越是这样越叫人起疑。新班主任就跟福尔摩斯似的，把考试卷子左右核对，眼睛都快瞪出血来。终于，她搞清楚这一切是怎么回事了，苏林的试卷和班长助理的试卷都是一个人的笔迹，不消说，是班长助理帮苏林做的试卷。
新班主任气坏了，她气的不是苏林弄小聪明来蒙混过关，她气的是前任班长这样的好孩子竟然配合苏林来骗自己，而且是在考场上，在老师的眼皮底下。班主任越想越心痛，那可是个好学生啊！事实上，除了学习成绩稀烂，苏林管理班级还是可圈可点的，起码孩子们都愿意听他的。就拿每天的卫生包干区来说，同学在家大多是祖宗级的，扫把簸箕很少摸过，扫起地来潦潦草草，做过卫生的地方比没做过强不了两分钱，劳动委员没少挨批评。苏林每天到学校最早，他就在一旁帮忙打扫，协助劳动委员指挥同学，扫不干净的再打扫一遍，迟到的罚做一个星期的卫生，没多久，他们班的卫生就得到全校点名表扬。
高年级有个胖子绰号“来一桶”，他家境不错，但家人怕他贪吃就克扣零用钱，那小子就经常威吓同学给他买方便面。只一看到不顺眼的，他就一把搂着对方的脖子亲昵地说：“喂，来一桶怎么样？”久而久之这个称号就这么得来了。前些时，班长助理被“来一桶”紧紧盯上了，隔三岔五就被搂，苏林知道了这事带上了班里的几个高个男孩去找来一桶“谈话”。“来一桶”怎么会把这个瘦小的低年级同学放在眼里，他措不及防飞拳击中了苏林的鼻子，那血就跟庐山瀑布似的淌了下来。苏林也不含糊，以拳王泰森般的英勇上前一口咬住了对方的鼻子，以牙还牙，“以鼻还鼻”，双方当下就此扯平。“来一桶”从此就不再找他们班的麻烦了，班长助理从此就忠心不二地跟随苏林为他奔走为他处理班中“杂务”，同学们从此对苏林也是心服口服。
对于这样一个孩子，新班主任能说什么呢？爱也爱不起来，恨也恨不起来，听之任之吧。
韩老师说你还是要多说说他，毕竟是个孩子……
新班主任说，是啊，找机会吧。语气里明显带着推脱的意思，言下之意就是“没机会”。
韩老师很是失望，觉得现在的老师没以前负责了。以前她家的老闫，别的不说，对孩子那是一心一意的，不夸张地说，他对他的学生就像对自己亲生孩子一样，学生没吃饭，他给到食堂里打饭；学生病了，他给背到医院去打针；学生掉了课，不管什么原因他就找到学生家去给补上……对了，找他家去。老师管不了，家里总不能不管吧？
韩老师说到做到，赶紧打听苏林的家庭住址，这不难，学生报名的时候都有留户口簿复印件的。
她抄地址的时候班主任提醒她：“他家里人可怪着呢，开家长会从来不到场。”
苏林家住得离学校不远，整片都是七十年代那种三层楼的红砖房，虽然陈旧，但还是看到有人家刚费尽心力装修过，门窗上还贴着大红色的“喜”字。
敲了好一会儿门里面才有人应：“你找谁？”随之房门仅仅开了一指宽的缝隙，里面射出警惕的目光。
“您好，我是苏林的老师，我想找苏林的家长谈谈。”韩老师随口扯了个谎。不管怎样，她要告诉苏林的父母，她都这么大年纪的人了，养活自己容易吗？不成，这样说掉价，管他的，先控诉一顿再说吧。
“找错了！”门迅速关上了，再任她怎么叫都叫不开了。
韩老师气得脸通红，这家人怎么能这样呢！好歹看她拄着拐，也不该防备成那样啊。
“你找谁呀？”对面的人家伸出一个孩子的头，他口齿还不是很伶俐，个头却不小，满脸笑嘻嘻的。
抱着一线希望，韩老师来到他面前，她努力挤出一丝笑来：“我找苏林，小弟弟，你认识苏林吗？”
“不——认识。”小孩子摇摇头，这就奇怪了，地址是从户口簿复印件上抄下来的，没错呀。
