战国时期，魏国和赵国订立了友好盟约。按照盟约，魏王的儿子要到赵国的都城邯郸去当人质，魏王派大臣庞葱陪其子一同前往。
庞葱怕自己离开后，魏王听信谗言而不再信任他，就在临走之前对魏王说：“大王，假如有人对您说，大街上出现了一只老虎，您是信哪，还是不信？”
魏王答道：“我不会相信这种荒唐的说法。老虎怎么会跑到大街上呢？”
庞葱接着问：“假如有两个人对您说，大街上出现了一只老虎，您还相不相信？”
魏王答道：“如果两个人说同样的话，我就有些半信半疑了。”
庞葱又问：“假如有三个人都说，大街上出现了一只老虎，您信不信？”
魏王答道：“既然大家都持这样的观点，我没有理由不相信。”
庞葱说：“请您想一想，老虎根本不会到大街上出现，这是人人都知道的常识。可是因为三个人都这么讲，您就觉得老虎真的出现在大街上了。邯郸离我们魏国的都城大梁，要远于王宫到大街的距离，况且背后议论我的人可能还不止三个，大王一定要仔细考查啊。”
魏王点点头，严肃地说道：“我知道了，你放心走吧，我不会相信谗言的。”
庞葱去了邯郸没多久，就有很多人在魏王面前说庞葱的坏话。魏王开始不信，但架不住说的人多，最后终于相信了，于是生起气来，不再接见庞葱。
■亡羊补牢
◎成语释义
比喻事情虽然出现差错，进行及时补救还不算晚。
◎成语出处
《战国策·楚策四》：“臣闻鄙语曰：‘见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。”
◎成语故事
在战国时期，楚襄王自打登基后就只知道吃喝玩乐，把朝廷政务交给一群奸党，政治日益腐败，国家越来越衰落。
大臣庄辛见此情形，痛心不已，直接劝襄王要好好管理国家，不要得过且过，置楚国兴亡于不顾。楚襄王终日高卧宫中，耳中灌的不是妃子们的甜言蜜语，就是众宠臣的奸言佞语，哪里听得惯这等老实话？他在盛怒之下，把庄辛大骂了一顿，说他就会说不吉利的言辞，真是该打。
庄辛见君王听不进自己的话，只怕自己遭殃，就搬到赵国去避祸。谁知楚襄王很快就倒了运。五个月后，秦国悍然出兵，占领了楚国的国都。襄王流亡到城阳，才觉得自己错怪了庄辛，心里非常后悔。于是他派人把庄辛召到城阳，对他轻言软语地说：“以前我不听你的话，以至于落到这步田地，现在我该怎么办呢？”
庄辛看到楚襄王有心改正错误，倒也难得，就给他讲了一个故事：从前有人以养羊为业，整日辛勤地照顾自己的一圈肥羊。有一天早晨，他发现有一只羊不见了，于是细细察看。原来羊圈破了一个大洞，夜间有狼从洞外钻入，叼走了一只肥羊。邻居对他说：“现在首要的事，是赶紧修一修羊圈，把那个大洞补上。”他说：“羊已经丢了，修羊圈还有什么用？”
第二天早上，他发现羊圈里又少了一只羊。原来狼又从大洞外钻进来，叼走了一只羊。
他见又一只羊没有了，非常肉痛，后悔不该不听邻居的意见。于是，他赶紧忙活起来，把那个大洞严严实实地补好。从此以后，狼再也钻不进羊圈。人们知道这件事，都说，丢失了羊再对羊圈进行修补，也还不算晚呀！
庄辛通过这个故事劝说楚襄王，以后要努力治理国家，来补救过失。
■水滴石穿
◎成语释义
本意是，水不住地往下滴，就能将下面的石头滴穿。现在用它来比喻即使力量弱小，但只要坚持不懈，就一定能获取很大的成功。
◎成语出处
宋代罗大经《鹤林玉露·—钱斩吏》：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”
◎成语故事
