“什么是诸神的秘密？鬼门前辈，请遵守你昔日跟我爷爷大竹神光先生一起歃血盟誓时的诺言——‘毕生为大和民族自由而战，如有违背，千刀贯身而死’。现在，我是奉了爷爷的遗命，带着他寄回浅草寺的探险笔记而来，你必须告诉我，把所有事情都告诉我。否则，你就违背了武士的诺言，让大和民族的武士精神蒙羞！”大竹直二已经忘掉了叶天的存在，眼中只有鬼门十兵卫，脑中只有超级武器。
叶天忽然觉得，身体靠着的石头慢慢开始变软，如同坐在一只弹簧沙发上一般。渐渐的，这只“沙发”悄悄开始发热，下意识的，他用力向后靠了靠，让自己的身体能吸收更多的暖意。一个浑身浸过水的人，怎么会拒绝那种软软的温暖感受呢？况且他又是在微感疲倦的状况下。如果不是石堆顶上那两人的声音过于刺耳，他早就闭上眼睛悄然入梦了。
“我过去经受的，比千刀贯身而死更恐怖；我现在经受的，比任何蒙羞、唾骂、切腹、自戕更痛苦。世上没有人能理解，除非再有一个人，像我一样，被禁锢于此……”
在叶天耳中，鬼门的声音渐渐远去，如催眠曲般渺远。眼前的青灰色山洞、远处的荡漾波光也都变成了模糊的背景，慢慢的，他记起了方纯的样子，她的甜美轻柔的微笑、柔软纤细的腰肢都真实地出现在眼前，似乎触手可及。
“不，那一定是梦吧——不过就算是梦，也是个甜甜的好梦……”叶天叹了口气，潜意识中涌起的渴望让他主动闭上眼睛，快乐地沉浸在旖旎的回忆中。
方纯虽好，但两人自从在大理初见以来，经历的全都是刀光剑影、追杀猎伏的过程，几乎无暇像普通男女那样坐下来，气定神闲地喝酒、谈天，聊聊彼此的过去。于是，他的思绪自然而然地飘向了少年时的白晓蝶，那个永远鲜活地跃动于他初恋世界中的女孩子。
“我大和民族的兴衰全都系于超级武器一身，鬼门前辈，请看在我祖孙三代为此前赴后继的份上，把秘密告诉我。你在这里蛰居几十年，根本不知道外面的形势已经发生了多大的变化。在你进山之前，日本军队横扫亚洲，向‘建立大东亚共荣圈’的光辉梦想大步前进。虽然也遇到挫折和抵抗，但军民信心十足，都确信我们将脱离东海孤岛，在亚洲大陆上立足，之后封疆裂土，成为脚踏实地的大国——”
鬼门抬高声音，截断大竹直二的话：“我为什么不知道？我怎么不知道？五年前，已经有两名高手进入这里，他们比你们更优秀。二战结局、山外形势、日本今日在全球之地位……我全都知道。的确，超级武器能改变一切，像一只炸药包能将一幢小楼摧枯拉朽般撂倒那样，可我没理由那样做，不是吗？”
“嘿嘿嘿嘿……”大竹直二大声冷笑，再次盖过鬼门的声音。
“你笑什么？你懂什么？你知道超级武器到底代表着什么？”鬼门恼怒地嘶声大喝。
“代表什么？你拥有那大秘密，不告诉任何人，就一直烂在肚子里好了。你死，那秘密也就成了死棋一块，与天地同朽了！”大竹直二急切间无法说服鬼门，有点沉不住气，竟然开始采用激将法。
“超级武器代表着……我们将失去现有的一切，世界大同，从零开始。”鬼门沉重无比地说。
叶天的思绪被“从零开始”触动，瞬间赶跑了脑子里的美丽幻象，挺腰抖肩，想要站起来爬上石堆，加入两名日本高手的讨论。突然，他觉得身子下面的柔柔暖意骤然一紧，牢牢地把他吸住。他的眼睛也睁不开了，眼皮沉重得如同挂上了两个五公斤重的铅球。
“从零开始没什么可怕的——”大竹直二回应了半句话，戛然语塞。
“没什么可怕？呵呵，自从盘古开天辟地以来，人类无数次说过同样的话。无知者无畏，如果那些人明白从零开始是什么意思，他们就不会再说了。”鬼门冷冷地说。
