砰地一下，蒋公子撞开门跌进来，在地上连翻了几个滚，疾声问：“他怎么样了？快带他走，他才是整件事的关键人物！”
地上的血迹从门口一直延伸到蒋公子脚下，看得出他已经受了重伤，仅能苦苦支撑。但是，迦楠的情况很不乐观，不移不动都会死，更不要说是带他突围了。
呼地一声，那人也闯进来，向剩余的电脑扫了一眼，仰面大笑：“好好好，不管有多困难，我们终于还是做到了，把迦楠大师的内心世界扫描出来，尼泊尔密宗十三代传人的思想集于一身，成全了青龙大业。好，真好，真是太好了！”
叶天手腕下骤然飞出一道电光，奔袭那人的咽喉。
那人早有防范，左手一挥，半空抄住了那柄小刀。
迦楠突然站起来，双臂一挥，将连在身上的十三条电缆一扯，所有电脑凌空飞起，砸向那人，犹如十三条长鞭。
那人大步后退，蒋公子悄然掩近，双手一圈，锁住了他的双腿。十三条电缆追踪而至，立刻交叉纵横地缠绕在了他的身上。
“唵嘛呢叭咪吽，唵嘛呢叭咪吽……”迦楠连诵十三遍六字大明咒，房间顶上的电线炸裂开十几串灿烂的火花，然后电力中断，房间内陷入一片漆黑之中。
“唵、嘛、呢、叭、咪、吽——”迦楠声嘶力竭地长诵六字大明咒，每一个字都像是用鲜血和生命凝成的，带着振聋发聩、直指人性的力量。在他原先站立的位置上倏地出现了一团白茫茫的光雾，他就站在白雾正中，但身影面貌朦朦胧胧的，看不太清。在他左右两侧，竟然出现了另外十二条人影，全都身着密宗僧袍，头顶带着金黄色的法帽。
此刻，十三人同时诵经，与光雾一起前移，逼近那人。光雾映照下，那人的目光中闪动着无尽的惶惑。
“你们是……你们不过是早已离开这个世界的天龙寺密宗灵魂，我不怕……天下诸法，再高明也无法逾越生死界限，我不怕灵魂，那幅画里的秘密我已经参透了，哈哈，我不怕你们……别惹恼了我，大开杀戒，连死过一次的灵魂也绝不放过！”那人的喉结紧张地上下哽动，仿佛被什么东西噎住了。
叶天从左侧的暗处无声地掠过去，手起一刀，插入那人的左肋下，十二厘米的刀刃全部贯入。他从屋顶跃下的时候留了一手，从敌人的靴筒里顺手拔了一柄单刃猎刀，此刻落入那人手上的就是敌人自己的刀。
那人惨叫一声，一脚踢开蒋公子，翻身逃窜出去。
叶天松了一口气，倒提着血淋淋的小刀，放弃了追击的念头。这次胜得太侥幸了，他不清楚对方还会不会另有埋伏。
光雾一转，迦楠带着另外十二人走向挂着画的那面墙壁，伸手一拉，那幅巨画就飘然落下。他率先咬破自己的中指，俯身在画的左半边涂抹着。其余人也像他一样，咬指涂写，那种情形既庄重严肃，又莫名诡异。
叶天扶起蒋公子，才发觉对方的衣服都被鲜血浸透了。
“那不是青龙……我见过青龙，我们以前曾经合作过。那人大概只是十二星座中的一员，在盐源县那边，我察觉三先生的行为诡异，便悄悄跟随察看，才发现大先生、二先生都被格杀于走廊尾端的洗衣房里。我意识到情况不妙，马上离开酒店，赶往这边。叶天，实在对不起，我这次终于知道什么叫‘螳螂捕蝉、黄雀在后’……我以为你和青龙都是任我捕杀的禅，谁知道，真正的黄雀早就准备好了。我就要死了，最后的要求就是请帮我发一条短信出去，短信内容只写‘俯首称臣’四个字就好了……”蒋公子终于低下了高贵的头颅，脸上的傲气消失无踪，只剩吐血和唏嘘。
