爱楚楚，等楚楚年满二十，我就和她结婚。所以别再撮合她和二弟了，他们不可能。”袁绍说完这句话，转身要走。
“等等！”柳芸拉住儿子的衣袖，问道：“那楚楚呢，她爱你吗？”
“她已经答应了我的求婚。”袁绍顿了顿，没有正面回答柳芸的话。
柳芸看着走出门的长子，终于双腿一软，倒在了丈夫的身上，她扭过头抓住袁烨的手，仿佛溺水的人抓住了海上唯一的浮木，她喃喃道：“是我错了……”
“不，你没错。”袁烨抱稳了爱妻，他看着门外阳光明媚，心底却带了些许的压抑：“是袁家对不起他，让他很小就背负了沉重的包袱。但我必须说的是，我为有这样一个儿子而骄傲，从来都是。”
“为什么，老太爷一定要选小绍呢，他那时候才五岁，现在也不过二十五。”柳芸蹙眉，埋怨了一句，想到儿子这么多年来的辛苦，特别是他还把辛酸苦楚都藏在了心底，她这个做母亲的，就难受得紧。