书城古代言情重生之再许芳华
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第323章 巧“断”疑案,兰心“晦”质#!

繁忙的交际应酬中,虞沨的谋划也自有条不紊。

魏渊于华北诸地走访暗察,短短一载间,已将各大勋贵、世家恩怨关联理出个分明的脉络,密书递于并州,尤其让虞沨欣喜的是,魏渊暗下留意到直隶、燕南,以及山西等地手掌卫所诸家的纠纷与联系。

其中盘根错节,复杂纠缠,一时不能细分。

虞沨尤其注意的是身任山西都司指挥使常信伯,与省府朔州、并州两地的勋贵关联。

而魏渊信中也有提点,自从四月以来,常信伯柴远同频频与金相、施德联络,还曾亲自来了一趟并州,据安插在都司的天察卫报,似乎柴远同又在联络家族交好之勋贵,筹集钱银,交给霍起兄弟。

金相幕僚霍真,也曾去朔州都司与柴都使碰面。

于此,虞沨更有清晰方向,基本确定了黄花蒿一事,大概牵涉到哪些勋贵。

一省都司指挥使,掌各州、府之卫军,职权极重,多数为当年追随高祖起义的旧将,功劳威望皆有,就连圣上,对这一批勋贵,也是不得不忌惮抚慰,而柴远同与直隶、湖南两地都司、卫所守将,其祖上与金家都乃莫逆之交。

这便是圣上既欲打压金氏一族,却不得不有所顾忌的原因所在。

假若柴氏牵涉进瞒疫囤药之事,要想借机使金相获罪,无疑更加艰险。

虞沨提笔,书下柴远同之名,又再其下分别写下宁平候、阳明候,这两人一个是并州卫使,一个是卫下千户,家族与柴氏紧密相连、祸福同依。

又写下几个姓氏,这些人,都属柴远同近交,虽不是人人手握兵权,可财力、声望极重,很有可能牵涉入这次事端。

尤其鞠家,家主鞠用,在太宗帝时官拜平章知事,七年前帝崩而致仕,归来并州,眼下他的长子鞠兰,还任着吏部郎中,有一子一女,儿子娶了柴远同之嫡女,女儿远嫁湖北,为湖北都司之长媳。

这又是一脉势力。

虞沨眉深似锁,搁笔归座,纸上虽是区区数家,可在这些家族后却是盘根错节,姻亲故吏旧交有如蛛网,牵连巨大,若因并州疫情一事,危极他们,必生****。

其中关健之人,就在柴远同,柴家系大隆有功之将,除了山西辖下州府卫所,甚至与燕南、直隶守将交情深厚,那么,得想办法从他身上着手,扰乱他与金相之同盟,于此,至少华北区域无忧。

利益二字,是为根本。

正自沉思,灰渡入内禀报,称天察卫有密报。

却是虞沨早些时日令人察探各地市面黄花蒿一事有了反馈,果如所料,华北地区药市上的黄花蒿已被收购一空,因而,导致本因春旱,此年黄花蒿大面枯死之西南、华南等地药价飙升,甚至涉及全国。

假若此时并州暴发疟疾,朝廷于各地征收黄花蒿,价格更会涨高,据前世“经验”,一剂足至六十两白银,治愈疟疾一人至少需要一剂,因水患得到控制,就算患疾人数不似前世那般近十万人,应当也会发展至五万左右,就算之前因着自己与旖景“不约而同”地收购行为,导致药市对黄花蒿有所敏感,药价有轻微的上涨,假设金相一伙以十两银一剂之价收购黄花蒿,本金大概需要百万两白银,才能买断华北之市,便以五万剂的需求量,朝廷一旦从他们手上征购,至少需要三百万两白银!

两百万银的巨大利益,以致这些勋贵罔顾人命,丧心病狂。

就算均分,每人大概也能分得数十万两,这是什么概念?眼下大隆,一品大员之年薪折合为银两,大概一千两银,就算在一品官员的位置上“奋斗”百年,也才十万两银。

而借着这次疟疾,几家勋贵不废吹灰之力,就能获一品大员数百年之薪俸!

天子如何能想到,动用国库数百万巨资,结果是让几家勋贵中饱私囊!