蝉、螳螂、黄雀，这三个被中国人用烂了的比喻物，一次又一次出现在失败者嘴里。也许“故作聪明、聪明过头”就是人类思想意识里的黑洞，任何人一旦陷入黑洞，双眼就被蒙蔽住，一意孤行，直至失败崩溃为止。
蒋公子率领三竿竹杀手在酒店约谈叶天，其余部众夜袭四大家子坟村，本以为齐头并进，导演一场“谈笑间樯橹灰飞烟灭”的完美喜剧，没料想，却中了青龙双管齐下、各个击破的套子，一败涂地，无法收拾。幸好叶天赶到，及时出手，力挽狂澜。
“你会没事的，我的车在外面，一小时内就能赶往附近县市的大医院包扎治疗。蒋公子，胜败乃兵家常事，不必因为暂时的失利而自责。”
叶天取出电话，帮他写好那条四个字的短信，一边低声安慰他。再怎么说，蒋公子是中国人，关键时刻中国人肯定能够同仇敌忾、彼此联合，抵抗如青龙、大竹直二那一类的侵入者。从这个层面上说，叶天很想对蒋公子施以援手，保住他的命。
蒋公子艰难地在电话键盘上按下接收人的号码，立刻发送出去。按照中国移动电话公司的工作效率，最多十秒钟以后，对方就能收到。
“谢谢，叶天，谢谢。”随即，蒋公子蜷缩起来，靠在墙根里，像是染上瘟疫的病鸡一样，缩成一团，抖成一团。
自那人逃逸后，再没有人跨入这间屋子，敌人似乎已经全部撤离四大家子坟村。迦楠一直俯身涂抹，身边的光雾忽小忽大，像极了夜风里的一盏油灯放射出的光晕。
“我低估了青龙，以为他跟五年前的实力相差无几，但我错了，这次我的任何计划都被他识破，处处被动，处处掣肘，变得像傻小子一般步步受制。我甚至怀疑，现在的青龙已经被另外一个人替代，不再是简单暴躁、冲动易怒的伊拉克鹰派领袖，而变成了善于‘放长线钓大鱼’的真正高手。我已经下令，全体人马退出战场，‘黑室’俯首称臣，不再参与任何‘黄金堡垒、超级武器’的争夺战。因为我的平庸无能，害死了那么多兄弟和属下，我会自杀谢罪，以保全列祖列宗的荣誉和脸面。”蒋公子的脸变成了浅灰色，慢慢地从腰间取出一柄黑鞘短剑。
“替代”二字引起了叶天的注意，他看过的伊拉克上层人物资料中，提到过红龙、青龙的关系。那两人是嫡亲兄弟，面貌相似度在百分之八十以上，所不同的，就是年龄、性格、经历的差异。据可靠线索证明，红龙曾授权给青龙有限度的财政权和调兵权，政府和军队的很多中层官员，见到青龙，如同见到红龙，对他恭恭敬敬，言听计从。
“你见过红龙，也见过青龙，所以你对‘红龙傀儡代死’那件事最有发言权。告诉我，你觉得目前的青龙是从前那个青龙吗？”叶天急了，一把扣住蒋公子的肩膀。
自从红龙死于绞刑架下的那段视频在互联网上广为流传以来，已经有无数“傀儡代死”的版本流传开来，好事者甚至将画面一帧一帧地分解开来，详细对比执行死刑前红龙的身体细节，从头发、眉毛、胡须到五官、身高、身材。最终得出的结论大致可以分为两种，第一种是“被绞死的人是傀儡”，第二种比较复杂拗口——“被绞死的是红龙，但却是一直暴露在公众眼中的那个‘红龙’。两次海湾战争中，中情局、伊拉克新闻部都坦言过，红龙每次出动，身边都有十几个相貌近似的替身前呼后拥，使刺客摸不透哪个才是他自己。所以，被抓的‘红龙’很有可能就是替身之一。那么，替身上了绞刑架，真身就可以逍遥法外，自由行动了。”
反观眼下的事，红龙有可能是假的，青龙当然也有可能是假的，兄弟二人使用了同样的“金蝉脱壳之计”。
“是与不是，还有区别吗？‘黑室’的力量已经被全盘摧毁，我们彻底退出，把云南这片大好的舞台留给其他英雄人物吧。”蒋公子垂下头，缓缓地拔剑。
