【名言】
叔向谏杀竖襄。——《晋语八·叔向谏杀竖襄》
【要义】
这是一则叔向救护竖襄的喜剧性的小故事，生动形象，用词贴切。说的是晋平公要杀死无辜的竖襄，叔向知道后，进行谏阻。他进谏的方式很特别，他并没有据理力争请求赦免无辜的竖襄，而是采用正话反说的形式，劝平公赶快杀竖襄。然后议古论今，用唐叔的神勇反衬平公的无能，歌颂唐叔的英明，暗斥平公的荒唐，从而将事情的实质揭示开来，使平公认识到如果枉杀了竖襄，就会使自己陷入更大错误，必然会受各国诸侯的耻笑，因此赦免了竖襄。最后一句“君忸怩，乃趣赦之”，刻画出平公内心羞愧而表现在行动上的不安，妙趣横生。
【故事】
晋平公出外打猎，在树林中向一只鹅雀射了一箭，箭擦着了小鸟的羽毛，但没有射死，但小鸟却在往下掉。晋平公忙叫小内侍竖襄去捉，谁知小鸟在往下掉的过程中，奋力展翅，又飞走了。平公大怒，认为竖襄要是早到一步，就能抓住小鸟，而现在没能抓住，显然是办事不力；又怕自己连只鸟都射不中的事传扬出去遭人笑话，所以传令将竖襄拘留起来，准备杀死竖襄。
叔向听说了这件事，晚上去拜见晋平公时，晋平公对他说：“你听说了吗？我已经把鸟射下来了，可是小内侍竖襄竟然让这只鸟又飞走了，他真是该死。”叔向说：“是呀，君王一定要把他杀掉。从前我们的开国君王唐叔在树林打猎时，一箭就射死了一头犀牛，还用犀牛皮做了一副大铠甲，因此得到诸侯的敬重，百姓的拥护，成为晋国的君王。现在君王您继承了先君唐叔的江山社稷，却连一只小鸟都射不死，让人去捉又没捉到，这简直是在宣扬我们晋国王室的耻辱。请君王一定要赶快杀死小内侍竖襄，千万不能让这件事传播到远方去，我们实在丢不起这个人啊！”
晋平公听完，心想：你这哪是为我开脱，分明是说我要是杀了小内侍竖襄，不但是我无能，而且诿过于人，如果传出去，那不更是丢人现眼？
想到这里不禁面露愧色，对叔向说：“我看还是赦免了竖襄吧。”叔向连忙回答说：“君王圣明啊。”