看着泪流满面的醋栗树丛，年轻的园丁心中充满了同情和理解。于是，他温柔地说：“我这样做对你来说是必要的，因为只有这样修剪你，你才有可能成为果园中的珍品醋栗。如果我纵容你以前那样的生活，那么你就会把所有的力量都用于生长树干和树枝了，最终成长为木材，结不了果实，你的地位就会被别的醋栗树代替。等到有朝一日，你的枝头结满了丰硕的果实，你就会明白我所做的一切。到那时，你会非常感激我。你会对我说，‘谢谢您，您真是一位明智的、充满爱心的园丁啊！您知道我生存的目的，虽然当初我抱怨您对我残忍，但是现在我非常感谢您为我做的一切。’”
多年以后，年轻的园丁离开了他的果园做了其他工作。几年过去了，他不断地成长着，对未来充满了信心。
一天，他所在的部门空出了一个领导的职位，凭他的能力完全有资格获得这次晋升的机会。可是不知道为什么，晋升的机会并没有如他所愿地降临到自己的头上，公司里的另外一个人得到提拔，他则被调到了一个不太重要的岗位上。
年轻人垂头丧气地回到住处，失声痛哭：“上帝啊，您怎么能如此残忍地对待我呢？您说要好好地培养我，呵护我成长。但是现在，我却被无情地排挤了，这是为什么呢？”
说到这儿的时候，他有一种羞耻的感觉，心中充满了辛酸和无限的感慨。就在此时，他好像听到了一个来自过去的声音。“我以前好像在哪里听到过？”他纳闷地说。
这时，记忆在他的耳畔轻轻地说：“我是这里的园丁。”
记忆又用年轻园丁曾经说过的话说：“哦，请不要哭泣，我这样做对你来说是必要的，因为你还没有为你所要追求的目标做好准备。等到有朝一日，你的枝头结满了丰硕的果实，你就会明白我所做的一切。到那时，你会非常感激我。你会对我说，‘谢谢您，您真是一位明智的、充满爱心的园丁啊！您知道我生存的目的，虽然当初我抱怨您对我残忍，但是现在我非常感谢您为我做的一切。’”
想到这儿，他恍然大悟，于是虔诚地祈祷：“您是园丁，而我就是那蓬醋栗树丛。让我经受住人生的修剪吧，让我找到人生的位置吧！”
40年后，从前的园丁已经在自己的岗位上取得了令人羡慕的成绩。每当他和别人在一起谈心的时候，总会讲起醋栗树丛的故事，讲起他自己的故事。
一盆花，只有精心地将那些只争阳光、水分、养料而畸形生长的枝蔓剪去，将那些已经开始丧失蓬勃生机与活力的陈枝烂叶反复地修剪，才能使其为世人展示自己最美的一面。年轻的生命同样如此，在勇敢地挥洒青春的同时，还要不间断地运用修剪的方式完善自我。
我国古代圣人说得好：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”世间没有不劳而获的事，人生想要获得成功就必须要付出努力，只有不断地完善自我，克服困难，才能达到自己理想的目标，释放出生命的真谛。
入世，但不与世俗同污
《论语》里说：“君子和而不同，小人同而不和。”意思是说品行好的人和谐相处却不同流合污，品行差的人同流合污却不能和谐相处。屈原高唱：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”周敦颐轻吟：“予独爱莲之出淤泥而不染。”他们都是入世的人，但也是卓尔不群的人。能够在大千世界独享一份与众不同，能够做到不与世俗同流合污需要的不仅仅是勇气，更多的是一种心境。
遗世独立，卓尔不群是一种高雅的气质，入境随俗，但不同流合污是一种品性。人生在世，都是与他人共处，不管环境如何，能够做到洁身自好而独善其身的很少。不同流合污是一种难得的品质，它表现了入世者的人生态度和修养。能够在权力里自由游弋的是遗世而独立的人，拥有着高贵的品质。
