贺礼学下厨，整整学了一个月，终于把小康爱吃的菜都学了一个遍。这一个月间，痛苦的不只是御膳房上上下下，还有殷湛的御前侍卫齐放。御膳房上上下下痛苦的横竖只是心肺，而齐放倒霉的却是舌头和胃。原因只有一个——贺礼总是让他来试菜。
第一次，贺礼闪着亮晶晶的大眼睛，端着一盘黑不溜秋的菜，兴奋地看着御书房门口守护的齐放：“齐大哥，我做了一道菜，要给姐夫尝尝，你帮我通报一声？”
齐放看着那盘来路不明的菜，吓了一跳：那个菜……确定不是猪食么？没有毒？确定是给人吃的？到底是要怎样惊天的厨艺才能造就这样的一道菜？！
他为难了。一方面他觉得不应该打击一个斗志昂扬的小姑娘的斗志和信心，可是另一方面，他觉得虽然自家的主子有时候有点不靠谱，可是至少保护他是自己的职责，他怎么能让他尊贵的主子吃这种东西？
贺礼明显感受到了他的不情愿，立刻委屈起来了：“怎么了？是嫌弃我的厨艺么？我就知道我没有做菜的天赋，看样子我这辈子都不能给哥哥做菜吃了……”她黯然神伤地转过身，垂着头打算离去。
“等等！”齐放叫住了她，可是还是犹豫着，终于皇天不负有心人，让他想到了一个两全其美的办法。他道：“陛下已经用了午膳了，不如贺姑娘明天再来？”
贺礼的眼睛大大地望着他，满脸写着“失望”两字，让齐放略略有些愧疚。对一个小姑娘撒谎，可真是不厚道啊。
然而，事实证明，齐放的愧疚来的太早了。只是一个眨眼的时间，贺礼的天空乌云尽散，阳光灿烂。她笑得春花摇曳：“那齐大哥，这盘菜不如给你吃了吧！”
齐放犹如五雷轰顶。
“齐大哥，你该不会也已经吃过了吧？！可是我听宫女姐姐说，你从陛下下了朝之后就一直守在这里，还没有吃午膳诶。”她无辜地眨眨眼，“难道齐大哥是嫌弃我的手艺？”
“没……”
他刚说出一个字，就被贺礼顺藤摸瓜地接了下去：“既然不嫌弃，齐大哥就趁热吃了吧！顺便还赶紧把银筷塞到了他的手里。”
齐放纠结地看着没有异样的银筷子——这菜里面真的没有毒吗？竟然真的没有毒！？没有毒药，这个古怪的颜色又是怎么来的？！
贺礼端着空盘子喜滋滋地回去了。因为齐放夸她的菜好吃。
而事实是，齐放在她离开自己视线的那一瞬间，就开始扶着墙剧烈地呕吐起来！这简直就是他二十几年来吃过的最令人发指的一道菜！酸、辣、苦、甜、咸、涩……贺礼真是做大厨的“天才”，她是怎么做到在一道菜里面，混杂这么多稀奇古怪的味道的？！
殷湛这才悠悠地从御书房里面悠悠地踱步出来，深表同情地拍了拍齐放的背，意味深长道：“齐放啊，辛苦你了。孤会给你涨月俸的。”
齐放悲愤欲绝：这是赤果果的精神伤害啊！已经不是物质上能够赔偿得了的！
殷湛了然道：“大不了，孤今年年底，给你娶个贤妻？……天天备好美味珍羞在家等着你？”
齐放：“……”
殷湛似乎是很满意自己的决定，自顾自点了点头，笑道：“嗯，就这么决定了。啊呀呀，孤可真是个关心下属的主子啊，天下这么好的主子从哪里去找……”悠悠地继续回自己的御书房。
齐放要哭了：有你这么关心下属的主子么？！在属下面临“危险”的时候，躲在一旁，“危险”一过，就跑出来说风凉话！
而灾难，却远远不止这么一次。
贺礼锲而不舍地坐着菜。在她的菜做到完美的境界之前，她是绝对不会把菜递到小康的面前的。然而，她发现自己转了一圈，谁也不愿意吃自己做的菜——除了齐放。于是，第二次、第三次、第四次……她一次次地来找齐放，不管怎样，总有办法动摇齐放视死如归的决心，最后乖乖地吃她递过来的菜。
齐放是彻彻底底地明白了一句话的意思——“我不入地狱，谁入地狱？！”可是他真的不想入地狱啊！！！
而经过一个月脱胎换骨的折磨，贺礼的厨艺终于见长，做出来的菜，也总算一点一点有了鲜亮诱人的颜色，而不是最开始的一团黑乎乎浆糊，让人望而生畏。而齐放也发现自己胃部的承受能力越来越强——因为找御医的次数越来越少了！