大竹直二没再说话，山洞里陷入了难耐的死寂。
“我只是……被噩梦魇住了，动动手、动动脚，就能把自己弄醒。”叶天咕哝着自语。
梦魇即俗语说的“鬼压身”，是指睡梦中惊叫或幻觉有重物压身，不能动，呼不出，恐惧万分，胸闷如窒息状。成年人都会有“梦魇”的经历，感觉醒着却无法发出声音，无法移动肢体，就像灵魂附着在一具尸体上面，眼前会慢慢变黑，意识也会模糊。这时候，人出于对渴望拥有意识的本能和对梦魇的恐惧，极力想摆脱梦魇立刻醒来，却苦于无法起身。
叶天挣扎了三次，非但不能脱困，更感觉身子下面钻出无数肉滚滚的肢体来，扣住腰腿，锁住肩膊，捂住七窍。
他曾从义父空闻大师那里得到过“佛家解魇之法”，只要轻轻磨牙，就能脱离噩梦，瞬间醒来。“磨牙，磨牙，磨牙……”他一边自语，一边微微动了动嘴巴，但还没来得及掀动上颚磨牙，便发觉那些肢体已经迅速变细，由七窍小孔内杀入身体内部去，然后会聚于脑颅正中。起初，他感受到的是七股暖意，仿佛寒冬腊月时捂住热水杯一般，热量虽小，毕竟聊胜于无。蓦地，暖意变为凉意、凉意变为寒意、寒意变为令人头痛欲裂的酷冷冰柱。
至此，他的身体被冰柱接管，从上到下，不能说、不能听、不能看也不能动。
“佛门……金刚九重降魔狮子吼……”他的残存意识中，浮起了最后一根救命稻草，立即丹田提气，上升头顶百会穴，下至脚底涌泉穴，左右达中指指尖中冲穴。
百会穴的位置在头顶正中线与两耳尖联线的交点处，归属督脉，别名“三阳五会”，百脉于此交会。百会穴与脑密切联系，是调节大脑功能的要穴。头为诸阳之会，百脉之宗，而百会穴则为各经脉气会聚之处。穴性属阳，又于阳中寓阴，故刺激此穴，能通达阴阳脉络，连贯周身经穴，调节机体阴阳平衡。
涌泉穴为全身俞穴的最下部，乃是肾经之首。《黄帝内经》记载：肾出于涌泉，涌泉者足心也。刺激涌泉穴，肾经之气即可犹如源泉之水，涌出灌溉周身四肢各处。
中冲穴属手厥阴心包经，心包可以保护和辅佐心脏部分功能，心为君主之官，主血脉，刺激中冲穴有调理气血、疏通经络、气血调畅、各守其位的作用。
“呜——”叶天大喝出声，破除了梦魇壁障，突然弹跳起来，踉跄落地。彼时，体内那些冰柱、寒意、凉意、暖意都像被凭空扯断了一般，在他体内萎缩消退。当他回头看着石堆时，眼中的景物开始高速旋转变化，把他围在正中。
“怎么回事？”叶天立刻闭眼，勉强抑制着头晕目眩的恐怖感觉。
“他是谁？他的资质比你我都高明。他是日本人吗？他到底是谁……”鬼门的吼声不断传来。
“叶天，你在做什么？不要再吼了……”那是大竹直二的声音。
“很好，你很好，根基清越如雪山白玉，头脑聪慧如西天冰晶。那么多年了，我终于看到了一个完全值得信任、值得培养的奇才。这样，我们的历史终于能够不朽传承下去了，真是一件可喜可贺的大事。”另外有人，用一种深沉悦耳的声音，在叶天身后开口说话。
叶天倏地回头，身后即是青幽的石壁，不见一个人影。
“你看不见我的，因为我根本就不存在。”那声音说。
“那么，你是谁？”叶天的脑子连转了几转，都不明白这“不存在的人”到底是什么。
“我就是我，无名无姓，无来龙无去脉，更无形体行藏。你不必猜测我是谁，跟我走吧，去看另一个博大精深、广袤无比的新世界。”那声音说。
叶天苦笑，他不可能再节外生枝，搅进另外的事情里去，而是应该全力应对目前的危机。
“你不去？”那声音立刻察觉。
“我哪里都不去，还有更重要的事去做。”叶天冷静地回应。他觉得那声音能看透自己的内心思想，所以不再多想，实话实说。