等等……

虞沨忽然扬眉……

当年朝廷极为及时下拨赈灾之银,何故最终造成数万百姓丧生?按理来说,就算五县洪涝致疟疾之势汹猛,霍起兄弟手里十万剂黄花蒿足以救治疫情,难道说,他们……并州疟疾暴发,必然导致全国各地人心惶惶,而救命良药黄花蒿更是供不应求,以致各地药价高升不下,就算并未曾发现疫情之地,那些个贵族、富甲也四处求购,以防万一。

一个大胆的猜想,让虞沨猛然起身,险些带倒了圈椅。

“世子当心!”灰渡慌忙去扶。

锦帘这时一掀,晴空步伐慌乱,张口就禀:“世子,郫南、奉城等县均有天察卫急禀,说多处村庄,甚至县城里,染‘风寒’发热者急剧增多,那些个疫病所门前水泄不通,甚至连着街道上都躺满了就医之人。”

该来的始终都来了,疫情一事,施德再瞒不住!

虞沨闭目,锁紧的眉心,越加决然。

“今日宁平候有邀……”当再睁眼睑之时,墨眸里又是一片风平浪静,今日雨住,有秋阳闪烁云层,映照他侧面之时,眉梢处略微泛亮:“备车,往珍味阁……请上江汉一同。”

灰渡连忙快步往外,安排随侍车驾,只晴空紧跟其后叨念有声:“前些日子是世家,这些日子是勋贵,世子可真有口服,不想在这地方一州,应酬竟比京都时还频繁。”

世子车驾才至珍味阁,驻于正门,刚刚一掀锦帘,乌靴踏稳阶前尚还残余积水的路面,便闻一阵喧哗,两个身着裋褐,腰系灰带的少年你追我赶地冲了过来,一个叫嚷:“小贼,还我钱袋。”一个高喊:“泼皮血口喷人,光天化日之下,竟要夺我私财。”

前头身着蓝襦的少年才至世子车前,一个趄趔,扑倒在地,被后头的青襦少年一把摁住,一手往其衣襟探入,似乎是在争夺物什,那蓝襦紧紧摁着衣襟,一边挣扎一边叫骂,两人也不顾满地污泥,扭打起来。

这珍味阁位于闹市,今日又是少见的晴天,不少往来百姓,见起了争端,迅速围拢观看。

灰渡见此地嘈杂,唯恐生乱,看向世子。

虞沨眉目舒展,微举右臂,示意稍安勿躁。

“还不还我钱袋,那是主家交托给我,让去市上购买笔墨,一不小心跌落在地,不想被你这小贼抢先一步夺去。”青襦咬牙,半跪于地,两手撕扯着蓝襦的衣襟。

“好个泼皮,我不过大意跌了钱袋,立即拾起,竟被你空口污篾,欲据为所有。”蓝襦不甘示弱,满是污泥的手掌一扬,抹了青襦一脸,又抬脚一踹,翻身坐起,就要夺路而逃。

可是人群已然围拢,青襦也是身手灵活,一个翻身,抱住蓝襦的脚腕,再次将他绊倒,又是一场扭打。

忽有一儒雅“郎君”分开人群,穿着一身月白圆领长袍,箭袖玉腰,生得是眉目如画,尤其一双杏眼,顾盼含情;往人前一站,腰身楚楚,即使一身男装,行止间难掩娇俏,又见她轻启朱唇时,齿如编贝:“大庭广众之下,休得大打出手。”

这管声音,有如水流潺潺,清脆柔婉。

蓝襦脱口而出:“与你何干,真是狗拿耗子。”

“住口!我家娘子可是知州千金,刁民竟敢口出不敬。”白衣身边站出一个小厮装扮——这位就更绝了,明明一身男装,却以青螺画眉,胭脂染面。

“小厮”先是斥了一句,又像是悔悟失言一般,掩口看向白衣。

白衣咬唇,秋波里满带嗔意,微微瞪向“小厮”,又恍若无意地扫过负手而立,一身浅紫长袍,发带珠冠的世子,不过略微的一停,柔和轻媚,似那柳叶拂水过,清漪如笑开。

人群里议论之声随之而生——

“竟是并州明珠!”

