第十五章
霜城的血水与硝烟随着最后一片雪花消逝在了维基亚的时间里。距离霜城易主已经过去了两个月，久违的春天悄然来到了维基亚。虽然森林和湖泊中仍然残存着冰雪，但雪水已经融入了小溪，冬眠的野兽也走出了洞穴。即将来到的战争，将以鲜血滋润维基亚的春天。
在距离瓦里纳堡八百码远的灌木丛里，波德和罗兰男爵趴低身子隐藏着。灌木丛已经抽出了新芽，，因此穿着绿色斗篷的侦察队没有被骑士团斥候发现。十几个骑兵将马拴在远处树边，穿着轻便的皮甲在草丛里窥视着远处骑士团的围城营地。
罗兰对于公爵交给他这个任务心有不满，照理他应该和其他老爷一样，领着领地上的征召兵随公爵作战，但是事实上公爵仍然把他当做一个骑士来派遣。他动了动已经麻木的手臂，抬头看了看身边的波德。波德仍然只是个队长，但是公爵俨然将其当做亲信看待。此刻，波德正聚精会神地眯起眼睛，观察着骑士团的军队。
“我数了大概有两千人，你呢？”波德问道。
“我也一样。”罗兰有些不耐烦地说。
按照之前的情报，此刻骑士团的主力仍然在围攻瓦里纳堡。虽然城堡内守军以少敌多，拖住了骑士团军队，但是贵族们花在征集兵员和互相谈判上的时间却也给了骑士团机会。然而此刻，骑士团主力竟然消失了，只留下两千人围攻着精疲力尽的瓦里纳军。
“不，不对劲，你看城堡外的军队。”波德说。
“怎么了？”罗兰费力地蹲起身，看着远处。的确不对劲，尽管大营四周仍然是骑士团的黑白条纹旗，但士兵们明显装备低劣，纪律涣散，明显不是训练有素的骑士团军。在各个营地里，还插着不同纹章的各色三角旗。
“格温达尼亚人。”罗兰皱了皱眉头，“他们怎么会在这里？”
“格温达尼亚派来给骑士团当炮灰的援军。”波德露出笑容，“还是先回去报告吧，公爵还要派人追查骑士团主力的去向。”
“这么点人，我们马上就可以干掉了啊，公爵未免太小心了！”罗兰发泄着对于自己在草丛里趴了一天的怒火。
波德的战马被拴在一颗桦树上，正急躁地咬着马嚼子。战马踢着后蹄，鬃毛在风中乱扬，看起来它是急于想在平原上奔驰了。波德拍了拍马，握紧缰绳，翻身上马。
在瓦里纳堡那被石弹砸得坑坑洼洼，又被烟火熏黑的城墙内，残存的两百多守军已经到了崩溃的边缘。精疲力尽的士兵靠着长矛，坐在城墙上呼呼大睡，只有骑士团的炮火才能将他们从睡梦中唤醒。所有男仆人都被打发着带上所有能找到的武器上了城墙，而女人们，上至瓦里纳伯爵的女儿玛格丽特，下至厨房女仆，都兼职照顾伤员。粮食已经告急，来自下层的士兵们有的已经在捉老鼠了，而幸存的十几个贵族包括伯爵自己，每天只不过以黑面包充饥。
马特男爵穿着刀痕累累的盔甲，拖着疲惫的步伐在城墙上巡逻。他踢了踢一个垂着头的士兵，正想呵斥他，发现士兵慢慢地倒了下来。又是一个被饥饿杀死的士兵。
马特的脸上都是烟灰，胡子也许久没刮了。他在城墙上转了一圈，在塔楼上望了望没有动静的骑士团营地，然后回到了城堡里。他在井旁洗了洗满是烟尘的脸，带着疲惫走向城堡。
主堡的东侧墙被投石车的石弹打出的洞至今没有补上，因此玛格丽特只能到别的房间就寝。马特坐在长凳上，两手交叉撑在膝盖上，焦虑地思考着瓦里纳军的困境。
“去休息吧。”温柔的声音从身旁传来。马特抬头看。
玛格丽特穿着红色的裙子，看样子是以前舞会留下来的，只是裙角被剪掉了，方便走动。她手上端着盆，似乎刚从伤员处走来。玛格丽特面色因久不休息而毫无血色，棕红色的长发衬托下更显苍白。
“谢谢啦，妹妹。只是，如果指挥官都睡着，士兵们投降了我都不会知道的。”马特苦笑着说。“倒是你，应该休息一会啊。”
“不……”玛格丽特叹了口气，“伤员太多了。”
马特握住玛格丽特的手说：“这本应该是小姐的手，而不是护士的手。”
玛格丽特微笑着着缩回了手，眼中却带着凄楚。一名队长来到走廊，向马特通报说山下有动静。马特起身随他走了，玛格丽特待马特的背影慢慢消失，转身回到了伤员区。
这里本是城堡的大厅，底面，墙壁都是由打磨的石砖砌的。此刻，大厅内的桌椅都被移走，地上铺上了布，躺满了几十个伤员。血水从布上渗透下去，流进了石砖的缝隙中。护士们带着口罩，照料着伤员。呻吟声在大厅内回响，而一旦安静下来，怕是要永远不会发出声音了。偶尔有老鼠在乱窜，护士们只得气恼地赶走他们。
玛格丽特轻轻走进大厅，站着的人们都尊敬地点了点头。她来到之前看过的一个伤员前。这是个胸口中箭的年轻士兵，看样子是围城前临时征召的。他脸上混合着汗水和血，表情痛苦。玛格丽特已经为他缠上了绷带，可是此时白色的绷带上又满是血迹。他剧烈的挣扎让血越出越多。
