“什么？”叶天听到“大漩涡”三个字，心头一动，似乎想到了什么。
“死亡。”大巫师说，“这里充满了死亡，当年的日本人建造黄金堡垒，就是为了加速世界的灭亡，跟美国人制造原子弹没什么区别。唯一的不同是，美国人捷足先登，抢先向日本本土施以重手，一举奠定了胜机。大竹直二说过，历史是不能改变的，但却可以被少数英雄人物创造。而他，就是能够创造世界历史的少数人之一，他的名字将载入史册，万古流传。”
叶天分神了，他由“大漩涡”想到了秘密据点内石壁上的地图。“生命线”所控制的就是进入黄金堡垒的门户，石壁上的大漩涡正是代表黄金堡垒的所在地。
他在心底一遍遍问自己：“到底哪一条路线才能通向真正的黄金堡垒？武田信男的‘生命线’还是藏宝图指向的雪山绝顶藏庙？”
如果这个关键性的大问题都搞不清，正应了近代哲学家常说的“方向不对、努力白费”的箴言。
他也承认大巫师关于“雪山旅游”的分析很有道理，近年来中国境内的旅游公司不断推出雪山游、西藏游、新疆游、内蒙古游、长白山游等等一系列“边疆游”项目，把以前根本不能算作旅游项目的地方和线路全都包容进来，报名者源源不断，生意兴隆火爆。在这种乱象的背后，隐藏的正是无数国际寻宝者的宏大计划。中国历史悠久、地大物博，并且占据了全亚洲最大的陆地部分，历史上的朝代更迭、古城战火多过全球任何一个国家，于是便有无数宝藏被失败者掩埋起来，等待东山再起的一天。在数以万计的藏宝过程中，知情者往往死于流矢飞弹，又或者掩埋者留下的指示地图过于晦涩，直接导致了宝藏无法重见天日，成为大地之下的暗投明珠。
宝藏就像厨房里不小心撒落的蜜糖，而寻宝者就是闻风而动的蚂蚁，蜂拥而至。眼下的玉龙雪山日益兴旺的旅游状况，也许正是二战日军“黄金堡垒”所致。
叶天感觉自己的右臂已经完全恢复了知觉，可以在半秒钟内做出撑地旋身后退的动作。他的反击计划是先退、边退边射出飞刀阻断敌人追袭，“杀人”是在计划之外的，如果能保留大巫师的性命，对后续的工作都有帮助。
“咕嘎——”叶天的后方突然出现了一声鹰啸。很多种鹰都会在振翅高飞时发出尖锐的长啸，普通人听来，所有的鹰啸都没什么区别，而叶天却分辨得出，那是有人在模仿海东青的叫声，并且从发声者的喉音转折判断，那人正是方纯。
“大竹直二的确很强。”他轻轻说。
“所以他才是日本山口组未来的希望。”大巫师的声音也降低了。
“越强的人越有他无法弥补的命门，所以古人才说，峣峣者易缺，皦皦者易污。《阳春》之曲，和者必寡；盛名之下，其实难副。”叶天继续说。他知道，只有分散大巫师的注意力，才能掩护方纯秘密靠近。同时，他又希望大巫师觉察到有人接近，瞬间分神露出破绽，自己就有可能当场将她格毙，化解一切危机。
“他的命门在哪里？”大巫师问。
“那就是他的欲望。”叶天记起了大竹直二进入大熔炉前说的那些话。这个日本人的行动异常谨慎，把得失成败看得极重，奉行“搏虎尽全力，搏兔亦尽全力”的战斗原则。这样做的好处是能够确保成功率，坏处则是无谓地加大了思想压力，总想万无一失，容易在重压下失控崩溃。
“你也一样有命门，不是吗？”大巫师冷漠地问。
“有吗？”叶天敏锐地察觉到了杀机，右手拇指、食指、中指按住地面，只剩无名指、小指微微翘着。海豹突击队的刀术教官曾私下传授过他“一心两用、一手两用”的绝妙功夫，饱含人类精神控制学、机体控制学中的最高深智慧。
