又后月余，更无分晓，王客复来陈诉。遂唤陈青吩咐道：“来日差尔去追一个凶身。今与你酒一瓶、钱一贯省家，来日领文引。”青欢喜而回，将酒饮了，钱收起于家。次日，当堂领得公文，看是去郑州小张村追捉五里牌。青遂复：“相公，若是追人，即时可到；若是追五里牌，他不会行，又不会说，如何追得？望别差人去。”拯大怒云：“官中文引，你若推托不去，即问你个违限之罪。”青不得已只得前去，遂到郑州小张村李家店安泊。其夜，去五里牌下坐一会，并不见个动静。青思量无计奈何，遂买一炷香钱，至第二夜来焚献牌下土地，叩祝云：“奉安抚文字，为王客来告五里牌取银子十片，今差我来此追勾，土地有灵，望以梦想来报。”其夜，陈青遂宿于牌下。将近二更时候，果梦见一老人前来，称是牌下土地。青便问：“王客寄得银子十片在此牌下，缘何失了？现今王客到包安抚处陈告词状，奉相公文引追你五里牌神。”老人道：“王客兄弟没天理，他岂有银子寄此？系湖南客商郑才银子十片。他与王客同行，被他兄弟谋杀，其尸首现埋在松树下。望即带将郑才骸骨并银子去，告相公为之申冤。”言罢，老人即去，陈青一梦醒来。既得明白，次日，遂与店主人借锄头掘开松树下，果有枯骨。其边旁掘开地泥五尺，有银子十片。陈青遂将枯骨、银子俱申报安抚。拯便唤王客理问，不肯招认。遂将枯骨、银子放下厅前，只见枯骨自然跳跃，冤魂空中叫道：“王客急须还我性命！”厅上公吏听见，人人失色。拯再将王客兄弟根勘，抵赖不得，遂一一招认。将王客兄弟问拟谋财害命，合当追偿，令押赴市曹处斩；郑才枉死无亲人，银子合归官。
此见天理昭然，终有报应，谋害贪财者观此，可以少知警耳。
§§§第三十三回 枷城隍捉拿妖精
断云：
妖精迷人真异事，包公清鉴断分明。城隍本自无死应，拿缚当厅正典刑。
话说包拯在开封府，一日，因安抚公趋，要合集众官，议设筵席，遂唤诸吏，点检器皿。吏告金银器皿，尽皆毁坏。拯遂差人唤银匠王温来衙打造。王温见官差，不得已要去。思之只有一妻，孤然在家，遂以家事嘱东邻王泰伯看顾。次日，与妻阿刘相别而去。其妻每夜寂寞无聊，孤灯独坐。忽一夜，有叩门之声。阿刘喝问：“是谁叩门？”门外人叫道：“若不开门，断然不饶尔性命。”道罢后，忽一阵冷风袭人，推门直入。见其人身长七尺，威猛可畏，身青如蓝靛，发赤似朱砂，口阔如盆，手持一剑，向前抱定阿刘云：“尔与我结为姻眷，教尔受用不尽。如不肯相从，定杀了尔。”阿刘惊怕，只得勉强与之同寝一宵。
次日晓，妖精告阿刘：“休得令人知觉，如若漏泄此事，今夜不留尔性命。”言讫而去。阿刘每日只是惊恐，如醉如痴，有冤难诉。逢到黄昏时候，一阵冷风袭人，妖怪又复持剑直入房中，与之同卧。或去时，只留下饮食钱帛之类。阿刘不知其由，只秘而不说。自此夜夜往来，将有半个月。
其东邻王老闻知，疑是王温已归，遂问阿刘。阿刘告以被妖怪迷淫之事。王老大惊道：“既有此事，如何不早说知？”阿刘道：“被他恐吓，若与人知时，则害于奴，以此不敢漏泄矣。”王老听罢，径走入衙里，告其夫主知之。
王温闻此消息，急忙归家，嗔骂阿刘。阿刘哭告：“被妖怪迷乱，非干妾身不良。”王温不信。是夜，持剑直入，暗中藏伏良久，果有人叩门，入来灯前。但见其人，牛头鬼脸，持剑直入，遂喝令其妻同卧。温惊恐不敢出，已天明矣。妖怪去后，温乃出来，与妻商议，待去苗从善家买卦，问是何方妖精。
温至苗家占卜，乃云：“其卦触动白虎神，阴人逢一，枉鬼为妖，百日后当主丧身。”王温曰：“先生若能救得我妻无事，必当重谢。”从善乃教王温道：“夫家急与妻出城外去。东边砍一株桃木棍棒，候妖怪复来，将此棒赶他，便能断绝。”温送了卦钱，如其言归家，向东边砍桃棒一条。
