刚入隆中，他还只算得上是一个稚嫩的儒生，毛头毛脑、畏手畏脚，打量世界的目光中时时透着一股惊怯与疑惧；而一旦经过隆中这一熔炉的铸造，他就变了，变得自信成熟起来，时时处处透着一股道家的风范，一副游刃有余的洒脱与自在。因有着深厚的儒学底蕴，又使得诸葛亮有别于纯粹的道家，从而显出一份难得儒雅与达观。诸葛亮对诸子百家的吸收，是以儒学为基础，道学为主体，从而博采旁家的综合与统一。他变得更加深沉了、博大了，其外在形象也换成了一副道家的装束与打扮，直至出山后也不曾改变。
诸葛亮成熟了，可这颗艳艳的红果将由谁来摘取呢？明主在择贤，诸葛亮也在暗暗地比较、选择着：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
诸葛亮诵着《梁父吟》，等待着天时，等待着明主。可是，在这悠闲的等待与选择背后，分明透着一种焦灼与渴盼。
他已成熟，若不摘取，一旦错过季节，只能委地为泥了。人生也有涯，他不可能像姜太公那样等得胡子花白了才在渭水河畔以一条垂钓的直钩来求得武王的垂青与重用。可是，他环顾四周，眺望中原，将目光投向辽阔的整个中国大地，似乎没有发现一个真正的“明主”：刘表“外宽内忌，好谋无决，有才而不能用，闻善而不能纳”，且目光短浅，自然不足与谋；曹操打败袁术，击杀吕布，消灭袁绍，雄心勃勃，力量雄厚，可他奸恶狡诈，挟皇帝以命诸侯，以诸葛亮之高风亮节，自然不愿与之同流；孙权任用贤能，称霸一方，且兄长诸葛瑾也在那里为官，但他偏安江东，无帝王气候，难成霸业；此外，还有占据益州的刘璋、占据凉州的马腾、韩遂等，他们虽有较大地盘，但缺乏王者之才，内部矛盾重重，力量颇为弱小……
当时，诸葛亮肯定也知道刘备是个何等样的角色，可他自己连屁股大的一块地盘都没有，正依附刘表过着寄人篱下的生活，也就根本不可能被诸葛亮目为可以栖身、依附的大树。
然而，令诸葛亮没有想到的是，刘备却找到隆中，找上他的门来了。
刘备以所谓皇叔的正统身份，常常做一些恢复大汉江山、坐上皇帝宝座的美梦。你可以将此称为志向远大，也可视为野心勃勃，就看从哪个角度去理解去看待了。刘备的野心渐渐引起了刘表的怀疑，就想设计将他杀害。刘备机警，发现后得以逃脱。于是，刘表处是呆不下去了，就想独自干一番大事。成大事者必有奇才相辅，经许多名士介绍，刘备终于认准了诸葛亮这条卧龙，以为得诸葛者即可得天下。于是，就有了我们所熟知的“三顾茅庐”的故事。
刘备聘请诸葛亮，只不过是他的一厢情愿，如果诸葛亮不买账、不认同，不说三请，就是三十请、三百请他也不会出山的。
可是，诸葛亮终是出山了。
难道他的十年修炼就真的只为刘备一人？
非也！
此前，刘备不识诸葛，可诸葛早就知道他有几斤几两了。刘备除有一个皇叔的头衔与为人忠厚信义之外，并无经天纬地之才，也没有什么了不得的武功，根本配不上“枭雄”二字。拿他与当时突出的曹操、孙权相比，充其量只能算得上是个二流角色。而诸葛亮之所以愿意随同刘备出山，一是其诚心所至，二为情势所迫，三者刘备也有几分王者气候，可以成就一番霸业。
曹操平定北方乌桓后，即将挥师南下直指荆州。不说刘表不是曹操对手，就是孙权，恐怕也得望风而降。如此一来，中原天下，将尽入奸雄彀中。一旦局势平定，任凭是谁，也就再无回天之力了。此时若再不出山阻遏曹操，恐怕终其一生，也就没有比这更好的机会，只能一辈子老死隆中了。这当然跟他的意愿与志向悖逆。如果刘备不来相请，他恐怕也会自我出山寻找别的出路。
可是，刘备带着他的结义兄弟，带着一片至诚之心来了，一请不在，又来二请。情势急迫，看来只得降格以求了，况且刘备也算是一个可辅之人。如果刘备诚心第三次再来相请，他就准备跟着一同出山了。见了面，总得有点什么让人心服的东西才是。于是，就根据这些年静观全局的心得与刘备军事集团的特点和当时所占据的地位，一番思索，草拟了一份政治、军事对策，这就是有名的《隆中对》。
果不其然，刘备又来第三次相请。即便此时，诸葛亮还要考验他一番，故作冷漠高深之态，再三推托。没想到诸葛亮越拿架子，刘备就越是谦恭。在刘备的多次恳请之下，诸葛亮这才仿佛于不经意间畅谈天下大势，也就是他早已准备好了的《隆中对》。刘备一听，不觉茅塞顿开，当下又拜请他出山。诸葛亮还想推托，刘备黔驴技穷，只得使出最后一招厉害的“杀手锏”，当即放声大哭，一边抹泪一边说道：“先生此时还不出山，老百姓可怎么办啊？”不说别的，即从年龄而言，刘备要大诸葛亮整整二十岁，一位四十七岁的中年人对着一个二十七的年轻人能做到如此诚心诚意，何复他求？这回，诸葛亮真的感动了，二话不说，就答应他出山相助。
