第二天上午，高伟国去另一个工地。
中午吃饭时间，班长洪斌和他坐在一起。洪斌二十八岁，也是一个热血青年，个子不高，但是身材壮实，两眼放着叫人不敢小觑的坚毅的光，仿佛一名举重运动员。洪斌城里买有楼房，正在谈着一个对象。
“经理，给你个鸡蛋吧……”洪斌手上拿着两个煮熟的鸡蛋。高伟国看一眼洪斌，接过去一个鸡蛋。
“老婆蛋？”
“高经理还挺有经验的。”洪斌笑笑
“你以后叫我伟国就行了。”高伟国很尊重洪斌，这是一个博学多才的人，在工作安排上，高伟国许多出其不意的招数就是来自洪斌。“不然，我还是叫你‘伟哥’吧？”洪斌笑，“中国话就是这样，容易被人误解。”洪斌说话方言很重，但是吐字清楚，并不费解。
“没什么的。”高伟国对洪斌友好地笑，“跟你说话，感觉真好。你是一个人才。”
“伟哥为什么这样说？”
“我这不是夸你，是打心眼儿里说给你听的。”高伟国说着话，不由自主还是想到他和苏颖的故事。
“你拿着吧。”他对苏颖说。这场谈话就是在他对苏颖有更深了解的那个深夜之后的又一个夜晚。之前，他有过一次给苏颖钱然后遭到惨烈拒绝的经历。那一次是苏颖当他的面接通家里打来的一个电话。苏颖拿着手机走去好远，但他还是听见了，仿佛她的妈妈身体不好要动手术什么的，需要一笔钱。他义不容辞想到要帮助她，但是就遭到嘲笑，是恼羞成怒的那种嘲笑，猛烈如同炮轰。这一次，他不知道自己会不会遭到炮轰，——他知道她的妈妈手术一直拖延着，他希望自己真的能够帮助到她。——他心里已经有做炮灰的准备。他不在乎，也并不怕，而是壮怀激烈着。
“你为什么要给我钱？”“我说出理由，你信吗？”“信。”苏颖虎视眈眈对着他。“我知道你妈妈身体不好，要做手术，你需要钱。……我想帮你。”“我不需要。”“你不需要就算了。”他把钱收回来，表情很自然的，不拘谨，也不发慌着急。“你再没有别的理由？”苏颖看他无动于衷的样子，忽然问。“除了那个理由，没有了。”他对苏颖说，“请你不要误解，我是打心眼儿里这样想的，没有任何企图。我们认识这么长时间了，也许，我对你所做的，曾经，有过别的想法，但是，自从知道你肩负那么沉重的担子，就是昨天晚上……我没有了。我对你，真的没有别的想法。假如，我也曾经这样……是的，我问过你一句话，就是，你相不相信一见钟情的故事。假如，有别的一个女孩曾给过我这样一种感觉，我也会这样对待她的。我没有别的想法……我只希望我能尽我所能给你帮助，像一个你最要好的朋友那样帮助你，使你没有负担，包括接受我的帮助可能给你带去的思想负担。真的，我希望你没有负担，对我的帮助一点警戒心也不要有，然后能开心，能幸福。”他解释，感觉不够深刻，又说一句：“假如我是你，我想我会接受你的帮助。”“为什么？”“因为我很相信友情。”
“你还是别有用心。”“你可以这样想，因为，你知道我配不上和你做朋友。但是，我这些话都是打心眼儿里说给你听的，真的。你不相信就算了，你可以按照你的想法来理解我，疏远我，解释我的行为，然后使我难堪，你自己也难堪。虽然如此，但我一样可以按照我自己的想法去做，尽管你不会接受，我会碰壁……”“我什么时候疏远过你……”苏颖脸上微微笑意。“我告诉你了，我不会在意的。”高伟国一脸正气看着苏颖，他的心里，那一刻，也确乎别无二心。在承受那么大苦痛的苏颖面前，他希望自己是一个纯洁的人。“你就当说别人的故事，你告诉我，我什么时候疏远过你？”苏颖很冷静的口气。“你和那一个男青年走的那么近……”苏颖忽然笑了。