黄昏时，妖怪又持剑而来，王温喝问：“是甚处魍魉？”便将桃棒打逐。妖精大笑道：“是叵耐，这苗巡官，我和他无仇，却教尔如此断我。”温亦惊走逃闪。良久，妖精大怒而去，将苗家六口都杀尽。温思量：“定是苗巡官推占错了。”遂走出去问苗家，到苗家叩门，并无人应，温推开门入房中，但见六口尽是无头人，遂惊走归家。天晓，忽遇巡军王吉、李遂二人，见温身上带有鲜血，遂问其故。温告以其妻为妖怪所迷，因到苗家占卜，叩门不应，遂推门直入，但见一屋死人，那知血染遍身。巡军不由分说，捉取王温到官。
包公审问：“王温缘何杀了苗从善一家？”温逐一供具妖怪根因，并不知从善一家身死情由。拯思量：“安得有这样妖怪能杀人？”遂将温枷送入狱根勘，苦不肯招认。拯又差张辛持利刀一把，入王温家探听。其夜，张辛持刀，暗中藏伏，果有人叩门入来，灯前，但见一个牛头鬼持剑，直入房中，抱那妇人。张辛持剑，直砍妖精。妖精大怒，与辛交战，辛败走而回。天晓入衙中，报与包公：“王温家果有妖精。”拯大怒道：“张辛定是受王温钱物，通同诳官。”遂枷了张辛。又唤武卒刘义、吴真，各持短刀，再去王温家同探。二人持刀再去。至夜，妖魅又来。二人持剑交斗，妖精将剑一下，砍死刘义，吴真奔走得免。天晓入衙回说：“温家果有妖精，刘义现被杀死。”拯遂差正司理去王温家检验。司理到其家，唤阿刘审问事。因不见在家里，公差前门后户寻遍不见阿刘。司理思量：“必是妖怪摄去。”遂回报拯：“的确有此事，刘义果被其妖杀死。”拯无奈何，随即差人，将三具大枷去城隍庙，先枷了城隍，又枷了两个夫人。枷梢上写着：“尔为一城之主，反纵妖怪杀人，限尔三日捉到。如三日无明白，定表奏朝廷，焚烧庙宇。”包祝罢，回衙。
是夜，城隍便差小鬼十余人，限三日定要捉到妖精。小鬼各持搓牙棒、铁蒺藜，绕城上下寺观、山林、古冢、坟墓，莫不寻遍。一鬼托化到城东，忽闻大林村有妇人哭声。小鬼随声奔入林中，见一古墓，掘开如盆大，有一佳人在内。鬼使持剑喝问原因，佳人道：“妾在城里住，夫是银匠王温，为妖怪所迷至此。”小鬼听得，遂挽妇人随之而去。忽然遇着妖怪，头生两角，身披金甲，手持利剑，喝问：“谁将我妻儿何处去？”鬼使道：“我奉城隍牒命来捉妖怪。”其一鬼在黑风中与妖持剑交战，被妖精斫死。小鬼急将妇人抱走。其余众鬼知之，径回庙中告城隍。城隍再迁阴兵捉捕。阴兵围定妖精，不能走脱，遂被阴众捉缚，同阿刘押入城隍司。司王道：“此系包大人要根勘。”即令取大枷，枷着妖精，同阿刘解入府衙。正遇拯在厅上判事，忽一阵黑风，尘雾四起。良久，阿刘与妖精同到厅前。拯一见之，方知是参沙神作怪。拯问阿刘事。阿刘逐一供具妖精杀苗家六口，妖怪缚去，藏之古冢之中。幸得城隍兵吏救出，遂得再生天日。阿刘具言其详，厅上司吏立成文案。拯遂着公人在阶下斩了妖精。但见空中火焰分作两处，良久消散，有一剑落在阶前，胥吏者无不称异。拯乃将此事奏知朝廷。
仁宗皇帝遂下诏，宣召拯与王温亲问之，得其的实，敕命城隍加封赠，王温复得与阿刘偕老。
§§§第三十四回 断瀛洲监酒之赃
断云：
枉职雪民终自损，包公施政庶民安。徐温不守朝廷法，一日徒然已去官。