刹那间，他的视觉、听觉、嗅觉一分为二，第一部分的看、听、闻应付大巫师，第二部分的同样官能探索着方纯所在的位置。而恢复知觉后的一只右手则同时担负着后撤与进攻的双重责任。
“你的心里始终放不下一个女人，这将阻碍你激发最强大的潜能，犹如给鹰的双腿绑上了铅坠。若想高飞，就得学会放弃。知道我为什么要告诉你这些吗？因为在我眼里，你已经是个死人了——”大巫师猛然前冲，右袖里弹出一把匕首，借力猛刺叶天胸膛。
救命的枪声响起，叶天眼睁睁看着大巫师的右臂齐肘而断，断臂握着匕首飞出五米多远，才溅血落地。
“怎么会这样……”大巫师踉跄后退，跌倒在地，痛苦地翻滚，伤口中血流如注。
叶天松了口气，站起身，高高地扬起手臂，招呼从后面跑上来的方纯。方纯这一枪来得及时，既解了他的困厄，又有所克制，没有射穿大巫师头颅，保住了活口。
“你没事吧？”尚隔着二十步，方纯便大声问候。
叶天笑着摇头：“有你的远距离长枪护法，我怎么会有事？”当然，就算方纯不能及时出手，他也能在瞬间倒翻闪避，一刀切入大巫师的右肩肩窝，废掉对方一条手臂。现在已经到了图穷匕见、你死我活的当口，他只能尽全力抢夺先机，重创敌人。
“我就知道，任何地方都困不住海东青，你果然没让我失望！”方纯的头发已经非常凌乱，脸上黑一道白一道的，全都是汗水和尘土混合而成。她肩上背着的狙击步枪来自于黑衣金达莱，产地美国，准确性极高，而她的枪法也足够高明，是金延浩的手下无可比拟的。
“幸亏有你，才能扭转战局。”叶天由衷地说。
他们都没有说出更多儿女情长的话来，甚至连一个象征性的轻轻拥抱都没有，只是含蓄而深情地对视了几眼，注意力随即转到大巫师身上。
大巫师不再嚎叫，左手捡起断臂，紧紧握着，犹如被猎人捕获的母狼。断臂之痛，连男人都难以忍受，九成以上会疼得晕过去，但她咬牙忍着，一声不吭。
“带我们去找大竹直二，我保证，不会为难你，找到他们就放你走。”叶天顺手收缴了大巫师身上所有的武器，远远地抛开。
“我离开他们已经好几天，不知道他们绕到大山的哪一部分了。不过我可以保证，他们一直没有上山，而是在平坦地带转悠。”大巫师坦然接受失败，艰难地撕下一条衣襟，缠在自己的右肩上，牙咬手拉，打成结结实实的死结。
黑夜金达莱偷袭前，叶天、方纯一直以为土司大院就是最终的目的地，现在看来没有那么简单。
方纯从背囊里取出一张军事地图和两把三角尺，铺在地上量了四五次，首先确立了自己身处的位置，然后量取了向西的路线，顾虑重重地说：“方圆五十公里之内，都没有所谓的雪山最高峰。我们必须要做出选择，删除错误消息，执行正确路线。”
“你的意思呢？”叶天问。
“仍然向前，但要把寻找大竹直二的人马作为第一要点，别人的话当做参考。螳螂捕蝉，黄雀在后，我们只做黄雀，或者黄雀背后的猎人。我甚至认为，咱们可以等大竹直二得手后，再从他手中‘黑吃黑’夺回来。”方纯微笑着解释。
叶天没有立即回答，而是低下头沉静地思索，直到方纯催了两遍，才慢慢地回答：“咱们把从前获得的资讯、证据、结论都抛开，我只问你一个最根本的问题，就是‘目前黑白两道争夺的焦点’是什么？”
那也是他一直在自问的，如果偏离焦点，任何计划和想法都是错的，导致所有的行动差之毫厘，谬以千里。
“焦点是——黄金宝藏与超级武器。”方纯立刻回答。
叶天抬起头，郑重其事地纠正：“没有黄金宝藏，只有超级武器。”
他用力按压着两侧太阳穴、额角，直至皮肤表面泛起紫红色的暗斑，那是心火太旺、躁气上浮的表现。不知为什么，他总觉得事情不对劲，整个人仿佛被罩在一块巨大的黑布中，渐渐喘不过气来。明明已经接近事实真相了，他绝对不该有这种诡异的感受。