“那是我做家教的一名高中生，那段时间刚好他过暑假，愿意过来送我。我告诉他，我有保镖的。他不相信，我指给他看。为了方便他送我，我才把你的自行车还给你。”“原来这样……”高伟国才明白那个年轻人难怪看起来有多稚嫩，但是路灯下，他们看起来很般配。他对自己的乱点鸳鸯谱报一个苦笑。“害你痛苦了？”说完这句话，苏颖表情有些不自在，脸也红了。“可是，我因此更了解了你。你是那样坚强，我的痛苦对你来说，只是无中生有，不值一提。我真心的佩服你，也真心的想要帮助你。既然……”“我并不是想要拒绝你的帮助，其实，我爸爸为了借钱，几乎把亲戚朋友都走遍了。他甚至，会随便走进一个人家里，厚着脸皮跟人家借钱，仿佛他的难处是什么值得炫耀的光彩事。爸爸能这样，我为什么还要那么拘谨，借谁的不是借呢？”苏颖小声说了一句，“你知道吗，借钱也是一个陷阱，会叫人失去起码的自信的。”她放大了声音。“你这样想，就证明你的思想很极端，已经脱离了正常的思维。可是，我不知道我该怎么样来劝说你。就像，就像我们的厂子在银行里有好多贷款，难道工厂因此失去了自信……我不知道该怎样说。”“这已经够了，你是一个好人，谢谢你。”“我不要你来夸奖我。假如，就因为我肯借给你钱，你不收，反而这样来夸我，我请你不要这样说。”“不，我这句话也是心里话，不是夸奖你的。”
“什么都不用说了。我知道，我跟你做一个朋友的资格也不够。但是，苏颖，我以后不会再无中生有纠缠你的。我愿意和你一起走路，但是，请你相信，我的心干干净净。我那样做，只是在做我愿意做的事，没有目的，没有假装，也不会有什么要求。你可以按照你的想法来理解我，也可以拒绝我。但是，假如，你觉得我是有企图的，有着不可告人的目的，我只能说，是你自己愿意把一条白裙子染成黑色的。”“喔，好深刻的话，你为什么不说，玉石上有一点瑕疵。”“我没有这样想啊。”“玉石的瑕疵有时候是一种点缀，美丽的点缀。”高伟国心有所动，但是马上平复。
“我妈妈，其实身体还好，就是她的眼睛……眼底不好，而且眼压高，视神经已经开始萎缩……”苏颖忽然微微叹一口气，“她的视力已经开始模糊。我不是……我是怕……你家里的条件也不是太好。”“我父母虽然不是大款，可是，我早就跟你说了，他们身体很好，都在单位里上班，虽然都是普通的工人，可是有稳定的收入。他们并不在乎我的工资有多少，他们只希望我过得幸福。而且，你也看出来了，我花钱很大手大脚的。我希望我能够帮助你，你让我懂得了生活的艰辛。”
“你要怎么帮我？”苏颖忽然问。“我想，只要你需要，我的工资可以全部是你的。”“我什么时候还你呢？”苏颖叹一口气，惨然一笑。她的说话声音很低，仿佛自言自语，但是高伟国却听到了。“还钱？我……”高伟国一心要帮助苏颖，还没有想到这个问题。他心里不要苏颖还钱，可是，他知道，他要这样去说，苏颖根本就不会接受他的帮助。他沉默了，心沉闷孤单着。
两个人默默走路，夜色迷离，路口传来动感的乐声，但是，那声音仿佛来自一个遥远的地方，可以闻声，心灵却不会受其感染，听着，听着，不由得又会疑惑它是否真的的存在。“你那么能干，而且，你还有一个读大学的妹妹，你为什么要发愁呢？如果你是这样的发愁、担心和不快乐，那你就不要跟我借钱了。”高伟国忽然说。“你是要我妹妹替我还债？”苏颖的话让他大吃一惊。“我，我不是那个意思，我是说，你家里有一个很辉煌的明天，你愁什么呢……”“我知道，你是真心帮助我的。好吧，我们成交，但不是你每个月的工资，而是我需要的时候和你借，好不好？”“好。”
