几千年前，象和蛇是朋友。它们很骄傲，认为自己了不起，不需要依赖任何他人，多交朋友并无好处，只会给自己增添麻烦。
所以除它俩外，一概不和别的动物往来。后来象对蛇也开始讨厌起来了，觉得蛇随便到哪儿都是爬来爬去的，看着怪不舒服，遇到危险还经常要自己帮助，就奚落蛇说：“瞧你这么丁点个子，身子又细又长，经常要我帮你逃命，讨厌死了。”
蛇听了很生气，说：“你自己也好不了多少，又肥又笨，一副蠢样。而我呢，既有本事，又有毒液，比你强多了。”象听了大怒：“你虽然有毒，但没啥本事。我今天倒要和你比试比试。”说完，象抬起脚想把蛇踩死。蛇灵活地躲来躲去，正巧附近有个洞，就钻进洞里藏起来。
象不肯罢休，躺下去用身体将洞口堵住，企图将蛇闷死。蛇知道象要把自己害死，就在堵着洞口的象身上咬了一口。毒液迅速渗透象的全身，象躺在洞口死去了，蛇因为没有空气，也窒息而死。