按照常理，曹休这么软中带硬地一刺之下，别的其他什么大臣，例如董昭、陈群等“老滑头”说不定就望风而避了，免得和他正面冲突。然而司马懿却似脸皮极厚，不顾曹休那两道冰冷而锐利的目光几乎要将他迎面射穿，他还是从从容容地开口道：“这个……承蒙大司马谦让，老臣倒还真有一点儿愚钝之见，有请陛下和诸君指正。”
曹叡一听，精神霍地一振：“司马爱卿有何克敌之策，快快讲来！”
“启奏陛下，依老臣之愚见，眼下若要非攻吴蜀二虏不可，则须以吴虏为先。而吴虏自恃舟师之利，隔江跳梁，甚是难制。但兵诀有云，‘凡攻敌者，必先扼其喉而捣其心，则事必成。’荆州之夏口、徐州之东关、扬州之皖城，皆为吴虏运兵出入之咽喉；三江口外的武昌、鄱阳湖畔的柴桑，而俱系吴虏之心肺。若我大魏先以陆军步骑直趋东关、皖城，吸引孙权从武昌东下来援，然后再以水师劲旅顺汉水而向夏口，乘其虚而击之，并火速渡江疾卷武昌，可谓‘神兵自天而降’，破之必矣！”
他此语一出，满座震动！司马懿的这“天降神兵，东西交击，水陆并进”之策，与以往的对吴战略大不相同，呈现出了三个崭新的亮点：一是魏吴交兵二十余年，魏国主攻方向都选在长江下游的淮南，功效不大；而司马懿建议将主攻方向改在长江中游的夏口，可以收到出其不意之奇效，堪称“主攻方向新”。二是以往魏国攻吴一直都使用大兵压境之方式，以十数万大军强攻淮南，而像司马懿所言的“声东击西，虚实互用”之法尚未使用过，堪称“进攻战法新”。三是以往魏国主攻之兵种一直为陆军，而司马懿采用陆军佯攻、水军实攻之术，堪称“进攻兵种新”！这三大崭新亮点，让司马懿这套征吴方略更是显得熠熠生辉、粲然夺目！饶是曹休对他大有成见，听罢此计亦无话可说。不过，虽然表面上无话可说，他心底里却仍是暗暗有些不爽：你司马懿才执掌兵权多久？不过一年多的工夫！凭什么就看起来摆出一副老成宿将的派头压得人无可辩驳？你的这套征吴方略分明是向朝廷上下暗示，平吴灭寇的希望应该寄托在你主政掌兵的汉南一带，而不是我曹休多年坐镇的淮南一翼！你这话里是又把我曹休这个征东大将军往哪个地方搁呢？难不成你心底里还想把镇南大都督、征东大将军两个方面要职自己“一肩挑”了？！
他在那里杂七杂八地乱想着，而曹叡这边听了司马懿此计，却是暗暗叹服！他远远望着司马懿，看到他身坐如钟岿然不动、口若悬河纵论天下，一举手一投足之际流露出来的那一派凝肃森严、恢宏远大之气度，实是令人心折不已！他联想起自己父皇曹丕因浮慕潇逸通脱之习气而变得一副松松弛弛、散散漫漫的模样，不禁在心底里深深叹了一口长气：司马大都督这般的言谈举止才真真正正是我大魏撑天撑地的栋梁之材的俨然气象！
一念至此，曹叡展颜而道：“司马爱卿所言高明之极——却不知卿等还有什么拾遗补缺之言乎？”
闻得曹叡这话，曹休微微张了张口。他其实此番进京面圣之前，就收到了吴国鄱阳太守周舫送来的一封绝密求降信。周舫在那信中声称自己这两三个月来辛辛苦苦为孙权一举荡定了郡内大姓长老彭绮聚众兴兵之叛乱，然而孙权非但不给他加官晋爵以示褒奖，反而还当众将他贬斥了一顿！受此侮辱之下，周舫便认为孙权断事不公、赏罚不明、有失英明，愤愤不平之中就截发为誓，意欲举郡来投曹休。曹休让人暗中一查，周舫所言事实倒是不假，只是动机真伪却难以断定，所以就没拿到明面上来与众臣商讨。但他也隐隐觉得若是将这周舫求降之事此刻当众和盘托出，应该对司马懿这条“天降神兵、东西交击、水陆并进”之计是一个绝妙的补充！然而，他又转念一想：司马懿如今肃清荆楚、剿灭孟达，刚才又欲染指淮南军务，实在是来势汹汹！其风头之旺，几乎盖过了曹真和自己！自己此时再给他“锦上添花”，岂非作茧自缚？倒不如先将周舫求降之事暗暗揣在怀里，说不定下来之后自己还能派上大用场！于是，他便紧紧闭住了口，不再多讲什么了。
