铁山淡淡道：“当年我在天津，遇到一次刺杀，也是炸弹，就在我接妻子从娘家回来的路上。我妻子死了。”
李玉堂盯着铁山。
铁山神情十分平淡，“我恨，一心要手刃仇人。一个月里，我抓了二百多个人，都杀了，我知道他们中间肯定有人跟乱党不相干，可我不管，我要报仇，报仇的决心会让一个人失去理智的，是吧？”
李玉堂的心在颤抖，面目却仍平静。
铁山冷冷道：“同样是失去最爱的人，我就比你强，我痛痛快快地把仇报了，虽然为此遭了弹劾，可你，到现在还不敢承认儿子死了，当着杀子仇人，还要说自己的儿子活得好好的，把家交给一个外姓，可悲啊，可叹！”
李玉堂不怒反笑，“铁大人，你到底想从李某身上要什么？”
“你真的很聪明，现在的局势，能救你的只有你自己和你的钱。”
“大人开价吧。”李玉堂淡淡地道。
“利生机械厂。”
李玉堂沉吟不语，不出他所料，铁山果然有所图，大家终于开始针锋相对地出牌了。
“那个花青，他只要醒过来，不管说什么，你都是死，到时候就不止机械厂了，而是你的全部家产，你的家人也会受到牵连，你现在签了主动献厂的文书，我可以让他永远不醒。”铁山好整以暇看着他。
李玉堂一愣，“主动献厂？”
火神庙的僧房临时改成了病房兼看守室，花青躺在床上，仍在昏迷中，正在输液，而李重甲和铁刚相对而坐，正在聊天。
铁刚语重心长，“重甲老弟，有句话我说了你别不高兴。”
“刚峰兄，你怎么也跟官场上的人似的，咱们弟兄之间有什么不能说的。”
铁刚笑笑：“有件事我不太明白，你一直喜欢区小姐，区大人也很看重你，怎么会突然把女儿嫁给你堂弟了？不是我恭维你，那李重光我看哪样都不如你啊。”
李重甲一脸淡然，却也不掩饰失落，“区巡抚和区小姐的心思，一个比一个难猜，这种事还是不去多想了。”
铁刚能看出来李重甲不愿多聊这个话题，一时也沉默了。
两人沉默了一会儿，铁刚忽然站起来，“咱俩都是军人，跟谁干都是一条命，我当大哥的，看着你着急！”
李重甲严肃起来，“刚峰兄，你什么意思？！”
“铁大人来广州，是要干番大事业的，缺的就是得力的人，他早就看中你了，很想用你，我说你是区大人的心腹，当时铁大人就说区昏聩颟顸，心口不一，一心揽财，跟着他可惜了你的前程。”
话说到这里就很微妙了，铁刚故意停下来，看李重甲的反应，李重甲没有打断他，也没有赞成，只管装作沉思。
铁刚继续，“广东的局面，明眼人心里清清楚楚，铁、区难免一争，他们俩争权，李家是战场。你本来是李家长子长孙，却总被叔父压制，有了铁大人，不愁不能帮你……”
他说到这里，李重甲的手终于举了起来，“刚峰兄！”
铁刚停下来，满怀期待看着他。
“刚峰兄是真大哥，跟我说这样透彻的话，我也说透，我早就仰慕铁大人，希望有朝一日能为铁大人效力，但眼下牵扯的毕竟是李家……数典忘祖，卖家求荣，这样的罪名……”
铁刚也举起手打断李重甲，“行了，我明白了，我理解。”
一番话下来，李重甲已满是心事。午饭了，铁山御下严谨清廉，饭食也很粗糙，以果腹为上，谈不上什么精致，只是量够。李重甲也没在意，他随意捡了一些，坐到桌上，才发现没筷子，起身找。一双筷子递到他面前。
“谢了。” 李重甲去接，发现有些不对，站在他面前的竟是铁山！他急忙站起要行礼，被铁山一手托住，笑道：“吃个饭，哪那么多规矩。来，坐！”
李重甲还要拘礼，被铁山按住肩膀，不得不坐下，看着铁山也坐下来，开始吃饭。
李重甲发愣，“大人，您也吃这个？”
铁山看了他一眼，笑道：“在我这儿当差，嫌这里的伙食差？”
“卑职不敢。”
“跟你们李家宅门的锦衣玉食是不能比，还要委屈你吃素。”铁山笑道，他自己的那盘饭食里，果然不见一个肉星。
李重甲有点感动，小心道：“大人吃素，是有什么说法？”
铁山放下筷子，“也没什么。庚子年，两宫西狩，当时别说肉，连苞米都找不到，皇上和太后愣是吃了一个多月野菜粥，我就许下一个愿……”他想起往事有些动情，“不说了， 那时候你们还小， 你一夜辛苦，吃饭吧。”
李重甲沉默着，没动筷子。
铁山关切地问，“怎么？吃不惯的话，我让他们再做点什么。”
李重甲摇头“不不。大人，我在想，庚子年，八国联军劫掠京城，我虽然小，也正是那年去保定念书，停了三个月课，对国仇家恨还是有切肤之痛……”他也有些说不下去了。
铁山感慨，“你父亲的事铁刚跟我提起过…… 你虽然出身富贵，可也经历了世态炎凉，这倒跟我的经历有些相像……吃，快吃，菜都凉了……”
铁山大口地吃起来，李重甲赶紧也大口吃起来，却不知道自己在吃什么——铁山的诚恳和坦然让他有几分感动，善意当然不会无缘无故，球已经踢过来了，怎么接？！
这一顿饭便在李重甲的心事沉沉中吃完了，厨伙端上两杯粗茶来，铁山喝了一口，这才问道：“我没记错的话，利生机械厂，最初的注册人好像不是你叔父？”
李重甲又被戳着痒处，放下茶杯，“回大人，利生机械厂是家父创立。”
铁山奇道：“哦？是这样，那为什么……”
李重甲略显为难，“庚子年家父吃了一桩官司，只好逃到南洋，后来就殁在那边。家叔父接管了厂子。”
铁山点点头，“也是那年，你叔父送你去保定念书？”
李重甲低了眼睛，“是。”
“那你叔父以后是想把厂子交给李重光，还是交还给你？”
李重甲表面平静，“那要看家叔父的意思了。”
“跟区家结亲，机械厂自然要归巡抚女婿，不然巡抚大人都不会答应。”铁山摇摇头。
李重甲沉着脸，这是他心底之最痛。
“你叔父的算盘精得很，可聪明一世，一朝获罪，机械厂抄没归公，倒是白白委屈你了。”铁山道。
铁山终于扯到机械厂了，他的底牌到底是什么？
李重甲以退为进，“重甲首先是官府的人，其次是李家的人，不能有私心！”
“不，你得有私心，我也有私心！”铁山斩钉截铁道。
李重甲愣住，铁山再将他一军，“你叔父的算盘精得很，可聪明一世，一朝获罪，机械厂抄没归公，倒是白白委屈你了。”
李重甲早有防备，来个以退为进，“重甲首先是官府的人，其次是李家的人，不能有私心！”
“不，你得有私心，我也有私心！”
李重甲一愣。