“奶奶，你迷路了吗？”小孩子好奇地问，童言无忌，这一声“奶奶”喊得她心都粉碎了，难道她有这么老了吗。
孩子的母亲在里面呼唤“宝贝进来”，韩老师生怕对方关门赶紧站在门口问：“请问您知道对面人家有个九岁大的男孩叫苏林的吗？”
“不好意思啊，我们是租的房子刚搬来没多久，不清楚。”虽然没见到人影，但回答的声音还算客气，“你再到别家问问吧！”
终于，拐角一个正在路灯下修自行车的老人知道苏林：“哦，苏家的小孩子嘛，跟着外公到我家来玩过的。他们家原先是住这里，后来把房子卖了，搬走了！搬哪儿？不知道……”
这可真成了问题，这孩子的住处还成了个谜了。
好在韩老师也不是只有小卖部一件营生，小卖部就是上学放学那会儿忙，其他时间几乎没什么生意。韩老师前思后想半年前就找了个隐秘的营生——在外面帮人做饭。她进货的那家小商品市场雇了四个工人，老板在市场后头给工人租了间两室一厅的房子住，韩老师就每天过去给他们准备两餐饭，刨掉路费，一个月可以净挣四百块钱。
可好日子才过了没几个月，做饭的事就黄了。倒不是因为她骨折，她骨折的事老板都还不知道，她一过去就把拐藏起来，一人独自在厨房跳来跳去地忙活，也能把饭菜弄齐整。主要原因在于小商品市场，他们的生意最近也萧条了，因为对面二十七层大楼的第一层新开了家大型文具超市，里面好多文具都是进口的，把顾客拉走了不少。小商品市场的老板为了节支，就开掉了两个工人，自己亲自看店子。租的房子给退了，工人就住在店子里，也在店子里开火，反正没人的时候工人就轮流炒菜做饭，不讲究口味，果腹就行。
每月少了四百块钱，韩老师心里更凄惶了。人年纪大了，身体的各个部件就开始出毛病了，眼睛开始模糊，腰腿都不好使，手里不捏点钱睡都睡不安稳。
“请问有不灌水的钢笔卖吗？”一个似曾相识的声音问她，韩老师回过神来，苏林，这个圆脑袋的孩子面无表情地瞅着她。
“是这个吧？”韩老师赶紧取出一支水性笔，它的外形像圆珠笔，写出来的字比钢笔细一点。
苏林摇头：“不是。我是问外面是钢笔，里面是墨水囊的那种有吗？”
“没有。”韩老师失望透顶，难得这个孩子光顾一下，她这里居然没有货，不用灌水的钢笔，水性笔，不是一回事吗？连小商品市场里的伙计都摇头说听都没听说过。
小商品市场对面的那家文具超市就在新华书店旁边。新华书店原来占地很大，现在大半个门面都被这家文具超市给租用了。文具超市叫“文博士”，乍眼一看跟水晶宫似的，外墙全透明，大白天都点了好多灯，一个月得不少电费吧。里面全是一水的不锈钢货架，光各种圆珠笔就占了整整一面墙。
店子里的姑娘长得年轻漂亮，加上收银的有七八个之多，都很和气：“不灌水的钢笔？有有！请往前，那边都是。”往前？韩老师茫然走着，这店子真是太大了，走在里面就像“扑腾”一声沉进了海里，让人直犯晕。她就奇怪，东西都这么洒脱脱地摆在眼前，就不怕人偷？找了半个小时，不用灌水的钢笔终于找到了，外观看上去和普通钢笔没什么两样，七块一支，还附送五支墨囊，墨水用完了将墨囊“咔”装上去就行，的确方便，小孩子用起来就不会因为灌墨水脏了手，亏这些人怎么想出来的。
“韩师傅？”一个男的在身后试探地喊她。
“疤子？”眼前这个人高大黑胖，笑容可掬，和她也算是老街坊了，有段时间她在外面做钟点工，曾经在疤子家帮忙做过一两次清洁。
疤子从来就不是什么好人，打小出了名的调皮捣蛋，特长是打架，受伤无数，故而得了这个外号。书没怎么读，就在路边盘点水果摊子糊口。常见他骑辆很夸张的摩托呼啸而过，车上的音响震耳欲聋。
“你的店？”韩老师猜测，疤子人模狗样穿了身西服，印象中这小子好像就没穿过带袖子的衣服。