一颗树下的暗影里，高伟国听见苏颖叹一口气。
“伟哥，你知道吗，假如是工地上别人来这样夸我，我会理所当然、毫不客气的接受。”洪斌说，“可是，在伟哥面前，我不敢。去年老板遭遇危险，当时我也在现场。眼看着你把老板背出来，我马上就知道了一件事情，就是，我永远也不会比伟哥优秀。在危险来临的瞬间，可以看出一个人有多大的胆量和气魄。后来，工地上许多人嫉妒你，背后说你一些风凉话。我从来不会那样想，不会那样做。当时，我们大家有着一样的机会，就是可以把老板背出来。而且，那机会离你还要远一些，因为你是从架子上跳下来的。我们那些傻瓜啊，胆小鬼啊！平时，看起来都好像很英雄似的，关键时刻，不值一提！我呢，本来想冲进去，可是犹豫着小屋里是否带电，如果有电，那不是搞同归于尽吗？”“这说明你比我更有理智。”高伟国适时插一句。洪斌看着他笑一笑，摇摇头，接着说，“后来，老板提你做班长，那不是仅仅凭着一张嘴，一点英雄气可以胜任的，但是你抓住了机会，如果说第一次你靠的是勇敢，是机会，那么，第二次靠的就是真才实学了。自然，老板再次给你机会，使你终于走上公司领导层。而你，一样干的优秀。伟哥，我不知道你身上还有多大的本领，至少，眼前的工作对你来说，轻松的很。”说到这里，洪斌眼睛里露出向往和敬重。“伟哥，我觉得，你以前，也一定做过什么领导，不然，即使一个班长的职务，没有一年的历练，也很难做好。”
“我做过什么领导呢？”高伟国笑一笑。
“高经理，你不说就算了。”洪斌说，低下头大口地吃饭。
“我以前，和你一样，混过许多单位。”“是吗？”洪斌脸上露出兴趣来。高伟国看他一眼，笑笑，“我做过铸造，做过锻工，还有焊工，车工，还有建筑工地的小工……”“你肯定做过什么领导，对不对，伟哥？”
“做过一名车间主任，很少几个工人的车间主任。那是我，有生以来最大的荣幸了。”高伟国吐故纳新，满含感情地说。洪斌看着他，感觉原来高经理虚荣心也很强。但是洪斌就笑了，为自己的睿智。
“我就知道。”洪斌说，“高经理，你还会大的。”
“还大？大到那儿去？”
“等着瞧吧。”洪斌微微笑，眨巴一下眼睛，“高经理，有没有想法，咱们兄弟自己干？就像萧总这样自己开公司？”
“萧总对我那么器重，他不开我，我好意思自己走？”
“原来高经理为这个在纠结啊？”洪斌嘻嘻道，“伟哥真的很够义气。”
“你的笑怎么让我觉得有些不怀好意呢？”高伟国也笑。
“伟哥，其实我的心思都在你的心里装着呢。怎么说呢，就好比孙悟空跳不出如来佛祖的手掌心。”听到这句话，高伟国心里一乐。“你不说，那是因为你不希望结局如此，同时也证明伟哥够谨慎的了。可是，很明显，距离你离开昌盛的日子不远了。当然，我不是说萧总会把你开掉。你对萧总够意思，救命之恩萧总也不会忘记的。你们是英雄惜英雄啊。只不过……”
“果然。”高伟国笑道，一脸的如释重负。“和你说话，干净利落，心里真爽！”
“不过，伟哥，你会不会借这个机会辞职？要知道，首先是他们对不住你啊。”
“你说苏经理和大小姐？”
“屁经理！”洪斌低声骂一句，“堂堂施工经理请他们两位新人不到，这不是故意要你难堪吗，伟哥？说小，那是没有修养，说大，那是不知轻重！我觉得，那一对，一位白面书生，一位千金小姐，郎才女貌，只是，说句不中听的，就是花瓶一对，镀金的戒指，老掉牙的绣花枕头，破凉鞋、烂瓦块、花椒栗子搞搭配……”他越说越气，按照自己的理解骂开了，显出一个烈性子人的本色。