曹叡见阁中众卿均无异议，就正容而道：“既然卿等俱无异言，那么朕特此下诏——司马爱卿与曹大司马共为此计的总领负责之臣，扬州牧满宠、豫州牧贾逵、荆州牧裴潜等皆为其副。卿等一齐会师于许昌陪都，谋定备足之后择日施行此计，力求此番平吴大业能毕其功于一役！”
冒进的曹休
“仲达，为兄其实最担心的还是你这西面一路啊！”满宠虽然是司马懿的亲家，但他的年龄却比司马懿大了十几岁，所以在他面前当然是该自称“为兄”的，“纵然为兄和曹大司马、贾牧君他们拼命将孙权的主力部队吸引到东翼一带来，你那边从襄阳顺汉水而下的舟师战斗力可顺利过关斩将否？”
许昌陪都行营书房敞开着的窗户透射进来一片灿灿阳光，映得司马懿的脸颊闪动起一派金属般的光泽。他的视线紧盯在那张书桌上铺开的征吴军事地形帛图上，用铜尺在皖城、东关、夏口三地轻轻划了一条弧线过来，沉吟着道：“这一次‘天降神兵、东西交击、水陆并进’的征吴大计，集合了我大魏荆、豫、徐、扬等四州的兵马。满兄你那里有五万水师，曹大司马麾下有十二万步骑，贾君的豫州行营有四万兵卒，懿这里可以拿出来的有九万精兵——这些都是可以统筹使用的。按照懿的设计，满兄你的五万水师就调拨到我襄阳这边来，不要从扬州方向去惊动吴贼。你的这五万水师和我这九万精兵‘珠联璧合’，定能形成强大合力，一举夺下夏口，乘势渡过长江，直取伪吴首府武昌城！
“同样，在东翼一带，曹休的十二万步骑与贾君的四万人马合二为一，亦能以优势兵力压倒吴贼，虽不能说一举便将皖城、东关同时拿下，但夺到它俩中的任何一个城池应该还行吧？对东吴而言，皖城、东关两城只要失去其中之一，他们的柴桑行宫都会失去屏护，所以亦必会拼死来救！以懿料之，伪吴非有十四五万人马不能解救皖城、东关之危！这样一来，他们的大部分主力都会被吸引到东翼一线去……据懿所知，东吴全国的总兵力为二十二万人马，减去赴东线的十四万人马，他们留在西翼的就只有七八万士卒，对付这七八万兵马，我们以十四万之众临之，岂非以石击卵，一触即溃？”
满宠也是精通兵策之士，听得微微点头，只是一转念间眉头却又紧紧皱了起来：“仲达，你这样部署兵力倒也恰到好处——只是咱们在西翼渡江作战之时，却不能忽视陆逊驻扎在长沙郡的那支五牙楼船舰队啊！他的这支舰队煞是厉害，若不能将它们一举破之，我军纵有十四万之众，亦难取胜！”
“所以，懿才希望借助满兄您这边的精锐水师为先锋，届时不妨在江面上实施‘火船冲阵’之法，耐心待到西北风大作之时，以数百艘艨艟斗舰满载火药、烟硝、干柴等易燃之物，顺风点火而撞向他们的五牙楼船舰队……只怕陆逊再是精于水战，也唯有退避三舍了！”
“好！好！好！仲达此计好生高妙！”满宠听罢，不禁高兴得连连拍掌，“如此一来，仲达此番征吴之役便可大功告成——这一桩赫赫战勋，只怕连当年的太祖武皇帝也难望你项背啊！”
