接下来的日子，张无忌反倒清闲了不少，蕲水的事情，张无忌都详细的了解了，对于这个结果，他不知道是刘基精心安排的，还是冥冥之中的天意。他几乎可以肯定陈友谅一定没死，而且这之后，刘基和千门也似乎消失了一样，并没有回到定远城，也不知道他现在到了什么地方，连明教新建立起来的情报系统都找不到他，看来这刘基果然神通广大。
到了九月份，以徐州为中心，芝麻李与彭大、赵君用打下了方圆数百里的势力范围，手底下有了一支十多万人的队伍。元朝统治者受不了了，派了当朝宰相脱脱领兵三十万，突然包围了徐州城。芝麻李、彭大和赵君用等人率众拼命抵抗，最终还是被脱脱大军攻破徐州城。芝麻李战死，彭大和赵君用带着五六万残兵败将逃到了濠州城。
这一切，张无忌都知道，而且在元朝刚刚任命脱脱为统帅的时候他就得到了消息，但是他并没有做出反应，因为他对五散人的身份起了疑心。按理说芝麻李这支队伍是在周颠的带领下，但是到目前为止，周颠并没有出现在这支队伍的名单中。除此之外，五散人当中除了冷谦坐镇光明顶，其他四人从不向自己汇报起义进展情况。这就更加促使张无忌对各支起义队伍采取不闻不问的态度，不知道这是否是顺应了天意，还是其他原因呢。忽然张无忌想到了刘基，心中一动，难道又和刘基的千门扯上了关系？这冥冥之中的一切难道都是刘基在安排？这也不是没有可能，五散人在六大派围攻光明顶之前都是散落在外，基本上是断绝了和光明顶的来往，并且那时候明教已经四分五裂，基本已经算是毫无希望了，在他们身上发生了什么事情，外人很难知道。管他呢，反正也不想管他们，就由着他们去吧。
自从彭大和赵君用到了濠州城之后，由于几个统帅之间性格不合，濠州城不断传来这几个统帅之间闹摩擦的消息，有一次孙德崖在赵君用的支持下绑架了郭子兴，幸好朱元璋借助彭大的势力将他救出，否则这郭子兴就死在自己人手里了。
这年冬天濠州城突然消停了，几个统帅冰释前嫌了，至少表面上是这样，因为濠州城成了元军进攻的目标。
元朝丞相脱脱攻下徐州，杀了芝麻李之后，持续扩大战果，这时，脱脱派部下贾鲁领兵十八万直逼濠州城，然后将濠州城围了个水泄不通。
就在这时张无忌突然收到了一封战书，约他十日之后在集庆城外一战，落款署名竟然是独孤求败。
张无忌看到战书的时候，叹了一口气，这一站终究还是来了，当初他遇到独孤求败的时候，心里就隐隐有一种感觉，自己迟早会和独孤求败一战。独孤求败这个名号注定了独孤求败的继承者要拼命将自己放在一个不败的地位，既是求败，当先立于不败，既要立于不败，就要打败武林公认的武功最强者，而打败张无忌无疑是独孤求败重出江湖的最好途径。
张无忌这次谁也没带，自己只身一人前往集庆赴约。
集庆城外，长江边上。
独孤求败和张无忌两人对面而立，两人谁也没有说话，两人似乎在看着对方，又好像没有看着对方。两人从早上站到中午，又从中午站到日落，似乎动都没有动过。
张无忌知道独孤求败是在等他先出手，因为独孤求败的独孤九剑是以无招胜有招，遇强则强遇弱则弱，就像后世的令狐冲，凭着独孤九剑可以不费吹灰之力就打败十几个剑客，但是却打不过一个不会武功的地痞流氓，独孤九剑以无招破有招，对方如果无招那边无招可破，这是独孤九剑的厉害之处却也是致命之处。
“我们就一直这样站下去吗？”张无忌说道。
“你如果忍不住了可以先出手。”独孤求败笑道。
“不是我忍不住，而是没有意义，你出不出手关键是要看我的定力，独孤九剑以破为攻，见招破招，只进不退，对手若无招便无招可破。”张无忌说道。
“看来你对独孤九剑认识颇深啊。”独孤求败闻言，脸上变得严肃起来，张无忌的话的确是一针见血，独孤九剑一心将剑意精髓放在了“破”字上，独孤九剑一出破尽天下武学，要想破招就要先找到对手破绽，高手出招破绽一闪即逝，必须随时出招，直击对方破绽，如果限于招式就不可能随时出招，所以说独孤九剑讲求的就是无招和速度，对方不会武功，独孤家的人当然不会与之动武，但独孤求败当年似乎没想到会面对一个将武功练到无招境界的高手。
“如果以无招对破招会是什么样的结果？”张无忌也很严肃的问道，因为话一出口他就忽然觉察到一个问题，现在孤独求败并不像想象中的无所适从，在《笑傲江湖》中，令狐冲打不过地痞流氓除了地痞的无招之外，还因为令狐冲丧失了内力，但是现在的独孤求败明显的内功非常高，这样的话，独孤求败和令狐冲面对无招时就是两个结果。
张无忌凝视着独孤求败，知道再这样下去，两个人就是斗上十年八载也分不出胜负，左手虚空抓向江面，从江面上升起一条细小水柱，奔向张无忌左手，那水柱接触张无忌左手的一瞬间，张无忌运起九阴真气，将水柱凝成一条冰柱，张无忌伸出右手食中两指轻轻一掐，留在手中大概有一条手臂长短，然后用右手大拇指和食指捏在冰柱左手掌开外之处，轻轻的向外撸过去，竟然将冰柱做成了一把冰剑。张无忌将冰剑交到右手上，在九阴真气的催动之下，冰剑周围渐渐起了一层雾气，然后蔓延开来，张无忌身周都似乎笼罩在一层雾气之中。
“我准备出手了！”张无忌说道，他在这江边站了一天，除了和独孤求败比拼耐力，他还在思考破独孤九剑的方法。张无忌想到了两点，一是天下武功，唯快不破。二是见招才能破招，见不到招式自然无法破招。所以张无忌要和独孤求败以快比快，藏招进攻。
张无忌于雾气之中，挽起一个太极剑花，剑势带动雾气飘动，一般人根本看不出张无忌摆了什么招式。张无忌身形突动，催动内力，将轻功用到了极致，高手之间一招不慎便会分出胜负，他必须全力以赴，他人已到了独孤求败身前，那团雾气还留在原地未散，张无忌一剑挥出，毫无章法，这一招似剑非剑似刀非刀，独孤求败举剑直刺张无忌右腋下，怎奈张无忌速度太快，独孤求败剑到半途，张无忌已经翻腕下旋，直削独孤求败手腕，独孤求败也是变化神速，剑尖儿陡然转变方向直刺张无忌手腕，二人都是不要命的打法，只攻不守，若是稍有不慎，二人就算是同时废了。张无忌运起乾坤大挪移身法，电光闪石之间，两人已经分开。
这时留在原地那团雾气才散去，而张无忌身周又笼罩了一层雾气。
就在这交手的一瞬间，独孤求败已经看出，张无忌是在以快比快，而张无忌身周的那团雾气虽然在突进突出中没有作用，但是一旦两人长时间缠斗在一起，那团雾气就会给自己造成不少障碍。现在虽然天还亮但是很快就会黑下去，这样对自己真是十分不利，到时候也只能随机应变了。