这天晚饭过后，曾泰又来到了狄府。在书房门口碰上刚奉茶而出的狄春，曾泰一把将他拉住，小声问：“大管家，恩师这几天心情可好？身体如何？”狄春笑道：“看着还不错。毕竟咱家三少爷回家了，老爷脸上不露什么，可我知道他心里头还是很安慰的。三少爷也比过去安份多了，整天张罗着给尚药局供药的事情，不大惹老爷生气了。”
曾泰连连点头：“这就好，这就好啊。哦，我听说，这次三公子回家，还带来一个美丽的西域部落公主？”狄春一吐舌头：“哟，曾大人，您当了大理寺卿，果然本事见长啊。”曾泰摇头晃脑：“嘿嘿，惭愧，惭愧！”狄春满脸坏笑：“您是听沈将军说的吧……嗯，那位突骑施的蒙丹公主给老爷带了梅先生的信件，老爷见了是喜笑颜开的。”曾泰故作困惑：“大管家，恩师到底是见了信开心，还是见了公主开心？”“呵呵，这个可不好说啊……”
“曾泰啊，来了就进屋吧。”门外二人闻声相视而笑，狄春挠挠头：“曾大人快请进去吧。我还要安排人去相王府接斌儿那小祖宗。这小家伙现在成天被临淄王拖着玩什么马球，咱家老爷且不放心呢，可又不好薄临淄王的面子。”“哦，大管家请忙。”狄春点头走开，曾泰推门进屋，躬身作揖道：“学生见过恩师。”狄仁杰放下手中正在翻看的试卷，微笑着招呼：“曾泰啊，坐吧。”
曾泰落座，瞧着满案的试卷，问：“恩师，此次会试的榜单快出来了吧？”狄仁杰转了转脖子，又捶了捶腰，叹道：“是啊，总算是尘埃落定。这份名单明日一早就送去给圣上审阅，如无意外，再过三天便可发榜了。”曾泰也不禁跟着感叹：“这可又是件功德无量的事情啊，恩师，您太辛苦了。”
狄仁杰含笑不语，端起茶盏细细抿了一口，曾泰犹豫着又问：“恩师，那杨霖……”狄仁杰放下茶杯，沉声道：“说起来，他的文章还真能排得上榜。”“是吗？”“不过……”狄仁杰又微微摇了摇头：“他身上疑云重重，又似牵涉着极其凶险的罪恶。这样的人，在真相大白之前，是不适合推荐给朝廷的。”
“这倒也是。”曾泰皱起眉头来附和。狄仁杰啜了口茶，方冷冷地问：“怎么？他还是什么都不肯说？”“嗯，是啊。”曾泰无奈地摇头：“自始至终痴痴呆呆的样子，就是一口咬定要见到母亲，否则就什么都不肯说。”“他的母亲仍然没有消息？”“没有。”
狄仁杰站起身来，在屋里慢慢踱起步来：“其实即使杨霖不开口，我们也还是基本可以确定，沈槐就是将他引到我面前来的幕后之人。问题是，沈槐这样做的目的究竟是什么？他的背后是不是还有更黑暗的力量？最主要的是，他究竟是不是……”狄仁杰的声音低落下去，深沉的怅惘不经意间覆上面庞，令他刚刚流露出的喜悦瞬间又变得黯淡。
曾泰的心中隐隐作疼，狄仁杰在杨霖这个案件上的犹豫不决、瞻前顾后，是曾泰从来不曾在他身上看见过的：他甚至至今都不敢直接去讯问沈槐，而只是三番五次地试探，不惜贻误查清真相的时机……因为什么，不就是为了“谢岚”这两个字吗？曾泰常常会忍不住想，假如沈槐真的是谢岚，那对于狄仁杰来说恐怕不是喜讯，倒反而是个灾难吧！但是这个想法，曾泰是绝对不敢，也不忍对狄仁杰明言的。
“曾泰啊，目前最关键的还是要让杨霖开口。”狄仁杰思忖着道：“既然杨霖说他老母在沈家帮佣，杨霖一定是担心沈槐对母亲不利，才死咬牙关不肯说话。”曾泰回道：“可是我都派人偷偷打听过了，那何氏在会试前几天就离开沈家，至今未归。姓赵的贡生那里我也让人盯着，一旦见到有老妇人上门就别放过，可至今一无所获……恩师，您说何氏会不会真的被沈……”
狄仁杰打断曾泰：“曾泰啊，我知道你在想什么。但是，此刻我们手上没有半点线索，就算直接去问沈槐，也问不出任何究竟的。前两日我不过稍稍言语相激，这些天，他、他就不怎么在府里露面了。”沉吟半晌，他苦笑着对曾泰道：“我还是不想太逼迫他。因此曾泰，仍要麻烦你多想想办法，找一找何氏……至少现在杨霖在我们手中，这条线索好歹算是保住的，只要想办法尽早让他开口就行了。”“是，学生定当竭尽全力。”
沉默良久，狄仁杰才又悠悠地道：“但愿何氏只是躲藏起来了。等到发榜之日，我想她只要活着，就一定会出现的。”曾泰紧闭双唇点了点头，他虽算不上才智出众，但对狄仁杰的了解还是帮他一下窥透了对方的内心。狄仁杰生怕何氏遇到不测，并非全是为了案情，甚至也不全是出于对杨霖和何氏这母子二人的同情，更多的恐怕还是对“谢岚”的关注——狄仁杰需要真相，更需要一个能够令他感到安慰的真相，而不是罪恶……想到这里，曾泰不觉有些神思恍惚：谢岚啊、谢岚，难道你对面前的这位老人就没有丝毫的怜悯吗？他已风烛残年，时日无多，不管曾有什么样的怨恨，真的就不可以放开吗？
“唉呀，三少爷！三少爷！您小心着点啊……”喊声连连骤然打破狄府后院的宁静，狄仁杰和曾泰吃惊不小，一齐朝外望去，就听到门外传来踢里趿拉的脚步声，仆人忙乱的呼喊中突然冒出狄景辉的嗓音，扯着长腔高声吟颂：“广开兮天门，纷吾乘兮玄云。令飘风兮先驱，使涷雨兮洒尘……纷总总兮九州，何寿夭兮在予……”
狄仁杰的脸色一沉，快步来到门前把门一拉，正好狄景辉在两、三个家仆的搀扶和簇拥下，跌跌撞撞而来，差点儿撞到狄仁杰身上。曾泰紧跟上前，就见狄景辉满脸通红、醉眼斜睨，浑身酒气扑鼻而来，不由心中暗惑：这位三公子，怎么故态复萌了？
狄景辉摇晃着站定，使劲瞧了瞧狄仁杰，笑道：“爹啊，儿子今天多喝了两杯，您别、别生气。我……也是为公、公事应酬。”狄仁杰鼻子里出气：“公事应酬？就应酬成这样子？总算你还认识家、认识我！”狄景辉打了个酒嗝：“呃……爹，我没醉！今天纯、纯属意外！谁知道太监也、也那么能喝？儿子想，无论如何不能……不能输给几个阉、阉货吧？”
曾泰差点儿笑出声，这才想到尚药局如今确是由几名内侍把持着。狄仁杰也给气乐了，摇头叹息：“左一个阉货，右一个阉货，你这副口齿还想当好皇商？我真替你担心啊！”“没事！”狄景辉一挥手：“爹您尽管放心，儿子心里有数着呢！今天请客的那位内给事段公公，我一眼……就看出他是个人物，可、可是给足他面子的！”
“段沧海？”狄仁杰不觉捋了捋胡须，若有所思地道：“内给事段沧海公公，是内侍省的主管，却与尚药局没有直接的关系，他为何会请你饮宴？”“这我哪里知道啊。”狄景辉接过仆人端来的醒酒汤，一口饮干，撇撇嘴道：“渴死我了！”他的一双眼睛虽然红红的，但其中光彩熠熠并不混浊，只听他语带狡黠地说：“这位段公公还真是好学之人，呵呵，硬要我给他讲西域的风土人情……嗯，还和我聊经书辞赋，端的是满腹才学啊！”狄仁杰目光深邃：“你方才吟的‘大司命’也是今晚谈到的？”
狄景辉敲了敲脑袋：“啊？想不起来了……我吟‘大司命’了？哦，似乎是……谈到了生死什么的……这大司命主宰人之生死嘛……”他大大地打了个哈欠：“我可撑不住了，爹，儿子先去睡了啊！”“去吧。”狄景辉朝父亲和曾泰拱了拱手，踉跄着刚要走开，又从怀里摸出张字条来，双手递过来：“呃……我这脑子，糊涂了！爹啊，今天那段公公还、还给我看了几件宝器，说他爱好收藏，那些都是一向收罗来的……我也不太懂，就说了几句好话。结果他、他就列了个单子，说让我呈给您看看！”
狄仁杰接过单子，狐疑地问：“为什么要给我看？我并不擅长收藏啊。”狄景辉已经走出几步，又扬声道：“咳，让您看您就看看呗！我觉得这位段公公，是项庄舞剑、意在沛公哦，嗯，狄公……”曾泰望着狄景辉的身影歪歪斜斜地消失在树荫深处，突闻身边狄仁杰在说：“曾泰，你也来看看这张单子。”“哦？”曾泰忙接过来浏览，忽然惊道：“恩师！这、这里列的器物名称怎么如此眼熟？”狄仁杰面沉似水，慢吞吞地道：“是的，这里所列的全都是当初鸿胪寺少卿刘奕飞监守自盗，至今下落不明的国之瑰宝！”
曾泰悚然无语，狄仁杰沉吟着又道：“曾泰啊，你记得吗？当初我们曾就刘奕飞的死与周梁昆有过一番对质。”“是的，恩师。当时您用严密合理的推断，逼使周梁昆承认了他杀死刘奕飞的罪行。”“嗯，”狄仁杰轻捋胡须，慢慢踱下台阶，在书房门前的院落中散起步来：“当时，周大人供称的理由就是刘奕飞盗取四方馆库藏国宝，他担心自己被牵连才下杀手。而我对周梁昆真正的杀人动机却始终有所怀疑，因此让你先将此案压下，同时派了沈槐监控周梁昆的行止，期望能够发现新的线索，同时也设法找到失落的宝物。”“是这样的。”曾泰连连点头，迟疑了一下又道：“不过沈将军那里的监控始终没什么进展，倒是这周梁昆大人前些天莫名其妙地死在赛宝大会上，又成一桩新的谜案。”
狄仁杰看了曾泰一眼，意味深长地道：“沈槐的监控确实没有进展，当然了，周梁昆受到惊吓后收敛言行，其间我们又跑了趟陇右道，沈槐那里没有什么发现也不能怪他。只是今天的这张单子，让我突然有了个新的想法。”“哦，什么新想法？恩师？”“我在想，莫非所有这些事情之间都有着千丝万缕的关联。你看，去年腊月周梁昆因为鸿胪寺的宝物杀了刘奕飞，大半年后在众目睽睽之下亲手毁了鸿胪寺的宝毯后自杀。而今天我们又收到了这样一份显然是刻意经景辉之手送到我面前的、鸿胪寺遗失宝物的清单……曾泰你想想看，会不会这几件事情本身就是一脉相承的呢？”
曾泰似有所悟地颌首：“有可能，真的有可能啊。这桩桩件件都离不开鸿胪寺的宝物……不过，学生有个疑问：当初周梁昆供称，就是为了不让刘奕飞盗宝的案情外传，才冒险将他杀害。因此知道鸿胪寺失却宝物详情的只有您、我和周梁昆三人，那么内侍省的段公公又是从何而得这份单子的呢？”
“这个问题问得非常好。”狄仁杰思忖着回答：“我觉得，段公公特别接近景辉，向我传递这份名单，想表达的意思无非是：他知道部分内情，并且还想与我们在某些方面进行合作。此外，方才我听景辉醉意朦胧中在吟的‘大司命’，仿佛也有些玄机。”“玄机？”曾泰有点儿摸不着头脑。狄仁杰微笑：“司命就是主宰生死的意思。景辉不会无缘无故吟起此辞，听他刚才的醉言醉语，应该也是酒席上有人特别提起的。生死，生死，曾泰，你不觉得这个词很耳熟吗？”
曾泰大声道：“生死簿？”“是的，生死簿。还记得去年腊月二十六日那个不平静的夜晚吗？一连发生三桩和‘生死簿’有关的案件，看来直到今天，‘生死簿’还在纠缠着我们，还在持续不断地牵扯出新的案情，新的人物……”狄仁杰低下头，自言自语道：“看来我应该去会一会这位段公公，想必他会有些话要对我说。”
“这样吧，曾泰。”狄仁杰沉思片刻，又道：“你设法去帮我查一查段沧海公公的来历，以及他与周梁昆大人之间的关系，年代越是久远的事情越需留意。要快，我想尽快面晤段公公，在此之前若能多做些准备，知己知彼最好。”曾泰连忙应下，看看天色已晚，就要告辞。
他还没走，沈槐大踏步地迈进月洞门，满面春风地向狄仁杰和曾泰抱拳致意。狄仁杰上下打量着他，面露微笑道：“哦？怎么沈将军今天有空过来啊？这几天听说你很忙，都不怎么照面。”沈槐身躯笔挺，神态自若地回答：“大人，您天天阅卷忙得头也不抬，沈槐每日都在门前应卯，只是不敢打搅您。”
曾泰听得一愣，虽然狄仁杰私底下挺随和，没什么架子，连狄春偶尔也敢与他调笑几句，但像这样直接的顶撞还是绝无仅有的。曾泰偷瞥了狄仁杰一眼，却见他面不改色，笑容中似乎更添了几分慈祥，曾泰的心中又是隐隐抽搐，情不自禁地暗暗感叹：还真是从未见过李元芳用这种态度对待过狄仁杰啊……可惜斯人已去，莫非这一切都是命中注定？
“哦，如此还是老夫错怪你了。”狄仁杰依旧和颜悦色地和沈槐说着话：“不过我可真听说，你这些天老往周府上走动。正巧老夫和曾大人谈起刘奕飞的案子，你最近在周府可曾有些新的发现？”“新的发现？”沈槐略显诧异，想了想才道：“关于刘奕飞大人的案子，卑职的确没查出什么线索。至于最近卑职常去周府嘛……并不是为了查案。”他突然住了口，脸上的表情十分微妙，有些尴尬又似有些喜悦。
曾泰看得困惑不已，正等着狄仁杰发问，哪知他又转换了话题：“沈槐啊，老夫上次对你说起过，景辉一直想找机会答谢你那堂妹，老夫也有这个心愿。假如你堂妹不惯赴宴，老夫倒想出个法子，花朝节时她与靖媛小姐曾陪老夫同游天觉寺，玩得很尽兴啊。要不然过几天的重阳节，老夫做东请大家一起再游天觉寺，如何？我让景辉把蒙丹公主也请上，大家热热闹闹地赏个秋。只可惜靖媛小姐还未出七，这次无法同行……”
沈槐垂下头不搭腔，狄仁杰稍待片刻，很耐心地问：“沈槐啊，你觉得如何？”沈槐终于抬起头来，神色变得很阴沉，他一字一句地回答道：“大人，我堂妹阿珺好几天前已经离开洛阳了。”“离开洛阳，她去哪里？”“去西域。”
“去西域？”狄仁杰和曾泰齐齐惊呼。狄仁杰少有地急迫：“沈槐，你堂妹去西域做什么？”沈槐深吸口气，目光中隐现寒光：“大人，日前您的公子狄景辉给卑职带来一封书信，是突骑施部落王子乌质勒，哦，也就是梅迎春写来的。他在信中向阿珺求亲，说要娶她做未来的汗妃。我问了阿珺自己的意思，她很愿意，因此我就做主让她西行了。”
曾泰惊呆了，等回过神来再看狄仁杰，只见老大人的脸色发青，花白的胡须连连颤抖，翕动着嘴唇却发不出声音。曾泰有点儿担心，上前想要搀扶，狄仁杰一把将他伸出的手打落，大跨步逼在沈槐的跟前，劈头便问：“沈槐，你这是故意所为吧？”
在他凌厉的目光下，沈槐不得不低头，但语气仍旧强硬：“大人，这是卑职的家事，您就不必操心了吧？”狄仁杰对他的话置之不理，只急迫追问：“阿珺姑娘是什么时候走的？”“已走了五天。”“她一个人走的？有没有人相送？”“没有。我给她雇了辆车，和一位很可靠老实的车把式。乌质勒说收到书信后会亲自去凉州迎亲，因此阿珺只要到凉州就行了，问题不大。她没有多少行李，何况又不是娇小姐，向来能吃苦……”“够了！”一声愤怒至极的吼声打断沈槐的话，曾泰震惊地望过去，看到狄仁杰一张气得变形的脸。
“沈槐，我没有想到，真的没有想到，你居然会做出这样的事情！让如此柔弱纯朴的一个女子，孤身一人前往西域，身边连个送亲的人都没有，沈槐，你不觉得你太无情、太冷酷了吗？你、你……”狄仁杰点指沈槐，双唇直抖，好一会儿才能继续说下去：“沈槐，不要以为我对你的所作所为毫无察觉！更不要以为我对你容忍你就可以为所欲为！我知道，你这样做无非是为了取悦周靖媛，为了攀附侯门，但你扪心自问，这样做就真的值得吗？如此对待唯一的亲人，你的良心就能过得去吗？”
“大人，我不明白您的意思……”沈槐还要争辩，狄仁杰抬手往门外一指：“你什么都不要说了，老夫现在不想再听你说任何话，也不想再见到你！你……走吧！”沈槐的脸上红白交错，牙关紧咬着朝狄仁杰抱了抱拳，一扭身就昂首挺胸地走了出去。