最终殷湛期待的踏青还是毁了。他不得不顾忌表妹的感受。毕竟是他的亲表妹，对他的爱慕之情也是昭然。
最后的结果是，他和顾玲珑一起在客栈里喝茶。红溪和贺礼一起去照顾生病发烧的小康了。
殷湛回到王宫之后，越想越觉得亏大发了，心不在焉，连着摔了两只瓷杯。御书房里，他对着一整叠高高的奏折唉声叹气。
一旁的齐放听着他的叹气声，心里明白了：肯定又是在红溪姑娘那里吃瘪了。主子你何必呢？
忽然，殷湛翻到了一篇奏折，细细地读了好几遍，抚掌笑了起来。
齐放诧异地望过去。殷湛猛地站了起来，脸上洋溢着惊人的笑意，恰好给他解了疑惑：“虞国的借兵国书！终于让孤等来了！”
“借兵！肯定得借兵啊！齐临兆，你果然没让孤失望！”
“你难道没有听说过一句话么？”
殷湛得意地低低一叹：“请神容易送神难啊……”
忽然想到了那个让他扼腕长叹的将领：“李璟之，你一心一意守护的虞国，马上就要落入孤的手里了呢……你当初的选择，当真值得么？”
虞襄王五十九年三月底，李氏满门灭族。四月初，西北吉帕叛乱，襄王自毁长城，悔之晚矣。四月底，借兵于燕。燕王殷氏欣然允之，借兵十万于虞。五月，南晋程后借兵八万于吉帕，双方势均力敌。僵持数月不下。
——《燕史-虞齐世家》
没错，殷湛得意的日子并没有几天，很快，南晋就开始介入了虞国的战事。
自从商魅和赵珺从锦城消失之后，程沁音已经借着遗孤垂帘听政三年。在程家的大力支持下，晋国虽然不至于繁荣富强，但也并没有什么大起大落，这三年上下也还算总体稳定。
程沁音虽然只是一介女流，但是在处理政事上的能力却未必比秦恒差。当年的秦恒身边有个贺仪，而程沁音的身边，却有个沈璧。
沈璧，其实是当年程沁音的亲梅竹马。沈家和程家，二十几年来，一直都是邻居。然而，由于红溪的介入，作为程家的长女程沁心后悔嫁入帝王家之后，妄图改变命运，程沁音自告奋勇，代姐入宫。如此阴错阳差之下，自幼被当做后位人选培养的程沁心反而嫁给了沈璧。
程沁心嫁给沈璧三年后，死于难产。一尸两命。
沈璧，如今正是晋国的御史大夫，亦是程沁音不可替代的左右臂膀。
而借兵吉帕，正是程沁心和沈璧在晋宫御书房商讨了一整夜的结果。
他们一起站在四国地图面前，分析着战事。
沈璧虽然不过而立之年，却留了一把胡须，给人沉稳之感，他担忧道：“娘娘，燕国借兵，只怕是请神容易送神难。”
“没错。我担心的就是这个。殷湛这个人，往往面上不动声色，却是阴险得很。”程沁音经过三年政治的熏陶，眼光也已经十分毒辣，“借兵虞国，呵，说的好听，只怕天下的好事都要让他做尽了。”
“秦国难道就不是这样让他吞并的么？谋权篡位来的王位，以为打着‘燕’的旗号，便是名正言顺了么？不过是我们晋国与秦国交恶，让他燕国捡了个现成的便宜罢了！”
沈璧道：“现在的重点已经不是秦地。燕国借兵虞国，如若真的镇压了吉帕，整个虞国的三年国库只怕都要送燕，国库不足，便割让城池，甚至，那十万精兵也许干脆就会‘占地为王’。”
“偏偏那虞国国君又老来昏庸！好好的李家军他偏偏要杀了个干净！不然吉帕能反么？真是自取灭亡！”程沁音气极，深深地吸了一口气，“而若是虞国也被燕国吞并，如今三国鼎立的局面再次被打破，届时唇亡齿寒，晋国如何与占据了三面国土的燕国分庭抗礼？！”越想越觉得不安，程沁音下定了决心，“所以，一定不能让燕国得逞！”
“沈璧，你觉得，我们该怎么办？”
“娘娘，既然燕军借兵虞国，我们也不放借兵吉帕。”
“这样一来，我们岂非再次落了天下人的口舌？”程沁音眸光一闪，“虞国叛乱，他燕国借兵是名正言顺，而我们晋国若是出兵吉帕，便是支持叛军，在民心上，便是差了一截。”
修长的手指轻轻地抚了抚太阳穴：“沈璧。得民心者的天下啊。”
“我们根本师出无名。”
沈璧淡淡道：“若是没有借口，便制造一个借口吧。”
程沁音睁开疲惫的双眼：“怎么说？”
“东明河虽然流经四国，但是大部分水系在秦晋两地。”
程沁音嘴唇发白：“你是说？”
沈璧的眼中闪过一丝狠厉：“若是东明河被查出水质问题，首先受难的，还是姜地百姓。然后，是晋国、秦地。若是被查出是虞国将领投毒……虞国便失了天下人的民心。”
程沁音的声音微微发颤：“不行！东明河可是我国最重要的河流，多少百姓依赖它才能生存！这是毁人一千，自伤八百！”
沈璧笑了：“娘娘多虑了。东明水流奔腾不息，我们哪有如此巨资投放巨额毒药？况且江河水流，自有一番净化之效。”
程沁音错愕：“那你的意思是？”
沈璧微微一笑：“谣言。”
程沁音愣了愣，与沈璧相视一笑。
不出半月，姜地、晋国、秦地纷纷发现大片中毒事件，其中以晋国的病例最多。晋国官员高度重视此中毒事件，派出十几位御医前往各地就诊，兼查探病情。并派出了军队将中毒百姓隔离。
又过了半月，调查结果最终出现，是虞国的官员在东明河源头肆意投毒，蓄意伤害三国两地的百姓。晋国举国震怒，正式向虞国宣战。
晋国向虞国宣战之后，立马与吉帕部落结成了联盟，派出了八万精兵与燕国的十万大军分庭抗礼。
虞国的战事，立马陷入了僵局。
殷湛在御书房挑灯整整思索了两夜，最终还是决定拖延婚期，御驾亲征。
虞国的这片土地，他已经苦心经营了十几年，此时已经到了最关键的时刻，他必须趁热打铁，趁着此时将之收入囊中。若是让晋国插足，只怕夜长梦多。那时天下大统，变真的是遥遥无期了。
东明河投毒案发以来，他一直没有见过红溪。他猛地灌了一口茶水，草草打发了倦意，往右边扫了一眼更漏。已经近寅时，卯时上朝，如果现在出发去凤翔客栈……来回一趟应该来得及吧？
说走就走。毫不迟疑。
熟悉的男子气息远远地飘散而来，红溪在黑夜之中蓦地睁开了眼睛。在那个身影靠近之时，毫不客气地出手，就要扼住对方的咽喉。
而殷湛却是早有准备，他的身手丝毫不差，转身都过，擒住了红溪的双手。
“是我。”
红溪冷嘲：“一国之君，却尽做些偷鸡摸狗之事么？”
殷湛低笑：“真是伤心啊。又是这么多天不见，你就一点都不曾想我么？”
她沉默。
“真的、一点都没有么？不曾思念？不曾好奇我到底整日在忙什么？不曾……”他有些哀伤，在伸手不见五指的黑夜里，幸好没有人看得出他眼里的情绪。
红溪凉凉地打断他：“你这是在做什么？”
“你这个没心没肺的女人。我就知道会是这样。”殷湛懊恼地一叹，随即却又高兴地笑了，“可是小红，我却是很想念你呢。这么大的王宫，从前还有三哥，现在却只有我孤零零的一个人……”
她皱眉：“你到底想说什么？”
他呵呵一笑：“真想早日娶你过门啊。只可惜，现在虞国战事吃紧，只怕我们的婚期要不得不延期了。”
“你要御驾亲征么？”
“是啊，晋国这回是狠了心插手，可是虞国的江山我也是势在必得。”他第一次展露出野心勃勃的模样，虽然红溪看不清他的表情，可是光凭着听觉就足以感受他的热情和自信。
“这一去，还真不知道什么时候会回来呢。”殷湛今夜似乎格外多愁善感，对这个问题执著万分，“你会不会想念我呢？”
红溪刚好出口嘲讽，又被殷湛捂住了嘴。他低笑：“拒绝的话，我不想听。哪怕从来不知想念会何物，从今日起开始学也好。”
“红溪，等我回来，我们就成亲吧。”
唇上异样的触觉让红溪浑身长了尖刺，她一把推开了殷湛，浑身凛冽，声音顿时冷冻：“你走之前，可别忘了把我的琴还给我。”在刚入燕关之后，殷湛和齐放骑马单独离开，可是齐放的背上，却背了一把瑶琴。
“这可不行。把琴给你，你要是不声不响地走了怎么办？再说，我怎么能放任你去危害人间？”殷湛忽然想到了什么，笑了，“那这样吧。我把你的琴带到战场上去。你若是想念你的琴了，也顺便想念想念我，如何？”