叶天集中精神，全力以赴地探寻着方纯的内心世界。
“已经有太多人因‘黄金堡垒’而死，或许我们总有一天也无法幸免。我是身负使命而来的，无法回避，只能迎着刀光剑影而上，直到未来的某一天，或胜利，或倒在通往胜利的道路上。而你完全不同，离开云南、四川、西藏，你完全可以有不同的、充满阳光的灿烂生活……叶天，我希望你火速退走，远离这片是非之地。你是一飞冲天的海东青，未来无可限量……”
方纯的“心语”令叶天深深感动，因为之前从未有一个女孩子向他这样坦诚表白过。
叶天深吸了一口气，慢慢放松下来，眼前的混乱景象全都消失了。
“方纯，请进来。”他低叫了一声。
哗地一声，方纯推门进来，手里提着两柄黑沉沉的短枪，满脸都是忧思和苦笑。两个人默然对望了一阵，方纯先开口：“你怎么样？从泸沽湖一别到现在，一路跋涉辛苦，身体还能不能撑得住？”
她的眼角，分明有盈盈的泪光闪动着，仿若黎明前荷叶上的露珠，晶莹剔透，纯净无瑕。于是，在叶天眼中，方纯与自己认识的所有女孩子都迥然不同，无人可比，无人能及。唯有如此，他才深信自己对她的深切牵挂是完全值得的。
“我没事，只是担心你……”他说。
“我也没事，我也没事。”方纯含笑回答，泪珠一闪，由眼角滑落。
事实上，方纯体内的降头术还没有完全解除，不知会在何时发作，这才是叶天最担心的。
“行动就要开始了吗？”叶天翻身下床，迅速穿好鞋子。
“对，车子、人员、武器都准备好了，二十分钟就能赶到目的地。我现在唯一不能确定的是，青龙的人会不会抢先出手，全歼日本人。叶天，我希望等会儿到达现场时，你在地面之上留守，我带人进去。”方纯小心翼翼地说，并且趁着叶天不注意的时候，挥手擦去了眼角的泪痕。
“也好。”叶天轻轻松松地点头答应。
很快，满载黑星社成员的越野车开始向西北进发。
叶天和方纯在最后一辆车上，两人默默地低头检查武器，一个字都不多说。沿途，不断有人用对讲机报告：“前方一切正常，没有特殊状况。”
“方纯，我是不会中途退出的。这一次，我们将并肩战斗到底，然后一起去玉龙雪山。别为我操心了，我是海东青，不是初出茅庐的毛头小子。你能做的，我也能，而且不会比你做得差。要知道，国际刑警组织每年的新手培训工作都是由海豹突击队的教官、资深队员负责的，我就曾亲自做过连续三届的新手枪械指导员。这种情况下，多余的分心，将导致难以想象的糟糕结果。所以，我想忠告你，从现在起，我们是战友，性别不重要，情感不重要，唯一的目标是取得战斗胜利。”叶天终于开口。
车外，暮色四合，树木与远山的轮廓都已模糊，附近村庄里的老百姓都已经回屋吃饭，进入了一天中最安稳、最惬意的时段。
“好。”方纯笑着回答了一个字。此刻，她手上的短枪已经分拆、检查、重新组装完毕，举枪向着车外瞄准，身手姿势，老练之极。
“你明白就好，说句老实话，跟你合作是最省时省力的了，我说什么你都懂。”叶天忍不住多说了几句。他渴望与方纯合作，这种得心应手、息息相通的感觉是任何人都不能给他的。
“我也是。”方纯把短枪放回口袋中，意气风发地说，“在大理时，我一早就有了这种感觉。跟你合作时的默契程度之高，胜过我从前合作过的任何同事。”
“现在，可以告诉我，你从阮琴那里得到什么了吧？”叶天此刻才抛出了自己的问题。
方纯坦白回答：“我们采用了全球最先进的声波分析仪，对偷拍到的电脑屏幕音频信号做了长达七小时的细节分析，最终得到这样的结论，说话的人存在某种喉部和气管的痼疾，导致发转折音时气力不继，异常沙哑。另外，他说话时，声音背景有滴水声、水流声，并且带着极重的回声，可见他身处一个密闭的、幽深的环境之中。”
叶天皱了皱眉，颇感失望。因为这种分析看似高深，实际却没什么用处。
车子一阵颠簸，驶入荒僻小路，有人回报：“十分钟后转过观景台，进入倭子寨，情况正常。”