北宋有个名臣，名叫张乖崖，有一次他到崇阳担任县令。当时社会中，存在着军卒凌辱将帅、小吏侵犯长官的恶风恶俗，这股风气在崇阳小县里也发展地很旺盛。于是，他想找个机会整顿风气，杀一儆百。
一天，他在衙门附近巡视，看到一个小吏，从府库中溜出来，面带慌乱之色。张乖崖断定此人没干好事，就一声喊住他，结果发现他鬓旁头巾下藏有一枚铜钱。张乖崖觉得其中必有问题，于是一再追问盘查。小吏无法解释，只得实话实说，承认自己刚从府库中偷盗了一枚铜钱。
张乖崖得理不让人，将这小吏押上大堂，下令严刑拷打。小吏不服，语中带气地说：“一个钱有啥了不起，你竟然如此用刑！你也只能打我一顿，难道你还能把我给杀了！”张乖崖见小吏胆如此目无尊长，真是该死之徒，就毫不留情地拿起朱笔判道：“一日—钱，千日千钱，时间长了，绳子能锯断木头，水也能把石头滴穿。”
判决完毕，张乖崖扔掉朱笔，拿起宝剑，亲自将小吏斩首。
从此，崇阳县的邪风歪气真的有所好转。
■目不见睫
◎成语释义
本意是说自己的眼睛看不见自己的睫毛。常用来比喻缺乏自知之明。
◎成语出处
《韩非子·喻老》。
◎成语故事
春秋时期，楚国的楚庄王准备派兵进攻越国，也好让众诸侯畏惧楚国。杜子知道了这个消息，就去阻止楚庄王。他一见庄王，就开门见山地说：“大王，我听说您要对越国展开攻势，这到底是真是假？”
楚庄王回答道：“这当然是真的！我正准备派兵讨伐那不知趣的越国。这样一来，我国的疆土就扩大了很多，我们的力量也会跟着增强。你看我的想法怎么样？”
杜子没有马上进行回答，他仔细想了一下，然后问道：“大王，您决定攻打越国，成功的把握到底有没有啊？”
“当然有呵，”楚庄王充满信心地说，“现在越国的朝政非常混乱，平民百姓也不知道检点，军队不强大，根本不经打。我趁着这个有利时机展开攻势，一定会旗开得胜，马到成功！”
杜子听后不以为然，笑着劝谏：“大王，您把问题想错了！我虽然非常愚笨，但是我知道，人的智慧同人的眼睛有相同之处。眼睛能看清百步以外的东西，对自己的睫毛却永远看不清楚。
“请您仔细地考虑考虑：楚国的兵队与秦国、晋国交战时，曾遭到惨败，失掉了几百里的土地，这难道还不足以证明楚国兵马很软弱吗？像庄矫这样的强盗，在国内横行无忌，而官吏们却没有什么办法对付他，这难道不足以证明国家管理得不好吗？
“所以我说楚国的软弱与越国相比就在伯仲之间，而您却自以为本国比越国强大得多，要去征伐越国，这不是像目不见睫那样缺乏自知之明吗？”
听了杜子的一番言正理顺之语，楚庄王才清醒过来，一个劲地点头称好：“你说得真对，事实真是这样啊！”于是，楚庄王马上取消了讨伐越国的计划。
■叶公好龙
◎成语释义
常用来讽刺那些表里不一、名不副实的虚伪人物，他们表面上爱好某种事物，实际上并不真正爱好，甚至畏惧；一旦这个事物真的来临时，就抛掉了平时的假面目，露出了真相。
◎成语出处
汉代刘向撰写的《新序·杂事》：“是叶公非好龙也，好夫似龙而非龙者也。”
◎成语故事
春秋时期，有一个叫子张的人，拜见鲁国的君主鲁哀公。他心急如焚地等了七天，也没有被鲁哀公所接见。他生气了，与赶车的人说了一番话，并让他把这些话向哀公仔细转告，然后自己不告而别，心急火燎地跑到别国去了。
他说：“我听说君王对读书人非常赏识，所以从千里之外，顶着霜露，冒着风尘，长途跋涉到您这里来，脚上磨出了好几层老茧。到了您这里，我顾不上休息，就来与君王相见。可是我等了七天，君王却不能以礼相待。
“我看君王嘴上说喜欢读书人，实际行动却不是如此。您不过是像叶公子高喜欢龙那样而已。
