南极给人留下的印象大概只有冰雪、酷寒和大风，但是在这冰海雪原上也有火光冲天、烟雾缭绕的火山奇观。
1971年8月中旬，在离南极半岛不远的南设得兰群岛的德赛普申岛上，一座火山爆发了。当时正是极夜笼罩南极上空的时候，可以想像，在炽热的岩浆顶开千年冰雪、冲天的烟火映红漆黑的夜空时，那景象该是多么神奇壮观。这座火山曾多次喷发，使地面上出现了一条100多米长的裂缝。裂缝的断面就是一道冰崖，从断面上可以看到它是由一层冰一层火山灰层层堆积起来的，像千层饼一样，可见这座火山的喷发是很频繁的。火山的裂缝里一直保持着比较高的温度，冰雪融化成的水还冒着热气。
罗斯岛上的埃里伯斯火山，高3795米，喷发时，巨大的烟柱从白雪皑皑的山顶上冲天而起，长长的烟柱可以延伸几十千米，就像一条灰白色的巨龙在蓝色的天空中不停地翻滚。埃里伯斯火山喷发十分频繁，据统计，从1972年12月到1976年1月，平均10天喷发25次，最多时一天喷发6次。“埃里伯斯”的英文原意是“危险之地”，在这里确实要十分小心。1978年12月，一支考察队趁火山宁静时深入到火山口70米深处采集高温气体样品，不料火山突然发生小喷发，火山灰溅落在一名队员身上，因抢救及时才幸免于难。1979年11月28日，一架美国客机绕着埃里伯斯火山飞行，想让游客饱览火山奇景，却不幸栽了下来，260多人无一生还。