方纯打开车窗，向外望了几眼，叹着气说：“我们现在正在进行的是一件诡谲莫名的怪事，七十年前的日本军人、日本忍术最高境界的‘忍蛇’、日本军队筑造的黄金堡垒、日本科学家研发创造的超级武器……如果这些资料经媒体之手向外散发，恐怕全世界的人都会笑我们异想天开。对于这件事，国际刑警组织内部的意见也分为两派，一派认为根本不必浪费人力物力财力做这件事，纯属胡闹；我这一派认为可以试一试，成功的话，等于消弭了又一个二战隐患，不成功的话，就当是一次科学实验。可是，我确确实实地知道，那些日本军人仍然活着，并且始终坚守着天皇的重托，与超级武器共存亡。否则，青龙也不会孤注一掷，放弃巴格达老巢，把全部力量押注于此。”
叶天点点头，表示理解，但方纯接下来的话把他吓了一跳：“如果有机会，我愿意从阮琴体内取得‘忍蛇’，植入自己体内，接替她的‘向导’地位，打通进入‘黄金堡垒’的道路。”
“什么？不行，那样绝对不行！”叶天大声反对，激动地跳起来，头顶一下子撞到车厢顶，发出“砰”的一声。
“你怎么样？疼不疼？”方纯赶紧伸手过来，在叶天头顶慢慢摩挲着，摩挲几下，又对着头顶轻轻吹气。
“我没事，还好，还好。”叶天苦笑。他喜欢此时被关注、被照顾、被呵护的感觉，而且方纯呼出的气息中带着淡淡的薄荷香，令他陶醉。
“我小时候每次碰到头，爸爸妈妈都会这样摸一摸、吹吹气，很快就不疼了。”方纯笑着说。她的双手从叶天的头顶滑下，经过双耳，最终停留在两腮上。然后，她深深地凝视他，捧起他的脸，慢慢地俯下去，将火热的唇印在他的唇上。
车内除了司机，没有其他人，所以她才有机会用这样的方式表达自己的热情。那一吻，仅仅持续了约三秒钟，便随着车子的一次剧烈颠簸而结束了。
叶天握住方纯的手，低声说：“任何时候，你都要好好的。为保护你，我愿竭尽全力甚至付出生命。当然，我们一定会活着离开，成为最后的赢家。听我说，关于‘忍蛇’这件事，我已经有了更好的解决方法。”
方纯眼中忽然充满了幸福而喜悦的光芒，任由叶天握着自己的手，满脸红晕，娇羞无限。
车子又拐了两个弯，减速向下，进入了一个已经荒废的小村子。村中的房屋半数倒塌，院墙也七倒八歪，不成样子。
车子在村中央停下，黑星社的人迅速行动，包围了西北角的一个院落。
“那里就是进入地下的通道之一，到目前为止，三星堆遗址下的世界还是属于神出鬼没的盗墓者的，政府力量来不及介入。”方纯向叶天简单介绍，同时指挥那些人进入院子，移开一个巨大的柴垛，露出了一块两米见方的铁板。
“全体准备，五分钟后开始行动。”方纯再次下令。
叶天观察着四周的情况，时刻担心有敌人跟踪而至，展开突袭。小村子名为“倭子寨”，必定跟日本人曾在此驻军有关。村子的荒芜废弃，则是因为随着三星堆遗址的大面积挖掘，无田可种，无地可耕，所以老百姓自发迁移而去。
关于三星堆遗址的考证、发掘、谣传多不胜数，但归根结底，发掘物品被悉数转移，遗址上留下的仍只不过是黄土丘陵、坑槽累累，没能给百姓们带来更多好处。
“我相信，大竹直二和他的人就在下面某个地方，他们已经获得了二战时日本驻军的全部秘密，并由此而探究到‘超级武器’的全部信息。那些对我们来说，至关重要。我的初步设想是，层层推进，各个击破，最大限度地活擒敌人，完整地取得线索。这一战，与泸沽湖大熔炉完全不同，我们必须克制情绪，少开枪……”方纯又来到了叶天的身边，并合盘托出了自己的想法。
叶天说出了一直都在考虑的问题：“一旦有事，我们能从国际刑警组织那边得到什么援助？”
方纯苦笑：“什么都没有，我们的组织结构一向都是单兵作战、单线联系，每一名成员直接向总局长汇报工作，彼此间的权责既无交叉，也不混淆。大名鼎鼎的英国军情六处的组建方式，就是向我们全盘学习的。我不是著名的大间谍007，但此刻的孤立处境却跟他差不多。知道我原先为何用‘赏金猎人’这一职业来掩饰身份吗？因为我和同事们全都是永远拿不到赏金的‘罪犯猎人’。”
她靠在一棵半枯了的柿子树上，一副身心俱疲的样子。
在她身后，黑星社的人零零星星地分散开来，做着展开突击前最后的准备工作。叶天可以预想到，他们中的一大部分很快就要吞弹身亡，成为江湖这口无底大染缸的牺牲者。不过，他什么都做不了，因为那些人加入黑星社的那一刻起，就选择了“浪迹江湖”这条不归路，“杀人”与“被杀”的几率完全相等。