方纯也静下心思索，渐渐跟上叶天的思路：“你的意思是，庸手着眼于宝藏，高手只关注超级武器，也就是‘蚩尤的面具’？”
叶天苦笑：“在这种高水平、高强度的绞杀对决中，庸手的最终命运都是变成垫脚石，被高手踩在脚底。他们对于宝藏的渴望，渐渐熬成了一碗沾唇即死的烈性毒药，并且谁熬的药谁自己喝，无一例外。况且，二战后期日本人大量搜集黄金，根本不是为了囤积财富，其用途不过是铸造超级武器的外层保护壳，就像现代化的高端核试验室必须铸造铅钨合金屏蔽罩那样。”
方纯属于一点就透、冰雪聪颖的女孩子，随即补充：“黄金熔铸为堡垒，体积大到普通人无法想象，所以要带走黄金，必须得一点一点切割下来。再者，若是黄金吸收了核辐射之类的有害射线，谁动堡垒谁就将死无葬身之地。”
两个人对望了一眼，目光中全都充满了惊骇。也就是说，日本人不但在制造超级武器，而且有可能对制造地点附近的所有物体造成看不见的毒害。更严重一些，山石、土壤、水源都已经成了这个大毒瘤的一部分，一沾即死，后患无穷。如果不能妥善处理因此带来的污染，附近山民一定大受毒害，凄惨难料。
向更远处想，黄金堡垒的流毒要比日军东北“731”部队更为可怕。二战侵华日军北有细菌战，南有核战，毁灭中国的狼子野心昭然若揭，简直是没有人性。
“海东青，你果然厉害……”方纯幽幽地长叹一声，向着叶天挑起了大拇指。
叶天仍然苦笑：“我不值得你这样夸奖，发生那么多事、死了那么多人以后才想到答案，我实在是反应太慢了。”
方纯摇摇头，缓缓地说：“我从上个月才接到了总部的专家观察团分析报告，上面说的，与你的分析一模一样。超级武器不但是中国之患、亚洲之患，更是全世界、地球之患。据分布全球的二十五位危机专家、二战历史研究家分析，1935年前后，日军就有了制造‘超级武器’的构思，他们收买了一大批苏联和德国的尖端物理人才，两年内就造出了核武器的雏形，杀伤力与美国人的原子弹在伯仲之间。当时大国间的军备竞赛几乎是摆在桌面上的，线人、暗探、间谍、双面间谍多如牛毛，几乎无孔不入。只要有足够的赏金和时间，任何级别的机密消息都能打探得到。所以，情报部门的长官们并不担心没有消息，而是发愁于机密消息太多，他们就算拿出全部的智慧和精力，也只能处置其中的三分之一不到——”
叶天点点头，表示自己对那些讯息有所了解。
二战后的国际形势分析家认为，日本之所以战败，不是因为兵力、武器、智谋，而是因为他们的狂妄，总想在所有战场上全面击败中国，打得国民党和共产党心服口服，然后才名正言顺地建立大东亚共荣圈，将亚洲控制在自己的铁拳之下。于是，日军只用五成国力投入亚洲战场，另外五成力量则用于研发高科技武器，企图领先全球，压倒欧美列强。
“骄兵必败”是数千年历史长河中验证了千百遍的醒世恒言，即便是自诩“智慧冠绝东方”的日本人也不例外。
“美军在原子弹研发仅为‘半成品’的时候，就急于出手，正是因为得到情报，日本科学家已经有了成品原子弹，就藏在广岛、长崎两地。所以，他们不敢再等下去，孤注一掷地进行了创世纪的赌博性一击。有资料显示，向以上两地投掷原子弹的过程中，美军的辅助战机、僚机、护航机、观察机同时大密度地投掷了钻地炸弹、燃烧弹、集束炸弹，其目的不为杀伤军事目标，而是为了引爆日军自制的原子弹。结果，美国赌赢了，日本人因自己的傲慢、不屑、狂妄而付出了惨重的代价……”
