杀一只鸡李奇微觉得还不够狠。乱世当用重典，得再打发他几只只打鸣不下蛋的老公鸡回窝。调查都懒得调查了。这几只倒霉的公鸡是：美骑兵第一师师长霍巴特·盖伊少将；美步兵第七师师长戴维·巴尔少将；美步兵第二十四师师长约翰·丘奇少将；美步兵第二十五师师长威廉·基恩少将。看见没有，除了陆战第一师师长奥利弗·史密斯少将和美步兵第三师师长罗伯特·索尔少将，整个第八集团军的师指挥官全被换了班。其实，李奇微在离开华盛顿之前就把这一切都筹划好了。1月8日，他在一次高级会议上圆滑地说：“我们必须弄一些饱经风霜的伙计们回去。我们将抽走一些战斗已久的人，派来一些较为年轻的将官。”
为了不致引起国会那些没事儿都要找事儿的政客们的责难，陆军副参谋长韦德·海斯利普将军给李奇微出了个点子，让他尽可能地将这次撤换说成是例行的轮换，由华盛顿的陆军部来发新闻公报，而不是由李奇微在战地发布。
“而且要强调他们在朝鲜的功绩。”海斯利普将军强调说，“让人感觉他们是将回国担任头等重要的职务。”这个李奇微懂！李奇微早就物色好了的一批年龄在49～51岁的少将，正昂着脖子等着接替那些倒霉的老公鸡哩：克拉克·拉夫纳少将任美步兵第二师师长；查尔斯·帕尔默少将任美骑兵第一师师长；克劳德·费伦博少将任美步兵第七师师长；小布莱克希尔·布赖恩少将任美步兵第二十四师师长；约瑟夫·布雷德利少将任美步兵第二十五师师长。好啦好啦，鸡也杀了，该吓唬吓唬猴子啦！
收拾完了官再来折腾兵！李奇微在给柯林斯的信中，很尖刻地把美国军队在战场上的表现与中国军队作了比较：
我们仍然紧抱着卡车上运来的物质享受品而不放。因此，我们只能死死依赖公路。我们的步兵大都丢掉了美国军事史上可尊敬的先辈们的才干……除非你亲自从吉普车上而不是从空中看到了这种地形，你很难想象行动的困难。但是人家那边就能克服这种困难，他们好像从不缺少弹药，尽管这在他们的后勤线上是最沉重的物资；当然他们使用了强壮的力夫和各种运输土办法：牛、骆驼、骡马和两轮大车。
而为了让美国兵们“加强体力和精神”，李奇微已经伤透了神。
到了实在没什么辙的时候，李奇微也胡思乱想进入了麦氏思维怪圈，想起那些上不得台面的歪歪点子来。给麦克阿瑟打电报他要求批准将毒气“作为掩护撤退和从最后滩头阵地撤出时的不得已手段，我们在这些滩头阵地受到极大压力以致诉诸极端手段也是有道理的”，而且，“使用毒气将带来不可估量的战术价值”。
这也是笔者忒瞧不上李奇微的地方！尽管在其他将帅品质上仍然很欣赏他。你有本事就用你的本事，有章法就使你的章法，干吗乞灵于这些下三烂的损招？你想，像李奇微这样很有些爷们儿气的将领都到了要祭起这类宝贝的地步，其他道貌岸然的美国将军就可想而知了！
麦克阿瑟回绝了他。
不过他是从另一种角度来看的，他说真到了要撤退的时候，你还有工夫来动用那玩意儿吗？别偷鸡不成蚀把米，军事上于事无补，政治上又给合众国政府造成大麻烦。
麦克阿瑟觉得现在已经够麻烦的了。
可人家李奇微的的确确是把天大的麻烦事理出了个头绪。
第八集团军的官兵们很快就知道了李奇微是个一丝不苟的人。他会叫住一名海军陆战队的无线电通讯兵，替他系好战斗靴上松散的鞋带；他也会和他的飞行员迈克·林奇上尉一起乘飞机飞遍整个战线，了解步兵能否背负武器、食品和弹药翻越某一处山脊，轮式车辆能否满载通过某一处道路，重型装备能否牵引涉过某一处溪流。
“李奇微将军在与战斗相关的地方，就像是一只待在发烫的铁皮屋顶上的猫。”林奇叙述说，“他想身临其境！”
多年后，美国军事历史学家沃尔特·Ｇ.赫姆斯在《朝鲜战争中的美国陆军》中这样描绘马修·李奇微将军：
李奇微“用模范行动、用规劝把参谋人员、指挥官和士兵中的失败主义情绪驱散了。哪里需要硬碰硬，他就刚直不阿；哪里需要说服教育，他就苦口婆心；哪里需要个人的示范，他就以身作则”。
麦克阿瑟怎么没这样？
除了走马看花哗众取宠为新闻记者赚得廉价的喝彩外，这类劳心费力又不讨好的事情他是从来不屑为之的。
除了全力以赴地整顿第八集团军，李奇微还利用良好的运输条件，迅速从美国本土及欧洲、日本的部队中，抽调大量老兵补充其在朝部队，并加强了坦克和野战炮兵，改善了后方供应。并将正在休整的美第十军调至三十七度线附近地区，加入了第一线的作战序列。
李奇微恢复了实力，整顿了队势，兵力相对集中，地面部队兵员数已达25万人，超过了当面中朝军队的前线兵力。
时机成熟，他要动手了！
