南历嘉元十三年秋，天下承平，百姓安乐。
逸仙宫里，皇帝率诸子、群臣为太后上寿。骊太后虽年过花甲，可精神犹在，风韵犹存，青丝缠银发，玉钗配秦珠，红唇粉面，千彩绫罗，依稀可见那曾惑乱两个朝代的芳颜。
醉酒微醺，太后心情大悦，环顾四周说：“骊氏承蒙皇恩，有此盛宴，不知——诸卿开怀否？”
“畅饮之间，颇为开怀，孩儿久未享此人伦之乐矣。”皇帝笑着说。
“开怀……”诸子与群臣亦跟着附和。
闻听此言，骊太后甩开云袖，兴奋作舞，又歌曰：“昔吾为良子，白玉化做骨，暮雪凝如肤。豆蔻惹青春，香亭倚阑珊，娉婷银鞍客，绝世亦倾城。斯逝乎远矣，一念花甲间，鹤发遮红颜。闲静花照水，犹思露华浓，但得君王笑，仙凡两相欢。”
歌罢，骊太后微喘两下，拿起酒樽，一饮而尽。
皇上急忙唤来身后的著作令史，“太后所做之歌，记下否？”
那个著作令史匆忙来到皇上跟前，毕恭毕敬的说：“臣子记下了。”
“好！”皇帝于是看也不再看那个著作令史一眼，“诸卿，今日太后欢歌，众人应和之。”皇帝说完将目光落到太子身上：“恒儿，你先来吧。”
太子宋恒闻言，忽然一阵紧张。
“恒儿已经贵为太子，遇事自当首当其冲，今日不妨歌来。”骊太后向来喜欢乖巧精灵的宋恒，若不是她的鼎力支持，皇帝或许还不会有那么大的勇气立宋恒为太子，毕竟他不是长子。立储之时，骊太后以长子先天残疾为由，力排众议，举荐二皇子宋恒为太子，皇帝最终采纳了她的意见。
若论游狎骑射，宋恒绝对不在话下，可是诗词歌赋却正戳他的软肋。太子少傅辛辞看见太子发呆，就轻轻推了一下，悄悄的说：“太子尽管和歌，无论如何，太后亦不会计较。”
听到这里，太子清了清喉咙，抬头而歌：“墨山不老松，陵南不老湖，太后亦不老，通命活神仙。”
太子说完，自顾自的拍掌欢笑起来。
旁边的那些大臣本来全都皱着眉头听太子作歌，听到这里，立刻故作欢颜，跟着拍起掌来。
少傅辛辞更是一脸兴奋的说：“太子所歌，北至墨山，南至陵湖，说到太后，更是如画龙点睛，臣子们恭祝太后长生如仙啊！”
一些大臣听了也都跟着附和：“恭祝太后长生如仙！”
骊太后虽然觉得太子恒的诗不怎么样，可是听了少傅的“点拨”，也点头称赞。
庐陵王宋悦冷笑一声，“太后不妨听我一歌。”他说罢站起身来，一边踱着步一遍轻摇那把精美的白团扇，“明月何皎皎，薄露入长宵，蓬瀛高居客，鹤瘦并松高。清风落琴梢，犹念花枝俏，芝兰能自赏，何求君王笑？旧雁忽如来，北国胡虏狂，仗剑金戈马，国色共天香！”
听庐陵王作歌完毕，著作郎许忱立刻拍手称赞。
辛辞皱着眉头，有些不太高兴的说：“诗是好诗，只是这‘芝兰能自赏，何求君王笑？’是不是有些太过孤芳自赏？”
太子宋恒立刻跟腔说：“庐陵王一向恃才傲物，竟然连父王都不放在眼里，简直是大胆。”
庐陵王不以为意，哈哈大笑两声，拿起桌上的酒杯，一饮而尽。
皇上瞥了一眼太子，“悦儿恃才傲物，毕竟靠的是才华，你跟辛辞和太傅学习多年，就把诗作成那个样子？”
太后看见皇上有些要生气的样子，就笑着劝慰说：“皇上不必为此动怒，龙生九子，各有不同。悦儿文章一品，恒儿也有其过人之处。”
辛辞见状，立刻笑着说：“今日是太后寿辰，臣下也愿意作歌一首，……”
辛辞之后，和歌者又有五十几人。
想那庐陵王又抢了他的风头，太子郁郁寡欢。一年之前，父皇向几位皇子和大臣征求伐蜀的意见。太子和几位大臣皆是反对，在他们看来，偏安一隅才是国家长治久安的生存法则。依据太子说法，北有燕、凉、秦、魏虎视眈眈，一旦西征就难以自保。庐陵王则与众不同，陈说伐蜀利弊。后来，皇上派去了一支十万人的军队，竟然真的将蜀地收复了。自此，朝廷之中，议论纷纷，对太子也是多有微词，而皇帝见太子顽劣不改，也动了废立之心，这些都是太子从皇帝的宠臣那里得到的消息。
辛辞见太子闷闷不乐，知其所想，就安慰说：“不过是作歌寻乐，太子不必在意。”
“哼，这个宋悦，不过是个贱婢所生，我早晚都要和他清算。”太子怒气冲冲的说。
一年之后的夏天，太子看见皇帝对自己竟然变得越来越不满，有一次甚至生气的对光禄大夫说“早知太子如此不济，就立庐陵王当太子了！”太子闻之寝食难安，日夜担心自己被废。于是，他很快就下了篡位自立的决心。
南历嘉元十四年六月，太子亲率五千东宫兵闯入皇宫，弑父，矫诏自立，年号永源。
宋恒称帝后，对外称文皇帝操劳过度，染病而崩。
听到新皇诏书，庐陵王悲痛欲绝，当天就要赶去建康服丧。
庐陵太守彭预立刻拦住说：“庐陵王去不得啊！”
“父王仙逝，我如何不能前去？”庐陵王一脸焦急，对于太守的阻拦很是不解。
“难道庐陵王还不知道吗？传言先王是为太子所弑，你若此时前去，恐怕有去无回。一直以来，太子顽劣成性，他所忧患的事，就是被先王废黜，他所忧患的人，也只有先王和诸位皇子，而诸皇子之中，您才高八斗，最得人妒。今若前去，必然凶多吉少！”彭预忧心忡忡的说。
“孝为大，贱命何惜。我去服丧，料那宋恒也不敢杀我!”宋悦说完，披戴孝服，呼人备马。
彭预又上前阻拦。
庐陵王满脸悲愤，落下泪来，“我去意已决，汝等休要阻拦！”
宋悦说罢，一把推开彭预，策马疾风出去。