疤子抠着他脑袋后面的疤，居然有点不好意思：“唉……”他像国王一样环顾着四周，踌躇满志，“小本生意，赚个喝酒的钱。”
疤子遇到熟人高兴坏了，非要请韩老师吃饭，原先在他家做清洁工的时候他也这么热情来着，非要留人吃饭，韩老师从来都是宁死不去的。她不喜欢疤子，一道长长的疤划过半张脸，眼睛又亮得吓人，长相凶险。更何况，他们还没到吃饭的感情上：“别破费，我还有事呢。”
疤子执意要吃，那份几乎算得上“绑架”的热情真是令人生疑。一番拉扯，韩老师逼不得已坐进了文具店旁的一家小吃店，疤子不由分说点了几个菜，就东南西北地扯上了。不知道他是不是太久没有倾诉过，拉着韩老师就跟见到亲人似的说开来。说他跑过不少生意，服装、装修、煤炭，闹得好的时候资产也有百把万了，曾经也有过老婆，现在呢，孤家寡人，一人吃饱全家不饿，也图个自在。
“您呢？”疤子反问她，难得他用个“您”，韩老师心里一凛，觉得担当不起这个尊称，面带愧色，忽然就不知从何说起了，闷头喝酒。
疤子看她不说话就给她夹菜：“吃吃，难得见面，多吃点。”
“您那位，姓闫吧？”疤子吞吞吐吐地问。
喝了酒，韩老师表情有点恍惚，她家老闫啊，年轻时真叫一表人才。说句不过分的话，就跟现在韩剧里的男主角似的，永远干干净净的，对谁都脸带笑样。就是舍不得花钱，抠门。他们谈恋爱的时候他这毛病就表露无遗，天气热得要命，她想吃支冰棒，还不敢点五毛的，就要两毛的而已，“吃那干啥，好几毛钱，还不如喝点凉茶实惠。”什么人呐。
怪她被他迷住了，一味死缠着他，其实他对她不怎么上心。她们认识的时候她在学校附近的餐馆端盘子，来吃饭的客人中数他对她最客气。她人虽长得还不坏，书却读得太少，不说话还好，一张口大咧咧的让人牙齿发冷。旁人看她巴巴地总去找他，谁都说她没戏，喜欢他的女子多，不乏清清爽爽，斯斯文文的。她却是不管不顾，给他织毛衣，织围巾，织袜子，他不要，她扔地上就走。不管他身边有人无人，她都直不愣登地去找他，该说话说话，该大笑就大笑。把他身边的女人挤走了一拨又一拨，可能那些女的受不了他的吝啬，也可能他也习惯了她的存在，最后终于接纳了她。
“唉，他，过世好几年了。”韩老师干脆来个轻描淡写，这个没良心的，连件像样衣裳都没给她买过。
疤子一脸的抱歉：“啊呀呀是啊，真是……我们喝点酒吧，韩师母，您也不容易啊。”这师母一叫，他不由分说又续上酒了，酒嘛，她也没少喝过。老闫老不回家，改作业呀，家访啊，他备课晚了就睡办公室。有时候都叫人怀疑他是不是成心的，他最恨跟她说话时她一脸茫然的样子，可怪她吗，她也很努力想弄懂他说的那些话呀。她一个人在家，孤清着，睡不着就喝几口酒。酒呢，其实是天底下最可靠的东西了，醉了，就可以无忧无虑地好好睡上一觉了。
喝多了酒她也不把疤子当外人了，开始哭起穷来：都这把年纪了，房子是没有的，住的是学校的教工宿舍，学校拆了咋办？她就跟这老城区一样老化了，城区老化了可以拆了再建，她呢？身体越来越不中了，不是这里痛就是那里酸，个死老闫，死了也不积点德，硬是一毛钱都没留，说出来谁信啊？
“我信我信，闫老师，那可是个难得的好人啊！”疤子好像是有点醉了，他喝了不少，喝酒就跟喝水一样能不醉吗？疤子说我读书少没啥文化，但我是见过世面的人，闫老师，那可是个一等一的好人啊……
小卖部刚一开门，疤子的黑脸就突然出现在她面前，韩老师吓了一跳。疤子的确问过她的住址，她含混过去了。醉得再厉害她心里也明白，这小子身上有股邪乎气，她得避着点。
