高熲不只是对杨坚十分忠诚，对炀帝杨广也是克尽臣道，见有不对的地方，就直言不讳。比如在炀帝喜欢音乐这件事情上，高颍就坚决反对。炀帝想要向突厥人炫耀，他命令宇文恺制作可以容纳几千人的大帐。等到初七这天，炀帝来到设于城东的大帐，备好仪仗侍卫，宴请启民可汗及其部属，宴间演出散乐。各方部落的胡人都惊异欢悦，争着进献牛羊驼马几千万头。炀帝便赐给启民可汗帛二千万段，启民的部属按等级都有不同的赏赐。炀帝又赐给启民可汗辂车与坐骑，鼓乐幡旗等仪仗，特许他朝拜时不必唱名，其地位在诸侯王以上。炀帝还下令征召全国的散乐艺人。身为太常卿的高熲(炀帝即位后启用高熲为太常卿)劝阻，炀帝根本不听他的。高熲退下来后对太常丞李懿说：“北周的天元帝(注：即宣帝宇文赟，在位时穷奢极欲。)因为好乐而亡国，殷鉴并不远，怎么可以再重复呢？”高熲又认为炀帝对启民可汗的待遇过厚，对太府卿何稠说：“这个胡虏很清楚中国的虚实，山川的险易，恐怕会成为后患。”他又对观王杨雄说：“近来朝廷太无纲纪了。”礼部尚书宇文私下对高熲说：“天元帝的奢侈，以今天的情况与之比较，也不算太过分吧？”这些话都被人报告了炀帝。高熲本是出于忠诚，才会明确指出炀帝杨广的错误，但炀帝认为他是诽谤朝政，把他杀害了，高熲被杀，背后有着深层次的原因。他的为人以中君的态度，全朝无人不知。在废太子杨勇这件事情上，原本与他是同一战线的大臣杨素，见风使舵，投靠了杨广，博得了文帝与独孤皇后的欢心，后来取代高熲，当上了宰相。而高熲出于稳定政权的意图，跪在文帝面前，说道：“长幼有固定的次序，是任何时候都不可以废弃的。”这样，就同时得罪了文帝、皇后和杨广三人。有一次，文帝要挑选东宫(太子宫)的卫士作自己的卫士，高熲以为不应该这么做，就直接对文帝说：“如果把强壮的卫士都挑选走了，恐怕东宫的保卫力量太差。”文帝听了很不高兴，对高熲说：“我时常东跑西跑的，所以需要有较强的卫士。太子呆在东宫，身边何必要有那么多卫士。重兵保卫东宫这个办法流弊极大。依我看，东宫的保卫由皇宫卫队兼管着就行了！我熟悉前朝的旧法，你不要走过去的老路。”
高颍主张不废杨勇，自然成了杨广的死对头。在杨广看来，他和高熲之间的矛盾就是敌我矛盾，他当上皇帝后，能不痛恨高熲吗？再加上平陈之役，杨广是统帅，高熲是统帅府的长史，掌握实权。隋军攻入陈朝的京城建康，抓住了陈叔宝和他的宠姬张丽华。杨广派高熲的儿子到建康告诉高熲，要把张丽华留下来。高熲对杨广的要求是不予理会，斩杀了张丽华，并且说：“周武王灭殷，杀了妲己。现在平定陈国，不宜娶纳张丽华。”杨广当上皇帝后，把高熲的忠诚看成是与自己的公然对抗，所以终于找借口杀死了他。
明明知道文帝不再像以前那样信任他，独孤皇后对自己也是。卜分不满，杨广一旦当上皇帝会对自己不利，却要坚持站在他们的对立面。高颍真的不识实务吗？绝对不是，他是一个经历了隋朝建国，并且辅佐了两代君主的能臣。他如果不是目光敏锐，怎么会选择杨坚作为辅佐的对象，而后又屡建功勋呢？隋朝到了开皇末年，由于一些吹牛拍马、玩弄权术的人越来越得势，太子杨勇与晋王杨广之间的派系斗争更加复杂化，这对于比较正派而又敢于直言进滦的高熲来说，是非常不利的。高熲不会看不清自己所处的位置，但他还是以隋朝的兴亡、国家的治乱为重，一如既往地辅佐君主。不然当隋炀帝让他做官时，他会因为能做一个“太常卿”就返回政坛，最终招致杀身之祸吗？可以看到，高颍的死正是缘于他对隋王朝的忠诚。