诸葛亮依依不舍、一步三回头地离开了隐居十年的隆中。临走时，他嘱咐弟弟诸葛均看管好茅舍田产，说他还会回来的。什么时候回来，为什么要回来，回来干什么？当时，诸葛亮的心境一定相当复杂，面对未来与人生想了很多很多。
在此，我无法将他当时内心的一些真实而复杂的想法一一复原呈现在读者面前，只能陈述一件无可更改的事实，那就是自诸葛亮跟随刘备离开隆中后，就再也没有回来过。
也有史书记载，诸葛归附刘备，是“亮诣备”，属毛遂自荐，并非三顾茅庐的结果。如《蜀志·诸葛亮传》注引《魏略》中载：“刘备屯于樊城。是时，曹公方定河北，亮知荆州次当受敌，而表性缓，不晓军事。亮乃北行见备……”
以上作为一种异说自有其存在的价值，但我仍相信是刘备亲到隆中相请，才有诸葛亮的出山。他曾在《出师表》中白纸黑字地写道：“先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中，咨臣以当时之事。”只要是人才，其“出山”的形式并不重要，“毛遂自荐”表明人才自我的信心与勇气，“三顾茅庐”说明伯乐的赤诚。如属自荐，诸葛亮没有必要在文中掩盖事实真相；再则，他出山时的不少见证人与闻说者还在，其他姑且不论，且拿堂堂丞相来说，如果曲意做假，其威信何在？
在此，我们所看重的不是形式，而是“出山”这一事实本身。诸葛亮曾在古隆中隐居十年，现在已经出山了。他头戴纶巾，身披鹤氅、手执羽扇，潇洒自信、游刃有余、指挥若定，其形象哪有半点尘世之味？活脱脱一位自天外飘然而至、无所不能的神仙！
是的，他来自幽静林深的隆中，自与那俗不可耐之人有着天壤之别。隆中不仅塑造了他的外在形象，也造就了他的内在风骨。自出山后，他虽然一次都没回过隆中，却是“众里寻它千百度”，多少次依稀梦里回到它的怀中。那无所不在的隆中意识，更是深入他的骨髓，弥漫着他的身心，终其一生，也不曾有过半点改变。
诸葛亮出山后，在新野小试牛刀，尔后舌战群儒、草船借箭、大破曹军、借取荆州、智取汉中、奠立蜀国、七擒孟获、六出祁山……以二十七个短暂春秋，干出了多少惊天动地的伟业，真可谓酣畅淋漓、回肠荡气也！
而这些，都与他的“隆中意识”有着不可分割的千丝万缕的内在联系。
我们先以“诸葛七星坛祭风”为例来看他的“多智而近妖”的妖气。
赤壁大战在际，可万事齐备，还欠东风。没有东风，大事难成。在此功亏一篑之际，诸葛亮成竹在胸，筑坛祭风。他按四方八位、二十八宿、六十四卦，立下“七星坛”，然后沐浴斋戒，跣足散发、焚香注水、念咒作法、呼风唤雨……乍一看，这哪里还像一个军师，分明就是一个装神弄鬼的巫师罢了。可一旦透过罩在其上的迷雾，我们就能发现不少隐密。
火烧曹营的东南风自然不是诸葛亮念咒作法唤来的，可他博采诸学，不仅具有天文、星相、气候的理论知识，而且长期生活在江汉之间，有着丰富的实际经验，他完全可以根据季节、天相预测到气候及风向的变化。所谓唤风，不如说是诸葛亮早已预知那东南风来临的时间与级数，巧妙地加以利用而已。可他为什么要玩一套神秘的把戏呢？一是为了脱身，当时他置身东吴，已招致周瑜忌恨。为了脱身，他故意要求东吴士兵守坛摆脱其他人的监视，再为士兵定了一些清规戒律，不许走动、交头接耳等。当风一起，他就从容走下祭坛，没有任何阻拦地直奔夏口而去；二是为刘备争功；三是利用神秘高玄的东西树立自己的威望。他故意渲染借风这一事件，没有风，什么事情都干不成，曹军一到，唯有束手就擒而已。风终于来了，却是他唤来的。没有他的本事、没有刘备派他前来相助，一切都将付诸流水。因此，东南风一来，周瑜大为惊骇，其他人对他佩服得五体投地，后世的子孙更是将他奉为无所不能的神明。
这就是诸葛亮的“妖气”，其妖不妖。罗贯中以如此夸张、怪诞的手笔描写诸葛亮，我以为是深得其神韵的。诸葛亮深受道学影响，其中除了道家的成分，还有道教的意味。什么呼风唤雨、飞沙走石、撒豆成兵、奇门遁甲、斋醮符咒……全是道教信徒们所惯用的手法。诸葛亮为了达到自己的目的，偶尔用之，何足为奇？
赤壁大战之后，诸葛亮就开始着手实施自己在隆中为刘备制定的三分天下的蓝图：“先取荆州为家，后即取西川建基业，以成鼎足之势，然后可图中原。”
就今天来看，诸葛亮在《隆中对》中制定的战略决策，的确达到了人力所能尽之的程度。刘备要想谋取霸业，首先得拥有一块属于自己的大本营。可这有利的地盘上哪儿去取呢？曹操拥兵百万，不可与之争锋；孙权已历三世、国险民附，只能为援而不可图；还剩荆、益、凉、雍四州，而凉、雍偏远，作为势单力薄的刘备，自然无法远途跋涉、千里袭取。于是，唯有荆、益二州可取了。