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第25章 妙语连篇(2)

相传,唐朝女皇武则天有一次与臣子们共宴,席间谈文论字,气氛活跃,雅兴浓烈。

武则天很有才学,对文字也有所研究。她忽地灵感一动,对群臣说:“我发现,射字由身、寸构成,一个人身高只有一寸,这不是矮字吗?矮字由矢、委构成,委原是发放之意,把矢(箭)发放出去,这不是射吗?所以,矮、射两字应该互相掉换过来使用,大家说对吗?”

群臣听了,无不拍手叫好,齐声道贺圣皇的金玉良言!

无独有偶,清人沈起风的《谐译》中也记载了一个与上类似的故事。

锦屏地方有个女孩,七岁时从师读书,勤学好问。有一次,她对塾师说:“古人造字,会意象形,有时也多误处。”

塾师问她有何根据,她回答说:“矮字明明由委、矢二字组成,自然应读作射;而射明明由寸、身组成,又当读作矮。现在完全弄颠倒了,这不是古人之误吗?”塾师一听,十分惊讶,竟无言可对。

其实,“射”在金文中是由弓、矢、手三部分组合成的会意字,意即箭搭弓上,以手发射,故其本义是射。

“矮”字右边的委旁,甲骨文的形体是一个跪在地上的奴隶手拿一蔸干枯蜷曲的禾,禾稻枯萎蜷缩,比盛长挺拔之时显得矮小,矢加委,表示枯萎的禾只有一箭之长了,故本义为矮小。

官高位尊腹内空

莫荣新不学无术,可他官运亨通,竟于民国初年当上了广东省的省长。

1916年,蔡锷领导的护国军在广东肇庆成立了一个军务院,委任李某为前敌总司令。有一次,李某东征,军政委员纷纷为他祝酒饯行。

轮到莫荣新时,只见他举杯高声祝颂道:“愿君此去痛饮黄泉!”此语一出,满座愕然。那个李总司令更是满面怒容,他顾不得宴间诸公的盛意,拂袖而去!

原来莫荣新缺少文墨,把“痛饮黄龙”说成了“痛饮黄泉”,虽仅一字之差,却变庆祝胜利之语为预先哀悼之辞,闹了个大笑话。

另有广西督军谭浩明,与莫荣新可算一路货色。有一次,谭与某省的一个代表谈判,要签订一个合约,已达成协议。那代表临别时,为慎重起见,特别强调说:“谭公,此事万不可失信啊!”

谭连拍胸膛,大声说:“请放宽心,我谭某向来都是一落千丈的!”把一诺千金误为一落千丈,大出洋相!

李福林在抗日战争以前,是广东省的一个军阀,他不爱读书也不愿看报,才疏学浅,但常装成满腹学问的样子,说起话来,无论通与不通,总要加上几个成语或其他文雅的字词。

有一次,他到中山大学演讲,面对满堂师生,又班门弄斧起来:

诸位大学生们,校长阁下敬请我光临敝校,本人深感侥幸,犹似鹤立鸡群,不由得使我飘飘然……

学生们哄堂大笑!

李福林不高兴地说:“你们笑什么?我是个大老粗,说话虽则狗屁不通,可是打起仗来,我能赤膊上阵!”

这时,连板起面孔瞪着学生的校长也忍不住“嗤”地一声笑了起来。

辜鸿铭酷爱小足

一代鸿儒辜鸿铭,1856年生于马来西亚,母亲为英国人。10岁时随义父赴欧,后在英、法、德、奥等国留学,皆获博士学位。他的第一个妻子为日本人,归国后任张之洞幕僚20多年。他自己曾说:“生在南洋,学在西洋,婚在东洋,仕在北洋”,人称东南西北人。

辜鸿铭是个怪才。他也是个怪人,对女人小脚兴趣极浓,便是绝好一例。

他与妻子淑姑感情甚笃,从结婚之日起,他就把她的三寸金莲视为珍宝。每当无聊时,辜就让她脱掉鞋子,把又臭又长的裹脚布一层一层地解开,低下头,贴近鼻子,如闻花香,感到无限舒坦。