所以高熲虽然被杀了，但天下人都知道他的忠诚，直到唐代，还有人为他鸣冤。
举荐贤人大公无私
高熲不仅具有天生的突出才能，而且对文帝、炀帝是忠心耿耿。隋朝的名将、名臣很多都是由高熲举荐的，而且面对功劳，他多次让位，得到了文帝和大家的赞赏。
杨坚登上帝位后，十分器重他，每每称他为独孤，而不是直呼其名。朝野上下没有人比他的地位更高，都很尊重他。但高熲却向文帝提出了一个请求，想让苏威代替自己。文帝深知高熲的为人，就成全了他的美意，答应了他的请求。可是没过多久，文帝觉得高熲确实是一个不可多得的人才，就下诏，要求他回来。文帝说：“苏威虽然也立下了汗马功劳，但这是由于高熲的善于举荐人才。我听说过能够举荐贤才应该受到上等的奖赏，哪里能够让他辞去官职呢？”于是文帝不只让高熲官复原位，很快地又让他担任左卫大将军，同时保留了他其他的官衔。高熲能够得到如此的待遇，完全是因为他对贤才的全力推举。苏威被举荐后，得到了文帝的重用，发挥了聪明才干。他和高熲等人修订的法律，不仅在隋朝施行，而且也被后世所沿用。苏威主张减税，高熲便帮助他来实现；苏威关于改革地方建制的意见，与李德林的意见发生了矛盾，也是由于高熲的支持，才得以付诸实践。高颞是以天下的大局为重，将他认为对天下有利之人推荐给朝廷，甚至让这个人来担任他的官职，而且积极地给予其协助，全力推行有利于天下的好措施，这又是何等的胸襟！
高熲越是大公无私、有气度，就越受到文帝的器重。平陈后，文帝加授他上柱国(注：勋官中最尊荣之官)的职位，并且晋封他为齐国公，给了他很多的赏赐。文帝对高熲说：“独孤公灭陈后，有人说你肯定要造反，我已经把传言的人杀了。我们君臣和睦，哪里能够被小人离间呢？”这时，高熲又提出让位，文帝不允许，特别下诏说：“独孤公才识过人，独具眼光，见识深远；带兵打仗，廓清海内，确实是朕的心腹。自朕受命(当上天子)以来，是耗尽了心力，幸亏有公的帮助，你是上天派下来的好帮手呀！”后来庞晃、卢贲两人在文帝面前说高熲的坏话，文帝十分生气，把他们贬官了。之后文帝告诉高熲，说：“独孤公你就像镜子一样，一被打磨，就更加的明亮。”
除了苏威，高熲还推荐了贺若弼和韩擒虎。在平陈的战斗中，他们两人都发挥了自己的才干。后来又指挥过许多战斗，对隋朝的巩固与发展起到了很重要的作用。
贺若弼，字辅伯，洛阳人，是隋代名将。他年轻的时候会文精武，颇有名气。他得到过北周齐王宇文宪的器重，在其手下任职。贺若弼擅于攻战，而且很有谋略。北周大象元年(579年)，他跟随上柱国大将军韦孝宽攻打陈国，屡献计谋，攻克了陈国的几十座城池。隋朝开皇元年(581年)，时任左仆射的高熲独具慧眼，向文帝推荐了贺若弼，让贺若弼担任吴州总管，镇守江北要地广陵(今江苏扬州)，作好灭陈的准备。贺若弼果然机智，一下子就进献了十个攻取陈国的计策，得到了文帝杨坚的称赞。贺若弼军令严肃，纪律严明，宽释俘虏，所到之处攻无不克。他挥师进据钟山(今南京紫金山)后，率领8000甲士，奋力击溃陈军主力，擒获陈将萧摩诃，从北掖门进入建康城。因为灭陈有功，他被加位上柱国大将军，晋爵宋国公。最后官封右武侯大将军。