叶天迎风站着，似乎闻见了鲜血染红黄土时散发出的浓烈腥气。
“我先带人下去，清理现场后，再接你下去。”叶天不容置辩地说。
方纯想了想，虽然不太情愿，但最终却点点头，同意叶天的安排。
“没有什么比活着更重要，方纯，再也不要想通过‘置换忍蛇’这种方式来打开黄金堡垒了，那不值得。生命属于我们只有一次，唯有好好善待它，才会开出幸福之花。”叶天心中有千言万语，但此刻也只能说这么多。面对未知的危机，他并不能保证一场恶战后，凯旋归来者会有几人。
在海豹突击队时，每次战后归队时，都会有几个名字从花名册中永久地划去。死人是获取战斗胜利必须要付出的代价，作为一名曾经的优秀指挥官，他只敢保证少死人、少伤亡，却无法保证不死人、不伤亡。
“叶天，你不是我，怎么能了解这次任务于我而言的重要程度？”方纯忽然变得坚毅而伤感。她卸下短枪的弹匣，抠出一粒黄铜子弹，紧紧地捏在指尖。夜色中，黄澄澄的弹头闪着耀目的寒光，如同死神的眼睛。
“在我之前，有五位资深的国际刑警前辈因探究黄金堡垒而一去不回，组织方面曾一度封存资料，暂时关闭了这个任务，不再拿下属的生命去冒险。他们都曾是我的师长，曾毫无私心地帮助我、呵护我步步成长，并且用他们宝贵的生命逢山开路、遇水搭桥，在无路无桥的西南蛮荒之地修一条路、搭一座桥出来。我必须完成这个任务，因为这是最后一次揭开‘黄金堡垒’秘密的机会，在我之后，再无来者。我要对冥冥中那一个个孑孓而行的灵魂们负责，每一晚闭眼前，我的灵魂都要接受他们的目光拷问……我的弹匣里，永远都留着这样一颗子弹给自己。叶天，我已经用生命押注，反悔不得，否则的话，我尽可以……”
有些温情脉脉的话已经不适合在这时候、这种环境下说，但方纯的眼神已经令叶天明了了一切。他接下了那颗子弹，在指缝间摩挲着。
“相信我。”他用这三个字结束了谈话。今日之前，他很少对别人承诺什么。今日之后，他的肩上便担着两个人的生死性命，不死不休，不离不弃。之后，他从身前的颓壁一角采摘下一朵半开的亮紫色野花，双手献给方纯。
野花无名，花瓣分为小小的八片，在夜风中散发着淡淡的朴素幽香。
“因花之名，地狱横行。唯我枪血，浴火重生。”叶天念的这十六个字，就是海豹突击队队员们展开行动前的“必胜咒语”。彼时，他和同袍们围成一圈，头顶着头，拳头顶着拳头，用各种本国语言大声念这段话，激发勇气，以壮行色。
今日，他的同袍、他的精神寄托、他的生命中最爱全都集结在一个人身上，那就是——方纯。所以，他竭尽所能、倾尽所有，也要带她穿越黑暗长路，抵达光明彼岸。
他相信自己能做到，因为他是天下无敌的“万鹰之王”海东青。
五分钟过去了，有人掀开那块锈迹斑斑的铁板，露出了倾斜向下的通道。叶天带五个人先行，鱼贯而入。
一开始，通道极陡，倾斜角差不多有六十度，地面上的台阶长度、高度等等不一，极不规范。叶天借助强力电筒的帮助，很快就判断出，那些都出自于不同批次的盗墓者之手。大概下降二十五米之后，通道变得略微平缓，地上不时看到吸剩下的黄色烟蒂。
叶天停下来，看清了烟蒂上“柔和七星”的标签。那是一种日本烟，而且是日本人行走全球时最爱抽的。柔和七星香烟在全球40多个国家销售，其日本之外的关键市场是台湾、韩国、俄罗斯和马来西亚。自1977年柔和七星创建以来，连续30多年一直是日本的领先品牌，目前也是世界上第三大畅销品牌，至今魅力不减。可以说，有这种烟蒂的地方，一定有日本人存在。
“叶先生，还考虑什么？我们一路冲下去就是了，见人就杀，见金子就抢！”一个四十多岁的瘦子迫不及待地低叫着，干黄的瘦脸已经被贪婪的欲望灼红，鼻尖上正泛着油亮亮的红光。
叶天不禁皱眉，他忽然明白黑星社老大梁薪火为什么一定要派人跟定方纯了，因为对方觉得，这是一趟很有油水的好买卖。可惜，这不是无本万利的好买卖，而是步步拼命的苦差事。
