俗话说，要想“取之”，必先“予之”，天下没有免费的午餐，做任何事情都是有代价的。所以，作为一个有志之人，首先要懂得付出，因为只有辛勤的汗水才能换来丰收的喜悦。反过来也是一样，上帝是公平的，只要你真诚的付出了，而不是一味想着别人的施舍，那么你最终所获得的必然也就是你梦寐以求的。
1．两块石头的遭遇
俗话说：“吃得苦中苦，方为人上人，”一个人要想有所作为，必须经历过千锤百炼。一味躲在温室里的花朵，必将被风吹得花残叶败。
深山里有两块石头，第一块石头对第二块石头说：
“去经一经路途的艰险坎坷和世事的磕磕碰碰吧，能够搏一搏，不枉来此世一遭。”
“不，何苦呢？”第二块石头嗤之以鼻，“安坐高处一览众山小，周围花团锦簇，谁会那么愚蠢地在享乐和磨难之间选择后者。再说，那路途的艰险磨难会让我粉身碎骨的！”
于是，第一块石头随山溪滚涌而下，历尽了风雨和大自然的磨难，它依然义无反顾，执著地在自己的路途上奔波。第二块石头讥讽地笑了，它在高山上享受着安逸和幸福，享受着周围花草簇拥的畅意舒怀，享受着盘古开天辟地时留下的那些美好的景观。
许多年以后，历尽尘世千锤百炼的第一块石头已经成了世间的珍品、石艺的奇葩，被千万人赞美称颂，享尽了人间的富贵荣华。
第二块石头知道后，有些后悔当初，现在它想投入到世间风尘的洗礼中，然后得到像第一块石头所拥有的成功和高贵，可是它一想到要经历那么多的坎坷和磨难，甚至还有粉身碎骨的危险，便又退缩了。
有一天，人们为了更好地珍藏那石艺的奇葩，准备为它修建一座精美别致、气势雄伟的博物馆，建造材料全部用石头。于是，建设者来到高山上，把第二块石头粉了身碎了骨，给第一块石头盖起了房子。
第一块石头，选择了艰难坎坷，放弃了享乐，所以它成了珍品，成了石艺的奇葩；相反，贪图享乐的第二块石头，不仅成了废物而且最后还落了个粉身碎骨的下场。
2．泥泞的道路能留下脚印
泥泞的路才能留下脚印，不经历风雨、没有起伏的人如果总想在一片坦途上行走，终究不会有任何的收获。
鉴真和尚在刚刚剃度遁入空门时，寺里的住持让他做了寺里谁都不愿做的行脚僧。
有一天，日已三竿了，鉴真依旧大睡不起。住持很奇怪，推开鉴真的房门，只见床边堆了一大堆破破烂烂的芒鞋。住持叫醒鉴真问道：“你今天不外出化缘，堆这么一堆破芒鞋做什么？”
鉴真打了个哈欠说：“别人一年一双芒鞋都穿不破，我刚剃度一年多，就穿烂了这么多的鞋子，我是不是该为庙里节省些鞋子了？”
住持一听就明白了，微微一笑说：“昨天夜里落了一场雨，你随我到寺前的路上走走看看吧。”
寺前是一座黄土坡，由于刚下过雨，路面泥泞不堪。
住持拍着鉴真的肩膀说：“你是愿意做一天和尚撞一天钟，还是想做一个能光大佛法的名僧？”
鉴真说：“我当然希望能光大佛法，做一代名僧。”
住持捻须一笑：“你昨天是否在这条路上走过？”鉴真说：“当然。”
住持问：“你能找到自己的脚印吗？”
鉴真十分不解地说：“昨天这路又坦又硬，小僧哪能找到自己的脚印呢？”
住持又笑笑说：“今天我俩在这路上走一遭，你能找到你的脚印吗？”
鉴真说：“当然能了。”
住持听了，微笑着拍拍鉴真的肩膀说：“泥泞的路才能留下脚印，世上芸芸众生莫不如此啊。那些一生碌碌无为的人，不经风不沐雨，没有起也没有伏，就像一双脚踩在又坦又硬的大路上，脚步抬起，什么也没有留下。而那些经风沐雨的人，他们在苦难中跋涉不停，就像一双脚行走在泥泞里，他们走远了，但脚印却印证着他们行走的价值。”