“今日我等可真是幸运,得以目睹施家千金。”

“这下好了,有施家娘子在,必能明断钱袋归属何人。”

“那可不是,施三娘可是曾经审断城北命案,还那可怜妇人无辜清白的‘清天’。”

这小娘子竟然审过命案!江汉心下震惊,有意留心了白衣两眼,心里暗忖,这淑女貌美,倒当得并州明珠之称,不过这一目了然的娇媚模样,穿着起男装来却甚是造作。

因着身份昭显,施兰心却并无扭捏,看向那两名已经停了争执,垂手站立起身的少年。

世子声色不动,兀自袖手旁观,灰渡只顾留意四围人群,心神尽在风吹草动,晴空微咪着眼,一直留意着蓝襦的举动。

“清天娘子,您可得替小民作主,这钱袋分明是小民主家交托的,若是这么被人夺去,小民回府可不能交差。”青襦先开口恳求。

蓝襦不甘示弱:“清天娘子,这钱袋分明就是小民之物,早先才在赌坊里赢的,是这泼皮血口喷人。”

“你二人各据一词,可有实证。”施兰心问。

蓝襦立即接言:“就是,你说我手中钱袋是你的,可有实据,可知钱袋里有多少银钱?”

青襦得意一笑:“看你还如何抵赖,主家亲手交予我的东西,我自然清点过,里头有十两银一锭,五两银一锭,二两银三锭,共是二十一两银。”

蓝襦冷笑,这才从怀里摸出那钱袋,当众倒出里头的银钱:“睁开你的狗眼看看清楚,十两银一锭,五两银一锭,二两银三锭,并……铜币二十文。”蓝襦拈起一串铜钱,套在食指上打圈儿:“既然是你的钱袋,如何说不仔细?”

人群当中一片附和,看向青襦的目光就有带着责备了。

青襦大急,但却无从分辨。

这时,施兰心一声轻笑:“好个狡辩之法。”移步上前,将蓝襦指上的铜钱取下,又抛回他的手中:“只有这一串是你的,钱袋并银两却是这位小哥的物什。”不待蓝襦狡辩,施兰心已经肃颜:“假若钱袋归属于你,如何解释旁人能知其中银两实数?你原不知银两多少,只是在当中加了一串铜钱而已,其实要想使诈,应当拿出一锭来,再添加上一些,才更真实,可你抢拾之后,身后便有人追,你一时无睱多动手脚,慌乱之余,只来得及加上一串铜钱,看你衣着粗陋,身上只怕也没有备下银锭,应当只有铜币,否则若是多往里添上几锭银,倒也让人一时难断。”

此话一出,围观众人才有如醍醐灌顶,大加赞同。

而那蓝襦心下不服,正待狡辩……

“你若还不服,只好请人将你两个逮去州衙,这位小哥既称是家主交给的银两,想必应有人证,而你……你在哪家赌坊赢的钱,也不是没有问处的。”施兰心胸有成竹:“看你的样子,也是因为贫寒才起了贪心,我原本有意放你一回,只要知而悔改,今后再不行这泼皮昧财之事,便不追究,但倘若你执迷不悟,便是贪心不足,可论盗罪,即使未遂,也逃不过鞭笞体罚。”

蓝襦这才泄了气,再不敢强辞夺理,将钱银交还失主,灰溜溜地夺路而逃。

人群之中便有赞誉,都称施兰心聪慧持公,又心怀仁善。

虞沨浅笑转身,这才见宁平候正从酒楼迎出,远远就抱了个揖,却在见礼后目视世子身后一滞。

“郝世伯,怎生如此凑巧,侄女儿馋这珍味阁的珍珠鸡,眼见今日放晴,才乔装来此……”施兰心巧笑嫣然,活泼泼地上前见礼,目光这才“正式”地停驻在世子身上。

宁平候也笑,似乎很是疼爱这位“侄女”:“当真巧了,该你有这口福……世子,这位是施知州的千金。”

“原来是世子。”身着男装的兰心姑娘屈膝一福:“兰心久慕雅名,今日得见,喜不自胜。”

虞沨浅浅一笑,侧身微避:“相请不如偶遇,施姑娘请。”