在皇帝的恩典下，已故左相薛尚风光大葬。薛府正堂设灵堂，皇帝亲书横幅吊唁，百官依阶品次序进入灵堂行躬身礼，薛尚死后哀荣，可谓大极。
薛夫人早已哭得晕倒，宝蟾与承玺两女披麻戴孝，立于灵堂一侧，向前来吊唁的官员同好们回礼。右相江才带同江疏影前来，承玺迎了上去，江才与薛尚年纪相仿，大概是心有所感，眼圈有些发红：“小儿疏影常说，在东宫侍奉之时，薛二小姐与他最是相好，老夫与薛相同朝为官，也是惺惺相惜。如今薛相先去，陛下对薛相恩情深重，对薛家也是多加照拂，二小姐请节哀才是。“
承玺低着头，一身素服显得更加柔弱：“素玉久闻江大人才名，爹爹去后，薛府仅余姊姊宝蟾与素玉二人，女子弱资，难当大事，将来还要请江大人多施援手啊。“
江才连忙道：“那是自然。“
站在一旁的江疏影插嘴道：“素玉，我要转任礼部郎中了，将来咱们在宫中也会常常见面的。“
薛尚死后，皇帝为了不让薛家后继无人，赏了承玺内阁侍读一职，三月中便要入朝。内阁侍读虽然与东宫侍读一样都是“侍读“，但所负责的工作和地位影响完全不同，内阁侍读每日在皇帝面前侍奉行走，在皇帝面前能够说得上话，侍读之上便是内阁辅臣，与宰相之位一步之遥，薛尚和江才当年都是通过内阁侍读、内阁辅臣升至丞相一职，长年在皇帝身边的政务锻炼，使人受益良多。
天启国虽然民风开放，但朝廷中的女官仍然很少，而像能够担任内阁侍读这样重要职位的女官，承玺还是第一位。右相江才正是因为这样，才着意与承玺交好。
江才长子娶了公主，作为驸马，与仕途无缘。江才延续江氏一族兴盛的希望都放在幼子江疏影身上，他又从江疏影处了解到不少关于薛家二小姐的情况，认为她将来或许可成大器，便希望江疏影与承玺多多亲近。
同样被江才看好的，还有原来同为东宫侍读的余杭。江才原本看不上余杭的家世，对江疏影与余杭的来往向来冷淡，但余杭于钱帛帐目一方面颇有天分，为户部尚书所看重，前些日子被户部尚书录为户部郎中，江才不得不对他另眼相看。
此时，余杭正快步走向承玺，承玺也看到了他，也不靠近，只是微微点一点头。
余杭见承玺沉眉敛目，突然不敢再往前走，扎着手脚站在当地，低声道：“薛姑娘，请节哀。“
承玺微微吃惊，坦然道：“咱们有阵子不见了，都生分了呢，你怎么叫我薛姑娘呢？我回头等葬仪完了，我们跟疏影一起聚一聚罢。听说你去了户部？“
余杭连忙点点头：“赵尚书觉得我善于理帐目，算钱帛，所以命我到户部任职。“说着他挠挠头，有些不好意思：“我也不知道，大概是小时候家里缺钱，可是要用银子的地方太多，我娘也是出身大家，对于经营管家之事不太在意……“
他的声音越来越小，见承玺面色凝重，心里不由得惶恐起来，不知道她是不是对他小时候的事情感兴趣。承玺双眼直直地望着前方，他心中十分后悔，想着她堂堂相府贵女，怎么能给她讲自己那寒微的家庭？恐怕她心里将要瞧不起他了。