龙四爷叹道：“他肯将这种秘密告诉你，也难怪你将他当作朋友了。”他不让小雷说话，抢着又道，“如此说来，那三个人来找你的时候，你已经知道他们找错了人？”
小雷道：“是。”
龙四爷道：“你为何不向他们解释？”
小雷冷笑道：“他们还不配。”
龙四爷道：“要什么样的人才配？”
小雷冷冷道：“也许有些人天生就是骡子脾气，宁可被人错怪一万次，也不愿解释一句。”
突听一人大声道：“那么这人就不是骡子，是头笨驴。”
这句话还未说完，欧阳急已冲了进来。他来的时候，总像是一阵疾风，说出来的话，又像是一阵骤雨，就算真有十个人想打断他的话，也插不进一句嘴。
“他明明也出卖了你，你为什么还要相信他？”
“跟着他的人既然全都死了，他怎么还会好好地活着？”
“龙四爷一向将他当作自己亲生的儿子，他就算真的出了差错，也应该回来说明，怎么可以一走了之？”
“你知不知道龙四爷这一头头发是怎么变白的？为了赔这八十万的镖银，镖局里上上下下的人就算都急得上吊，也还是赔不出去。”
他一连说了七八句，才总算喘了口气。
小雷冷冷地看着他，直到他说完了，才冷冷道：“你怎知他出卖了我？你看见了么？”
欧阳急又怔住。
小雷道：“就算你亲眼看见，也未必就是真的，就算他这次真的出卖了我，也不能证明他吞没了那八十万两镖银。”
欧阳急怔了半晌，忽也长长叹了口气，喃喃道：“看来有些人果然是天生的骡子脾气……”
03
“这里是什么地方？”
“客栈。”
“你故事里的人，为什么好像总是离不开客栈？”
“因为他们本就是流浪的人。”
“他们没有家？”
“有的没有家，有的家已毁了，有的却是有家归不得。”
你若也浪迹在天涯，你也同样离不开酒楼、客栈、荒村、野店、尼庵、古刹……更离不开恩怨的纠缠，离不开空虚和寂寞。
客栈的院子里，到处都停满了镖车，银鞘已卸下，堆置在东面三间防守严密的厢房里，三十三位经验丰富的镖师和趟子手，分成三班，不分昼夜地轮流守着。
大门外斜插着柄四色彩缎镖旗，上面绣着条五爪金龙。镖旗迎风招展，神龙似欲腾云飞去。
这正是昔日威镇黑白两道的风云金龙旗，然而风大、云二、金三，都已相继故去，只剩下龙四还留在江湖里。
龙四也老了。老去的英雄，雄风纵不减当年，但缅怀前尘，追念往事，又怎能不感慨万千？
深夜。东面的厢房门窗严闭，灯火朦胧，除了偶尔传出的刀环相击声外，就再也听不到别的声音。虽然是春夜，但这院子里却充满了肃杀之意。
又有谁知道这些终日在刀头上舐血，大碗里喝酒的江湖豪杰们，过的日子是何等紧张，何等艰苦？一年中他们几乎很难得有一天，能放松自己，伴着妻子安安稳稳睡一觉的。
所以他们大多数都没有家，也不能有家。聪明的女人，谁肯冒着随时随刻做寡妇的危险，嫁给他们呢？
但江湖中的生活有时也的确是多彩多姿，令人难以忘怀。所以还是有很多人，宁愿牺牲这一生的安定和幸福，来换取那一瞬间的光彩。
西面的厢房，有间屋子的窗户仍然开着，龙四爷和欧阳急正在窗下对坐饮酒。两个人酒都已喝了很多，心里仿佛都有着很多感慨。
欧阳急望着堆置在院子里的镖车，忽然道：“我们在这里已耽误了整整四天。”
龙四爷道：“嗯，四天。”
欧阳急道：“再这样耽下去，弟兄们只怕都要耽得发霉了。”
龙四爷笑了笑，道：“你以为别人都和你是一样的火暴脾气？”
欧阳急道：“但这趟镖一天不送到地头，弟兄们肩上的担子就一天放不下来，他们早就想痛痛快快地喝一顿，抱个粉头乐一乐了。他们嘴里虽不敢说出来，心里一定比我还急得多。”
他愈说愈急，举杯一饮而尽，立刻又接着道：“何况，人家早已说明了，要在月底前把镖送到，迟一天，就得罚三千两，若是迟了两三天，再加上冤枉送出的那一万两，这一趟就等于白干了。”