“唔……满兄，你这话可不能这么说啊！”司马懿一听，面色大变，急忙伸手来掩他的口，“太祖武皇帝的盖世功勋，岂是我等区区臣子所能相提并论的？你这几句话传出去，朝廷会治咱俩一个‘大不敬’之罪的！”
满宠一抚须髯，哈哈笑道：“为兄这是实话实说嘛……”
他正说之际，房门外突然被人“砰砰砰”拍得震山响！
“谁呀？”满宠一愕，上前便去拉开了房门。却见贾逵满头大汗直撞进来，站在房中还未及喘息，就大喊道：“司……司马君、满老哥，你们还在这行营书房里议……议论什么？曹大司马在许昌郊外都已经带着十万大军起帐开拔了！”
“什……什么？他……他已经带兵起帐开拔了？怎么连个招呼也不给咱们打一声啊！”满宠大惊失色。
司马懿的面色亦是微微一变，但他素来对自己内心任何波动都把持得住，马上就恢复了一片镇静，顺手推过一个坐枰，扶着贾逵慢慢坐下，款款道：“莫急莫急！你且休息着慢慢说，曹大司马他这是准备把队伍开到哪里呀？”
贾逵坐在坐枰上缓了几口气过来，又伸手揩了额头上几把大汗，这才略略有些平静下来：“唉……事情是这样的——今天一大早，曹大司马就派人将贾某喊了过去，他说他收到了伪吴鄱阳太守周舫一封‘断发为誓’的求降书，准备先行带领十万大军前去接应周舫……”
司马懿一听，眸中亮光顿时闪了几闪，正自沉吟之际，却见满宠已是连连顿足道：“吴贼之言，反复不一，岂可深信？当年周瑜和黄盖联手耍的‘苦肉计’连太祖武皇帝都被骗了！周舫此人素来忠于伪吴，岂会轻易而降？莫不是诱我大军入围之奸计？贾牧君你应该力加劝阻啊！”
“哎呀！贾某也是这样劝谏大司马他的呀！可是曹大司马硬是固执不听，还口口声声说什么‘机不可失，时不我待，本座要拜表即行、先斩后奏’，并且邀约贾某率领本部人马与他一道南下前去接应周舫，抢占鄱阳以成奇功！贾某当然是不肯应允。那曹大司马在送本座出门之际还一再叮嘱，‘周舫来降之事，仅可由贾君你一人知晓，切莫再向他人提及。’贾某回到营中左思右想，愈发觉得大司马此举甚为不妥，便赶紧过来向司马君和满老哥你们告知……这样吧！咱们一起去劝一劝曹大司马，他或许就不会那么固执了吧？”
满宠也是急得直摸脑门，走近司马懿身边问道：“仲达，你看此事须当如何处置？”
一直默然静听着这一切的司马懿的面色一直是忽阴忽晴的，不知那短短的一刻之间变换了多少次！刚才当他听到曹休对贾逵说的“机不可失，时不我待，本座要拜表即行、先斩后奏”这句话时，他心底立刻一下变得雪亮：原来这曹休一直对自己是“貌合而心不服”，暗暗想和自己争功较劲啊！他也想学自己平定孟达之乱时“拜表即行、先斩后奏”的破格之举啊！那好，我司马懿就“成人之美”，让你冒出头去争这个“功”吧！一念及此，他的唇角不禁浮起了一丝隐隐的冷笑。于是，他心念一定，接过满宠的那句问话，淡然道：“这个……这个……懿也不好说什么啊！周舫断发立誓投书求降一事，只怕在曹大司马看来，是他建功立业、崭露风头的一次大好时机啊！看得出来，他对此事寄望极深也。倘若咱们硬生生一齐去劝阻他，他这时或许会迫于众人之谏而不去接应周舫。但在日后，他却会将自己这一次没能建功立业、崭露风头的怨气都记在咱们的账上的。曹大司马这个人，你们又不是不晓得，最是‘扯不清、拧不断’的……你俩今后就天天去听他的怨言怨语吧！”