“洪斌，怎么发起火来你跟赵闯一个样子！”高伟国不愿意洪斌对公司新领导这样的敌视，打断他的话。“我请客这件事萧总不知道，不然，萧总会替我安排的。再说，我怎么可以和萧总的女儿女婿过不去呢？他们刚接手业务，每天都很忙，以后，我想会有机会的。”
洪斌叹一口气，摇摇头。
“我看，不是高经理跟他们过不去，而是……苏琰来过工地，杨厂长陪着他来的。”“这件事我知道。”高伟国说一句。“嗯，那个人，精神气十足，不过，有些过头了。我觉得，他对杨厂长也不是太尊重。这么说吧，仿佛我们几年的工作经验对他来说不用二十分钟就会搞定。这种人，高经理请他不到，显而易见……”洪斌看一眼高伟国，高伟国对他点点头，鼓励他说下去。“高经理的文凭那么低，他自然瞧不起了。他和我们不是一路的。我们讲究情投意合，他们利益为前提，我们注重实践，他们热衷于构思，我们看人注重人品，他们喜欢看头衔，我们和朋友笑，他们和喜好笑。我们为自己的成绩骄傲，他们骄傲自己比别人优秀。”
“这正是干大事的人品质。”高伟国说，“苏经理之所以瞧不起我，大约是因为我的晋身之途不够光明磊落吧。”高伟国对洪斌笑道。
“只怕还有一个原因吧？”看高伟国轻描淡写，洪斌抿嘴笑一笑。
“什么？”高伟国惊异洪斌还有话说。
“高经理这么英俊潇洒，年少有为……”洪斌笑道，“他不把伟哥列为情敌才怪呢。”
“这不可能。”高伟国不相信地摇头，“奇怪，你们怎么都愿意这样想。”
“赵闯也这样想？”洪斌问，高伟国点头。洪斌看着他，笑道：“我们这叫‘英雄所见略同’，伟哥这里算是当局者迷吧。不过，这都是个人想法，也许，那位大小姐真的眼界很高，不会瞧得起高经理，瞧得起我们这些文盲一般的闲人。”洪斌叹一口气，“伟哥真的心怀坦荡。不过，唉，心里想着……，高经理会因为这件事带我们大家离开昌盛呢。”
“别胡思乱想了。明天晚上，我们大家自己吃一顿。我们不要那两位新人。”高伟国说。
“看来高经理是真的没辙了？要是我，我绝不会咽下这口气去。这种可以恩将仇报的小人，眼界高于天，谁愿意为他们打拼！恰，干干净净，一不做二不休，咱们开了他们算了。”
“洪斌，你是不是想要自己干？”高伟国终于问。
“也是赵闯告诉伟哥的？”洪斌问，高伟国点头。“我有那个想法，但是，我舍不得伟哥。伟哥不走，我也不走！”
洪斌是一个言出必行的人，无需反复询问提醒。高伟国点头，悬着的一颗心放下来。高素质人才不是刻意去培养就可以得到的。那不仅要有好的专业技术，更要有一颗高觉悟的责任心。这样的人才，可遇而不可求。洪斌就是这样一位人才。
“洪斌，好好干。公司可能要扩大再生产，会有更多的工人走进公司，如果可以，我会推荐你走上公司领导层的。”
“苏琰现在主管公司生产？”
“差不多吧。”
“伟哥请客他都不到，伟哥想他会听伟哥的建议？”
“我会向萧总建议。”
洪斌不自觉地摇摇头。
“到时候再说吧。我觉得，伟哥和苏琰都是公司重要的领导，你们之间这样别扭着，没有什么意思……”
“和你说话，我总是会收到很多启发。我想办法再请他一次……当然，现在公司里，连杨厂长对他都那么唯命是从，他目空一切、唯我独尊的气概也是情有可原。”
“伟哥，我说了你别生气，也有人说你目空一切呢。”
“不会是你吧？”
