单凭数量上的少数根本无法抵挡住敌方在数量上的多数，因此就需要前者在质量上和行动策略上倾注精力，所以以少胜过的战例大多是在兵少一方在战斗力方面或者兵法策略运用方面取得了不对称的效果。
只凭借质量上的弱势根本不能够战胜敌军在战斗力方面所占据的强势地位，这样就需要弱小的一方在兵力的数量和行动策略上下苦功夫，虽然数量上的劣势常常招致质量上的弱势，但是战力弱小并不代表数量一定也处于劣势，因此以弱胜强的战例通常会在数量上或者兵法策略运用方面取得了预期的或者不对称的效果。
如果一方在行动策略上处处显现出笨拙的特征，而仅凭这一方面他是根本无法取得胜利的，这就需要在数量上和质量上进行弥补了，数量上占据优势或者在战斗方面明显地领先于敌手的一方就可以弥补其在行动上的低效力，进而取得最终胜利。
数量、质量与行动策略，这三个方面及其应用构成了军事战略全部的过程，能够遵循着以众击寡、以强攻弱、以巧致拙这三条自然道理取得胜利的都可以称作为正面接触，凡是违背这三条自然道理而取得胜利的都可以称作为间接路线。所以，正面路线与间接路线的范围同样宽泛。只要一方在这三条之中有一条存在缺陷，而敌手就会有可趁之机，假如一方对这三条都做得很好而仍然没能取胜，这一定是敌手对这三条做得比他更有效力。
以少胜多，不得已而为之；以弱胜强，大多是情势所迫；以拙胜巧，侥幸的成分居多。所以，公元前218年如果汉尼拔兵力雄厚，他就可能将兵锋直指罗马城并在两年之后直接占领罗马城，而不是在兵力处于显著劣势的情势下采取那种后来导致其失败的间接路线；倘若200年曹操所能够集结起来的兵力也能够像袁绍那样保持在10万人以上，而他就极有可能会在黄河北岸的最前线与袁绍进行决战，而不是一路撤退到官渡这一最后防线上以一比十的绝对劣势施行九死一生的偷袭行动。
说间接路线违背了兵法的自然道理，这其实是说实行间接路线的一方避开了对其处于劣势的那一方面的自然道理的运用，而是寻求在其他方面更好地运用自然道理以便弥补他的劣势和不足。由此可见，所谓间接路线，从来都不是凭借产生或可以单独发挥作用的，间接路线的产生和发挥作用的过程都是以军事力量产生、维持和使用这一实际的动态过程的存在为依托的，其所发挥出的效果也正是军事力量在全部运用过程中所产生的间接效应。
正是因为军事战略中军事力量的产生、维持与使用这三个方面之间能够互相弥补和配合，因而使得在某一方面或两方面三方面都处于劣势的一方取得了最终胜利，而所谓三方面都处于劣势却取得胜利的情形是因为对方在这三方面做得更糟糕或者纯粹是其运气太差。这样，当人们听到兵力规模狭小却仍然能够取得胜利的情形就不足为奇了，因为在战斗力的战术行动上的优势弥补了兵力上的劣势，对于战斗力低下却仍然能够取得最终胜利的方法也不用感到震惊因为在兵力规模和战术行动上的优势弥补了战斗力低下的劣势，而战术上遭遇失败而战略上却取得成功的例子则因为在兵力规模和战斗力这两方面的优势弥补了战术上的失利。所以，田忌赛马中以下等马对上等马、以上等马对中等马、以中等马对下等马这样输赢一场、赢得两场进而取得最终胜局的做法就是在回避一方面的劣势而凭借着其他两方面的优势进行弥补进而取得最终胜利。
但是，人们应该明白，在任何时候回避某一方面而通过其他方面来进行弥补的做法都是不得已而为之的，假如在某一方面原本就处于优势那就务必要充分利用这一方面的优势而不能回避，明明一方面处于优势却不加以应用而是寻求其他未必占据优势的途径，这就是在铤而走险和浪费资源了。所以，兵力规模庞大的一方，放弃兵力数量上的优势、不对敌军实行全面的打击，而只是派出一小部分与敌军兵力相当甚至劣于敌军的兵力想要通过奇妙的偷袭行动来战胜敌人，这就是舍弃必然的优势而寻求不确定的行动效果因而是铤而走险和浪费兵力。战斗力强大的一方，不是凭借着战斗力上的优势来迅速击败敌人，而是想要在数量上和行动上寻求突破，这样强大的战斗力就会随着时间的推移而被消磨甚至丧失，结果不能确定的数量和行动上的效果再加上被消磨的战斗力就会使得战败的厄运来临。在行动策略上可以以高效力的途径打败敌人却不加以运用，而是寄希望于兵力规模和战斗力方面的应用效果，兵力规模虽然庞大却一拔一拔地被敌军歼灭掉，战斗尽管强大却在被敌人不断地歼灭的过程中渐渐消耗殆尽，放弃战术上的优势而同时在兵力数量和质量上被敌人不断地消耗，这样胜利就绝无可能了。
由此可见，采取间接路线，实在是迫不得已而为之的做法，所谓兵寡生奇计，是在说正是因为兵力弱小所以才要用奇计来进行弥补。兵力强大却仍然要采取间接路线，这种情形更多地与指挥官对于间接路线的个人偏爱有关联。假如一个指挥官本身对间接路线或正面进攻都不特别感觉兴趣或者甚至其头脑中根本不存在这种针锋相对的战法概念，而其用兵作战的唯一衡量标准是实际作战效力，这样正面进攻与间接路线就都有可能被应用，所不同的是，他在兵力弱小时运用间接路线是因为他认为这样作战效力会更高，而他在兵力强大时仍然运用间接路线也肯定是因为他觉得这种做法会取得更多的效果。对于整个军队和军事指挥官而言，舍弃某一或几方面的优势不加运用而去寻求其他优势不明显的途径或者是出于个人的偏好而倾向于喜欢运用间接路线，这两类做法都是极端危险和贻害无穷的，前者极容易招致战败的厄运而后者则本末倒置地将实际作战过程当成是检验其头脑中完美逻辑的工具。