话说京都当那仁宗皇帝设朝之时，瀛洲有三十个父老，击鼓于朝门外。监鼓郎奏知朝廷：“今有瀛洲父老击鼓欲见天子，不知有何事因。”仁宗闻奏，命召之。入朝至殿下，山呼已毕，奏道：“臣等是瀛洲河北人，本州使君贪财好色，无道虐民。臣年八十，恨不遭好官，下民无望，特来奏知圣上。”仁宗闻父老所奏，下敕赏赐诸父老，人布各一匹，钱五贯。云：“待朕自有裁处。”众父老谢恩既出，上遂会集臣僚问：“谁可任职者，卿宜直言之。”诸官交口以包拯为荐。仁宗道：“朕亦知包卿，乃能干之官，诚不负汝众人所荐。”即日遂降敕命，特除包拯为瀛洲节度使。
拯得命，遂辞帝出朝，刻日起程赴任。并不用仪从，惟听吏李辛一人及驴子一匹，钱五贯而已。拯但着布衣麻鞋，冠旧巾，作村儒模样，路中人皆不识之。渐近州八十里，见有仪从旌旗闪闪，前来远接节度者。有一军卒问拯云：“曾见包节度来否？”拯笑道：“却不曾见，我自去河北看亲的。”公吏等接日久，疑包节度未必便来，各自回去。拯直入瀛洲城，遂去市西王家店安歇。主人周老特来问：“秀才，欲往何处？”拯道：“我是南方人，来访亲戚。”周老问：“秀才有何亲戚在本州？”拯答云：“是务中监酒人。”主人笑与拯道：“监酒的最不良，务中造诸般酒，香桂金波留自饮，酝成薄酒送官家。每常酒一升三十文，卖与百姓军人，拯记在心。
次日，遂心生一计，问周老借瓷盆一只，身带铜钱十八文，入务中沽酒。拯直到阶下大叫曰：“有人在家否？”不移时，只见监务徐温在厅上出来，听得有人买酒，便令使唤人宋真量酒。宋真道：“秀才更将钱与我，须要饶些升方与你。”拯道：“那里还讨钱送尔。”宋真不平，遂减着升方。拯蓦见旁有一妇人，也将瓷瓶沽酒，先数五六钱与宋真，然后交钱量酒。真甚喜，遂多量与妇人。拯问：“务中监酒是何人？敢如此卖弄法度，欺瞒下民。”遂高声大骂，监酒者大怒道：“这狂夫要在此撒泼。”令左右扯出悬吊在廊下，将大棒痛打。左右正待悬吊起来，忽李辛走向厅前道：“监酒不识人，秀才便是待制，现任瀛洲节度使，如何将来吊打！”监务见说大惊，连忙走过来，跪下谢罪，哄动满城，官吏忙来迎接入衙。拯随即唤徐温来责问：“一斗酒五百文，一石酒五贯文，如何取人许多钱？”温低头无语。拯令监起，遂奏之朝廷。敕旨既降，将徐温监贮断罢，停现任之职。宋真不合接受百姓赃钱，押赴法场杖杀。拯依拟断讫，众人大悦。
此可为暴官污吏之戒也。
§§§第三十五回 鹊鸟亦知诉其冤
断云：
鹊鸟被冤知告诉，渔人不善受笞刑。当时灵气斯无异，千载频谈包拯明。
话说包公为瀛洲节度使之日，民无私屈，贼盗消潜，为士者知习诗书，为农者尽力垄亩，工商二途，各居一业。满城父老见他如此清正，作一歌章美诵之云：
谷雨桑麻暗，春风桃李开。只因民有福，除得好官来。
当下三街六市，小儿尽会歌之，真见得包公之能也。一日，包公正在厅前判事之际，忽有一鹊鸟飞来，口衔纸钱，悠扬良久，放下纸钱而去。拯竟不及见，诸吏亦不以告拯。又一日，拯闲坐，忽见鹊鸟又喧呼飞来，口衔钱纸，放下阶前，哀鸣不已。拯甚怪之，思之良久，忖道：“此必有冤枉事。”遂唤值堂公吏夏安，吩咐疾□应捕，逐此鸟飞归何处？安领旨追随其鹊。至城外十里头，同福寺门外，鹊鸟遂泊于松树下，大声喧叫不止。安归告于拯。拯又令安去寺门外，直上松树梢头，跟探此鹊有何缘故，再来回报。安复到寺门外，望见松树最高，傍无枝干，思量难上，无可奈何，遂将金钱十帖，入寺里皈投土地，焚化金钱后，安挑长梯与绳缆，系定树上。夏安心惊胆碎，直到树梢上，但见鹊鸟哀鸣不已。探着巢中，止有两雏，羽毛未全，却被人将小绳系定，缚在松枝上。夏安下树来，走出寺门，恰遇一个卖鱼人，名郑礼。与安道：“尔休上树取这鹊雏，羽毛犹未全，腥臊不堪吃。日前，我已上树去，将小绳系定了，且待长大，却取来与老兄买酒，同饮一杯，岂不快哉！”夏安正没寻个下落处，听得其说，不胜欢喜，乃佯许诺之，相别而去。次日，夏安入衙，即将郑礼取鹊雏情由，一一复知。拯就差夏安前去，勾唤郑礼来审。安勾礼即到。拯问：“郑礼，尔自以卖鱼为活，何得系缚鹊雏，害物伤生？”便令夏安押郑礼前去树枝上，急将鹊雏解放下来。夏安、郑礼听见鹊鸟遂复欢鸣，夏安再押回郑礼到衙，拯判将郑礼臀杖八十，以为戕物伤生者之戒。