“仲达怎么这样说？难道咱们对他的这一轻躁冒进之举就放任不管了？”贾逵脸色一正，肃然而道。
司马懿深深一叹：“懿并没有说对曹大司马这番轻躁冒进之举放任不管啊！在明面上，咱们三个人肯定是不能公开去劝阻他的。说不定，咱们去了也是白去，他此刻立功心切、刚愎自用，哪里还听得进咱们的逆耳之言？贾君，你倒不如跟着他一起前去接应周舫，也好从旁见机行事，曲为回护……”
“见机行事，曲为回护？”贾逵听得两眼一亮。
“贾君、满兄，咱们让他自己先去碰一碰壁也好！俗话说得好，‘头上的疱，是自己撞出来的；脚底的泡，是自己磨出来的。’他碰了这个‘钉子’，也许自己就省悟了。”
“那就只有这样了！”贾逵说话做事向来是风风火火的，点头便道，“好！贾某就照司马君说的去办——事不宜迟，贾某现在就去了！他是在辰时就起帐开拔的，贾某稍缓一些只怕去得就晚了。”
瞧着贾逵一溜烟儿跑了出去，书房内顿时又静了下来。过了半晌，满宠嗫嗫的声音终于打破了这片沉寂：“仲达，那咱们先前定下的‘天降神兵、东西交击、水陆并进’的征吴大计现在还怎么施行啊？”
司马懿静静地看着他，一时竟答不上来。是啊！曹休、贾逵两支人马已是猝然盲动而去，先前在洛阳皇宫凌霄阁御前会议上定下的大计那还搞得成什么啊？就是曹休自己贪功心切、不遵部署而擅自行动，才把这套征吴方略全盘搅乱的！
他一想到这里，就是一阵勃然大怒，脸上却不露丝毫声色，只向满宠轻轻而道：“算了！算了！曹大司马既是这么做了，咱们的这套征吴大计就暂且搁下了吧！满兄，您这几日跟着懿废寝忘食筹划了这么久，想来也必是乏了，且请回去好好休息吧！”
满宠的嘴唇动了几动，欲言又止，却朝门外看了一看，最后沉沉长叹一声，黯然告辞而去。
他的身影刚出房门没过多久，一直沉静如山的司马懿脸色骤变，勃然暴跳起来，如同一头怒狮一般，一下抓过那张征吴军事地形帛图，“哧哧”几声，扬手之间便撕了个粉碎！
在纷纷扬扬的图屑碎帛之中，他狞厉的目光几欲择人而噬！
“来人！”这一声喊震得满府上下无不胆战心惊！
“大都督……”房门开处，梁机屏息凝气地走了进来。
司马懿这时的语气却又忽然变得冷若冰霜：“你马上乘八百里加急快骑，带上本督的一封亲笔信，连夜秘密赶回洛阳司马府，将它直接呈交给寅管家！”
曹魏太和二年八月，曹休率领十万步骑孤军深入吴境，前去接应周舫来降。不料他到了石亭，却遭到埋伏在那里的陆逊、朱桓、全琮三路吴军的包抄狙击，在猝不及防之下一败涂地：十万魏军折损过半，牛马车辆辎重损失八千余辆，军资器械丢弃略尽。幸得贾逵从后赶来拼死力战，方才救得他脱险而出。
曹休败回洛阳之后，羞愤之下，便上书谢罪。曹叡本欲置而不问，但一首内容为“一真二懿三休，休在人前自夸；损师五万可羞，不如抱头自修！”的六言诗在朝野上下传得沸沸扬扬、路人皆知——曹休深感颜面尽失，惭恨交攻之下，一个月后竟至疽发于背，把自己活活气死了！
他死后的第三天，司马懿就兼任了他空出来的征东大将军之职，坐镇宛城，并“假黄钺”而统辖荆、豫、徐、扬四州军政机务！
对司马懿而言，他最高兴的是这一点：代表着“如朕君临”之至高权威的那柄黄钺，他终于拿到手了！这也意味着，司马懿已几乎彻底掌控了曹魏半壁江山的军政大权，从此他几乎可以毫无掣肘地在东南两条战线上驰骋自如地实施他的征吴大计了！