鉴真惭愧地低下了头。
3．风险和利润是成正比的
许多相当成功的人，并不一定是他比你“会”做，更重要的是他比你“敢”做，所谓“敢做”就是敢于承担风险。如果一个人做事前怕狼后怕虎，还没开始就退缩了，是不可能成功的。
1956年，58岁的哈默购买了西方石油公司，开始大做石油生意。在当时，石油是最赚大钱的行业，所以竞争尤为激烈。初涉石油领域的哈默，要建立起自己的石油王国，无疑也面临着极大的风险。
哈默首先碰到的是油源的难题。1960年石油产量占美国总产量38％的得克萨斯州，已被几家大石油公司垄断，哈默无法插手；沙特阿拉伯是美国埃克森石油公司的天下，哈默更难以染指；那么，如何解决油源问题呢？1960年，当花费了100万美元勘探基金而毫无结果时，哈默再一次冒险地接受了一位青年地质学家的建议：旧金山以东一片被德士古石油公司放弃的地区，可能蕴藏着丰富的天然气，并建议哈默的西方石油公司把它租下来。于是，哈默千方百计从各方面筹集了一大笔钱，投入了这一冒险的投资。当钻到860英尺深时，终于钻出了加利福尼亚州的第二大天然气田，估计价值在2亿美元以上。
哈默成功的事实告诉我们：风险和利润的大小是成正比的，巨大的风险能带来巨大的效益。与其不尝试而失败，不如尝试了再失败，不战而败如同运动员在竞赛时弃权，是一种极端怯懦的行为。作为一个成功的经营者，就必须具备坚强的毅力，以及“拼着失败也要试试看”的勇气和胆略。
当然，冒风险也并非铤而走险，敢冒风险的勇气和胆略是建立在对客观现实的科学分析基础之上的。顺应客观规律，加上主观努力，力争从风险中获得效益，是成功者必备的心理素质，这就是人们常说的应当有胆有识、胆识结合。
4．从基层做起
一个人再有才干也不可能一步登天，一下子成为高高在上的人物，真正的成大事者无不是从基层做起，一步一步走过来的，也就是说，先吃苦，才能尝到甜。
维斯卡亚公司是美国上个世纪80年代最为著名的机械制造公司，其产品销往全世界，并代表着当时重型机械制造业的最高水平。许多人毕业后到该公司求职均遭拒绝，原因很简单，该公司的高技术人员爆满，不再需要各种高技术人才了。但是，该公司令人垂涎的待遇和足以自豪炫耀的地位，仍然向那些有志的求职者闪烁着诱人的光环。
詹姆斯和许多人的命运一样，在该公司每年一度的用人测试会上被拒绝申请，其实这时的用人测试会已经是徒有虚名了。詹姆斯并没有死心，他发誓一定要进入维斯卡亚重型机械制造公司。于是，他采取了一个特殊的策略——假装自己一无所长。
詹姆斯先找到公司人事部，提出为该公司无偿提供劳动力，请求公司分派给他任何工作，他都不计任何报酬来完成。公司起初觉得这简直不可思议，但考虑到不用任何花费，也用不着操心，于是便分派他去打扫车间里的废铁屑。
一年来，詹姆斯勤勤恳恳地重复着这种简单但是劳累的工作。为了糊口，下班后还要去酒吧打工。这样，虽然得到老板及工人们的好感，但是仍然没有一个人提到录用他的问题。
1990年初，公司的许多订单纷纷被退回，理由均是产品质量有问题，为此公司将蒙受巨大损失。公司董事会为了挽救颓势，紧急召开会议商议解决，当会议进行一大半却尚未见眉目时，詹姆斯闯入会议室，提出要直接见总经理。