“那些凡间小事，怎么比得上神界大事重要？像你这样万里无一的聪明人，怎么能被那些事捆缚住手脚？跟我走，步向神界天阙，拥有诸神的力量，成为诸神的传人，该是多美好的事啊。走吧，走吧……”那声音渐渐充满了异样的蛊惑力，如同三月的春风、情人的蜜语、红楼的灯火，搔到了叶天内心最痒处。
“是吗？真的？”叶天不由自主地问，决心开始动摇。
“当然是真的，我可以赐你神射之力，看那里——”那声音化作一阵旋风，推动叶天的身体，转向水道入口。
平静的水面再次被撞破，五名全副武装的黑衣蛙人跃上来，四名持冲锋枪，一名持突击步枪，同时甩掉脚蹼，向石堆这边扇面包抄。他们的装备与美军海豹突击队队员所配备的一模一样，让叶天感到既熟悉又惊骇。
“不许动，谁动，就地击毙！”黑衣人分别用英语、中文、日语重复这句话，飞快地冲到了叶天身边。一人逼住叶天，另外四人从四角快速攀上石堆，控制住大竹直二。由他们的战斗模式、分工方式看，更像是海豹突击队的做风。只可惜，五个人全都戴着蒙面头套，看不出模样和国籍。
“呼叫水獭，呼叫水獭，现场已控制，现场已控制。”叶天身边的瘦子对着头戴式对讲机低声呼叫，手中的冲锋枪，纹丝不动地抵在他的胸膛上。
对讲机里有人回应：“好，我马上到。不要大意，那两人都是高手，别给他们翻盘的机会。有异动，先杀了再说。”
隔着头套，瘦子咧了咧嘴，黑中带黄的眼珠来回滚了几下，枪口慢慢地上移，顶到了叶天的喉结上。
他关掉了麦克风，狞笑着用中文低语：“海东青，你不知道海豹突击队里有多少人盼着你死？你不死，那些聪明人永远没有出头之日，大家只能老老实实地去争全队第二的名额。杀了你，至少大家都有提拔的机会，而且我还能拿一大笔赏金，足够退出军队，在乡下安度晚年。”
这些话，已经表明了他的身份，不但是海豹突击队队员，并且是认识叶天的熟人。
“你们的领导人是谁？海豹突击队为什么会跨界介入中国境内的突发事件？这根本不符合组织条例。”叶天注视着对方的眼睛。
特殊情况下，美军上层可以在总统授权的情况下，调动海豹突击队，进行全球范围内的“点对点”跨界突袭。不过，突袭对象只能是战乱之地、恐怖分子聚集地、大规模暴乱发生地，而且以上做法实施的区域，并不包括中国大陆在内。换句话说，任何情况下，海豹突击队都无权以战斗状态进入中国大陆。
那对眼珠又狡诈地转了转，顾左右而言他：“这种情况下扣动扳机，会造成‘你抢枪、混乱中走火’的完美假象。我们正在执行的是特殊任务，你最好讲话客气一点，免得让假想变为现实。现在的国际形势跟从前不同，海豹突击队的行动条例也在发生相应改变，你奉行的那老一套，腐朽啰嗦，限制太多，早该结束了。
叶天突然明白了，这五个人不是代表海豹突击队，而是为了金钱利益私自行动，是十足的军队腐败所产生的“鼹鼠”。此类情况，屡禁不止，但一旦被抓到，将会受到最严厉的军事惩罚。
“那么，你们受雇于谁？梅森将军吗？你们违反了海豹突击队的红色禁令，后果有多严重，用脚趾头想想也知道。”叶天嘴角露出了嘲讽的微笑。
瘦子的嚣张气焰受到了打击，咯吱咯吱地咬着牙，右臂颤抖，看样子恨不得一梭子射杀叶天。
第六个人从水中出现了，摘下头套后，叶天发现，对方不是梅森将军，而是一个黑发黑眼、纤腰长腿的亚洲女孩子。
“把上面的人押下来，打扫战场，随时准备撤离。”女孩子快步向他们走来，表情严肃地下令。
“难道我们要带他们离开？这不符合事先说好的，要另外加钱。”瘦子立刻反驳。
女孩子走到近前，忽然一扬手，一掌搧在瘦子脸上。