每当写作需要灵感时,他便将淑姑叫进书房,坐在旁边,让她把瘦如羊蹄的玉足放到他事先准备好的凳子上。辜则右手提笔,左手抚弄着妻子的脚丫子,时捏时掐,像玩佛手一样,自得其乐。据说,就在此时,他文思如潮,妙笔生辉。

抚弄之外,他还津津乐道地加以评述:“女人的小脚特别神秘美妙,讲究小、瘦、尖、弯、委、软、正七字诀。”他还说:“前代缠足,实非虐政,我妻的小脚,乃我的兴奋剂也。”

请到我贵府做客

从前有个财主,不通文墨,却偏爱假充斯文,人们投其所好,寻求开心,故称他为斯文财主。

有一次,斯文财主到一个新结识的朋友那里做客,朋友在门前迎接他说:“今蒙先生光临敝舍,顿觉蓬荜生辉。”

对于这一文雅的谦逊之词,斯文财主感到恍恍惚惚,闷了一会才说:“你家敝舍不错,我能光临敝舍,实在感到荣幸!”朋友一听,不觉哑然。

入室坐定后,彼此拉起家常来。朋友说:“听说令郎在外求学,前途无量!老夫无能,犬子也不求上进,实在惭愧!”

斯文财主似懂非懂,只好随着朋友的话意答道:“听说老夫的犬子聪明伶俐,我家令郎哪能比得上?”朋友一愣,暗自好笑。

不一会,共进午餐。朋友谦虚地说:“很是寒酸,惟有便饭小菜而已。”

斯文财主尝了两口,连忙应声说:“哪里,哪里,这些而已鸡、而已鱼不酸不咸,非常好吃!”

朋友不禁哈哈大笑:“过奖,过奖!”

斯文财主临别时,握住朋友的手说:“打扰了,改日请到我贵府做客!”

三友酬答

佛印是北宋金山寺的和尚,能诗文,是著名文学家苏东坡和黄庭坚的好朋友。他们常欢聚一处,每聚必饮,每饮又必以诗联酬答唱和。但佛印放荡不羁,不拘小节,只赴别人的宴请,却不予答谢。

有一次,正值冬日。苏东坡邀约黄庭坚泛舟赏雪,有意撇开佛印这个白食和尚。二人正酝酿诗作,只见顺江漂来一只大缸,缸内传来急促的呼救声,苏、黄急忙要船家救人,谁知救上来的竟是佛印。

原来,佛印踏雪走访庭坚,不见其人,却在书案上发现东坡致庭坚的手柬,骤尔寻船不着,便以缸作舟,赶来相会。

苏、黄苦笑,只好邀请佛印入席。佛印正端杯举箸,东坡赶忙止住道:“且慢,须按老章法,以联语对答,合格者方得饮酒进食!”

佛印道:“以何为题?”

东坡道:“题材不拘。”说罢,指着银装素裹的大地,率先吟道:

天上的云,糊糊涂涂;

地下的雪,明明白白。

云变成雪,容易容易;

雪变成云,难得难得。

黄庭坚接着蘸墨急书:

墨在砚中,糊糊涂涂;

字在纸上,明明白白。

墨变成字,容易容易;

字变成墨,难得难得。

佛印见二人吟过,不慌不忙,一面进酒食,一面吟道:

我在缸里,糊糊涂涂;

上得船来,明明白白。

我吃你的,容易容易;

你吃我的,难得难得。

佛印自称吃别人的“容易容易”,吃他的则“难得难得”。通过重叠的形式,反映出了佛印的质朴、坦诚,诙谐成趣!

不宦的伪君子

有个齐国人去见田骈,对田骈说:“我听说先生品格清高,宣称不愿做官,而愿替人服役。”

田骈答道:“您从哪里听说的?”

那人回答说:“我是从我邻居女儿的事推断出来的。”

田骈不解,问道:“您这话是什么意思?”