“叶公很喜欢龙。他的武器上画着龙，工具上刻着龙，屋子内外墙上画有龙的图案，柱子上雕有龙的身影。在他家中，龙简直无处不在。
“天上的真龙，听说人间有这样一位喜欢龙的高人，心里十分高兴。有一天，龙来到他的家里，把龙头伸进窗户探望，把尾巴拖在厅堂上。叶公一看到真龙出现，并未表现出喜悦的神色，而是怕得要死，转身逃跑，连魂魄都仿佛吓没了。这件事情证明，叶公对龙并不是真的喜欢，他只是喜欢与龙的外表相似的事物而已。
“我从千里之外赶来去君主叙谈，君王却不以礼相待。看来君王对读书人并不喜欢，只是喜欢那些像读书人却没有学问的人罢了！”
■投鼠忌器
◎成语释义
原意是，想用东西投打老鼠，又怕毁坏了老鼠附近的器具，因此无法下手。常用来比喻有所顾忌，想做又不敢放手去做。
◎成语出处
《汉书·贾谊传》：“里谚曰：‘欲投鼠而忌器。’此善谕也。鼠近于器，尚惮不投，恐伤其器，况于贵臣之近主乎。”
◎成语故事
西汉文帝时期，策略家贾谊主张进行政治改革，但因触及到某些人的利益，因此受到权贵们的一再打击，遭遇贬官之厄。但他改革之心始终没有泯灭。在他屡次被贬的情况下，他仍然向文帝上书，提出许多巩固封建统治的真知灼见。
公元前174年，贾谊写了政论文《论政事疏》，呈给汉文帝。在这道奏疏中，他将自己的政治主张系统地陈述了出来。
他的主张之一就是要求皇帝实行严格的等级制度。他认为，皇帝应当是至高无上的，皇帝下边的大小官员，与一级一级的台阶相仿，应当做到界限分明，尊卑有序。
百姓触犯了法律，可以严厉惩罚，在脸上刺字、割鼻子、砍脚、鞭打。可是王侯大臣犯了法，就不能随便动用刑具，而应当用“廉耻礼义”等封建道德进行约束。即使王侯大臣的罪过到了极点，也只能对他们采取赐死的做法，而不能采取更加解气的开刀问斩。
为了证明自己主张是正确的，贾谊打了一个生动的比方，他说：本来想扔东西打老鼠，但因为老鼠靠近珍贵的器物，所以担心打老鼠时不小心将器物损坏。对王侯大臣们的处罚也应当如此。他们是皇帝身边的人，如果用惩治老百姓的刑罚来惩治他们，就会使皇帝的尊严受到损坏。
可是汉文帝并没有理会贾谊的主张，甚至在与贾谊亲切会面时，他也是“不问苍生问鬼神”。
■画蛇添足
◎成语释义
比喻做事情节外生枝，多此一举，不但无益，反而有害。
◎成语出处
《战国策·齐策二》。
◎成语故事
战国时期，楚怀王有一次派昭阳为大将，命他进攻魏国。
昭阳不但是一个出色的军事指挥员，还身先士卒，英勇作战，很快就将魏国军队打败了。魏军将士在战场上殉职的不计其数，有八座城池被楚军占领。昭阳见作战如此顺利，就想转移目标，攻打齐国，让楚王对自己另眼相看。
齐王得知昭阳想向齐地进军，就派陈轸为使节，去劝说昭阳不要进犯齐国。
陈轸来到楚军大营，非常客气地对昭阳说：“您这次大获全胜，我向您表示祝贺。但是我很好奇，按照贵国的规定，像您今天所取得的战果，得到的奖赏到底有多大？”
昭阳非常得意地说：“官封为上柱国，爵为上执珪！”
陈轸又问了一句：“请问，楚国百官之中，还有比这官更大的吗？”
昭阳答道：“令尹是百官之长，当然比上柱国大，除此之外就没有了。”
陈轸笑笑说：“可是依我看来，令尹之职很显贵，你家大王是不会同时设置两个令尹的。请您听我打个比方，来说明一下您如今的状况吧。
“楚国有个人负责管理祠堂，他在一次祭祀祖先之后，把一壶在祭祀中用过的酒，赏给手下的人喝。这壶酒如果每人一口是不够的，如果给一个人喝，就能喝个痛快。有人提议：每个人都在地上画一条蛇，谁最先画完，谁就得到这壶美酒。
