上帝对诺亚说：“你和你一家都进方舟去吧！因为在这世代当中，只有你在我眼中是正直的。你要同带洁净的动物每样7对，不洁净的动物每样1对，空中的飞鸟也各带7对，这样是叫它们将来可以在地上繁殖。因为7天之后，我就要40昼夜不停地往地上降雨，毁灭我亲手所造的一切生物。”
一切都做好了，上帝为他们关上船门。天上开始下起了倾盆大雨，地上的泉水和洪流也涌上地面，洪水一直不停，在大地上泛滥了40天，把方舟漂了起来。洪水来势汹汹，淹盖了大地，方舟却安稳地漂浮在水面上。
水势越来越大，把地面各处的高山都淹没了。最后，水面比山岭还要高出27米。世界上所有的生物，包括飞鸟、牲畜、野兽、爬行的动物，以及人类都死了。只剩下诺亚一家以及船上的动物了。
洪水淹盖大地共达150天之久。上帝顾念诺亚和舟里的人和动物，就使强风吹扫大地，水便逐渐消退了。地上的洪流和天上的水源都关闭，雨也停了。阳光照耀在汹涌的海浪上，正如世界最初被创造时的样子。过了些时候，方舟终于停搁在亚拉腊山上。水继续消退，直到10月，高山的顶端都露出来了。
又过了40天，诺亚打开方舟的窗子，放出一只乌鸦，它一直在空中盘旋，等候地面的水干了才好停。后来，诺亚再放出一只鸽子，用它来试一试水退的情形，可惜遍地仍然是水，鸽子找不到歇足的地方，就只有飞回方舟来了，诺亚伸手把鸽子接过来，把它带进方舟去了。
又过了7天，诺亚再把鸽子放出去，到了黄昏，鸽子飞回来，嘴里衔着一片刚扯下来的橄榄叶，诺亚便知道水已经退了。再过7天，他又放出鸽子，这次鸽子不再回来了。
又过了一些天，诺亚开门观望，地上的水退净了，大地全干了。于是，上帝对诺亚说：“你和妻儿媳妇可以出舟来了。你要把和你同在舟里的所有飞鸟、动物和一切爬行生物都带出来，让它们在地上繁殖滋长吧。”于是，诺亚全家和方舟里的其他所有生物，都按着种类出舟来了。
诺亚筑了一座坛，把各种主认为洁净的动物和雀鸟焚烧献给上帝。上帝嗅到这燔祭的香气，心里就说：“我再不会因为人的缘故诅咒大地，虽然人从小就心存恶念，但我再也不会像先前一样毁灭一切生物了。大地一息尚存，春播秋收，夏热冬寒，白昼黑夜，必定循序不息。”
诺亚大洪水的故事是距今6000年左右的传说，不仅在《旧约全书》里有清楚记载，而且在被称为世界最古老的图书馆——古代亚述首都尼尼微的文库中发掘出来的泥板文书上，也有着类似的洪水故事的记载。后世人们也不断在寻找着当年的“方舟”遗迹和遗址。
失踪的国家
世界上最古老、文明程度最高的国家是哪一个？提到这个问题，人们马上会想起四大文明古国（古埃及、古巴比伦、古印度和古中国）。其实，它们都不是。在希腊大哲学家柏拉图的著作《克里齐》里，提到过一个全世界的文明中心——大西国。
柏拉图说，大西国比利比亚和小亚细亚加在一起还要大，它的势力一直延伸到埃及和第勒尼安海。这个国家拥有曾经征服过当时地中海沿岸国家的军队，有美丽的城市，居民信仰太阳神，全国到处都是贡奉太阳神的庙宇。
相传，大西国的创始人是波塞冬，他娶了当时一位美丽的姑娘克莱托为妻。她为波塞冬生了10个儿子。波塞冬把大西国分成10个部分交给他的10个儿子分别掌管。他们就是大西国最初的10名摄政王。波塞冬的长子阿特拉斯是大西国王位的继承者。最初的10名摄政王曾相约，彼此绝不互动干戈，一方有难，各方支援。
大西国美丽富饶，海岸绵长、高山秀丽、平原辽阔。由于气候好，农作物一年可以收获两次。人民大多依靠种地、开采金银等贵金属和驯养野兽为生。在城市和野外，到处是鲜花，大西国的许多人便靠提炼香水生活。大西国的城市建设也很漂亮，大西国首都波塞多尼亚的四周建有双层环状陆地和三层环状运河，在两处环状的陆地上还有冷泉和温泉。除此之外，岛上还建有造船厂、赛马场、兵营、体育馆和公园等。