“我……我会死吗……咳咳……”士兵睁开眼睛向玛格丽特说。
“不，只要你不乱动，就没事的。”玛格丽特说。
“不……就算我……咳，现在死不了，城堡一破……”
“骑士团已经三天没攻城了，男爵说他们大多撤走了。”
“马特男爵……”黄头发的士兵痛苦的闭上了眼睛。玛格丽特用布压住他的伤口，血依然流个不停。玛格丽特无能为力，她本想叫城堡里的神父来做临终祷告，才想起来神父在几天前就被一支流矢射死了。
士兵慢慢睁开了眼睛，惊讶地看到玛格丽特仍然守在他身边，用抹布抹去他的汗水。
“小姐，等等……马特男爵……”
“别乱说话。”
“他有危险……”
抹布“啪”的一声落在盆里。玛格丽特从瞬间的惊慌中返过神来，“别胡说了，骑士团就要撤退了。”
“不……咳，是莱斯队长他们……他们要开城门……”
“什么？”玛格丽特发现自己颤抖的手抓住了士兵的手臂，而士兵也越发气喘吁吁了。
“对不起，小姐……他们说，城是守不住的，还不如……迟早……”
“好了，安安静静躺下吧，我会处理的……”玛格丽特叫来一个女仆来看护这奄奄一息的士兵，自己在裙子上胡乱擦了擦手，快步向走出大厅。
“莱斯队长，发生了什么事情？”马特戴上铁手套，左手捧着头盔，随莱斯队长喝另两个士兵走到马厩边。马厩里的马，大多都被士兵们瓜分了，只有几个骑士的战马没有变成士兵们锅里的肉，然而战马也是瘦骨嶙峋了。
“我们怀疑骑士团在挖地道。”莱斯队长右手左手紧紧握着剑柄。
“瓦里纳堡建在山上，他们怎么可能挖过来？”马特怀疑地问。
“已经围城两个月了，要挖也是能挖到的，骑士团军里有不少矿工出身的人。”
“他们挖到哪里了？”马特张望着说。
“就是这里，马厩后的城墙底下，我们的哨兵说晚上能听到闷闷的敲打声。”
“我去看看。”马特不等莱斯队长跟上，径自向前走去。莱斯左手移向剑鞘，右手慢慢握着剑柄。他向两个士兵使了个眼色，两人立刻双手握紧长戟，三人像个三角形一样围着马特男爵。
一阵脚步声从马厩上的城墙上传来。玛格丽特提着裙子跑了过来，踮起脚尖从城墙上向下张望。她看到马特身边没有侍从，只有三个紧握武器的士兵，而马特正没有戒备地观察着马厩的草堆。
“马特，小心后面！”玛格丽特喘着大喊起来。
莱特队长吃了一惊，随即拔剑出鞘，向马特后背砍去。城楼上响起了玛格丽特的尖叫声，与此同时马特机敏地向右躲去，同时拔出了剑。莱特的剑砍偏在马特的护肩上，擦出点点火花。
“还等什么，上啊！”莱特向身后两个士兵大吼，两个持长戟的士兵愣了一下，冲了过去。马特不等他们冲锋，双手持长剑先砍在其中一人平放的长戟上。那个士兵惊慌失措，武器被压得抬不起，马特撞向他，倚靠体重和盔甲将他撞倒。趁着他的同伙迟疑不前，马特的铁靴一脚将倒下的士兵踢的头破血流。
“大胆犯上！”马特怒吼着向剩下两个人走去，莱特队长和同伙很快同男爵打在了一起。玛格丽特发现自己颤抖着，双手紧紧抓着粗糙的城墙边缘。
不能停下……不能……玛格丽特摇了摇头，让自己清醒过来，转身跑向城堡。
“为什么？你们被收买了吗？”片刻之后，马特身上没有盔甲保护的地方已经有几处划伤了，他怒气冲冲地对莱特吼道。一声惨叫，莱特的同伙被马特砍翻在地。
剑刃磨出火花，叮叮当当尖锐的碰撞声被附近的城墙挡住，使得城堡内的其他人丝毫听不到。“我们不想陪你们这些老爷一起送死！”莱特冷冷地说。
“骑士团用多少黄金收买了你们？！”
“没有黄金。”莱特冷静地招架着马特的剑，“我们还有家人，而你们即使俘虏了也能被赎回，所以你们不会顾我们的死活的。”
莱特躲避着愤怒地马特的进攻，等他渐渐疲劳。几分钟的战斗，对于两人来说像是数年的对峙。等马特的脚步慢了下去，莱特一剑刺中了马特只有链甲保护的手臂。
“可恶！”马特疼痛之下扔下了剑。
莱特绕着马特慢慢走着，来到他的背后。他倒举着剑，准备做最后一击。
然而划破冰冷空气的一声呼啸，打断了他的动作。一只弩矢穿透了莱特的喉咙，他的热血喷溅在马特背上，血液的水汽在空中弥漫。
瓦里纳伯爵的卫队在玛格丽特的带领下，冲到了马厩边。十几个人团团保护着马特，两个卫兵用长矛抵着倒下的莱特的胸口。莱特双目圆睁，喉咙发出咔咔的声音。
“你差一点成功了，混蛋。”马特扶着胳膊站起身，看着莱特的身体在短促的挣扎后平静下去。
卫队长凑了上来：“大人，山下有情况，好像是……”
“什么？”
“援兵。”