皇帝原本比定国公年轻二十余岁，正当壮年，一把飞龙宝刀舞得虎虎生风。定国公奋力与他相抗，虽然占了先机，然而皇帝和轩英二人的武艺均属上乘，定国公久战不下，体力上逐渐不支，眼看要落于下风。
皇帝突然脚底下一阵踉跄，轩英也是下盘不稳，手中的香炉再也举不起来，当啷一声落在地下，发出刺耳的巨响。定国公见状哈哈大笑：“哈哈，你们中了我的雷公散，必定活不过三个时辰，速速受死罢！“
皇帝腹中剧痛，勉力挥舞着手中的宝刀，嘶声道：“叔父，为什么？！“
定国公阴恻恻一笑：“又有谁不想当天下第一人呢？“
轩英听他口出狂言，愤怒地扑过去，口中大吼道：“谋逆老贼，吃我一拳！“
他还未扑到定国公跟前，身形突然一滞，一把凤嘴尖刀由他身后贯穿至胸前，刀柄与金钗一模一样，正是茜袖从发髻上拔下，趁他不备时全力插向他的心脏。茜袖微微冷笑，用力将刀柄一拧，轩英前胸后背鲜血喷涌而出，圆睁双目，登时气绝。
皇帝再也支撑不住，双膝跪倒在地，眼中热泪滚滚而下：“轩英我儿！“
定国公见皇帝伤心绝望至极，已然放弃了挣扎，便狞笑着向皇帝走去，正要一刀砍落皇帝的头颅，忽然背心一股锐痛，心脏在胸腔中爆裂开来，再也跳不动，一头栽倒在地。
茜袖大惊，扑到定国公身前，只见他背心插着一枚黑色小箭，异常眼熟，心中大恸，尖叫一声：“薛素玉！“
茜袖从轩英身上抽出凤嘴尖刀，向承玺扑过来。承玺无法抵挡，只好逃向皇帝，茜袖在身后发出嚯嚯之声，目露疯狂之色，又举着尖刀扑过来。承玺一把抓住皇帝的手臂，拉着他往殿外跑去。
皇帝刚才见自己最心爱的儿子轩英被杀死在面前，伤心欲绝，恨不得替他死去才好，浑浑噩噩地呆在当地。可是当承玺抓住他的手臂狂奔之时，他逐渐恢复了理智，他嫌承玺跑得不够快，一把将她扛在肩上，大步奔出太极殿。
殿外无论御林军还是宫廷侍卫，见到皇帝奔出来都吃了一惊，暂时停止了手中的攻势。御林军统领丁俊山见皇帝还活着，先是大吃一惊，显然定国公没有将皇帝杀死，这可麻烦得很。可是他既然已经带领御林军谋反，开弓没有回头箭，又看到皇帝身后并没有跟着别人，咬牙大喊道：“杀了皇帝！“
御林军中呼喝声暴起，夹杂在御林军中本来就有许多定国公府培养的死士，还有定国公后来招募的两千精兵，他们见定国公未能从太极殿中出来，心知已是凶多吉少，只得蜂拥上来，拼死向皇帝冲去，企图杀开一条血路。
头顶忽然落下一片黑色的箭雨，密密麻麻有如牛毛一般，顿时无数人中箭倒地，御林军中人人惊惶不定，不知从哪里又冒出来的一队精兵。黑色箭雨一股股落下，因看不清楚来箭的方向，不少人甚至无法防备，束手就死，许多吓坏了的兵士开始四处奔逃，连声尖叫。
丁俊山也是心中大骇，张目四望，忽见宫门前一道白影闪过，立即瞪目暴喝：“反贼哪里逃！“
未听见破空之声，一只细长洁白的羽箭已经飘到了胸前，嗤的一声，胸前血肉已被层层刺破，他不及反应，已在剧痛中失去了意识。
无数的黑甲士兵从宫门外有如潮水一般涌进来，不发一声，却凛然难侵。定国公的死士们对望一眼，舍命挥刀向黑甲士兵砍杀过去。黑甲士兵持厚盾立于前排，后排士兵以长枪刺击，死士们的刀砍在厚盾上，宛如隔靴搔痒，无可奈何。持枪士兵随着持盾士兵步步前逼，死士们大多死于枪下，所剩无几。
余下的御林军见统领丁俊山已经伏诛，纷纷丢下手中的兵器，跪倒在地。
白影飘到皇帝面前，勒马立定，轻声道：“父皇，我来迟了。“
皇帝老泪纵横：“慈恩我儿！“
帝昙的目光轻轻落在承玺的脸上，皇帝将她放在地上，她被皇帝吊在肩头跑得久了，头晕目眩，见到帝昙，高兴得很，眼前一黑，竟然晕了过去。
皇帝忙对身边的李太监说：“找两个宫女扶她回去休息。薛素玉今日杀敌有功，朕要赐她为郡主！“
太极殿前坚守的宫廷侍卫将最后几个负隅顽抗的死士捉住，用麻绳捆了，拎到帝昙面前。那几个死士见帝昙从头顶居高临下地看着他们，低垂长眉，漆黑的眸子中寒冷如冰，面带冷酷之色，连他座下白马都不耐烦地发出咆喘声，不由得瑟瑟发抖起来。他们心惊胆战地等着，听到头顶上传来轻飘飘的一声：“杀。“
夜已深了，明烛高烧的长春殿内，皇帝服下太医配制的解药，已经沉沉睡去，右相江才依照皇帝的口谕，草拟圣旨，昭告天下。
天启十二年元月十五，定国公杨威心怀叵测，意图谋反，罪大恶极，勾结御林军统领丁俊山围宫作乱，诛文武官员一百二十四人，皇四子轩英为保护陛下，力竭身亡。削杨氏一切爵位，杨氏一族尽论斩，丁氏一族男子没为官奴，女子没为官妓。皇五子慈恩救驾有功，赐任护国大将军，统领三军。薛氏素玉奋勇杀敌，赐为素玉郡主，以示皇恩。
经此一役，皇帝受到了很大的打击，他最喜爱的儿子轩英被儿媳茜袖一刀捅死，最信任的亲人定国公杨威勾结御林军举兵谋反，日夜为他看守都城的御林军统领丁俊山还当众大喊要杀死他，这些事情都如同噩梦一般困扰着他，让他夜夜难以入睡。
皇帝病倒了。景顺郡王很是担心，每日都到长春殿请安，皇帝从来不见。但是，李太监奉了皇帝的旨意，将右相江才悄悄请进宫来。江才跪在皇帝床前，看见皇帝消瘦灰暗的脸颊，担忧道：“陛下最近过于操劳了。“
皇帝闭着眼睛，有气无力地问道：“江才，朕该怎么办？“