“这是中国大陆的地盘上，我们是中国人，岂能眼睁睁看着外敌肆意横行？青龙等人进入云南就是为了攫取‘超级武器’，然后以此要挟各国。蒋公子，你的根也深植在中国这块沃土上，只要还有一口气在，就不要侮辱了‘中国人’这个名字！”叶天心急如焚，声音越提越高。
蒋公子沉默地伸出食指擦拭剑刃，似乎听不到叶天在说什么。
“这是最后的时刻，正与邪、佛与魔之战即将展开。地球轴心将是真正的焦点，它的力量能够改变世界。叶天，记住它，这才是重中之重……”迦楠直起身，伸直双臂，其余十二人缓步由光雾中退出去。
那幅山水画的一半已经被鲜血涂遍，深浅不一的殷红色之中，一条昂首腾飞的巨龙跃然纸上。龙头、龙身已经有了，只剩龙尾被遮掩于一大片之字形的山峦后面，而山峦的颜色与画面的其它部分迥异，呈现出近乎透明的鲜红色。
叶天走过去，审视图画，与脑子里的玉龙雪山地形图对照。这幅画其实就是电脑屏幕上表现出来的那幅，来自于迦楠的内心世界。
“摸摸那里。”迦楠向龙尾处的山峦指了指。
叶天听不懂这句话的意思，但仍然弯腰伸手，在山峦上轻轻一触，竟然感觉到那一小块地方炽热滚烫，如同一壶烧滚了的开水。
“怎么会这样？那是什么地方？究竟代表什么？”叶天苦笑着吹了吹险些被烫伤的手指。
“那就是地球轴心的入口。”迦楠伸出手，将指尖上垂着的一颗血珠滴落在山峦上。滋啦一声，血珠竟像落进烧红的铁锅里一样，瞬间化为蒸气。
“那地方在哪里？怎么才能找到？”叶天又问。
“要追随你的心，而不是被现实迷惑。密宗前辈们留下了这幅‘颠倒乾坤大山水’的画，在画的反面留下‘血隐玄机’，就是为了点醒真正的守护者。叶天，我要走了，剩下的任务需要你独力完成，天国再见……”迦楠向后退了一大步，盘膝打坐，双手在胸前结成“莲花见性大手印”。
此刻的他，从体态到外貌，已经变成了一个垂老的僧人，不再有之前少年藏僧迦楠的半点痕迹。也就是说，不到一小时内，他就完成了从少年到老年的生命过程，如过山车一样呼啸着完成了今生这一轮回。而这一幕，就是在叶天眼前真实发生的。
“可是，大师，我现在两手空空，根本不知道从何开始？外强内敌，四面楚歌，以我目前的能力，只怕捉襟见肘，难以抵挡。”叶天焦灼地跟过去，盯着迦楠的双眼。
眼为心灵之窗，迦楠的眼睑皱褶迅速增多，疲倦地垂下来，遮盖住了那两颗浑浊的、黄褐色的眼珠。
“大师，请再次指点迷津——”叶天不甘心，提聚内力，双掌爆发出两股激荡奔涌的热流，倏地贴在迦楠的左右太阳穴上。这种“内力激流”能够刺激人的脑部穴道，起到令垂死之人回光返照的作用。可惜，叶天的内力发出，如同泥牛入海，收不到任何反馈，迦楠的头脑中似乎已经空空如也，像一所已经腾空了的房子。
“生死流转皆因嫉妒恶业所感，际此成所作智光照亮暗路时：唯愿不空成就如来引导于前，唯愿贞信度母佛母护佑于后；唯愿使我安度可怖中阴险道，唯愿使我安住一切成就佛土……”迦楠噏动着嘴唇，沉声诵经。
那是《西藏度亡经》上的句子，藏族僧人临终之时，自诵、他诵，以求超度亡灵，早登轮回，转世投胎。
叶天的心渐渐冷了，因为他知道，迦楠自诵《西藏度亡经》，便代表自己正走向死亡，进入生命的弥留时刻。
“大师，一路走好，来生再见。”叶天后退一步，双掌合十，恭敬地鞠了一躬。任何人都无法逃脱死亡天劫，既然迦楠必死，他也强留不住。
