上海亚明灯泡厂的前身，是中国亚浦耳电器厂，是我国第一家制造电灯泡的民族企业。这是宁波人胡西园于1923年创办的。胡西园（1897年-1981年）又名修籍，生于北仑区霞浦，幼时聪颖好学，在镇海县立中学（今镇海中学）毕业后考入浙江高等工业学校电机系学习。1921年初，他进上海恒昌五金厂工作，并投资五金店、造船厂。他目睹市场上千篇一律的洋灯泡，于是怀着实业救国的理想，立志制造中国自己的灯泡。他利用专业知识，在业余时间多次试制，终于在1922年4月4日制成了我国第一只灯泡。
次年，他通过日本人黑田，在日本购买到两套制造灯泡的旧机器，开始小批量生产。由于成本过高，亏损甚多。当年11月，友人周志谦介绍德国人奥本有一家小型灯泡厂，因无生意继续经营愿意转让。经谈判，双方签订了合作使用奥本机器设备的协议，胡西园出资10万元，并聘请奥本为工程师。为了适应当时顾客崇洋的心理，就以德国“亚司会”灯泡的“亚”，“菲利浦”灯泡的“浦”，和奥本的译音，取“亚浦耳”3字为厂名和商标01924年奥本回国，胡西园自任经理兼工程师。1925年增资，改组灯泡厂为中国亚浦耳电器厂股份有限公司。
亚浦耳公司开办之初即遭到租界当局刁难，他们借口制造灯泡的煤气、赤磷有碍消防安全，勒令停产，后经多方疏通始得开业。随后亚浦耳公司迅速崛起，美、德、荷、匈等联合组成中和灯泡公司，以不到成本一半的价格低价倾销，企图挤垮亚浦耳。胡西园一手狠抓灯泡质量，一手加强广告宣传，在上海外围的杭、嘉、湖、苏、锡、常等地加强销售力度，同时派人到港澳、菲律宾、新加坡等地开拓市场。当张学良将军得知这一消息后，指示东北军军政机关和所属部门尽可能使用亚浦耳产品，并投资10万元大洋人股做亚浦耳的股东。同时宁波企业家王伯元、秦润卿等也纷纷投资，亚浦耳在经济上得到有力支持。后来亚浦耳又聘得留美学者冯家铮为工程师，新产品不断上市，终于击败了竞争对手，走上了迅速发展之路。