庭院的中央有一个园池，虽然小巧，却也是典雅地风景式庭院。
草坪与花坛也一应俱全，大理石造的纯白色的小桥装点在园池上方。
「仸古大人！」
延伸开来的亚麻色长发源于父亲，柔和的容貌与母亲极为相似，而她的笑容才是最为爽朗，十分符合她十二岁的年龄。
带着纤细的刺绣的衣服，朴素却不失品位，从素质便可看得出身份。
是不是应该态度差一点比较好？仸古有点疑惑。
但，她应该没有听说自己被教训了才对，证据就是一直看着池子的贵族没有紧张地出来阻止。
往这边跑了过来。
「危险！」仸古多少注意了一下。
果然没听说吗？
「早上好，感觉好吗？」
少女是莹国正式地第一王女，麻伽蕾特=巴罗=拉尔，她在仸古的面前停下，提起裙子行了一个礼。
是受到了良好的教育的原因吧！她的行为，一举一动，都像模像样。
「麻伽蕾特殿下还是依旧这么动人。」仸古赞美了一声。
「真是，不要这么见外，明明叫你直接称呼麻伽就行了。」
麻伽蕾特翘着嘴，露出不满的样子。
「十分抱歉，公主殿下。但我只是一介王属炼术师，只有骑士的身份，实在不值得公主殿下如此抬爱……」
「去池边吧！听说昨天父王又弄到了新的鱼放进去。」
第二次的提醒也被无视了吗？
「喂，快点。」既然这样，仸古也没有客气的必要了。
「好像是草鱼，故乡是东方的大国。」
「不，那个……」
她从以前开始就这样。
不知如何相当中意仸古的样子，每次见面都会如此。
小时候还好一点，但她差不多也该到了察觉男女有别的年龄了。
而且她还是王族，如果有什么不好地传言的话，连我这边都有危险。
「那个，公主殿下。」
再这样缠着不放我可要生气了。刚想这么说的时候，却已经晚了。
「喂！无礼之徒，离麻伽蕾特殿下远一点。」
刚才和她一起在池边的贵族总算追了过来，将麻伽蕾特从仸古身边拉走，盯着他。
这边出现的也是小时候认识的一张面孔。
名字是基亚斯=梅捏雷库，年龄十六岁，从名字就可以看得出来，他就是那个梅捏雷库伯爵的孙子。
「你好，刚才见到了你的祖父。」
仸古低下了头，对方厌恶地咋了下舌头，这锐利的视线，细长的眼鼻倒是与他的祖父颇为相似。
说起来，以前也有听闻。
梅捏雷库伯爵一直很想攀上公爵甚至大公的地位，为此还策划了让自己的孙子与麻伽蕾特公主联姻。
真是时代的悲剧，在这个时代爵位几乎已经没有什么太大价值了，却还是忘不了以前的荣耀，只能用愚蠢来形容了。
而且为了保全王族的政治地位，麻伽蕾特公主会成为获取外国贵族血统的重要砝码，与国内的贵族联姻什么的也不是民心所向，
确实王应该是这么打算的。
但这孙子却对祖父的一堆空话全盘照收。
「不是让你放开了吗？下等的家伙，还打算这样持续到什么时候……」
就好像守护公主的骑士一样，对仸古明显暴露出了敌意。
「请饶了我吧！基亚斯大人。」
仸古苦笑着，轻轻甩开了麻伽蕾特的手。
实际上，被这个公主缠着不放根本不是自己的本意。
这是立场上的问题，换个角度，也有感情上的因素。
要说为什么，对仸古而言，本来该在这个庭院里天真地欢笑着的第一王女不是麻伽蕾特。
真正的第一王女应该是先代王妃所生，她同父异母的姐姐艾尔特。
但她却并不知道这件事。即使见了面，也一点不会想到她就是自己的姐姐。
与仸古一样，只是王属的炼术师的身份。
当然这一切也不是麻伽蕾特的错，之后才生下来的她，是无辜的。
但果然作为照顾艾尔特的人，无法与她相处地很好。
「我只是小小的炼术师，丢人地接受着骑士的待遇，下等人而已。」
仸古笑了笑，退下一步恭敬地行了个礼。
「能被公主殿下记住已是不胜荣幸。这里是王宫，护花使者是谁自然不用说，就是下任的伯爵大人。」
从开始出入宫内外的这两年来。
已经渐渐习惯了这样不带感情不带表情地说话方式，即使现在大半的权力掌握在议会手中，但在宫中还是盛行着前时代的作法，虚假的笑容与低头处世的态度是必须的。当然，两面三刀也是很正常的。
「哼，记住？不要说笑了，像你这样不是贵族出生连父母是谁都不知道的污秽的孤儿……只不过是公主殿下消遣的玩具罢了。」
看来即便低声下气也平息不了他的怒气，他祖父那套东西全都搬了出来，但这边还充满着我愿意。
某种意义上来说孙子这边更加棘手也不一定。
没有争执的打算，他的话也多少算是事实，没有可以指责的地方。
不知道父母是谁，也无法确认血统，这样的自己被允许在城外的庭院建一座小屋，还赐予骑士的身份，全是王的一时兴起，会被人轻视也是理所应当。
仸古仍保持着笑容，又行了一礼，转身告辞。
虽然任性的麻伽蕾特有点生气自己被无视这件事，但以她那种天然的性格，大概不到一小时就会忘记今天的无礼之举吧。
「还真是的。」
出了中庭直到看不到他们两人的身影，仸古自言自语道
「跟我这边的公主，差别还真大。」
口是心非地说着，表情渐渐地放松下来，好像是想起了她的事情来。
果然我比起这种需要一直回避非难的王宫，还是那个黑暗深处被牢笼所包围的箱庭更适合自己。
慰灵塔的周围，以及庭院的负责打理的女仆。
这就是伊奥=塔莉丝在王宫之外所担任的工作。
当然作为打理庭院专任的园艺工，她对工作非常地认真。
伊奥的管理没有一丝地懈怠。
照这样看慰灵塔即使再过二十年不增添人手也没问题，到了有必要的时候，那一定是因为堆积了大量的重工的时候。
在旁人看来，这可是个闲职。
未完待续……