苦难是财富还是耻辱?当你战胜了苦难时,它就是你的财富;可当苦难战胜了你时,它就是你的耻辱。
——丘吉尔
(一)
1943年9月,意大利新任领袖巴多格利奥与盟军总司令艾森豪威尔签订了停战协定,宣布投降,并向德国宣战。意大利无条件投降了,轴心国实际上已经解体。世界反法西斯阵营中又多了一名新成员。
鉴于意大利局势的变化,丘吉尔于当年8月再次与罗斯福举行了会谈,商讨在法国登陆作战的“霸王”计划。罗斯福主张在1944年5月1日以前把驻地中海的7个师调到英国,开辟第二战场。丘吉尔在原则上同意了罗斯福的意见,但希望战役时间再往后推迟一段时间。为了取得苏联红军的配合,罗斯福致电斯大林说:
“在战争的转折关头,三大国首脑应尽早会面商讨战略问题和战后政策。”
11月28日,罗斯福、丘吉尔和斯大林这三位历史巨人终于首次在德黑兰的会议桌旁聚齐了。会议的气氛非常紧张,一开始斯大林就指出,“霸王”计划应提前到1944年5月实施,同时进攻法国南部给予支援,苏联则在东线发动攻势予以配合,阻止德军调往西线。
丘吉尔同意进行“霸王”行动,但不确定具体日期。斯大林见状,突然离座,对身边的人员说:
“我们走吧,我们在这里没有什么事好干,我们前线还有许多事要做呢……”
圆滑的罗斯福连忙说:
“现在我们都饿了,我提议休会,去出席今天斯大林元帅招待我们的午宴……”
这次会议由三国首脑轮流做东。11月30日是丘吉尔69岁的生日,他邀请罗斯福和斯大林参加他的生日宴会。像以往一样,他亲自过问了宴会每个细节。宴会开始前,他还穿着礼服在英国代表团驻地走来走去,一面等客人,一面抽着标志性的雪茄烟。
在这次宴会上,3名领导人终于在开辟第二战场的问题上达成了一致协议。次日,美、英、苏三国发表了《德黑兰宣言》。这一宣言对加强盟国团结、早日结束战争发挥了重大作用。
美、英、苏在开辟第二战场的问题上达成一致协议后,“霸王”行动的准备工作便紧锣密鼓地展开了。英国空军对德国进行大规模空袭,并对德国秘密武器的几处试验基地进行了猛烈轰炸;美国空军则集中消灭德国战斗机,空袭法国的运输网,包括铁路、公路和机场,以阻止“霸王”行动开始后德军增援部队的迅速调动。
在丘吉尔和罗斯福的精心运筹下,靠近诺曼底的英国南部也变成了一座巨大的军营。到1944年5月中旬,盟军已经集结了多达288万人的部队。海军投入作战的军舰约5300艘,其中战斗舰只包括13艘战列舰、47艘巡洋舰、134艘驱逐舰在内约1200艘,登陆舰艇4126艘,还有5000余艘运输船;空军作战飞机13700架,其中轰炸机5800架,战斗机4900架,运输机滑翔机3000架。
看到如此壮观的场面,丘吉尔的心情十分激动。这将是人类有史以来最大规模的两栖登陆战,也将是粉碎纳粹德国最有力的一战。激动的丘吉尔经常到盟军司令部去会见总司令艾森豪威尔将军,他非常希望自己能够亲自目睹这一宏大的战事。
艾森豪威尔考虑到丘吉尔的年龄和身份地位,没有答应他。丘吉尔依然不依不饶地说:
“虽然参战的各部队均归您指挥,但参战人员并不由您确定。”
艾森豪威尔点点头,表示认可。
丘吉尔笑着说:
“那么,我可以以英舰水兵的名义签名参战,将军无法阻挡。”
艾森豪威尔无可奈何地苦笑着说:
“话是这么说,但首相阁下,您这样做会给我肩上增加沉重的责任。”
见丘吉尔的意志如此坚决,艾森豪威尔只好派他的参谋长史密斯将军去晋见英王乔治六世。乔治六世听到丘吉尔这个冲动的念头后,对史密斯说:
“温斯顿的问题由我来处理。”
几天后,乔治六世召见了丘吉尔。国王对他的首相说:
“如果您决心参加战斗,我也有义务与您一同参战。”
丘吉尔吓坏了。如果国王在战争中有何闪失的话,他可担当不起。因此,他只好放弃了亲自参战的念头。
(二)
由于战役规模比预先设计得要大得多,盟军推迟了实施“霸王”计划的时间。直到1944年6月6日,人类有史以来规模最大的两栖登陆战才打响。
盟军的登陆行动进行得十分顺利。经过一天的激战,从海上登陆的英国和加拿大部队已达到75215人。他们在宽约40公里的正面上向纵深突入了6-10公里。成功登陆的美国部队也达到了57500人,虽然他们在“奥马哈”滩头的登陆行动不大顺利,付出了3000余人伤亡的代价,但在“犹他”却站稳了脚跟。与此同时,两个空降师也正在巩固阵地。
战斗进行到6月12日之时,盟军已初步在80公里宽的正面上建立了统一的登陆场,并在同一时期输送了32.6万名官兵、5.4万辆车辆和10.4万吨军用物资上岸。虽然从登陆场的纵深来看,盟军的登陆场纵深为13-19公里,平均每昼夜的前进速度仅为1.9-2.7公里,但盟军已立住了脚跟,德军在西线的败局已定。
8月21日,盟军攻占了巴黎。8月25日,自由法国的将领勒克莱克将军奉命光荣地接受了德军的投降。从此,被德国占领达4年之久、有法兰西荣誉之称的这一伟大城市解放了。巴黎的解放,也标志着“霸王”行动的结束。
8月26日,盟军最高司令部发布的简报说:
“两个半月的苦战,最终使嗜血的德军伤亡惨重,支撑不住。因此,欧战结束近在眼前,几乎唾手可得。德国陆军在西线已土崩瓦解,巴黎再次回到法国人的怀抱,盟军正以排山倒海之势朝着第三帝国的疆界挺进。”
随着对德作战接近尾声,丘吉尔于9月再次抵达魁北克,同罗斯福商议战后重建事宜。10月,丘吉尔又去莫斯科同斯大林会谈。丘吉尔受到热情的款待,但由于各自的利益问题,两人的会谈并不愉快。
1945年2月4日至11日,丘吉尔、罗斯福和斯大林在苏联克里米亚半岛的雅尔塔举行了新一轮的会谈,商讨战后重建及对日作战等事宜。这次会谈既取得了一定的成果,也为战后社会主义与资本主义两大阵营的对抗埋下了隐患。
但不管如何,战争的主动权已完全掌握在盟国手中。4月20日,苏联红军在朱可夫元帅的指挥下开始炮击柏林。次日,白俄罗斯第一方面军从东面、北面,乌克兰第一方面军从南面和东南面向柏林突击,在郊区展开激战,并冲入市区。
在红军的猛烈攻击下,柏林的防御迅速土崩瓦解,大量德军官兵乔装出逃,甚至连指挥官也跑得无影无踪了。希特勒在这一刻绝望了,他尖叫道:
“这就是末日了!每个人都背叛了我。除了背叛、撒谎、腐化和怯懦之外,没有别的!一切都完啦!”