那人解释说:“我邻居的女儿宣称不出嫁,但刚满三十岁,就生了七个孩子,不出嫁是不出嫁,但比出嫁过分得多啊!如今先生宣称不愿做官,却有俸禄千钟,仆役百人。没做官是确实的,但财富比不做官超过了许多啊!”

田骈自命清高,声称不做官,却暗中猎取名利,远胜于当官者。齐人采用引喻的手法,对其虚伪的行为进行了讽刺。

炳烛之明

晋平公询问著名乐师师旷说:“我今年七十岁了,想要学习,恐怕已经晚了吧?”

师旷说:“您为什么不点燃蜡烛来照明呢?”

晋平公说:“哪里有做臣子的戏弄他的君主呢?”

师旷说:“盲臣怎敢戏弄他的君主呢?臣听说过这样的话:少年爱好学习,像早晨温和的阳光;壮年爱好学习,有如中午当空的骄阳;老年爱好学习,好似晚上点着蜡烛照明。点着蜡烛照明,跟在黑暗中摸索前进相比,哪一种强?”

晋平公赞叹道:“你说得真好!”

为求对偶“杀”兄弟

李廷彦作了一首《百韵诗》献给他的上司,诗中有“舍弟江南殁,家兄塞北亡”的句子。上司看了,颇为伤感同情,说:“想不到你家的灾祸竟到了如此地步!”

李说:“其实,我哥哥并没死,弟弟也没亡,只是作诗时为求得对偶贴切才这样写。”

有个客人觉得好笑,便戏谑他说:“你为什么不写‘爱妾眠僧舍,娇妻宿道房’(意即爱妾与和尚睡觉,娇妻与道士通奸)呢?这样写还可以保全兄弟两条性命啊!”

为古人担忧

有个人名叫沈屯子,一次,他上街听唱大鼓书,讲的是杨文广被困柳城(《杨家将》中的故事)。正当他为杨文广的处境愁眉苦脸,叹息不止时,他朋友拉他回家。从此以后,他日夜为杨文广担忧,不知道怎样帮他解围才好。

家里人见此状况,便劝他到外面走一走,以解除心中忧虑。沈屯子在外面,忽见一人挑着竹子上街,心里便叨念着:“这竹梢非常尖利,路上行人一定有被刺伤的。”

从外面回来,他的忧心更重了。家里人给他请了一个巫医,巫医对他说:“经过查询阴间的生死簿,他来世要轮回作女人,所嫁丈夫是个麻子,十分丑陋。”沈屯子听说,心病更为剧烈。

亲友们都来看望,劝慰说:“你要把心放宽些,病自然会好。”

沈屯子说:“如果要我宽心,必须杨文广解围,挑竹子的人回家,麻子丈夫写下退婚书交给我。”

马拍拍马

苏北海陵城西郊有一劣绅,姓皮名马拍,惯于献媚取宠,人多厌恶。

有一天,县官来乡间巡视,皮马拍觉得机会难得,赶忙迎上前去,纳头便拜,还连声说:“向老爷请安,向老爷请安!”

县官暗自好笑,冷冷地说:“起来吧,你姓什么?”

马拍低垂着头,高声回答道:“请老爷明断!”

县官斜眼相视,斥责道:“废话!谁知你姓张还是姓王?”

马拍一听,满脸堆笑,阿谀奉承说:“大老爷实在高明,小人既姓张又姓王!”

县官感到奇怪:“什么?说说其中缘由!”

马拍这才站起来,解释说:“小人先父姓张,不幸因病辞世,后来母亲改嫁,继父姓王,因而小人既姓张又姓王。”

县官颇感兴趣,接着又问:“今年多大年岁?”

马拍弯曲着身子,又是一句“请老爷明断”。

县官面带笑容:“我怎知你是三十还是四十?”

马拍听罢,又是那一套:“大老爷实在高明,小人今年既是三十岁又是四十!”

县官开心地说:“你且讲与我听听!”

马拍依旧躬着腰答道:“小人今年已满四十岁,前不久,不料贱内亡故,意欲续弦,又恐别人嫌我年岁大,只得隐瞒十岁,谎称三十。”

县官不禁笑了起来,又逗趣地问:“你何时出生?”