在会上，詹姆斯把对这一问题出现的原因作了令人信服的解释，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，同时克服了已出现的弊病。总经理及董事会的董事见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问他的背景以及现状。詹姆斯面对公司的最高决策者们，将自己的意图和盘托出，经董事会举手表决，詹姆斯当即被聘为公司负责生产技术问题的副总经理。
原来，詹姆斯在做清扫工时，利用清扫工到处走动的特点，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一作了详细记录，他早就发现了所存在的技术性问题并努力试图想出解决的办法。为此，他花了近一年的时间搞设计，做了大量的统计数据，为最后一展雄姿奠定了基础。
5．董事长的智慧
正所谓“患难见真情”，在危难时刻的援手可以让你起死回生，关键是你要先主动伸出你的友好之手。
1993年，正当经济危机在美国蔓延的时候，加利福尼亚的哈理逊纺织公司，因一场大火化为灰烬。当3000名员工悲观地回到家里，等待着失业来临之时，却意外地收到了董事会办公室的一封信，信中表示将向全公司员工继续支薪一个月。
在全国上下经济一片萧条的时候，能有这样的消息传来，员工们深感意外。他们惊喜万分，纷纷打电话或写信向董事长亚伦·傅斯表示感谢。
一个月后，正当他们为下个月的生活发愁时，他们又接到董事会办公室发来的第二封信，董事长宣布，再支付全体员工薪酬一个月。3000名员工接到信后，不再是意外和惊喜，而是热泪盈眶。在失业席卷全国、人人生计无着落的时候，能得到如此照顾，谁不会感激万分呢？第二天他们纷纷拥向公司，自发地清理废墟、擦洗机器，还有一些人主动去联络被中断的货源。三个月后，哈理逊公司重新运转了起来。
对这一奇迹，当时的《基督教科学箴言报》是这样描述的：员工们使用浑身的解数，日夜不懈地卖力工作，恨不得一天干25小时。这时，劝亚伦·傅斯领取保险公司赔款一走了之和批评他感情用事、缺乏商业精神的人开始服输。
现在，哈理逊公司已成为美国最大的纺织公司，它的分公司遍布五大洲的60多个国家。
6．走了火的呵斥
做人要自尊自爱自强，与其乞求别人的施舍而放弃自己的尊严，不如咬紧牙关挺过去为自己保留一份自尊。
父亲生就一副菩萨心肠，一向温文尔雅，但六月的一天，我却目睹了他对一个陌生青年走了火的严厉训斥。
那是个星期天，我陪着父亲正在大街上散步，迎面撞上一个蹲在地上向行人乞讨的年轻人，只见他面前放着一个牌子，上面介绍他是一个大学生，来这座城市打工，但未找到工作……
父亲凑上去，问那年轻人真是大学生吗，年轻人点点头。刚才还说说笑笑的父亲陡然变了脸色，像一头暴怒的狮子，将雷霆般的呵斥暴风骤雨似的倾泻到年轻人头上：“收回你的手，你这不知道羞耻的家伙，回去照照镜子，看看你那熊样，也配称大学生，你的书都白念了……”
平素说话柔声细语、从不带脏字的父亲，这一顿劈头盖脸的训斥，连我都惊呆了，那个年轻人更是惊愕不已。
“快滚，别在这里丢人现眼。”父亲不容置辩地喝道。那年轻人真的在众目睽睽下，低垂着头乖乖地走开了。
望着胸膛还在剧烈起伏不已的父亲，我还未缓过神来，父亲从兜里掏出50元钱，示意我过去交给他刚才责骂走的那个年轻人。
我不解地望望父亲，父亲长叹一口气，命令我赶紧送去。当我追上那个年轻人，请他原谅父亲的冲动时，那个年轻人满脸羞愧地向我真诚地感激道：