“不是。”苏颖对高伟国摇摇头。“我也不知道，我怎么会给人这样一种印象。”高伟国真的很纳闷。“你知不知道，你啊，虽然只是一名初中生，实际上，你的脸上并不缺少自信的种子。”“我心里也不缺少——有时候，又不是这样的。”高伟国想对苏颖：“在你面前，我一点儿自信也没有。”“人都会有这样的感觉，本来嘛，矛盾是一个共同体，我有时候也很矛盾。”苏颖说，“你给人的印象，很严厉，实际上你的工作作风，的确很苛刻。”“你在办公室里怎么会知道车间里的事？”“你是工厂里最年轻的一名车间主任，而且未婚……”说到这里，苏颖停住了一下，“追求你的女孩子很多吧？”“没有。”“撒谎。”“她们都害怕我的苛刻，我的不近人情呢。”
苏颖笑起来。循着这笑声，高伟国扭头看苏颖。同样一个朗朗的明月夜：苍廖的天，晕黄的月，疏星点缀，好不逍遥。苏颖礼拜天通常很忙，他们只在晚上有时间，有时候，只能是夜深的时候。
“你为什么老看我？”“你笑……”高伟国想说苏颖的笑很美，话到嘴边，他觉得轻浮，来个急刹车。“你笑的有些奇怪。”他稀里糊涂补上一句。“奇怪？”苏颖诧异道，“第一次听见这种话。那么，你觉得支配这种奇怪的笑是怎样一种心理呢？”高伟国慌张，却还一味说下去：“心理？心理也应该很怪了。”他感觉掉进自己挖的陷阱里，努力想爬出来，却不能。万般努力中，忽然，他觉得，为什么自己和苏颖说话要用这么多心机呢？自己为什么要去无中生有，胡说八道呢？“其实，我说错了，我刚才是想说，你笑的时候很美，很吸引人。”他大声说，说完之后，气焰马上矮下去。苏颖久久没有说话。“你知道吗，办公司里制图的小宋对我说你也很帅呢。”苏颖说。小宋是个男生，本来，初见苏颖的时候，高伟国是把小宋列为对手的。这时候听苏颖这样说，高伟国忽然觉得小宋的人格原来这样伟大。“小宋，很不错的一个人。我们在一起吃过饭。”高伟国说。“他喜欢喝酒？”苏颖问，高伟国忽然感到了危险。小宋大专毕业，一表人才。“他那次喝醉了，醉得回厂子的时候，吐在出租车上，出租车罚了他一百元。”
“不能喝酒，为什么要逞能呢？”苏颖叹息。“他不懂应酬，酒桌上，跟个傻子似的。酒文化，那也需要智力呢。”“你的酒文化怎么样？”“我？我喝酒向来不会醉。”“你很会谢酒？”“我酒量大，他们……”高伟国觉得自己话说多了，再次落进了自己的圈套里，就停下来，缓口气。他不明白，为什么，苏颖很温和的谈话却可以让自己狼狈如此。他竭力纠正刚才的说话。“我很少喝酒。应酬的时候喝一点，我酒量虽然大，可是我不喝酒。喝酒乱性，而且伤害身体。”“你挺爱惜自己的身体的？”高伟国觉得苏颖问这句话也很不利于自己。应接不暇，他沉默了，想一下，他扭头对苏颖说，“不知道为什么，感觉和你说话，”他挠头，“心里有话说不出来，很费脑力。就是，我心里想的是一个意思，嘴上说的却不是那个意思。有时候，我并没有那样去做，可是我的话，好像我做了。就是这样，说和做仿佛都是虚构……”
“怎么会这样啊？”苏颖奇怪问。
“我也不知道。”高伟国纳闷。
“其实，你和我说话，不必隐藏什么的，也不要想努力表达什么。我们只要很好的说话，把心里话说给对方听就行了。你对我那么好，我心里知道，你是一个多么好的人，我心里也知道。这不是你偶尔几句词不达意的话可以左右的。和你说话，不知道为什么，我心里很静，很踏实，一些浮躁的想法会自然离我远去。要不是，我们中间究竟隔着一点什么……，我想，我们一定会成为好朋友的。”苏颖含蓄的话让高伟国心疼，他不敢分辨，他觉得，苏颖其实是在暗指他的身份跟她并不般配。
