“贤”之一词何意，想必大家都明白。
按照当时的惯例，下一任帝位接班人将在各个氏族部落首领中由大家共同推举产生，但是必须要获得现任首领的获准。这次会议真可谓风起云涌，对三个候选人丹朱、共工、鲧的讨论，可以说是层层递进，一次比一次激烈。考虑到大家的意见，而且当时也找不出比鲧更合适的人选，帝尧勉强同意让他去治水。
真是一场奇怪的争论，关于鲧的品质问题君臣双方各持己见，如果没有大伙的力挺，他不会走入历史的视野，当然也不会成为“罪人”。
鲧没有一丝懈怠，积极投身到了治水大业中。在当时特定的历史环境下，治理洪水为天下第一要事。鲧如果能够完成这项工作，必将是众望所归，铁定的帝位接班人。
然而，和洪水搏斗不是一朝一夕的事，打的是持久战。我想，他是抱着必胜的决心去工作的。但是，事情真的会向大家预料的方向发展吗？
帝尧反对鲧的理由其实是很荒唐的。因为鲧在族里的名声再怎么不好，说穿了，仍是人家一大家子的事，身为帝王的尧居然在朝堂之上堂而皇之地作为理由讲了出来，这其中又有什么缘由呢？
关于鲧的出身，《史记？夏本纪》记载如下：“禹之父曰鲧，鲧之父曰帝颛顼，颛顼之父曰昌意，昌意之父曰黄帝。禹者，黄帝之玄孙而帝颛顼之孙也。”也就是说，鲧是轩辕黄帝的曾孙子，第三代传人。
其实，直至帝尧，所有的领导者都是黄帝的后人，没有其他。
这就出现了一个问题，既然领导人也就是部落总盟主从所有氏族部落首领中产生，为什么最终的结果却是由黄帝一脉独享？果真是俗语说的“龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞”，其他部落的首领都是孬种吗？
这个问题还是要从黄帝说起。神农氏炎帝末期，各部落相互侵伐，烽烟四起，谁看谁都不顺眼。《尸子》说“各以方色称号”，这下子百姓可遭了殃。对于这种状况，《史记》说神农氏没有能力解决。时势造英雄，“于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从”（《史记？五帝本纪》）。特别是和炎帝、蚩尤的一番苦争苦斗，真可以说是惊天动地。
很多年以后，大汉天子刘邦东征西战终于得天下，谋士陆贾向其传输了“骑马得天下，但不可以此治天下”的思想方略。这个道理黄帝相当懂得，他深深知道智慧远比武力重要得多。为了巩固中央权力，他专门设立了包括自己在内的五行之官来管理各个部落。这五行之官分别是：“东方木也，其帝太昊，其佐句芒；南方火也，其帝炎帝，其佐祝融；中央土也，其帝黄帝，其佐后土；西方金也，其帝少昊，其佐蓐收；北方水也，其帝颛顼，其佐玄冥。”
黄帝以土德为尊，管理着四方天帝。在《尸子》中，“子贡问孔子曰：’古者黄帝四面，信乎‘”就是此类事情的描述。而子贡或许是出于儒家的方正，拘泥于字面之义，将其当作神话传说了。
让我们仔细看一下上面的人事安排，除太昊、炎帝二人和黄帝没有直系血缘关系，其余皆为其后人。这样的分工是不是很有趣？而且在后来无论是传说，还是记载，句芒等人皆已成了正神，黄帝一脉经过努力成功实现了分化治之，登上了历史的舞台。
后来的结果，黄帝驾崩之后，帝位由昌意之子颛顼接管。
写到这里，使我想起了很老的神话——“昔共工与颛顼争为帝，怒而触不周之山，天顷西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉。”
何谓“不周之山”？炎帝的子嗣共工做水正已经是很久远的事情，至少是神农氏时期的。而从共工的儿子后土开始，共工氏一脉司土正之职。当时真正的水正是北帝颛顼，那么对于后来由于二人争帝所造成的水患传说，我们是不是要重新思考一下呢？
在黄帝一族占居统治之位后，我们看到后来的总氏族长均是正妃螺祖的子孙。但是次子昌意一脉自从颛顼帝之后，便销声匿迹了。长子玄器的后人，包括帝尧在内已经持续了三任。
鲧是颛顼的儿子、昌意的孙子，论理帝尧该叫他一声“叔叔”。在这个大家庭中，论资历谈辈分鲧也算是个老人了，对他而言唯一具有领导权的侄儿，对他的评价却如此不堪。逝去的那个时代因为“禅让”而变得美好，但是一切皆如儒家所粉饰的那样太平吗？
我们发现三位候选人丹朱、共工、鲧很有代表性，可以说是三个氏族部落的利益代言人。
最衰的当属帝子丹朱，虽然以最为尊贵的身份获得了提名，但是随即又以最快的速度惨遭淘汰。对于此事，流传数千年的说法就是，丹朱的父亲帝尧认为他没有这个才能，亲自作了否决。其实不然，我们乘着时光列车稍微朝后看一下，同样的五帝时代，尧传舜、舜传禹，作为接班人的舜和禹也都发扬了一下高风格，均对先王之子丹朱和商均进行了一番谦让。
即使在后来历朝历代的几次“禅让”中，就是走过场，新君都要谦让客气一番，说一些本人德行浅薄、不足以堪当重任之类的话，通常经过三请之后才登上龙位。
可想而知，在当时的情况下，放齐刚刚说出“嗣子丹朱开明”，帝尧能怎么样呢？难道他能够不客气地说“不错，不错，正是我心目中的人选吗”？就是走程序，帝尧也要说出“这小子实在不怎么样”之类的话。
只是没想到，这一让之下便是大意失荆州，属下再也没有人说话。反而冒出了不识相的欢兜，拿起棒棰当根针，举荐了——共工！面对这种局面，帝尧狠煞煞地说出了共工欺天的话。事到如今，群臣也明白，炎帝一族彻底没戏了，人选必须从黄帝一脉中产生。
我们不妨把鲧的出场看作是各方势力调和的结果。而且，说是氏族推举，其实有各部落首领轮换的潜规则。帝尧心里明白，丹朱不会再有希望，现在就是轮，也该昌意一脉出场。
看不见的硝烟在继续，远在山川大河辛劳治水的鲧明白自己已经被架在了火炉子上吗？
一晃九年过去了，鲧果然治水无功。个中曲折，按《史记》的说法，帝尧先知先觉，神目如炬，早就知道鲧不是个玩意儿，不足以担当重任。但是，最高领导者帝尧，既然已经预知了失败的结果，又为什么要明知不可而为之，拿普天之下的生灵来开这个玩笑呢？如果真要追究下来，首先是领导责任啊。执行者鲧，已经尽心尽力，没有功劳也有苦劳，凭什么就该因此受死，岂不叫天下人寒心？而且，在会议当天，所有参会人员都无法挑出第二个人选的情况下，鲧的治水失败，只能说明当时的整体技术水平低下，短期内还没有掌握根治洪水的办法。如果帝尧胸怀坦荡，接下来的工作应该是再接再厉，弥补不足，将治水大业提升到新高度的问题。我们看看帝尧是如何做的，他已经知道了鲧功之不成。但他闭口不谈这件事，也没有提到对鲧的处分问题。而是重新组织了一次内阁会议，讨论帝位接班人的老话题。但经过帝尧数年来的经营，大伙都看出苗头来了，共工和鲧都已经成了掉了毛的公鸡。最倒霉的，当属共工的推举人欢兜。