“谢谢你父亲，我将一生铭记他的教诲，请你转告他，我知道接下来该怎么做了。”
年轻人转身走了，我还握着那张钞票久久地愣在那里，脑子里一下子塞满了父亲常说的那六个字——自尊自爱自强。
自尊自爱自强，这是为人之本，当我们的灵魂在迷茫中徘徊、信心在挫折中慢慢丧失时，始终要记住这六个字，才不会使我们自己连人格也一同堕落在迷茫的街头。连自己都瞧不起自己的人，又有谁会瞧得起你呢？
7．沙漠里的树
别给生命以温床，生命的温床上只能诞生生命的灾难。要想使你的生命之树能根深叶茂、顶天立地，就不能给它太足的水分和肥料，而要逼迫它奋力向下自己扎根。
有两个人，在同一片荒漠上栽上了一片胡杨树苗。苗子成活后，其中一个人每隔3天都要挑起水桶，到荒漠中一棵一棵地给他的树苗浇水、施肥。无论是烈日炎炎，还是飞沙走石，那人从来没有间断过。有时刚刚下过雨，他也会来，锦上添花地给他的那些树苗再浇上一瓢。
而另一个人呢，就悠闲得多了。树苗刚栽下去的时候，他来浇过几次水，等到那些树苗成活后，他就来得很少了，即使来了，也不过是到他栽的那片幼林中去看看，发现有被风吹倒的树苗就顺手扶一把，没事儿的时候，他就在那片树苗中背着手悠闲地走走。不浇一点儿水，也不培一把土。人们都说，这人栽下的那片树，肯定赶不上另外那个人栽下的那一片。
过了两年，两片胡杨树苗都长得有茶杯粗了。忽然有一夜，狂风从大漠深处卷着一柱柱的沙尘飞来，飞沙走石，电闪雷鸣，狂风撕卷着滂沱大雨肆虐了一夜。
第二天风停的时候，人们到那两片幼林里一看，不禁十分惊讶，原来辛勤浇水的那个人的树几乎全被暴风给刮倒了，其中有许多树几乎被连根拔了出来。这片林子里一片狼藉：摔折的树枝、倒地的树干、被拔出的一蓬蓬黝黑的根须到处都是。而那个悠闲的不怎么给树浇水的人的林子，除了一些被风撕掉的树叶和一些被折断的树枝外，几乎没有一棵树被风吹倒或者吹歪的。
大家都疑惑不解，纷纷向这个悠闲的人请教说：“这老天也太不公平了，那个人常给他的那些树施肥浇水，可他的那片幼林，一夜之间就彻底被风暴给毁了。而你呢，把这些树苗栽好栽活后，就对它们不理不睬了，昨夜那么大的风暴，竟没有吹倒或吹歪你的一棵树，难道这其中有什么奥妙吗？”
那人听了，微微一笑说：“奥妙当然是有的，他的树这么容易就被风暴给毁了，就是因为他为他的树浇水浇得太勤，施肥施得太勤了。”
人们更迷惑了，难道辛勤为树施肥浇水是个错误吗？
那人顿了顿，叹了口气说：“其实树跟人是一样的，你对它太殷勤了，就培养了它的惰性。你经常给它浇水施肥，它的根就不往泥土深处扎，只在地表浅处盘来盘去，根扎得那么浅，怎么能经得起风雨呢？如果像我这样，把它们栽活后，就不再去理睬它，地表没有水和肥料供它们吮吸，逼得它们不得不拼命向下扎根，恨不得把自己的根穿过沙土层、一直扎进地底下的泉源中去，有这么深的根，怎么会被轻易刮倒呢？”
这时，人们才恍然大悟。
8．小燕的岗位
要想让别人认可你，首先你自己要体现出你的价值。如果受到一丁点打击就垂头丧气或怨天尤人，那么只能让事情越来越糟，任何人都帮不了你。
公司要裁员。名单公布了，有内勤部办公室的小灿和小燕，规定她们一个月之后离岗。从那天开始，大伙儿看她俩都小心翼翼的，更不敢和她们多说一句话。因为，她俩的眼圈都是红红的。这事摊到谁身上谁都难以接受。