一个月后，齐放终于发现自己解脱了！因为贺礼没有再把菜端过来。所谓“一朝被蛇咬，十年怕草绳”就是这个道理。纵然贺礼在一个月魔鬼般的训练之后，做菜水平有了质的提高，齐放也已经承受不了了。他现在只想对小康说一句话——臭小子，便宜你了！
因为小康手里吃到的美味菜肴，都是他齐放试验之后无数遍之后才做出来的！
而就是在齐放的胃和舌头饱受折磨的这一个月，燕国终于如火如荼地迎来了除了皇帝驾崩、新帝登基之外最隆重的日子——帝后大婚。据说，这是燕国史上最重大的婚礼。因为燕国的领土也是前所未有的辽阔——已经囊括了原来大燕王朝近乎四分之三的土地。
帝后大婚，大赦天下。所有监狱里的轻犯一律释放，所有的重犯一律从轻处理。整个大燕免税三年。
秦、虞、燕，几乎所有的街头都在传颂着这场瞩目的婚礼。几乎人人都在赞颂着，燕国终于是等到了一个明君、希望国君和王后能够相互辅佐，成就春秋霸业，完成天下一统。
明艳的红烛之下，身穿喜服带着金冠的殷湛终于挑开了新娘的红盖头。精致的凤冠之下，俨然是熟悉到不能再熟悉的一张脸。眉心的朱砂痣泛着微微的红光、狭长的细眉、灵动的眼睛、白皙的皮肤，再加上那盈盈的笑意……殷湛倒抽一口气，简直不敢相信自己终于等来了这一天。
他，终究是娶来红溪。
殷湛微微笑了起来，手心却微微渗出了细汗：“红溪，你害怕么？”
“为何要害怕？”
殷湛轻轻叹了一口气，凝望着她：“你还记得秦恒的婚礼么？”
红溪眉头一皱，眼中闪过一道冰冷的光芒。
殷湛走到桌前，醇香的液体顺着他的手势缓缓地落入了两只黄金酒杯里。他依旧在叹息：“今天在大殿上行礼的时候，我的眼皮就在一直跳个不停，好不容易等到了现在，见到了活生生的你，我才松了一口气。红溪，我总觉得，事情进行的太过顺利。”
红溪柔声问：“婚礼顺利，难道不好么？”
“也不是不好。”殷湛苦笑，“只不过总是让我想起秦恒和陈策远的婚礼罢了。他们的婚礼——也是这样顺利。”
红烛缓缓燃烧着，缓缓摇曳的灯光好像将整个屋子都渲染地温暖。可是殷湛却觉得自己的心怎么也温暖不起来，不详的预兆总是在眉心跳动，在他眼前，也总是浮现出那个轰动四国的秦国婚礼：“可是他们两个，却双双死在了自己的婚礼上。”
那白茫茫的雪地上，他亲眼看到，红溪的红衣翻飞，修长的指甲硬生生地剖开了秦恒的肚子……
那一幕，竟是永生难忘。
“倒这合卺酒的时候也是这样，”他低笑了起来，“总会想到陈策远，就是这样死的……”他目光流转，凝神地望向红溪：“红溪，你会像秦恒动手杀了陈策远那样，在婚礼上杀了我么？你迟迟不行动，是不是也是因为，在婚礼上，等待这样一个机会呢？”
“你说呢？”红溪嘴角一勾，露出一个魅惑众生的笑容，抬眉静静地看着殷湛。
殷湛淡淡一笑：“是么？那我希望……你不会在婚礼上要我的命。”殷湛缓缓地俯下身来，将红溪从喜床上拉了起来，凑近她的脸，龙涎香的气息低低地喷在红溪的脸上，他俯身在红溪鲜红的唇上落下淡淡的一吻。似乎是食髓知味，他刚离开他的唇，又再次落了下去。唇齿交缠，这一吻格外绵长。
彼此的温度，总算不断地上升。他似乎能感到红溪的身子……不再那么冰冷。
可是，就在这时候，一双脚却猛地踹开了寝殿的大门！
好事被打断，殷湛薄怒地回头：“齐放，你怎么回事？！”
却不是齐放，他迎上了小康苍白、急促而忧心的脸：“殷湛！你去救救姑娘！你救救姑娘！”
殷湛浑身一怔，整个心脏就像是在火堆里烤过之后直接被丢尽了冰水里，急剧地收缩，他压抑地简直喘不过气来。他甚至来不及回头看红溪一眼：“怎么回事？！”
小康却是一把跪倒在了他面前，扯着他的衣袖，如同抓着最后一丝浮萍，撕心裂肺地祈求着：“你去救救姑娘！她不是姑娘！她是冒牌的！”