瘦子措手不及，半张脸都红肿起来，怒吼一声：“你——”只说了一个字，已经有一柄狼牙小刀嗖的一声横按在他的脖颈上。
“雪姬，怎么会是你？”叶天长叹了一声，推开瘦子的枪口。这个女孩子就是曾数度帮他查找资料的昔日海豹突击队同袍，被伙伴们戏称为“冰雪神女”的雪姬。她一向孤傲冷漠、眼高于顶，除了叶天外，不会对任何男人假以辞色。
“为什么不能是我？叶天，你能抛开大好前途回中国来，我为什么不能？没有你，组织只是一座冷冰冰的地狱，在那里徒劳地耗尽青春和生命，还有什么意义？”雪姬脸上浮出一线纯真挚诚的微笑，踮起脚尖，在叶天面颊上轻轻一吻，满头真丝般柔顺的黑发一荡，扫在叶天的脖子上。
她是典型的亚洲美女，皮肤白皙如凝脂白玉，黑白分明的眸子每一转动，都漾出秋波无限。而这一切，只展现给叶天一个人，在她眼中，旁边的瘦子早就已经不存在了。
“你们为谁工作？”叶天的心渐渐沉入冷寂的深渊。雪姬是他的好朋友、好妹妹，若是真的卷入泸沽湖事件中来，前路将有多么黑暗危险可想而知。他不能爱她，一直在心中对她怀有深深的歉意，所以不愿意看她踏入死亡之途。
雪姬回答：“是梅森将军——请原谅，你向我查询资料时，我故意有所隐瞒，其实那时候我已经离开组织，进入中国大陆。”
“喂，接下来我们的任务怎么办？我们是冒着生命危险来赚钱的，不是来看你们当面调情的！”瘦子气急败坏地嚷着，声音里带着说不出的酸溜溜醋意。他挨了雪姬一掌，却愣在一边，不敢反击，眼睁睁看着雪姬含情脉脉地对叶天笑着，到这时实在忍不住，才又出声搅局。
雪姬转过脸，表情瞬间变得凛若冰霜：“我已吩咐过，清理战场，准备撤离，还不快去？”
瘦子恨恨地回答：“那不在计划之内，我们得到的指令，是勘察现场，获得第一手影像资料，杀光一切知情者，然后由神巢那边台湾竹联帮留下的秘道退出。雪姬小姐，大家都属于梅森将军统一指挥，恕我不能服从你的新指令。”
“是吗？既然你不愿意听命于我，我也不好勉强，那就——”哧的一声，狼牙小刀从瘦子喉间抹过，白光一闪，红血四溅，瘦子随即捂着喉咙踉跄后退。这一刀，来得极其突然，如天外暴起惊雷，不及掩耳之际，雷声已经轰响而至。
“得罪了。”雪姬一刀过后，才说完了剩余的半句话。
瘦子的右手食指一直勾在扳机上，此刻倾尽体内最后一丝力气，食指一动，即将扣下扳机。眨眼间，雪姬指尖的狼牙小刀一折，变成了一只强劲有力的铁钩，勾住冲锋枪枪管向下一扭，枪口便死死地顶在瘦子小腹上。
“哒哒哒哒哒哒”，半梭子弹全都射进瘦子小腹之内，令他颓然放开冲锋枪，无力地向后倒下。
雪姬在死者胸口擦干净小刀上的血迹，向叶天扬了扬：“还记得你送我的这柄‘合众国勇士之刃’吧？在巴格达总统府，是你用这柄小刀救了我，现在，我用它救你，能不能还报你当日的救命之恩？”
那柄刀的保险扣旁边，醒目地嵌着一枚缩小的美利坚合众国国徽，是美国五角大楼为了表彰军中勇士而特别定制的，是美国军人一生中至高无上的荣耀。叶天这柄，由美国上一任总统小布什先生亲手颁发，在离开海豹突击队时，赠给了雪姬，以纪念两人之间纯洁的友谊。
“能。”叶天点头苦笑。
从巴格达战场返回后，雪姬曾经郑重地要用“以身相许”来报答救命之恩，被他委婉拒绝，那已经成为两个人之间的一个既好笑、又悲哀的秘密。雪姬始终不忘报恩，今天总算有机会了。
“错，我这一生，是都报答不了你了。不过，不要说对不起，认识你，是我加入海豹突击队这数年里最大的收获，足以影响我的一生。”雪姬收起了小刀，清亮亮的眸子变得水灵灵、湿润润的，仿佛淋了细雨的黑珍珠。