两个人慢慢走着。那一晚，他们走到市郊一条大型拦河坝跟前。苏颖惊讶说：“我们怎么走这里来了？”高伟国也稀奇，这之前，他有印象今晚上他们走了很远的路，却不知道是奔着这里走来了。他觉得苏颖该知道。他看苏颖，觉得苏颖脸上的表情又不像是装出来的。他觉得疑惑，同时觉到一点什么。他心里欢喜着，仿佛年三十鞭炮齐鸣的夜晚给他的欢快一个样子，兴奋而又不免落寞空虚。因为旧的日子过去而落寞，因为新的日子到来而兴奋，新旧更替，总是难免有这样复杂的心绪。对明天充满期待的人，兴奋会因为那份落寞和空虚的衬托越发的激情盎然。高伟国年纪轻轻，心情当属如此。他开心着，知道苏颖原来有如此投入和自己的散步。
大坝下流水不是太多，但是水流声依然踊跃，澎湃有声。空气因为河水的流动湿润而凉爽。高伟国大口呼吸，心胸好开阔。但是他看苏颖却仿佛不是自己这样的高兴。
“觉得累了，回去的时候，我们打出租吧？”他试探着问苏颖。苏颖默默点点头。
“伟哥，其实，你何必担心呢？”洪斌笑，“有真才实学的人自然会目空一切了，这不是可以装出来的。”
“真才实学也不该目空一切，何况咱还没有。洪斌，我会改的。”
“改可以，只是别把自己脸上的那股子自信丢掉了。”洪斌还是很开心的笑，“那叫霸气！伟哥，你知道吗，我很爱学你说话的表情和动作。小娟（洪斌未婚妻）看你一次，就对你崇拜的不得了。我觉得，要是你跟我做情敌，我一定不是你的对手。”
“你媳妇崇拜我，你就来学我？你告诉我这个干什么？你不会是要引狼入室吧？”
“我对伟哥还放心。”
两人心照不宣，哈哈大笑。
得到洪斌的保证，高伟国心里很开心。他用实际行动支持了苏颖的工作。现在，令他担心的是，公司几位高层，他们本着想当然办事的原则，自然而然就觉得昌盛已经是苏琰的了。昨天他当着杨厂长的面把苏琰说成“苏总”，杨厂长竟然没有理会，或者说毫不在意，——实际上，杨厂长对称呼，就是名讳一向很敏感的。——显然，他已经糊涂到无知的地步。被吹捧和无意义的说笑包围，结果不言而喻，要么自己迷醉其中，要么就会同流合污。然而，杨厂长和孙科他们，从资历和学历来说，都是自己的前辈和上级，他又不能直截了当和他们谈天说地，要知道，在没有共同语言和所见略同的情况下，善意的开导一样会被当做恶意的攻击。高伟国知道，要么自己只是做好自己的本职，不去多管闲事，要么，就是去劝说萧总。苏琰这次的计划很大，意在两年之内使昌盛成为本市钢构行业的龙头。高伟国心底坦然，希望侧面配合一下苏琰的计划，他力所能及的，不但要责无旁贷、一如既往地保证施工质量和施工安全，更希望通过自己的努力使公司上下团结一致，众志成城。但是，萧总竟率先对自己也有成见了。无缘无故，萧总忽然要帮助自己买一栋楼房，显而易见，萧总在试探自己，他或者是害怕自己的辞职，就是说，萧总非常珍惜自己的工作能力，因此想用半栋楼房套住自己——这是自己愿意的。假如，萧总别有用心，买楼只是一个借口……
高伟国知道自己已深陷四面楚歌之地。自己不怕什么，但是怕因为自己而影响了公司的团结。他心情矛盾，却不知道可以和谁去说？洪斌虽然伶俐，但是这些都是公司高层的秘密，并不适合和他去商量。
杨厂长和冯科、孙科，感情用事更重于原则办事，早已脱了职责的束缚成为苏琰的马屁精，跟腚虫。因为自己的存在，这种关系似乎更铁。他想联络他们，适得其反，隔阂反而加深。他的心里话，他们听都不要听，尽管自己一厢情愿而又真情实意。
这一切，关键在乎萧总的态度。
萧总，他唯一的希望，但是，他现在萧总面前连一句实在话也不敢说，——不是不敢，而是不能够！假如他不想离开昌盛，他不能够去说！
有了隔阂的心，很难心灵相通，——即使可以心灵相通，表面也须尴尬。