《西藏度亡经》是一部藏传佛教密宗名著，中文译者参考西方人士熟知的古代《埃及度亡经》书名而译为《西藏度亡经》。该书是古代印度的一部经典，系8世纪莲花生时代创作，传入西藏后被翻译成藏文，名《中阴闻教得度》，朗达玛灭佛时被埋藏于地下，成为“伏藏”，后由仁增噶玛宁巴从色丹河畔的甘布达山掘出。
《中阴闻教得度》就是人在已离人世之后，尚未投生之前这个名为“中阴”的阶段之间听到有人呼唤他的名字，对他读诵这部经典，即可使身在“中阴”境中的亡灵，解除种种“中阴险难”的恐怖，乃至证入不生不灭的法身境界或得报身佛果，以了生死轮回之苦，至少亦可得到上品的化生或转生，以免落入饿鬼、畜生、地狱等三恶道中。
笼罩迦楠身体的光雾渐渐缩小，最终变成了盘踞在他头顶的一小团白光。
“大师安心去吧，我一定拼尽全力，为全人类和平而战，直至流尽最后一滴血。”叶天低声自语。
那团白光一闪，发出“噼啪”一声，像是燃烧了整夜的蜡烛突然爆出一个烛花一般，随即熄灭，房间内再次陷入了一片漆黑之中。
“叶天……咳咳咳，咳咳咳咳……”不知过了多久，蒋公子虚弱地呼唤了一声，随即便是一阵掩抑不住的剧烈咳嗽声。
“我在这里。”叶天回应，思想从玉龙雪山的雄伟气势、恢弘构图中抽离回来。“地球轴心”在那里，想必下一步的战斗焦点就要转移到那里去了。
“我们走吧，这里已经没有再待下去的价值了。”蒋公子苦笑着说。
窗户上渐渐有了亮光，黎明即将到来，他们的确是应该离开了。
恰在此时，那幅画的山峦部分自动燃烧起来，迅速蔓延。火光映亮了迦楠的坐姿，他的脸上带着大彻大悟之后的欢愉畅快表情，双手已经转为“明王普照印”，双腿也不再是叠坐之势，而是变成了一腿蜷曲，横压在另一条直伸腿的膝盖上。那种姿势，正是得道高僧升天时，告知弟子“我已觉悟”的意思。
叶天愕然，竟忘记了扑火，只是怔怔地看着迦楠的脸，心里轰然作响：“他觉悟到了什么？与地球轴心、人类毁灭有关吗？他脸上的表情是看到人类得救而欣喜呢？还是因为无法可施、末日同亡、悲壮到极点而惨笑？我从他的领悟中，又能获得什么？”
十几秒内，整幅画都烧成了飞灰，灰烬飘飘，散落满屋。
“颠倒乾坤大山水”是藏传佛教保守秘密的方法之一，与“伏藏诸法”的作用相同，就是将某些线索用特殊液体反画于纸上，晾干之后，看不出痕迹。等到继承者采用火烤法或是血涂法时，线索就会显现出来。
叶天背着蒋公子撤出祠堂，趁着村里人还没起床的空当，穿过几条小巷，进入茶树林。
“你的人在哪里接应？”叶天感觉背上的人喘息越来越沉重，不免暗暗担心。
“抱歉，我的人已经死光了，没有接应者，只有最后一名战斗观察员还在。他的作用，是负责向上级报告这里的情况，收到短信后，很快就会前来跟我会合。至于我……这条命终归是要留在云南了，真是不甘心啊……”蒋公子挣扎了一下，手中那柄短剑不小心碰到了叶天的脖子，带过来一阵刺骨的寒意。
“还是收起那柄剑吧，不吉利。”这次轮到叶天苦笑。
他知道，那柄剑有这样几种名字，分别是军人魂、中正剑、成仁剑、自杀剑、黄埔军魂将军剑。该剑的来历，是民国时期蒋介石先生赠给其黄埔学生、得力部将及有功人员的随身短剑，因为在其剑柄上刻有“蒋中正赠”字样，因此得名“中正剑”。在北伐战争、抗日战争时的许多战役中，由于部分军人因丢失阵地、重伤等原因而以此剑自杀殉国，此剑遂被传为“军人魂”。又因剑身上刻有“成功成仁”字样，也有人称之为“成仁剑”。除此之外，它还有另一个不太好听的称呼“自杀剑”。