马拍旧调重弹:“请老爷明断!”

县官故意打趣他,说:“谁知你的生日是三十还是初一!”

马拍得意忘形地挺直了腰杆,拉开嗓门说:“大老爷实在高明,小人的生日既是三十又是初一!”

县官倒感到新鲜,连忙催问道:“快说来听听,这是怎么回事?”

马拍说:“我娘生我时难产,六月三十日,我头已伸出来,直到七月初一,全身才离开母体。所以,小人的生日既是三十又是初一。”

说完,县官和随从都笑得前俯后仰,马拍见此,心花怒放,得意洋洋。

结婚祝辞

抗日战时期,有对新婚夫妇都是汉奸,在他们举行婚礼的那天,有痛其卖国求荣者,托人送一祝辞,辞曰:

宾朋济济,军乐洋洋,一双怨偶,也算鸳鸯,鸳鸯交颈,终不久长,不有天灾,必有人殃!祝君夫妇,一倒一僵;祝君夫妇,一死一丧;祝君夫妇,一聋一盲;祝君夫妇,一参一商;祝君夫妇,一盗一娼。呜呼哀哉!伏维尚飨!

托者以嬉笑怒骂之词,吐出了胸中一口恶气。

东坡鱼

宋代大文豪苏东坡,不仅是杰出的文人,而且善于烹调,至今传有东坡肘子、东坡肉、东坡鱼等名菜。

一日,苏东坡自己做鱼,刚刚做好,他的朋友佛印和尚到来。这位和尚不受戒律约束,不戒酒肉,极喜好诗文。苏东坡听说他来了,不想让和尚吃荤,赶紧把做好的鱼放到书阁顶上。

佛印进到书房,闻到鱼香,边说话边用眼找鱼,终于发现在书阁顶上,便说:“今日小僧来请教一个字,尊姓苏(蘇)字,有人在草头下把鱼写在左,有人在草头下把鱼写在右。鱼到底是搁在左边对,还是搁在右边对?”

东坡一听此言,只好将鱼端出来。

访友题“凤”

三国时期魏国文学家嵇康,年少时勤奋好学,才华出众。出仕后,官拜中散大夫,世称嵇中散。

嵇康与当时的吕安同样具有任性、傲世、清高的习性,因而相处十分友好,每逢想念的时候,尽管相距千里之遥,也要即刻乘车去看望。

有一天,正当嵇康外出,吕安前去看他。当时,嵇康的哥哥嵇喜出门相迎,请客人到屋里就坐,吕安认为嵇喜庸俗,不肯进去,只在门上写了个””(凤的繁体)字,立刻就走了。

嵇喜不理解””字的含义,以为吕安把自己比作神鸟凤凰,感到十分欣慰,故一直保留着。后来有人告诉他,吕安所写的是一个字谜,意在讽刺他是个“凡鸟”,嵇喜这才恍然大悟!

“凤”字其繁体字为””,拆开即位凡、鸟,用以比喻庸才。吕安自命清高,不但不领他人好意,还刻意讥讽他人,很失礼仪!

方口与尖口

唐代有个姓“單”(简体为单)的进士,就试于主考官,主考官将“單”中的方形“口”写成了尖口“厶”。

单生告诉他说:“我单氏虽是卑微的宗族,但姓氏不愿被人转换。”

主考官轻率地说:“方口、尖口有什么值得辨别呢?”

单生回答说:“假若不值得辨别,那么‘台州吴儿县’就可改作‘吕州矣儿县’,可以吗?”主考官无言相对,露出一副窘态。

清代著名才子纪晓岚,于乾隆二十四年担任山西乡试主考时,发现一个考生将“口”写成“厶”。出于关心,纪晓岚便找那考生谈话,指出他书写得不规范。那考生不知厚薄,极力狡辩,硬说“口”与“厶”可以通用。纪晓岚于是将那考生呵斥出去,并给一纸,上书十六个字: