大多数小朋友都喜欢玩沙子，见到沙堆便欣喜若狂，蹲着、趴着在沙堆上修“长城”、挖“地道”、建“碉堡”……在一望无际的沙漠里，沙堆连绵不断，大得惊人，有几十米上百米高，这种大沙堆被称为沙山。有的沙山能发出各种各样的响声，这种沙山叫鸣沙山。若在鸣沙山上进行多种方式的体育活动，如跑、跳、滚、爬、抓，鸣沙山会以多种音色的乐声为你伴奏。
据调查，我国现已发现七大鸣沙山。其中新疆有4座：哈巴河县鸣沙山高约100米，沙子从上向下流时便发出响亮的嗡嗡声。巴里坤县鸣沙山，用手指在山上轻轻一刨，便会发出清脆悠扬的响声，传说这座鸣沙山常发出战鼓声、军号声、厮杀声和音乐声。木垒县的鸣沙山风吹沙鸣，经久不息，风大声也大，风停声不停。准噶尔鸣沙山发出的声音像飞机轰鸣，像惊涛拍岸，响声震耳。内蒙古有座鸣沙山，高62米，人从山顶下滑，发出的声音像汽车在奔驰，像飞机在上空盘旋，像钟声回荡，还能发出哇哇的呼叫。自然环境改变能使鸣沙山发生变化，宁夏的沙坡头鸣沙山在黄河岸边，这里的沙漠现已披上绿装，鸣沙山已不再欢唱。最有名的鸣沙山在甘肃敦煌，据史书记载，天空晴朗时，它能发出管弦乐的响声；人若登上山顶像滑滑梯那样躺在沙坡上向下滑，沙山便发出春雷般的声音。
在新疆的塔克拉玛干沙漠和甘肃的腾格里大沙漠里都发现过鸣沙，科考队员说他们在罗布泊沙漠里进行科学考察时，发现罗布泊沙漠会“唱歌”。新的鸣沙山可能还会不断地被发现。
沙山为什么会响，虽然有各种解释，但目前没有一个公认的结论。