中正剑的颁发宗旨意在培养唯命是从的军人，是一种荣耀的象征，起初能够获得这柄剑的寥寥无几，大部分是黄埔嫡系和地方实力派。但是随着时代的变迁，这柄剑的数量越来越多，种类也五花八门，据不完全统计，整个民国时期，保守估计，中正剑的产量也不下百万柄。不过，以蒋公子的身份来看，他所持有的，必定是正宗的“中正剑”。
“不吉利吗？中国古训上说，文死谏，武死战。作为一名统帅，要为这场战争的失败负责，要用自己的热血洗刷战败的耻辱——”
“错。”叶天毫不客气地打断对方，“既然现在咱们讨论的是‘中正剑’，就要回顾发生在中国大陆上的抗日战争、国共战争。在长达十几年的大战中，很多国民党将领因失败而自杀谢罪，成就了‘中正剑’的名声。可是，偏偏就是‘中正剑’的颁发者蒋先生，要对旷日持久的战争负最大的责任，也是最该以血谢罪的人。事实怎样？蒋先生退到台岛后……”后面的话，叶天不想再说下去了，面对像蒋公子那样的明白人，无需说透，点到即止就好了。
人生面临无数次失败，如果战败就自杀，哪怕是像狸猫一般有九条命，也不够用的了。叶天希望能打消蒋公子的死意，然后两人联手，共同对抗青龙。
“叮”，蒋公子在剑锋上伸指轻弹，无限感慨、无限怅惘地说：“今人无法评述历史功罪，但我不能辱没了蒋家列祖列宗的赫赫名声，必须用自己的鲜血洗刷耻辱。”
叶天叹了口气：“好吧，良言劝不了死鬼，你想怎么办，随便你好了。”
他刚刚跨过一条长满了刺棘的小水沟，“嘻”地一声，司空摘星一边捂着嘴偷笑着，一边从一排茶树后钻出来，鬼头鬼脑地向叶天身后张望着。
“喂，搞什么啊你？吓我一跳！”叶天恼火地吼了一声。
“嘻嘻，我是来接应你的，正好听了你的这段宏篇大论，受教受教，多谢多谢。”司空摘星踮着脚尖走近，突然伸手，从蒋公子手上抢到了短剑，上上下下打量着。
叶天稍稍停步，辨识了一下方向，继续前进。
“呀，这么好的一柄剑，还真是令人爱不释手呢！我去过台湾十几次，也没偷到一柄上等的中正剑。这一次，可能是上天被我舍命救人感动了吧，天赐好剑，让我一见钟情。”他双手托剑，装模作样地向上拜了两次，然后嚓地一声还剑入鞘，直接塞进了自己怀里。
叶天气得语塞，那是蒋公子用来自杀的剑，司空摘星也恬不知耻地中途劫下据为己有，这种趁火打劫的行为，让他又气又笑。
“还我，把剑还给我。”蒋公子大概从未遇到过司空摘星这样的无赖，一时大意遭抢，气得连连挣扎。
“嘻嘻，还你？你是不是要用它自杀？反正你要是死了，剑还得归我，不如你趁着没死之前先送给我，做个顺水人情好不好？说到自杀这种事呢，方法有无数种，上吊跳楼、撞车喝药……对了，你朋友在前面等着你，说不定可以送你一程，开枪帮你自杀。好了好了，我该说的都说了，不管你愿意不愿意，中正剑都已经是我的了，谢谢啊，谢谢。”司空摘星一溜烟地从叶天身边掠过，消失在茶树后面。
“喂喂，谁在前面？来的是谁？”叶天立刻追问。
司空摘星的声音远远地飘来：“是个老熟人，大理见过……顾……”
后面的字都听不清了，只有一个“顾”字。叶天脑子一转，立刻想到了“顾惜春”的名字。