叶天又在心底长叹一声，少女时代白晓蝶的影子深嵌他的脑海，无法磨灭。终此一生，其他女孩子已经再没有机会完整地俘获他的心了。
“啊——这个人……这个人怎么会长在石头里？”石堆顶上有人嘶哑地大叫。
另一人也跟着惊骇地大叫：“不是长在……他根本就是跟石头融为一体了，半石半人！上帝啊，怎么回事？这到底是怎么回事？”
这些只为金钱活着的雇佣兵们本来就没有什么凝聚力，所以雪姬杀死瘦子时，上面的四人没什么大的反应。此刻两人怪叫后，另外两人的表现更为失态，情急之下，竟失足翻滚下来，重重地跌在地上。
雪姬脸色一变，低喝一声：“稳住阵脚，不要乱！”
跌倒的人来不及爬起来，先狼狈地向上指着：“那个怪人的身体……跟石头长在一起，根本没办法把他从石头里弄出来，就像是石头上长出的一枝花一样！”
叶天心里一动，纵身跃起，冲向石堆最高处。
大竹直二冷静地微笑着，回头迎接叶天。
鬼门仍然站在凹陷处，双掌合十，悲哀地向上仰望着。他上身的军装被掀起来，腰带被解开，露出一小部分被衣裤遮盖住的下半身。他的肉体果真与石头长在一起，而不是嵌入其中。叶天目光如炬，一眼就发现，鬼门腰间的血管、筋络、皮肤全都进入了石头之内，与石头之间不分彼此。这种情形，与植物学中的“树化石”、“石化树”类似，但后者无论是石中生树还是树中生石，都是自然界中没有思想意识的两件物体的转换，根本不足以跟鬼门的状态相提并论。
“半石半人，真的是我平生所见的最诡异的事情。”大竹直二小声说。
“怎么可能这样？”雪姬紧跟在叶天身后，惊骇地瞪大了眼睛，“这个人究竟是……活着还是死了？”
鬼门听到了雪姬的话，立即迟滞而惆怅地回答：“我当然是活着，但却无法移动半步，去看外面的风景究竟怎样。唯一的好处时，我保持这种状态，就能得到诸神的眷顾，赐我长生不死的妙法。”
旁观者之中，唯有叶天对于“诸神眷顾”四字有深刻的了解，因为冥冥中那声音说过，要带他一起进入那个世界。
“他们是如何眷顾你的？就这样——把你变成半石半人的怪物？”叶天现在明白，刚刚自己无意中躲过了一场杀身大劫，正因为抵抗住了那声音的诱惑，才没有失足踏上歧路，步鬼门的后尘。
他刚这样转念，那声音竟又悄然出现：“不，你想错了，是因为鬼门的自身资质还没有达到成神的标准，才会中途有变。你十倍、百倍地强于他，绝对不会出错的。我们只吸收最强者，毫无疑问，你就是最佳人选……”
“谁在那里？谁在那里？是你们吗？是你们吗？”鬼门拧转身子，向叶天这边龇牙咧嘴地吼叫着，如一头被激怒了的疯牛。
叶天不动，任由鬼门气咻咻地连吼了四五遍，才自觉无趣地停止。
“这里是……诸神的世界，不管是谁，只要进入这里，都会改变他的一生。我与石头共生，就是与诸神的世界共生，最终成为他们之中的一员。对普通人来说，他们活在中国古代神话传说中；对我来说，他们就在真实世界中，就在我们身边。”鬼门怪笑着自言自语，表情近乎疯癫。
“赶紧撤吧，这里从头到尾都诡异得叫人喘不过气来！我们先撤，去山外会合。”跌下石堆的两人一边喊叫，一边急匆匆地向水道跑去。
鬼门突然双肩一振，满头乱发忽的一声直竖起来，笔直向上。叶天好像看到对方有两根头发突然脱落，飞速射出，分左右攻击逃走的两人。发丝那么细，即便是全神贯注盯着看，都不一定能捕捉到。所以那两人毫无察觉，直到头发像秋水快刀一样割过了两人的喉咙，大好人头怆然落地时，才最终醒悟，发出两声尖厉而短暂的哀号。