在大西国的城市中，人口稠密，热闹非常。城中遍布花园，到处是用红、白、黑三种颜色大理石盖起来的寺庙、圆形剧场、斗兽场、公共浴池等高大的建筑物。码头上，船来船往，许多国家的商人都同大西国进行贸易。
随着大西国越来越强盛，大西国国王的野心也膨胀起来。在贪得无厌的野心驱使下，他们决心要发动更大的战争，征服全世界，掠夺更多的资源。他对埃及、希腊和地中海沿岸所有其他民族都发动了战争。然而不久后，天谴降临，一场强烈的地震和随之而来的洪水，使整个大西国在一天一夜之间便无影无踪了。
大西国沉没的时间，根据柏拉图在另外一本书中所记载的说法推算，大约是11150年前。
柏拉图曾多次说，大西国的情况是历代口头流传下来的，绝非是他自己的虚构。据说柏拉图为此还亲自去埃及请教当时有声望的僧侣。
柏拉图的教师苏格拉底在谈到大西国时也曾说过：“好就好在它是事实，这要比虚构的故事强得多。”
如果柏拉图说的是真的，那么在12000年前，人类就已经创造了高度的文明。
但这个大西国它在哪里呢？千百年来人们对此一直怀有极大的兴趣。
到了20世纪60年代以来，在大西洋西部的百慕大海域，以及在巴哈马群岛、佛罗里达半岛等附近海底，都接连发现过轰动全世界的奇迹。
1968（即公元1968年，余同）年的某一天，巴哈马群岛的比米尼岛附近的大西洋洋面上一片平静，海水像透亮的玻璃，一望到底。几名潜水员坐小船返回比米尼岛途中，有人突然惊叫了起来：“海底有条大路！”几个潜水员不约而同地向下看去，果然是一条用巨石铺设的大路躺在海底。这是一条用长方形和多边形的平面石头砌成的大道，石头的大小和厚度不一，但排列整齐，轮廓鲜明。这是不是大西国的驿道呢？
70年代初，一群科学研究人员来到了大西洋的亚速尔群岛附近。他们从800米深的海底里取出了岩心，经过科学鉴定，这个地方在12000年前，确实是一片陆地。用现代科学技术推导出来的结论，竟然同柏拉图的描述如此惊人的一致！这里是不是大西国沉没的地方呢？
1974年，前苏联的一艘海洋考察船在大西洋下拍摄了8张照片——共同构成了一座宏大的古代人工建筑！这是不是大西洲人建造的呢？
1979年，美国和法国的一些科学家使用十分先进的仪器，在百慕大“魔鬼三角”海底发现了金字塔！塔底边长约300米，高约200米，塔尖离洋面仅100米，比埃及的金字塔大得多。塔下部有两个巨大的洞穴，海水以惊人的速度从洞底流过。
这大金字塔是不是大西国人修筑的呢？大西国军队曾征服过埃及，是不是大西国人将金字塔文明带到了埃及？美洲也有金字塔，是来源于埃及，还是来源于大西国？
1985年，两位挪威水手在“魔鬼三角”海区之下发现了一座古城。在他俩拍摄的照片上，可以看到许多纵横交错的道路，一座座圆房顶的建筑物排列在道路两旁，此外还有保存完好的竞技场及长方形的建筑物。这两位挪威人自信发现了柏拉图所提到的“大西国”。这是真的吗？
遗憾的是，百慕大的“海底金字塔”是用仪器在海面上探测到的，迄今还没有一位科学家能确证它究竟是不是一座真正的人工建筑物，因为它也可能就是一座角锥状的水下山峰。
苏联人拍下来的海底古建筑遗址照片，目前也没有人可以证实它就是大西国的遗址。
比米尼岛大西洋底下的石路，据说后来有科学家曾经潜入洋底，在“石路”上采回标本进行过化验和分析。结果表明，这些“石路”距今还不到10000年。如果这条路是大西国人修造的话，它至少不应该少于10000年。至于那两个挪威水手的照片，至今也无法验证。
唯一可以得到的正确结论是，在大西洋底确实有一块沉下的陆地。
所以，如果大西洋上确实存在过大西国，大西国确实像传说那样，沉没在大西洋底，那么，在大西洋底就一定能找到大西国的遗迹。
遗憾的是，至今还没有任何一个考古学家宣布说，他已经在大西洋底发现了大西国的遗物。所以直到今天，大西国依然是一个千古疑谜。或许有一天大西国会从海底升起，向我们展示它曾经有过的辉煌。