庄子晚年常在濮水河畔钓鱼。一天，庄子又来到濮水河畔，刚坐下不久，两名楚威王派来的大夫来寻找庄子，向他传达了楚威王的意思：“大王听说你是个贤明的人，想把国家的政事托付于你，请你回去！”
庄子看了看手里的鱼竿，头也不回地说：“我曾经听说楚国有一只神龟，已经死了三千年了，大王用锦缎把神龟包好放在竹匣中珍藏，而且把竹匣放在宗庙的堂上。我想请问你们，你们说这只神龟是宁愿死去为了留下骨骸而显示尊贵呢？还是宁愿活在烂泥里拖着尾巴爬行？”
两位大夫异口同声地说：“我想神龟是宁愿活在烂泥里拖着尾巴爬行的。”
庄子笑了笑说：“回答得很好，你们走吧！我宁愿像神龟一样在烂泥里拖着尾巴活着。”
天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。世人大都为了功名利禄而奔波劳碌，并且乐此不疲。庄子却可以放下眼前的大好机会，不愿在朝为官，为的是拥有人生的自由，独享属于自己的那份清净。
李白的一句“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，表现了诗人对权贵的蔑视。能够不畏权贵是一种勇气，更是一种气魄。著名音乐家贝多芬也是一个不把权贵放在眼里的人，他尊重音乐，更尊重自己。
1807年，贝多芬受维也纳李希诺夫斯基公爵的邀请去他家做客。那天，公爵的家里来了很多客人，他们都是占领维也纳的法国军官。公爵想请客人们听音乐，就邀请了贝多芬，但未向贝多芬说明情况。贝多芬带着自己新写完的《热情奏鸣曲》兴致勃勃地赶来伯爵家。进客厅一看才发现，公爵的客人竟是一帮占领军，贝多芬当即就拒绝了公爵的要求。
被拒绝的公爵恼羞成怒，竟然撕下伪装的笑脸，板起面孔对贝多芬下了演奏的命令。贝多芬为李希诺夫斯基的卖国行径感到羞耻，他拿起乐谱愤然离去，并把公爵以前送他的一尊胸像摔了个粉碎。
第二天，公爵收到了贝多芬的一封信，信上说：“公爵！您之所以成为公爵，只是因为您出身好，而不是因为您自己多么有本事而成为公爵。而我之所以成为贝多芬，成为一个音乐家，靠的是我自己的实力。不管什么时候公爵都不缺，而我贝多芬却永远只有一个！”
贝多芬就像一枝寒梅一样，不惧严寒，在冬日里笑傲绽放。贝多芬不与权贵同流合污，敢于直言不惧，有自己的人格魅力。自古以来都是官场黑暗，不同流合污的人就会遭到排挤，能够在遭受苦难时挺直腰板的人是难能可贵的。
战国时期，楚国大夫屈原是一个经常遭受苦难的人。当时的朝廷政治黑暗，大臣们贪婪成性。屈原不愿与同朝的贪官们同流合污，于是被他们陷害，而后遭到流放。
一天，屈原来到湘江边。一个渔夫看见他后很惊讶，渔夫局促地问屈原：“你不就是屈大夫吗？为什么会落到这种地步啊？”
屈原叹息地摇了摇头说：“现在整个世道都像这泛滥的江水一样浑浊，而我却像山泉一样清澈见底。我不想和他们一起同流合污，因为那样会污染我自己。”
渔夫听完屈原的话故意说：“既然世道浑浊，你为什么不搅动泥沙，推波助澜，让世道更浑浊呢？你何苦洁身自好，遭受如此下场，再说如此的世道里恐怕就只有你一个这样的人了。”
屈原听后不以为然地说：“我听说一个人如果想要戴帽，肯定会先弹去帽上的灰尘；一个人洗完澡后穿衣服，肯定先要抖直衣服再穿。我怎么会让自己洁净的身躯被脏物污染呢？”
中国有句古话：“人无好恶是非之分，非人也。”如果一个人连最基本的好坏都无法分清楚，那么他也不能算是一个完整的人，确切地说不能算是一个具有优秀品格的人。随波逐流是一种没有主见的表现，也是一种没有自我的表现。人生一世，要的就是遗世独立，卓尔不群，能够在芸芸众生里保持自己的一份追求，入境随俗，却不同流合污！