“那些资料的可信度怎么样？”叶天问。
“百分之九十五以上。”方纯脸上忽然露出了苦笑，“其实二战中日本的武器研发能力已经超过了美国，因为天皇从登基的第一天起就签署了密令，启用深藏于富士山火山口下的‘天空之城’忍者世家。你一定知道，‘天空之城’本来是一个关押极度危险人物的秘密监狱，里面汇集了全日本的犯罪天才、忍术狂人、极端分子……在这里，资料中提到一个名叫‘麻吕十九郎’的人，来自于服部忍者家族的‘藏鸟部’，精通人类有史以来所有的杀人术。日本原子弹的研发过程就是由他主持的。而他，就是大竹神光名义上的私人老师，实际上是他与大竹神光的母亲私通，才生下了后来取名为‘大竹神光’的孩子。其实围绕着‘黄金堡垒’出现的所有人都是有着恩怨纠葛的……”
这些冗长而复杂的历史不是三言两语就能理清的，方纯的话言简意赅，只是粗略叙述。
“你的意思是说——”叶天边思索边低语，“如果黄金堡垒内藏着‘超级武器’，那它就一定是世界上最先进的武器，其威力和原理远远超过原子弹。二战日军已经不屑于跟美国人进行‘原子弹竞赛’，而是独辟蹊径，进入了更高明的领域？”
方纯点点头：“没错。”
叶天顿时倍感头疼，那样的超级武器如果掌握在小国暴君或是战争狂人手里，地球和全人类就都危险了。
黑夜金达莱全军覆灭时，他一方面哀伤于雪姬的离去，另一方面又庆幸金延浩之流遭杀，可以消除一部分世界大战的隐患。眼下，最值得警惕的是伊拉克青龙，他比东北亚小国的领袖更疯狂、更丧心病狂。
“所以，我们不能等着半路劫夺，而是要迎头赶上，比那些****狂人们更早一步进入黄金堡垒。”叶天坚决地说。
“这是一项拯救世界、拯救全人类的巨大使命，我们两人不知道能不能担负得起来？”方纯的表情如化石般凝固住，静静地向西面望着。
西面只有群山、雪野、古松和灌木，灰茫茫一片，极目之处，不见边际。谁都知道“望山跑死马”的道理，在这么广阔的山野中寻找黄金堡垒的入口，与大海捞针没有什么分别。还好，他们捕获了大巫师，总算是一条比较有价值的线索。
叶天忽然打了个哈欠，眼泪鼻涕一起流下来。
打哈欠是具有传染性的，方纯也跟着打了一个，不得不停止了叙述。
“好冷，不如生一堆火取暖吧？”她问。
柴草和树枝都是现成的，大巫师早已经准备好了。
叶天点头同意，抱了十几根树枝过来，又在地上挖了个圆形的火坑，把树枝折断后扔进去。他的衣服全都湿透了，早就该脱下外套来烤烤火。
“这些树枝本来是大巫师举行火葬用的，我们暂时借用，等一会儿把这些尸体挖坑掩埋掉。非常时期，也顾不得遵守淘金帮的古老传统了。”叶天困倦得睁不开眼，浑身发冷，有些“打摆子”的迹象。
“我来点火。”方纯取出了口红大小的引火器，轻轻旋转上盖，嗒的一声，半寸长的蓝色火苗跳出来。
出乎意料的是，火苗刚刚触到树枝，树枝就被引燃，哔哔剥剥地烧起来。
“树枝有这么干燥吗？”方纯有些奇怪。
叶天没注意她在说什么，脱下外套，挑在一根树枝上，向火堆伸过去。火舌驱散黑暗的同时，也散发着阵阵暖意，令他昏昏欲睡。以后的路还长，他应该抓紧时间休息，尽快恢复体力。
方纯自言自语：“大前天晚上驻扎时，我分明看到宝冶费了很大力气才点起一堆火，树枝柴草都是新鲜的，湿气很重，冒好一阵烟才着。这些树枝……”她拿起一根树枝检查，忽然左膝一软，跌向叶天。
叶天本想抬手扶住她，孰料半边身子软了，手臂不听使唤，反被方纯撞中，同时倒地。
“树枝……有问题，上当了……”方纯喘着粗气说。