龙四爷道：“你说的我都明白，可是……”
欧阳急道：“可是那姓雷的伤若还没有好，我们就得留下来陪着他。”
龙四爷叹道：“莫忘记人家若非因为我们，也不会受这么重的伤。”
欧阳急也叹了口气，站起来兜了两个圈子，忍不住又道：“其实我看他的伤已好了一大半，要走也可以走了，为什么……”
龙四爷打断了他的话，微笑道：“你放心，他绝不是赖着不走的人，他要走的时候，我们就算想留他，也留不住的。”
欧阳急道：“你看他什么时候才会走呢？”
龙四爷慢慢地喝完了一杯酒，缓缓道：“快了，也许就在今天晚上……也许就在此刻。”他目光凝视着窗外，脸上的表情很奇特。欧阳急猝然回身，就看到一个人从后边一间屋里走出来，慢慢地穿过院子。他走得虽慢，但胸膛还是挺着的，仿佛无论在什么情况下，都绝不肯弯腰。
龙四爷凝视着他，叹息着，喃喃道：“这人真是条硬汉。”
欧阳急突然冷笑了一声，像是想冲出去。
龙四爷一把拉住了他，沉声道：“你想做什么？难道想留下他？”
欧阳急道：“我要去问他几句话。”
龙四爷道：“还问什么？”
欧阳急道：“你待他总算不错，好歹也算救了他一命，他却就这样走了，连招呼都不来打一个，这算是什么样的朋友？”
龙四爷叹了口气，苦笑道：“他本就没有承认是我们的朋友。”
欧阳急怒道：“那么我们为什么要这样子对他？”
龙四爷目光凝视着远方，缓缓道：“也许这只因为江湖中像他这样的人已不多了。”
他不让欧阳急开口，接着又道：“何况，他也绝不是真的不愿跟我们交朋友，他这样做，只不过是因为他不愿连累了我。”
欧阳急道：“哦？”
龙四爷黯然道：“他不但遭遇极悲惨，心情极痛苦，而且必定还有些不可告人的隐痛，所以才不愿再交任何朋友。”
欧阳急道：“你说他不愿连累你，可是他早就连累了你，他自己难道一点也不知道？”
龙四爷慢慢地摇了摇头，道：“有些事，我倒宁愿他不知道。”
欧阳急道：“你为了他，不惜伤了血雨门下的刽子手，他难道没看见？血雨门只要跟人结下了仇，就一定要纠缠到底，不死不休，他难道没听说过？”
龙四爷沉默了很久，才缓缓地道：“莫说他只不过是个初出茅庐的少年，有些事，你也一样不知道的。”
欧阳急道：“哪些事？”
龙四爷目中忽然充满了悲愤怨毒之色，一字字道：“你知不知道风大哥他们，究竟是怎么死的？”
欧阳急看着他的眼色，忽然激灵灵打了个寒噤，道：“难道……难道也是血雨门下的手？”
龙四爷没有回答，手里的酒杯却“波”的一声捏得粉碎。
欧阳急一步蹿过来，嗄声道：“你怎么知道的？为什么直到现在才说？”
龙四爷紧握双拳，道：“因为我怕你们去报仇。”
欧阳急道：“为什么不能报仇？”
龙四爷突然重重一拳，击在桌上，厉声道：“恩还未报，怎么能报仇？”
欧阳急一震，踉跄后退，跌坐到椅子上，满头汗出如雨。龙四爷慢慢地摊开手，掌心鲜血淋漓，嵌满了酒杯的碎片。
他凝视着掌心的血迹，一字字道：“血债固然要以血还，欠人的大恩，更非报不可，我们纵然不惜与血雨门玉石俱焚，同归于尽，但我们欠人的恩情，却要谁去报答？”
欧阳急霍然长身而起，大声道：“我明白了，我们要先报恩，再报仇。”
龙四爷突又一拍桌子，仰天长笑，道：“不错，这样才是真正的男儿本色。”
04
没有告别，没有道谢，甚至连一句话都没有留下，小雷就这样走出了客栈。
在他前面的，又是一片黑暗。但等他走到山脚时，光明又来了。
乳白色的晨雾，弥漫了大地，山岭却已有金黄色的阳光照下来。
他慢慢地走上山，还是跟他走出那客栈时一样，挺着胸膛。
创口还在隐隐发痛，若是弯着腰往上走，当然会觉得轻松些。
可是他偏要挺着胸，沿着清溪，走入桃林。满林桃花依旧，人呢？