韩擒虎，原名豹，字子通，河南东垣(今河南新安东)人，也是隋代的名将。他是北周大将军韩雄之子，以具有胆略雄威着称。北周时，担任都督、刺史等职，世袭爵位为新义郡公。陈朝时出兵进逼光州(今河南光山)，他任行军总管，率军将其击退，后又屡挫陈师。隋开皇元年(581年)，高颍向文帝举荐了韩擒虎，任命他为庐州总管，镇守江北要地庐江(今安徽合肥)，作灭陈的准备。八年冬至九年春，隋大举攻陈时，韩擒虎为先锋，率领隋军从右翼进攻陈都建康(今江苏南京)。他率领五百精锐部队夜渡长江，迅速袭占采石(今安徽马鞍山市西南)，在半日内攻克姑孰(今安徽当涂)，然后进军新林(今南京西南)。江南父老久闻其威名，登门拜访者昼夜不绝。陈军听说后很是畏惧，于是镇东大将军任忠等人相继投降。韩擒虎便率领这五百名精骑，由任忠指引入朱雀门，占领建康城，俘虏了后主陈叔宝。事后，韩擒虎被封为上柱国大将军。
可见，高熲选才的本领是很高强的，理应受到奖赏。平陈之后，文帝要他同贺若弼讨论总结平陈的事情时，他又推辞道：“贺若弼先献十策，后来又在蒋山(今南京市钟山)苦战，打败敌军，我只不过是一个文职官吏罢了，怎么能够与大将军评论战功呢？”本是高熲向文帝推荐了一个不可多得的人才，但当总结功劳的时候，高熲又自动地避让。其实，这次平陈之役高颍才是实际的指挥者，虽然贺若弼立下了大功，但他只是高熲统率的三路大军中的东路大军的将领罢了。况且，平陈之战胜利后，为了争功，贺若弼与韩擒虎在文帝面前打得不可开交。贺若弼说：“臣在蒋山奋勇作战，攻破了敌人的精锐部队，擒获了敌军的骁勇之将，威武之名震惊四方，于是才灭掉了陈。韩擒虎没怎么与敌军交战，哪能与臣相比？”韩擒虎说：“(我)原本是尊奉明确的旨意，(陛下)让我与贺若弼一同攻打陈都。贺若弼却早早地进入，遇到敌军就交战，致使过多的兵士死伤。臣只带领着区区五百轻骑，兵不血刃，直攻陈都，打败了敌人，抓住了陈叔宝，占据了他的府库，倾覆了他的巢穴。而贺若弼到了晚上才到达了北城门的偏门，臣打开城门请他进入，他哪能与臣相比？”贺若弼、韩擒虎后来成为了隋朝的名将，高熲看重了他们的才能，向文帝举荐了他们。贺、韩两人也确实是文帝的好帮手，但在胸襟上与高熲是相差甚远，他们刚刚立了功，就公然在文帝面前争功，与高熲进贤让位的做法形成了鲜明的对比。高熲以天下大局为重，进贤让位；贺韩两人以个人利益为重，相互排挤，因此高熲的虚怀若谷的态度再一次受到了文帝的赞赏。大家对高熲的尊重也不只在于他的善于发现人才，更重要的是他的谦逊和大公无私。他不嫉妒人才，当由他推荐的人与他齐名或超过他时，他感到的是愉快，而不是怨恨。归根结底，高熲是以天下的治乱为己任，所以才会把个人的进退看得很淡，而这种品质，并不是任何一个有才能的人能轻易做到的。
另外，有些悲剧色彩的是，后来成为文帝、炀帝两朝权臣的杨素也是高熲推荐的。在高熲处于不利的政治地位时，杨素没有因为受到高熲的举荐与重用去帮助他，更没有因为国家的利害去向君主力谏，使得高熲被隋炀帝无辜地杀害了。
高熲一生辅佐两代君主，为隋朝的巩固与发展立下汗马功劳。他一生历经的事情很多，可惜的是，他的文稿没有流传下来，所以史书的记载也很有限；但是我们从他在文治武功上的表现，以及他积极举荐人才的做法，仍旧可以清晰地看到他的为人与成就。隋文帝也正是出于对高熲才干和人品的了解，在重大问题的处理上，常以高熲的意见为是。
参考文献：
1．《隋书》卷41，高熲本传。
2．《资治通鉴》卷180隋纪四。
3．《资治通鉴》卷179隋纪三。
4．《资治通鉴》卷181隋纪五。
5．《北史》卷72，列传60。
6．《南史》卷10，陈本纪下第十。
7．《通典》卷5。
8．《中国通史》(白寿彝)第六卷乙