盛夏暑热难禁时，屋子里放几块冰，口里含一块冰砖，该多么惬意啊！每当这时，人们往往会发生一个错觉，以为这是在现代才办得到的。其实远在三四千年前，我们的祖先已经能做到这一点了。《诗经·七月》说：“二之日凿冰冲冲，三之日纳于凌阴。”这句话翻译一下就是“腊月里凿冰冲冲响，正月里来往冰窖里藏”。二之日、三之日指周历的二月、三月，相当于夏历的十二月和一月，此时正是三九寒天，人们在结了厚冰的河水里，凿下大冰块来，贮藏于冰窖里，到了夏天再拿出来用。历代皇宫中都在夏天放置冰块消暑，还吃冰块。据清代《帝京岁时纪胜》和《燕京岁时记》记载，每年腊月，御河起冰，就开始贮藏，冰窖多建在护城河边，便于夏天运出。冬至三九冰冻得正坚实，于夜间凿之，声音好象打石之声，北京人称为打冰。三九以后，阳气已生、冰虽坚也不能用了。每年夏天，自暑伏日起到立秋日止，各衙门按例将冰赐于文武大臣，按官阶高低分赐，多寡不等。赐冰给文武大臣，始于明朝。藏冰需要大冰窖，一般老百姓是建不起的。所以在古代能在夏天吃到冰、用冰降温的，恐怕也只有王公贵族富豪阶级才办得到。
又据《周礼·天官》载有所谓“六清”的饮料，其中除了普通的水和各种酒之外，还有醋水、梅浆和用粥调配的“酏”。周代有一种铜鉴，既用作水缸，同时也作冰箱，冰镇各种饮料。唐杜甫诗云：“青青高槐叶，采掇付中厨，经齿冷于雪，劝人投比珠”，描写的就是有名的“槐叶冷淘”。宋代则有“甘菊冷淘”，都是用米、面等先做成稀薄粥汤，再加入作为香料的槐、菊，用清凉井水降温而成。至于现在还广泛流行的酸梅汤、绿豆粥、莲子羹，历史也都很悠久。