那株开得最艳的桃花树下，仿佛还依稀可闻到她的余香，但她的人呢？
落花被溪水送到山脚，送到远方。但花落还会再开，她的人一去，只怕已永不复返了。
小雷的胸膛挺得更直，更用力，创口似又将崩裂。他不在乎。
他不怕流血，只怕流泪。踏着大步，头也不回地走出桃林，前面就是他的家园。
那本是个充满了温暖幸福的地方，如今却已变成了一堆瓦砾。
他不忍回来，不敢回来。可是他非回来不可。
无论你多么怕面对现实，总还是有要你面对它的时候。
逃避是永远没有用的，也永远不能解决任何问题。何况，他真正要逃避的，并不是别人，而是他自己。
没有人能逃避自己。他咬着牙，走上了归途，故园的道路依旧。
可是，他父母的尸身，却必已被烧焦了，必定已无法辨认。他回来，只不过是为了尽人子的孝思而已。
也许他父亲昔日做错过很多事，也许他听了后觉得悲怨苦痛。但现在，一切都已过去……
一切都已过去了，火场已清理，犹存青绿的山坡上，多了几堆新坟。
一个白发苍苍的驼背老人，正在坟前洒酒相祭。小雷怔住。
是谁替他料理了这些事？这恩情却叫他如何才能报答？
老人慢慢地回过头，满布皱纹的脸上，带着一丝凄苦的笑容。杏花翁，这仗义的人，竟是酿酒的杏花翁。小雷看着他，只觉得喉头哽咽，连一句话，一个字都说不出。
他的感激本就不是任何言语所能表达的，他根本不必说，也说不出。
杏花翁慢慢地走过来，目中也不禁热泪盈眶，轻轻拍了拍他的肩，勉强笑道：“你来了，很好，你毕竟来了。”
小雷咬着牙，道：“我……”
杏花翁道：“我知道你的心情，你什么都不必说，也不必感激我，这些事，并不是我为你做的。”
小雷忍不住问道：“不是你？是谁？”
杏花翁道：“他本不愿我告诉你，也不愿你对他感激，可是我……”他长长叹息了一声，接着道：“像这种够义气，有血性的江湖好汉，我已有数十年未见过，我若不告诉你，不让你去交他这朋友，我也实在难以安心。”
小雷一把握住他的肩，道：“这人究竟是谁？”
杏花翁道：“龙四爷。”
小雷愕然松手，道：“是他？”
杏花翁叹道：“他就是从我这里，打听出你来历的，但我若不告诉你，你也许永远不知道他对你是多么关心。”
小雷仰面向天，喃喃道：“他为什么要这样做？为什么……”
杏花翁道：“因为他觉得你也是个好男儿，他想交你这个朋友。”
小雷双拳紧握，也不知他是用什么法子控制住自己的，他眼中的热泪，竟还没有流下来。
也不知过了多久，他才慢慢地走到那一排新坟前跪下。
青灰色的石碑上，字是新刻的。可是他看不清，他眼已模糊。
杏花翁一直在凝视着他，忽然道：“哭吧，要哭就哭吧，世上本就只有真正的血性男儿，才敢放声一哭的。”
小雷的拳握得更紧，指甲已刺入肉里，胸前的伤口也已崩裂。
他胸膛起伏着，鲜血又染红了他的衣襟。可是他的眼泪，却还留在眼睛里，留在心里，留在没人能看得见的地方。他宁可流血，不流泪。
但世上又有什么能比这看不见的眼泪更悲惨的呢？
风吹过，风还是很冷。杏花翁悄悄抹干了眼泪，转过头，望着那一片瓦砾焦土。
风带来远山的芳香，也带来了远方的种子。
杏花翁沉思着，喃喃自语：“用不了多久的，到了明年春天，这一片焦土上，必定又会开满着花朵了……”
世上只要还有风，还有土地，人类就会永远存有希望。那也正是无论多可怕的力量，都无法消灭的。
05
夜，山中已无人。
晚风中却传来一阵阵悲恸的哭声，如冰原狼嗥，如巫峡猿啼。
杏花翁拄着拐杖，独立在山脚下的苍茫夜色中，满面老泪纵横。
他实在不能了解这个倔强孤独的年轻人。
哭声犹未绝，这少年似乎想将满腔悲愤，在一夕间哭尽。
杏花翁黯然低语，喃喃道：“傻孩子，你为什么一定要等到无人时才肯哭呢？你为什么要如此折磨自己……”