“大家都认可这个建议，就各自在地上画起蛇来。有一个人画画的速度非常快，一转眼就画出了一条漂亮的长蛇。他提起酒壶正要享用，可是看见别人还在紧张地作画，就想显示显示自己的本事。于是他左手拿着酒壶，右手继续画蛇，自作聪明地说道：‘你们画得太慢了，我再给蛇画上几只脚吧！’
“他正在在画蛇脚，另一个人却画好了蛇，一下把酒壶抢过去，说：‘蛇本来没有脚，你为什么要给它添上？画上脚就不是蛇了，所以算起来，第一个画好蛇的是我，而绝非你这个脑筋糊涂的人！’那人说完，就理直气壮地捧着酒壶喝了起来。
“现在，您为楚国作战，已经把魏军打得大败，得了八座城池，却贪心不足，仍要讨伐齐国。我觉得您的名气够大的了，官也不会再升了，如果在得胜之时不停止进军，等到一旦打了败仗，性命都保不住了，爵位对您来说又有何用？你这样做不是和画蛇添足一样吗？”
昭阳听了陈轸的话，觉得很有道理，就带领军队回转楚国，不再进攻齐国了。
■金玉其外，败絮其中
◎成语释义
外表非常漂亮，像金玉，内里却是破烂的棉絮。比喻虚有其表，实质很坏。
◎成语出处
明朝刘基的《诚意伯集·卖柑者言》。
◎成语故事
元朝末年，杭州城里有一个小贩，专门贩卖水果。他贮藏的柑子，就算存放一年多，历经冬天的严寒、夏天的酷热，拿出来卖时，其外表仍然与刚从树上摘下来的果实一般无二，金黄油亮，非常可爱。只是，一旦把皮剥开，人们就会发现，里面的果肉干缩得像破旧的棉絮，实在难以食用。
当市场不再有柑橙之时，这小贩就把自己贮藏的柑子拿出来卖。虽然价钱比平时要贵十倍，可是人们就想尝个鲜，也就不在乎价格贵贱了。
一次，刘基路过小贩的摊位，见这柑子非常可爱，也买了几个带回去品尝。
回家以后，刘基把柑子皮剥开，发现里面实在太糟糕了，不禁生起气来。于是，他拿着柑子找到小贩责问，问他为什么欺骗顾客。
没想到，这位卖柑子的小贩却哈哈大笑起来，然后若无其事地答道：“我向来靠卖这种柑子来养家糊口，那么多年过去了，从来没有人找我理论，也就是您一个人对我不满意。现在世界上骗子实在太多了，我如果和他们比起来，不过是小巫见大巫而已。
“请问，那些佩带兵符、坐在虎皮交椅上的武将，虽然表面上威风凛凛，难道他们真的对兵法有研究吗？那些头戴高帽、身穿宽大朝服的文官，虽然表面上气宇轩昂，难道他们真的知道治国之术吗？
“天下到处是造反的群众，他们不能压服；百姓们生活在水深火热之中，他们不能救助；贪官污吏为所欲为，他们不能处置；法纪败坏，他们不能整顿。
“他们—个个高高在上，住着华美的房屋，吃着山珍海味，喝着琼浆玉液，骑着高头大马，哪一个不是伪装出一副堂堂正正的样子？其实，他们又有哪一个不像我所卖的柑子那样‘金玉其外，败絮其中’呢？
“你想解决社会问题，这是好事。但你为什么看不到那些达官显贵，偏偏跟我的蜜柑过不去呢？”
听了小贩的一席话，刘基觉得他说得有理，也就不再责怪他了。
■兔死狗烹
◎成语释义
“兔死狗烹”的意思是说，兔子死光了，帮助猎人追捕猎物的狗也没有用处了，可以杀狗吃肉了。后来人们用它比喻剥削阶级的统治者，杀害为他出过力的帮手、奴仆。
◎成语出处
《史记·越王勾践世家》。
◎成语故事
春秋时期，楚国出了一位大贤，名叫范蠡。范蠡扶保越王勾践，为他尽心尽力地服务了二十多年，终于使越国强大起来，灭掉了劲敌吴国。越王勾践觉得范蠡的贡献很大，就封他为上将军。可是范蠡不但不接受官位，还辞去原有的职务，带着美人西施跑到五湖过起了隐居生活。
这到底是为了什么呢？原来范蠡早把越王看透了，知道在太平岁月如果继续待在他的身边，迟早会被他所害，所以还不如尽快离开他。