麦克阿瑟远离朝鲜热衷于与华盛顿的唇枪舌剑，无意中为李奇微创造了大刀阔斧革新鼎故的机会和条件。李奇微对第八集团军的治理整顿工作日渐起色，军队也一天天恢复了生气。
李奇微越来越感到得心应手。
不过，毕竟在五角大楼工作过多年，他比犟头倔脑的兵呆子沃克还是要世故圆滑得多，知道麦克阿瑟好大喜功爱慕虚荣的德性。为了第八集团军重整旗鼓的工作能顺利完成，他也千方百计地不去得罪这个顶头上司。
李奇微天天向麦克阿瑟早请示晚汇报，报告他恢复第八集团军战备状况的工作情况。他和麦克阿瑟一样，对华盛顿语焉不详的训令同样感到不满，但却与麦克阿瑟的做法迥然不同：麦克阿瑟是倚老卖老撒泼耍赖，李奇微是殚精竭虑修墙补院。虽然李奇微对政客们持保留态度，但却从不去得罪和冒犯政客们。相反，他还煞费苦心地向指挥官们解释白宫政客们既不扩大战争又不提供增援的决策，同时还向他们灌输在这种政策制约下继续打下去的信念。
通过身体力行的垂范，通过殚精竭虑的筹措，李奇微初步稳定了军心。虽然承认失败迫在眉睫，但一切将从朝鲜全面撤退的谣言已经收敛，军官和士兵们都认识到：没有船来接他们回家，除了在朝鲜呆下去，他们没别的出路。
这很有点破釜沉舟的意思在里面。
不向士兵们瞎许回家愿的李奇微说话更负责任。
这个时候，麦克阿瑟却仍然在跟五角大楼玩绕口令。
他在给华盛顿的电报中说，“联合国军”已经完成了其最初的使命，他们把北朝鲜军队赶出了南朝鲜。“联合国军”从未被打算用来“同中国军队交战”。而且，联合国部队“在长期困苦的征战中已经精疲力竭，并因那些无端指责他们在被曲解的后退行动中的勇气和战斗素质的可耻宣传而感到苦恼，他们的士气将成为他们作战效率的严重威胁，除非要求他们以生命换取时间的这一政治基础得到了明确的说明，充分的理解以及紧迫到了作战的危险可以欣然接受的程度”。在电报的结尾处，他要挟华盛顿，对是否继续留在朝鲜这一点，必须马上作出决定，要么扩大战争，要么退出朝鲜。让华盛顿非常恼火的是这封电报中竟有这样咄咄逼人的句子：
我的疑问在于：目前美国政策的目标究竟是什么——是在不明确的有限时间内保持在朝鲜的军事地位，还是在能够实施撤退时就立即撤退以尽量减少损失？
如前所述，在受到非同寻常的限制和被迫面临种种困难的情况下，本军在朝鲜的军事地位是难以保证的，但是它能坚守一定的时间，直至全军覆没，如果压倒一切的政治考虑这样的要求的话。
这最后一句是典型的麦氏赖皮语句。非此即彼，不是就非！皮球踢给你们，你们看着办吧！“这是一份留给后人看的文件，如果曾经有过这样一个文件的话，其目的不仅是在一旦事情弄糟时可以使麦克阿瑟免受指责，而且还向华盛顿尽量施加压力，以使之后退，转而接受他扩大战争的建议……”迪安·艾奇逊从骨子里把麦克阿瑟看透了。同为二战名将的乔治·马歇尔将军也是一针见血：“一个将军埋怨他部队的士气之日，便是他应当检查他自己士气之时。”
其实只要有一点可能，美国就要在朝鲜撑下去。要不头号强国的面子往哪里搁？况且，在朝鲜的第八集团军在李奇微的调理下，已让华盛顿看到了一丝希望。
凭什么你麦克阿瑟说什么就非得是什么？1月6日，杜鲁门签署了增拔200亿美元作为国防费用的法令，使其本年度的军事预算一下子上升到450亿美元，较上个年度增加了80%。
杜鲁门和艾奇逊还决定要想办法让麦克阿瑟这个老家伙就范，让他一劳永逸地明白：美国正进行一项特殊的事业——既不扩大战争，还得在朝鲜撑下去，你那些没完没了的节外生枝是不受欢迎的。
1月10日，杜鲁门总统决定，采用3条各自独立的渠道来使麦克阿瑟“遵命就范”：
一、批准参谋长联席会议发一封电报，重申对他的指令。并声称，从我们所知的所有因素，参谋长联席会议认为，在现有条件下，在朝鲜坚守更长时期是不可取的，但是为进行外交努力，更进一步争取时间符合美国和联合国的利益。因此，参谋长联席会议强调给中国人以“尽可能重大的、可以实现的惩罚的重要性，并强调不从朝鲜撤出的重要性，除非确实迫于军事上的考虑”。
二、派柯林斯将军和范登堡将军前往朝鲜，去获得关于当前战况的第一手资料，并与麦克阿瑟面商当前局势。杜鲁门希望在没有电报往来这一套繁文缛节的情况下直接同麦克阿瑟将军谈话，这样可以说明自己的理由。
三、杜鲁门给麦克阿瑟发去一封私人信函，信中说，总统一直认为，只要将军理解了美国对外政策的原委，他就会停止对总统的批评。总统听说了一些传闻，说麦克阿瑟左右侍从挡了他一些电报，很多重要文件根本到不了他的办公桌上。为此，总统不得不发上这封冗长的私人电报，来使他“跟上美国的对外政策”。