此见包公阴德及乎鸟鹊，而况于人耶！
§§§第三十六回 孙宽谋杀董顺妇
断云：
挟诈刁奸遭斩决，枉情僧老得生还。
若非包公能辩白，始知谋杀即孙宽。
话说东京城三十里，有一庄家姓董，乃大族之家。董长者生一子，名董顺，以耕田为业，每日辛勤耕布，朝夕无暇。长者因思田家辛苦，一日，与儿董顺道：“为农之苦，何如为商之乐？”遂将本钱吩咐与顺，出外经商。董顺依父之言，将钱典买货物，前往河南地方贩卖。只数年间，大有所得，因此致富。
一日，父子又商量道：“住居乃东京城之马站头，不如造起数间店宇，招接四处往来客商，比作经纪尤有出息。”董顺道：“此言极妙。”父子遂起店宇于当要所在。果是董家日有进益，长者遂成一富翁。其子董顺因娶得城东茶肆杨家女为妻，颇有姿色，每日事公姑甚恭谨，只是嫌他有些风情。顺常出外买卖，或一月一归，或两个月一归。城东十里外有个船艄名孙宽，每日往来于董家店最稔熟，与阿杨笑语，绝无疑忌，年久月深，两情缱绻，遂成欢娱，聚会如同夫妇。宽伺候董顺出外经商，遂与阿杨私约道：“吾与娘子夙昔有缘，情好非一日，然欢娱有限，思恋无奈，娘子何如收拾所有金银物件，随我奔他处，庶得永为夫妇，岂不美哉！”阿杨许之。二人遂指天为誓。乃择十一月二十一日良旦日子，以此为约同去。
至其日，阿杨尽皆收拾房中所有金银轻软之物，以待孙宽之来。黄昏时，忽有一和尚求宿于董翁店，称是落州翠主峰大悲寺僧名道隆，因来北方抄化，天晚特来投宿一宵。董翁平日是个好善之人，便敞开店房，铺排床席款待，和尚斋饭罢即睡。时正大寒欲雪。董翁夫妇闭门熟睡。二更时候，宽叩门来，阿杨暖得有酒，在房中与宽同饮数杯，少壮行色。语话良久，遂携所有物色与宽同去。才出门外，但见天阴雨湿，路滑难行，对此光景，越添愁闷，思忆公姑，泪下如雨。阿杨苦不肯行，密告孙宽：“奴欲去不得，别约一宵同去，未为晚矣。”宽无计奈何，思之万一迟留，恐漏泄此事，机会必不再矣。彼自有丈夫在，岂有真恋我哉。”见其所有物色颇富，遂拔刀杀死阿杨。正是：背夫不义先遭戮，奸贼无情竟被刑。
当下孙宽既杀死了阿杨，四下寂静，并无知者，遂夺却金宝，置其尸于古井中而去。未几，和尚起来出外登厕，忽跌下枯井，井深数丈无路可上。天明，和尚小伴童起来，遍寻和尚不见，遂唤问店主。董翁起来，遍寻至饭时，亦不见阿杨，径入房中看，四壁皆空，财物一无所留。董翁思量：阿杨定是与和尚走了。上下山中遍寻无迹，遂问卜于巡官。巡官占云：“寻人不见，宜向东南角上搜寻。”董翁如其言，寻至屋厕枯井边，但见芦草交加，微带鲜血，忽闻井中人声，董翁遂请东舍王三将长梯及绳索直下井中。但见下有一和尚连声叫屈，阿杨已被人杀死在井中。王三将长绳缚了和尚，吊上井来，众人乱拳殴打，不由和尚分说。乡邻五保具状解入县衙。知县将和尚根勘。和尚供具：“是洛州大奄寺僧，因来此乡抄化，托宿于董家店，夜半起来登厕，误跌下井中，见有一死妇人横死在内，不知是谁人杀死。”狱吏道：“分明是尔谋杀其妇，欲利彼之财物，尚何抵赖？”竟不由分说，日夕拷打，要他招认。和尚受苦难禁，只得招认。知县韩遂申解府衙。