开办李氏私立学校
社会是由人组成的，人的素质决定着社会文明和国家强盛，而人的素质的形成与他所接受的教育密切相关，教育兴家，教育兴邦，故教育的功能强大。在人接受教育的过程中，教师则起着关键性作用。古代，教师在社会中有相当高的地位。古人所列举的应该受到特别尊崇的对象是“天地君亲师”，教师占有一席。儒家经典《白虎通义》特别强调：人有三尊，君父师是也。教师被列入与君、父共同受特殊尊敬的行列。教师所以受到特别的尊重，还由于古人有这样一种观念，即教师对于一个人赖以安身立命和为人处世所应具备的“才”“德”有重要的造就培育之功。
李耀庭一贯尊师重教，他认为教育才是事关千秋的事业，关乎人的培养、文明的传承、家族的兴旺。他在晚年的一个重大举措，就是在昭通城开办李氏私立学校（清代学塾之一种）。根据清代政府学部的规定，私立学校按照施教程度，可分成蒙馆和经馆两类。蒙馆的学生由儿童组成，重在识字。;经馆的学生以成年人为主，大多致力于举业。按照学习费用的承担，则可分成义塾、族塾、家塾。义塾带有免费教育的性质，以出身清贫家庭的子弟作为施教对象。族塾依靠族产支撑，属于宗族内部办学。族塾往往设在宗祠内，不招收外姓儿童。富家大户聘请名师宿儒在家专门教授自己的子女，这种私塾称为家塾。恩安县城李氏私立小学堂（分建成男女小学堂二校）则属于蒙馆、族塾一类。
在《恩安李氏宗谱》的“章程下”一文中，记载了如下内容：李耀庭购置义田的详情。将义田所包含的田土房屋，编列号数，槪归宗庙。将义田禀官立案，后人永远不得售卖典当。关于义田收入的开销：支付宗祠管理者的薪资、祭祀开支、专项列出家族学堂的办学经费、旌表节孝刊立碑记、抚恤贫老孤孀残等。在家族学堂办学经费一项中，李耀庭对办学经费、学校名称、学生学制、教职人员、教学内容、学生的学业等作了明确的规定。
清代的学校，秉承了中华民族的教育文化传统。在蒙养教育阶段，十分注重蒙童的教养教育，实行个别教学，体现因材施教的原则，强调蒙童养成良好的道德品质和生活习惯。教学内容除开经史国文的内容之外，还有别的学习内容，如习字、作文、唱歌、弹琴、跳舞、游戏、武术、农耕、下棋、学医等等。在班级里，有长幼之序，有师门之谊，还培养待人接物之礼、进退洒扫之道。因此，学校十分看重教师的水平。有的教师程度很差，只能在“三家村”的小书房中，教教识字课本。“三家村”即《三字经》、《百家姓》、《千字文》等。这是极少数，只能教程度极低的蒙学。而一般的学塾教师，大多是些不第的秀才，他们是读完《四书》、“五经”，而且会作八股文的饱学之士。因为时运不济，所谓“文章虽好难入考官眼”，连个秀才也混不上，只能到乡间去作“孩子王”。这样的老师他教的幅度就比较大了，从启蒙教育，教识字课“三、百、千“小书，一直到教完《四书》、“五经”，教会作“八股文”，甚至教出名家，教出状元。这样的私塾教师，在教书的同时，还可以把自己的考试经验传授给学生。明、清两代不少很有名的学者名人，也都是长期教学塾出身的，如明末归有光、清代郑板桥，都作过很长时期学塾教师，郑板桥《道情》十首中有咏塾师之作：“老书生，白屋中，说唐虞，道古风，许多后辈高科中，门前仆从雄如虎，陌上旌旗去似龙，一朝势落成春梦，倒不如蓬门僻巷，教几个小小蒙童。”词作就是在写他自己。就学生言，也是可分等级的。林则徐随父入学垫读书，自识字及读章句，皆其父口授。十三岁府考第一，十四岁进学成为秀才，二十岁乡试中第二十九名举人。二十一岁、二十五岁两次会试落选，二十七岁第三次参加会试，以殿试二甲第四名成进士，入翰林院为庶吉士。清代名人中，这种例子还很多，亦足以说明学塾的教育情况。八股文教育、科举考试制度，是天才教育。有人认为，教育的本质是天才教育。在教育的问题上，李耀庭首肯孟子的观点。孟子认为：“君子有三乐，而王天下不与存焉。父母俱存，兄弟无故，一乐也。仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也。得天下英才而教育之，三乐也。”《孟子.尽心上》三乐中，父母兄弟，一家人和睦相处，应该说是亲情之乐，做人处事，一切都问心无愧，应该算是坦诚之乐。以上二乐，很多人都能做到，也是安身立命的根本，是亲情和个人之乐。而三乐就不同了，并不是人人都能“得天下英才而教育之”的。因而，三乐乃极乐，是亲情与自身之乐所无法比拟的。它是人本身价值的自我实现，是为社会培养有用人才的一种精神的满足。
注：归有光(1507——1571)，字熙甫，别号震川，又号项脊生，世称“震川先生“。汉族，苏州人。明代官员、散文家，著名古文家。嘉靖十九年(1540年)，归有光中举人，之后参加会试，八次落第，遂徙居嘉定安亭江上，读书谈道，学徒众多。嘉靖三十三年(1554年)，倭寇作乱，归有光入城筹守御，作《御倭议》。嘉靖四十四年(1565年)，归有光60岁时方成进士，历长兴知县、顺德通判、南京太仆寺丞，故称“归太仆“，留掌内阁制敕房，与修《世宗实录》。隆庆五年(1571年)卒于南京，终年六十六岁。
注：郑板桥又名郑燮（1693——1765），字克柔，号板桥、板桥道人，江苏兴化大垛人，祖籍苏州，清朝官员、学者、书法家。“扬州八怪”之一。其诗、书、画均旷世独立，世称“三绝”。擅画兰、竹、石、松、菊等植物，其中画竹已五十余年，成就最为突出。著有《板桥全集》。他的一生可以分为“读书、教书”、卖画扬州、“中举人、进士”及宦游、作吏山东和再次卖画扬州五个阶段。为康熙秀才、雍正举人、乾隆元年进士。
注：林则徐（1785——1850），福建侯官人，字元抚，是清朝时期的政治家、思想家和诗人，官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命钦差大臣;因其主张严禁鸦片，在中国有民族英雄之誉。林则徐的父亲林宾日嘉庆侯官岁贡生，是当地的教书先生，于邻居罗氏的地方开设书塾。林则徐的母亲陈帙，为闽县岁贡生陈圣灵之第五女。林宾日陈帙夫妇一共生育十一名子女。家庭人口众多，甚至三餐都无以为继。林母陈帙瞒住丈夫，偷偷以女红手艺帮补家计。林则徐每天到书塾之前，都会先将母亲姊妹的工艺品拿到店铺寄卖，放学后，则再到店铺收钱交回母亲。贫苦的童年和严格的家教，使他日后升至高官时都保持清俭的习惯和察民疾苦的作风。