“大家小心点，咱们即将面对的不是江湖上下九流的散兵游勇，而是高深莫测的日本山口组。”叶天说的是实情，并没有过度夸大敌人的实力。
瘦子“嘻”地一笑，大大咧咧地回答：“叶先生，咱们兄弟就是奔金子来的。最近淘金帮有人前来投靠入伙，不止一次地提到过，解放前日本鬼子撤退时在三星堆、玉龙雪山埋藏了大量金子。咱们兄弟去不了雪山掺和‘黄金堡垒’的事，就只好跑到这里来捞上一票。放心，放心，强龙不压地头蛇，咱们黑星社是喝着长江水长大的，江南江北、黑白两道大嘴通吃，只要跟长江沾边的财路，都少不了咱们一份子。”
他身后的四人立即响应，高举短枪，仿佛这就是打开黄金宝库的钥匙。
听到瘦子提及“淘金帮”，叶天只有在心底苦笑。雷燕等一干淘金帮高手连日本鬼子藏金的面都没见上，就一个接一个倒下了，更何况是眼前只听信以讹传讹的这些人？
“那么，大家小心，不要轻举妄动。”叶天只能如此告诫。
接下去，他们走完盗墓者挖掘出来的“盗洞”，进入了一个宽大的长条形石室，长四十步，宽十步，四壁雕刻着散花天女、修心佛陀之类的图案。这些东西一定是地底原先就存在的，建造者为古代人。
继续向前四十步，到达入口的对面，那里有一扇厚重无比的铁青色石门，严丝合缝，深深关闭。叶天试着去推门，石门纹丝不动。
他望着地上，地面也用雕花石板仔细铺砌过，平坦工整，一丝不苟。
“发现这里的是谁？石门怎么打开？”他回顾那五人。
瘦子站出来：“是我，我看到有人从洞口下来，过一阵再爬上去。于是，我就找到了规律，连续跟踪，最终确定这下面有秘密。不过，我从没下来过，不明白怎么打开石门。”
他走上前，仔仔细细地将这扇高两米、宽一米半的石门上上下下摸索了一遍，左推右撞，丝毫不起作用。
“叶先生，我们可以把门炸开，这一点黑星社的兄弟们还是很在行的！”瘦子信心十足地说。
剩余四人不等叶天同意，便从口袋里掏出分成小块的塑胶炸药，贴在石门的四角，手脚麻利地连接电线，三分钟内就准备停当。
所有人后撤，由瘦子亲手按下遥控器，四个炸点同时引爆。
轰的一声，石门没有炸碎，却被炸得徐徐敞开，露出了一条黑幽幽的通道。
瘦子大喜过望，掏出短枪，快步向前冲，犹如新年拜佛时抢头柱香的香客。叶天拦不住他，也拦不住另外四人。转眼间，五人进入石门，石室里只剩他一个人。
“这不是探险、不是对战，而是……而是野马过河，不知所谓！”他无奈地摇摇头，缓步前进，警惕性越来越高。走近观察，石门的坚硬程度超乎想象，在威力强劲的塑胶炸药攻击下毫无损伤。
叶天抚摸着冰冷的石门，头脑中不禁浮起一个问号：“炸不碎的门为什么会自动打开？这道两尺厚的石门上没有任何锁孔、锁舌、开关，是通过何种方式关闭、开启的？除非是有人遥控操纵——”他想到这一点，便突然明白，不是炸药令石门开启，而是有人故意放他们进入。
黑暗通道内，胡乱地亮起了五道手电筒光柱，夹杂着那瘦子的吆喝声：“怎么回事？前面又是石门？谁还有炸药？赶紧拿过来，继续炸，直到炸出黄金来为止！”
光柱过处，叶天辨明那通道也是一个狭长的石室，与自己所在的近似。
“炸药！给我炸药，再炸，把小日本鬼子留下的东西炸个稀巴烂！”瘦子再次大叫。
蓦地，通道内有了亮光，头顶、脚下、左右的石壁都泛出了淡淡的白光。手里拎着炸药的瘦子愣了愣，突然疯狂地大笑：“好好，不管你开不开灯，我都炸定了！”他继续走向通道尽头，其他人犹豫了几秒钟，也赶紧跟上。
直觉上，叶天认为自己该阻止他们，可他又没有太充分的理由拦住他们。可是，接下来通道内发生的变故马上让他懊恼万分——平滑的地面突然左右分开，正在前进的五个人毫无防范，扎手扎脚地向下坠落，发出一阵乱糟糟的惊呼声。
叶天立刻打开电筒，向黑魆魆的地下照过去，只看了一眼，便倒吸了一口凉气，迅速关闭电筒，一颗心在胸膛中狂跳不止。他那一眼，看到的不仅仅是五个跌倒的活人，而且看到了地面上密密麻麻、层层叠叠的蜈蚣、蝎子之类狰狞丑陋的爬虫。五个人甫一落地，爬虫们便受到惊动，迅速蠕动集结，向五个猎物展开攻击。