“说实话，这么个小地方要找个人还不容易吗。”疤子不无得意地说。
“你——有事吗！”韩老师努力抑制住自己心里的不悦，开始后悔和疤子去吃那顿饭，真是不该啊，和这种人扯上有啥好处？
苏林正好从店前经过，他不无好奇地对着店外的这个男人猛一通打量。
“你的店？”疤子左右看看，瘪嘴，面露不屑。老闫说过，没读过书的人就是这样浅薄，龇牙咧嘴，丑态百出——其实老闫这话主要是用来评价她的，她觉得疤子比自己更受用这评价。
韩老师说：“是啊，叫你见识一下真正的小生意。”她索性抖落开抹布，开始认认真真打扫她的小店子，把玻璃擦得锃光瓦亮，以示她的底气十足。疤子讪讪的。
“你到底有什么事？”把人家晾到一边十分钟，她才像是发现新大陆似的。
疤子说：“其实也没什么事……”他吞吞吐吐，直统统地站在那里看她忙碌，期期艾艾地样子倒像个女人。
“疤子，你就开门见山吧。”韩老师已经没耐心了。
疤子正了正色说：“是这样，我妈，不知道你还记得不？老太太病了，生活不能自理。我寻思你能不能帮着照顾她，价钱好说，您是熟人，我放心。”
韩老师愣神的时间有点久，他妈？印象中依稀有这么个人。她做钟点工的那时候老太太还给过她几件旧衣服，衣服的料子不错，她没推辞，改改小就穿在身上了。
“事情也不多，帮忙做三餐饭，打扫打扫，每月六百。”六百，算公道，做饭和打扫现在的行情一般是五百到七百。
“喂！”韩老师打断了疤子一个人的絮絮叨叨，“疤子！这么好的差使估计不少人抢着干吧，我呢，有这个心没那个空，你看我正忙着，我就不送你了啊。”她打定主意不去，她也想透了，现在的生活蛮好，小卖部一个月怎么地也可以闹个两三百回来，够吃就行。做保姆？那是丢人的事，会让老闫的同事们怎么看？老闫在地下也会睡得不安生。
疤子一路走一路挥手：“再想想啊！”
韩老师一回头看到苏林正在角落里藏着，搞不好他是在偷听，她一挥手：“去去去。”
“他妈是个精神病，”苏林一点都不计较她的驱赶，“送了几次精神病院，他们家现在就想找个人看着她。”
“你怎么知道？”韩老师莫名其妙，这小子是百事通吗？
苏林诡异地一笑：“我就知道。我告诉你吧，他家之前请过几个人，一个月连吃带住花费是一千，你记得跟他们开价，开价你该会吧？得，我教你，你开个两千，咬住不放，他们还价的话就让一百，慢慢跟他磨，多挣一个是一个，懂吧？”早读铃响，他跑掉了。
韩老师还想问问他，之前其他人是为什么不干了，是主动辞掉的还是被炒？但苏林身子一摆头一晃，就跟一尾鱼进了大海，夹杂在其他学生中很快就不见了。
放学的铃声是一段激昂的钢琴曲，韩老师张着嘴脖子伸得老长等待苏林的出现。钢琴曲她是不懂的，但今天这首曲子听起来格外令人心潮澎湃。她思想斗争了一整天，也魂不守舍了一整天，早上换零钱的时候多找了两块，清理货品的时候又弄撒了一地。一个月连吃带住一千？这比开个小店子强太多了。钱，谁不爱啊，只是多少的问题。不过，毕竟是精神病人，严不严重？打人吗？如果被打了有医药补贴吗？
她的精神亢奋得好像烧红了的钢筋，就等着苏林来几句凉话“哧溜”一下给她降降温。
她看到他了，他的圆脑袋在人流中特别显眼。但是，他跑得飞快，头发呼呼生风，书包扛在肩头有节奏地拍打着他的背。
韩老师也没多想，几乎是条件反射，她对着拥到店里来的几个孩子大声嚷嚷着：“不卖不卖了，明天再来啊！”她利落地把卷闸门“哗啦”一声放下，然后她在众目睽睽之下，迈着沉重的步伐使劲追赶着苏林。
好久没跑了，她觉得身上的每块肉，每个关节都在横生枝节地阻拦着她的追赶，她意识到自己不仅胖了，而且老态了。