残败的桂花早已没了香气，如同一团灰褐的疤痕一样黏在赵元鸽灰色素面缂丝长衫上。伸出修长的手指，赵元轻易就把这些桂花弹落，院子里透骨的清冷正毫不客气地入侵着他的身体，以至于他受伤的手又开始钻心的疼。
赵元捏了捏受伤的手掌，但这并没有什么用。他冷着脸慢悠悠地往启祥轩里走。向往常一样，进了启祥轩的垂花门，他脚下就踏上了用各色鹅卵石铺成的甬道。
赵元低头走着，这次看到甬道两旁用不同颜色的细石铺成“颐和春色”、“关黄对刀”还有“仙鹿同春”这些图案时，丝毫没有祥和之感，反而让他有种灼目的痛感。
推开楠木雕缠枝花卉夹纱隔扇，一股温暖又熟悉沉水香的味道飘了过来。赵元心神忽然一恍惚：“难道允央还在里面，像往常一样，睡得正香？”
他抬腿走了进去，寝殿门口垂着水晶珠帘，绣床前面放下丁香色的月影纱帷帐，一切都一如从前。
只是床塌上再无她侧卧的身姿，温暖与芬芳的味道也荡然无存。
赵元默默地坐在床边，看着空荡荡的绣床，心中一酸楚。
下意识地，他想起了什么，从怀里取出一块叠好的纱巾，上面绣的是几竿翠竹，翠竹下面是一方山石，画面极为素净，只是纱巾上针角微微起伏，并不完全妥贴整齐。
赵元把纱巾紧紧握在手里，仿佛又能看到那一夜允央柔滑的玉臂缠在自己脖颈之上，娇媚索吻时的神态。
只是自己当时竟然没有满足她这个小小的要求。
赵元只觉自己此时已分不清回忆与现实，不得不用力捏捏受伤的手掌，让剧烈的疼痛为他驱赶越来越多关于允央的幻觉。
“允央，你在哪里？那一夜的洛阳城外，你到底遇到了什么？”赵元声音低沉又嘶哑，就像是一只被困入牢笼的野兽，在绝望的哀鸣。
那一夜到底发生什么事情呢？
这时又回到洪水决堤的那一夜。
一个女子伏在一块木板之上，随水流疯狂地往前漂流着。忽然洪水中出现了一根被拦腰冲断的树，倒塌的树冠落在水里，与树桩正好折成一个三角形，将流经此时的女子与她身下的木板给拦了下来。
漆黑的夜里，女子什么也看不见，只觉得身体忽然被什么东西死死扯住，动也不能动，接着肩膀处有一阵剧痛传来。
可能是太害怕，也可能是与洪水搏斗太过劳累，这个女子在不用随波逐流之后，竟然迷迷糊糊地昏睡了过去。
不知过了多久，树林里早起野兽的叫声，将这个女子惊醒。她睁眼一看，天刚蒙蒙亮，自背靠在水里一根断木边上。肩膀上的疼痛，正是夜里随洪水而下时一头撞到断木上被小树枝插进字肩膀里。
这个女子忍着疼，咬牙把插进肩膀的树枝给拨了出来，鲜血瞬间就喷射了出来。她不敢怠慢，马上从腰间解下系香囊的丝带，一边用手，一边用牙咬着将伤口紧紧捆绑起来，这样一来，本来流血不停的伤口，就被止住了血。
听着森林里偶尔传来的野兽叫声，这个女子有点慌了神，很想往岸上走。可是又怕此时蹿出个斑斓猛虎，将自己撕得粉碎。
正在犹豫的当口，就听到一阵“吱拗吱拗”的牛车声，这个女子马上回头去寻找牛车过来的方向，终于看了牛车之上，坐着一个五十多岁的农妇。她赶着牛车，还时不时地看看自己车上的那一车瓜果，生怕路途颠簸，散落出来。
洪水的女子看到远远驶过来的牛车，好像看到菩萨降临一样，也使劲挥舞着手臂：“救命，救命！”
牛车上的农妇听到了喊声，停下了车，仔细往水边看去。当她终于发现被困的女子时，也是大吃一惊：“你这是被洪水裹挟下来的吗？这一路的山石与断枝，你能活着到这里实在是奇迹呀！你先别慌，待我找个东西来救你！”
农妇说着跳下了车，动手翻着车上的瓜果，终于在一个大南瓜下面找到了一截麻绳。她手脚麻利地在绳子一端绑上了一块石头，然后抛到了女子身边。女子此时也顾不上肩膀上的疼痛，手拽着绳子，一手拿起一直护在身子下面的鹿皮衣箱，淌着水慢慢往岸边走去。
上了岸，农妇一把拽过女子的手道：“看这小模样长得，如此标致，真是惹人怜爱。你可是一个人落了水，怎么不见你身边还有旁人。”
谢容华神情微微一怔，然后从容地说：“我姓谢，闺名雪涯，是随父亲到此地来做丝绸生意的。昨夜商队忽然遇到了洪水，将大家都冲散了，生死不明。”
农妇上上下下把谢雪涯打量了一番，见她虽然神情疲惫，衣着褴褛，但是气质高洁，一看就不是普通人家的女孩子。于是农妇对她也颇为客气：“既然这样，谢家小姐若不嫌弃，就到我家休息休息，喝点热粥暖暖身子。正好，我那刚出嫁的老闺女还留了几身干净衣服在家，谢小姐正好可以换上，若总穿这种湿哒哒的衣服，肯定要生病了。”
雪涯听农妇叫自己小姐，刚开始还有些不好意思，但转念一想：“我虽然入了宫，却还是个冰清玉洁的黄花大姑娘，与待字闺中的小姐没什么不同。旁人若是执意这样认为，那我就顺水推舟认了吧。”
于是她款款下拜道：“大婶与我萍水相逢，却这样古道热肠，果断了出手相救，雪涯感激不尽。雪涯现在是人生地不熟，一切都听大婶的安排。”
农妇一听拍了下手道：“怪不得看你这样顺眼，原来也是个爽快人。好，你就坐上牛车，今天的瓜果不卖了，我先带你回家！”
谢雪涯费力地坐上了牛车，眼前的一切发生的太快，她本想问一下农妇在附近有没有看到其他被水冲来的人？可是话到嘴边又生生忍住了，她知道这样的洪水能活下来的几乎就是奇迹。再者，她心里多年的心愿——离开汉阳宫，终于实现了，为何还要去找与那个地方有瓜葛的人呢？