李念慈扯出自己的手，慌不择路，直接就要跳下船去。
铁山急忙又拉住李念慈，“你坐好，我来划船！”
李念慈闷声坐在船头。铁山在后面拼命摇着双桨。两个孩子不知所以，彼此紧张地拉着手，谁也不敢说话。
船飞快地接近了岸边。铁山起身把船靠岸，“扑通”一声，李念慈已经跳进浅滩，头也不回，逃跑似地费力向岸边跋涉。
铁山要跳下，又站住了，先护住两个完全发懵的孩子。
他呆呆地望着李念慈的背影，他当然知道李念慈要去干什么，他确信，这就是冥冥中他等待多年、绝不能轻易放弃的女人。
大牢里，今天晚上是破天荒地四菜一汤，一矮桌丰盛的饭菜。
阿四提着筷子，明白这是最后一餐了，他看看每一盘菜，却不知从哪盘下手。放下了筷子，对外边喊道：“来人！”
狱卒甲出现在栅栏外，“李总办。”
“给我再拿几双筷子，十双吧。”
狱卒甲狐疑地看着阿四。
“叫你拿就去拿！”阿四颇有李总办的威严。
一大把筷子，隔着栅栏递进来了。
阿四往小桌上一双一双地摆筷子，恭敬认真，“奶奶。”
“爹。”
“娘。”
“大伯母……”
给大伯母的筷子又收起来，阿四犹豫了一下，又给她摆上了。
“念慈姐姐。”
“重甲大哥。”
“老婆——舒云。”
阿四眼泪已经下来了。
“纯妹妹，不，阿纯。”
阿四抹了一把眼泪。
“舅舅。”
手里还剩着几根筷子。
阿四想了一下，“老丁，辛苦这么多年，请坐。”
“小丁，你也上桌吧。”
只剩一根筷子了。
阿四看看那根筷子，接着“看”一圈汇聚一堂的满桌家人，竟傻笑了一下，“大家开吃吧，重光真饿了，不客气了。”
那根筷子扎进了整只清炖鸡。
疾驰的马车内，区舒云和阿纯并排坐着。阿纯完全绷不住了，已然哭成一个泪人儿。区舒云眼睛直直的，她想劝阿纯，却无力可劝，自己也终于绷不住了。
两个女孩抱头痛哭。
另一辆车里，李念慈一身大家闺秀装扮，娴静，美丽，她身旁坐着李重甲，两个人全都一言不发。
“姐姐，重光其实就是阿四。”
李念慈一点都没吃惊，也不看李重甲，“你什么时候知道的？”
“二叔去世前，我就知道了。看来姐姐也早知道了。”
李念慈还是无话，只点了点头。
李重甲想了想，尽量平静地，“阿四是个好人，但你这样做，我还是不能理解，这是宗教的献身精神。”
李念慈轻声道，“阿四为了给阿纯治眼睛，到我们家来当李重光，可阿纯的眼睛早就好了，你知道他为什么不走吗？”
李重甲看着李念慈。
“如果你能理解他，就能理解姐姐。”
李重甲被触动，无语。
“我只是见铁山一面，还没有答应嫁给他。”
李重甲沉默，忽然想到什么，“姐，你不会……有别的想法吧？刺杀铁山是绝不可行的！”
李念慈哀哀一笑，“我是教徒，怎么会做这样的事，就为了你我也不会。”
李重甲自惭形秽，想说点安慰的话，却根本说不出来。
大牢内，阿四拖着铁链，出了自己的牢房门。前有狱卒引领，后有狱卒押送，两边有持枪站立的清兵。
阿四脸色沉重，他突然想到自己初上东校场，与李玉堂并肩走在仪仗队之间的红地毯上的时候，自己紧张得脸色煞白。
“啪，啪，啪……”一排枪响！自己腿一软，是李玉堂急忙扶住了他。
阿四慢慢挺直了胸膛，穿过挺立的长枪，走出大牢门。
火神庙里，李念慈在李重甲的陪同下，走进枪戈林立的火神庙大门。她头回到这种地方，更没想到广州将军竟在一个逼仄的小庙办公，略感诧异。
无数士兵更没见过一个美丽的女人来这里，全都诧异地望过来。李念慈目光平静如水。
一个亲兵队长匆匆上前，与李重甲低声说话。
两人被领到一间干净安静的房间里，李重甲出去了，李念慈一个人坐在椅子上，眼观鼻，鼻观心。
阔步匆匆，从外面进来一个穿大清从一品官服的人。
李念慈看着官服的下摆，慢慢站起身来，目光平静，一点点往上抬。
铁山一脸端严。
李念慈看着铁山，慢慢愣住了。
铁山平视着李念慈，不免有一点紧张。
李念慈认出来了，他就是文先生。
从疑惑到确认，从震惊到愤怒，从受骗到屈辱，从心碎到仇恨……也许只有半分钟，却像一生那么漫长，俗世间的爱恨情仇，凝练在这半分钟里，如此浓墨重彩！
若没有上帝柔和的目光，曾那么久地注视过这个女人，一切将不可收拾。
李念慈久久地看着铁山，脸色苍白，一言不发。
铁山也经历了一场风激电骇，终于绷不住了，往前走了半步，又站住。
“李小姐……”
“啪！”一个响亮的耳光。
耳光声如此之响，外面扛枪的士兵全都一惊，抓紧了枪，却都不敢动！
李重甲懵了，根本不知道谁打谁，但本能地要赶过去，铁山的亲兵队长一把拉住了他。
李重甲甩开亲兵队长，又要冲进去。
亲兵队长的手又一次死死抓住他，李重甲愤怒地回视，但亲兵队长死不放手，慢慢摇头，示意他再听，里面好像再没什么动静。
李重甲的手终于松开了，亲兵队长的手也松开了。
——但就在松手的那一刹，李重甲已尝尽一生的屈辱。
打那一巴掌耗尽了李念慈的力气，她脸色苍白，虚脱一般，摇摇欲坠。
一脸巴掌印的铁山想扶李念慈，李念慈本能地闪躲，扶住桌案，铁山没敢碰她。
二人各自立着。李念慈哪也不看，目光冰冷。
铁山痛心地道，“念慈。”
李念慈一阵恶心，要吐，强忍。
“李小姐。我不是有意骗你。我不是有意接近你。我为了保护孩子不被革党刺杀，把他们隐姓埋名送到育婴堂，我没有策划任何事，除了身份以外，我没对你说过谎。”
李念慈冷冷地笑，她是笑自己。
“不管你信不信，我对李家从没有个人仇恨，所作所为全都出于职责。我是大清的臣子，必要维护大清，哪怕它已千疮百孔，病入膏肓。”
从一个刽子手、一品大员嘴里听到这样的话，李念慈难免微愣。
“我的职责是惩治贪官和清除乱党。第一次去教堂，我是去接走小初小新，同时侦查乱党在沙面的踪迹，但我碰见了你。我没有理由告诉你我是铁山，我只能是文先生，我发现把小初小新留在教堂非常放心，你的恬静，你对孩子、对家人、对整个世界的态度感染了我。我愿意去教堂，那是一个令人安静的地方，我愿意把那个文先生演下去，愿意看到你。但我不会忘记我的职责。”
李念慈听着。