4月28日晚,希特勒在地下室里收到消息:朱可夫的部队已经离总理府只有一条街了。希特勒意识到,他和第三帝国的末日来临了。希特勒作出了他一生中最后的决定——在黎明时与他的情妇爱娃·布劳恩结婚。
结婚仪式非常简单,气氛也非常凄凉。希特勒回顾了自己传奇性的一生,大大地斥责了一番那些背叛他的朋友和支持者。
4月30日早晨,希特勒指定海军元帅邓尼茨作为他的继承人,组建新政府。此时,他已经做好了自杀的准备。像往常一样,希特勒细嚼慢咽地吃了早餐。但与往日不同的是,他吃完早餐后把新婚妻子叫到身边,与她一道同周围的人道别。凄凄惨惨的告别结束之后,希特勒带着爱娃·布劳恩回到自己的卧室。
纳粹宣传部长戈培尔等希特勒的铁杆粉丝守在元首的卧室外。下午3点30份,卧室里传来一声枪响。他们都等待着第二声枪响,但却久久没有动静。
过了一会儿,他们轻轻地走进元首的房间,看到希特勒的尸体趴在沙发上,满地都是鲜血。他是对着自己的嘴开了一枪。而他的新婚妻子躺在他的身旁,手中还有残留的毒药。
众人把希特勒和爱娃的尸体搬到花园里的一个弹坑中,然后浇上汽油点燃。当火焰升起时,在场的纳粹党徒们纷纷举起左手向他们的元首行告别礼。但仪式还没结束,红军的炮弹就落在了花园里,纳粹们纷纷四散逃命。
对此,丘吉尔曾这样说:
“希特勒的火葬柴堆,和越来越响的苏联红军炮火的轰鸣,构成了第三帝国的悲惨结局。”
就在希特勒自杀的这个早晨,朱可夫指挥部队向国会大厦发起了突击。当晚,红军在大厦的主楼圆顶上升起了苏联的旗帜。
(三)
希特勒自杀之后,纳粹德国便树倒猢狲散了。5月8日午夜,苏联元帅朱可夫在柏林主持举行正式的德国无条件投降仪式。德国陆军元帅凯特尔代表德国政府向美、苏、英、法四国投降,并在无条件投降书上签字。至此,第二次世界大战欧洲战场的战事全部结束。
战争结束了,丘吉尔也完成了他的历史使命。然而,随着反法西斯战争的胜利,丘吉尔内心深处对共产主义的敌视再次暴露出来。他曾发电报给时任英国第二十一集团军群总司令蒙哥马利,吩咐他集中收藏好德国武器,“一旦苏军的攻势继续下去,我们便可以很容易地将武器重新分给同我们合作的德国士兵”。
英、苏人民都厌倦了战争,再也不想自相残杀下去了。1945年5月23日,英国的战时内阁正式辞职,英王乔治六世命令丘吉尔组织看守政府。丘吉尔满心以为,凭借他在第二次世界大战中领导英国人民取得反法西斯战争获得胜利的不争事实,他肯定会再次当选为首相,就像第一次世界大战结束后,劳合·乔治再次当选为首相一样。
然而,历史的发展和人民的选择并不会因为个人的意志而转移。厌倦了战争的英国人民对工党提出的建设福利国家的目标更加感兴趣,对丘吉尔那好战的个性却保持着强烈的戒心。
7月26日,当丘吉尔正在波茨坦与时任美国总统的杜鲁门和苏联领袖斯大林商讨对日作战问题时,突然传来消息说:保守党在大选中败给工党,工党领袖克莱门特·艾德礼当选为新任首相。
当晚,丘吉尔就向国王乔治六世提出辞呈。丘吉尔非常伤心,他可以打赢场面壮观宏伟的二次世界大战,可以打败希特勒和墨索里尼这些凶残的法西斯分子,可却打不败国内一个小小的竞争对手!
随后的几天里,丘吉尔呆若木鸡,甚至连一句话也说不出来。但71岁高龄的丘吉尔并不死心,他相信,“工党政府不会永久存在……我们应当回去。我们一定回去,这是必然的,就像太阳明天必须会重新升起一样。”