篝火的颜色变了，由红色、橙色转变为幽幽的深碧色，仿若乱葬岗上的鬼火。现场只有三个人，他俩遭到暗算倒地，剩下的第三个人，就一定是凶手了。
“天就要亮了，这一夜可真是漫长啊！”大巫师走近，不放心地在叶天、方纯小腿上踢了几下，以确认两人已经中毒。然后，她挥动衣袖，向火头上撒了一些面粉样的东西，火焰便恢复了正常的颜色。
“没办法，我不断臂，怎么引你入局？你不入局，又怎么能消灭一切祸患？”大巫师在方纯身边蹲下，替她理了理腮边的乱发，阴森森地笑着，“在大竹直二眼里，海东青是最可怕的敌人，但在梅森将军的估算中，你却是最有价值的寻宝者，因为你是一个有故事的人。所以，你们不必过于担心，我是不会杀你们的，那就等于自绝了财路。”
方纯简直不能相信自己的耳朵：“为引我入局，就牺牲一条手臂？这种自我牺牲的方式，真让人匪夷所思。”
大巫师摸了摸右臂创口，毫不在意地说：“生活在西南山区里的人没有城市人那样娇贵，做事只求速达目的，而不管采用何种手段。你看，至少我这样做了以后，就能成功地捕获你跟叶天，完成了别人做不到的事。”
“你一直都在说假话？”叶天不动声色地问。
“呵呵，我从来都没说过真话。人江湖，说真话会害死自己的，难道你不知道吗？”大巫师得意起来。
她捡起了日记本，擦去封面上的尘土，慢慢地翻开一页，凑近火堆，边烤边看。
人人都懂得布局和设伏，但像大巫师这样敢于做出如此大的牺牲的，世间鲜有。于是，像叶天、方纯这样的绝顶高手都被她骗过了。
“我真是太失败了。”方纯黯然说。
她当然有机会一枪打碎大巫师的头颅，三百米射程内的狙杀，她从未失手过。可是，她与叶天一样，都考虑得太“多”了，以为“打伤”就能控制局势，无需“射杀”。于是，她错失了机会，导致被大巫师成功地翻盘。
“不，这山谷就是一个大陷阱，只要踏进来，无论说什么做什么，都无济于事。”叶天抬起头，眺望东北、东南两面的谷底和山梁。
拂晓即将结束，黎明即将露面，他也看清了四面的形势。虽然太迟，总比至死都懵懂不觉要好。
“这是很古老的玄门阵势，我相信是从三国时第一智者诸葛亮的‘八阵图’中衍变而来的。无极生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦化万物……阵势影响了人的判断力，也限制了人的脑力反应速度，才会深陷进来。归根结底，是我们太小看大巫师了。”他惭愧地说。
“武侯八卦阵”是玄而又玄的古老神秘文化，昔日正是凭借这种手段，诸葛亮才撑起了蜀国半边江山，与北魏、东吴抗衡，形成两汉之后三国鼎立的局面。如今，随着东西文化的融合与互动，西风东渐，这种高深莫测的学问已经近乎失传。
火光中，大巫师的脸半黑半红，专注地盯着日记，不嘴唇时地无声噏动，似乎是在默记日本里的话。
“这一次我们是凶多吉少了，不过我刚刚有一个小小的疑惑，你在鞋带洞中待了两日两夜，是怎么熬过来的？难道里面也有食物和干净水源吗？”方纯暂时放弃挣扎，仰面躺着休息，等待着蓄力一击的机会。
叶天一惊：“什么？两日两夜？有那么久吗？”
他记得自己进洞去前后只是几个小时的事，怎么算得上是两日两夜？
方纯点点头，疲倦地闭上了眼睛。
“难道我也像武田信男、玉修罗那样，在鞋带洞中失去了一些时间？抑或者是，鞋带洞下面有着特殊的构造，能够让人独立于正常的‘时间流’之外？”叶天连连苦笑。他在鞋带洞中的“失陷”和“逃脱”都有着极大的偶然性，太多细节不可思议，可惜没有足够的时间停下来论证。