第十四章
正月拜年串门走亲戚是春节的习俗，在力岗也不例外。陈煌出门拜年，家里没人照顾月兰，只好搬兵月兰她妈——力岗这地方，本该公婆照顾儿媳坐月子，月兰她公公爹陈洪剑常要下队，建华建国俩无人照顾，宋平说脱不了身不能来照顾儿媳。安顿好家里，陈煌放心拜年去了，陈煌知道知青们没有亲戚串门，走亲戚时把他们仨带着。开始几次，知青们感觉有吃有玩挺新鲜，跟着去了几次，罗强他们就不去了——觉得白吃白喝有伤自尊心，没面子，又麻烦人家，便自己在家做饭。月兰也挺理解他们，叫她妈多做些饭让他们过来一起吃，毕竟要过了正月十五，年才算过完。知青与月兰她妈不熟悉，吃饭时有些面面涩涩，时间不长，知青们觉得月兰她妈挺好，像月兰那样对他们挺真心，只要她妈叫他们去吃饭，知青们也不推辞了，在月兰家吃饭比跟着陈煌走亲戚自在多了。
那天正月初七，陈煌父子俩走了亲戚回家已是下午，陈煌进屋时，岳母正在给治国洗澡，陈煌推门大概吓着了治国，小家伙竟突然哭起来，他爹说：“小子，别哭了，看我带的什么，等会儿煮了你妈吃，你妈吃了就有奶吃了。”月兰说：“他外婆拿的蹄子鸡蛋都吃了，只是奶水不多，你把这个煮一些，等会儿叫罗强他们也过来吃吧。”陈园不知啥时进的屋，见他爹正在放猪蹄子和鸡蛋，连忙说：“好，我这就去叫他们晚上过来吃蹄子。爹，你早点煮啊，我也想吃。”说完溜走了。陈煌说：“蹄子也不多，你看……”月兰说：“陈园都喊他们去了，难道让他们笑话我们？”她丈夫还在犹豫，月兰说：“我们年还没过完呢。”月兰她妈说：“等会儿找个丝瓜瓤子煮水喝，催奶蛮好。”陈煌拿了猪蹄子出门时问月兰：“煮蹄子加一些什么？”月兰说：“随你怎么弄都行。”他岳母说：“放些冬瓜笋子，既清火又营养。”陈煌说：“去年春上晒了些笋子，我前几天看见上了虫，还能择一些出来，我单独给你做，其他人吃就加土豆吧。”月兰笑着说：“还没发现你还这么心细。”陈煌说：“女人生儿辛苦啊。”岳母笑着说：“你这孩子，这回就要辛苦你了。”他去找斧头剁骨头，岳母说：“你看去年春上我和月兰摘的茼蒿还有没有，摘的蛮多晒了一些干了，下一些在蹄子汤里，清火化瘀。”陈煌应道：“我看还找不找得到，您太过细了。”
堂屋里弥漫着香味。知青们围在火笼边烤火，鼎锅里煮的东西要熟了。好久没有闻到这么香了。煮沸的锅里发出“扑拂扑拂”的响声，那边屋里月兰说：“多放点米，等会儿吃就吃饱。”声音从门缝儿钻过来，听得清楚，“我把坛子底下的都舀出来了，可能还差一点儿。”是陈煌在答话，“那就多放点水煮稀点。”月兰说，“那不行，你把苕坑里的苕捞两个放在里面，煮的饭又柔和又好吃，还可以当主粮吃。”是月兰她妈的声音，“您儿不说我还忘了。”陈煌应道。罗强他们听得一清二楚。过年这几天月兰姐家的粮食被吃完了，不，应该是去年，去年不是经常在月兰姐家吃？火笼屋里一阵沉默，火熊熊地燃着，锅里煮得更沸了。陈卫红说：“我们今儿不在这儿吃了吧。”“你说啥！”罗强的话柔和了一些：“一顿不吃就给月兰姐节约了？黄莺，你说我们晚上在这儿吃不吃？”黄莺迟疑地说：“你们吃我就吃。”罗强笑道：“你倒会说！想在这儿吃又不直说。”黄莺反驳道：“我又没说要在这儿吃。”罗强说：“我们应该在这儿吃，我们在这儿不是一顿两顿了，不吃月兰姐会怎么想？我们不吃会伤了月兰姐的心，关键是吃了想办法弄点粮食。”陈卫红说：“怎么弄？”罗强说：“明天再说吧。”黄莺说：“我们跟着你在这儿吃，弄粮食的事也要靠你了。”罗强说：“我们一起想办法吧。”陈卫红说：“有你这句话就够了，我们可是牛犊掉在枯井里——有力使不上。”“行了，谁不知道你点子多呢？”罗强说。“你别说了，自从上次那件事后，生产队仓库看得紧了。”陈卫红怏怏地说，罗强说：“我又没让你去偷。这段时间你注意听一下收音机，看看知青政策有没有新动向。我估计知青政策会越来越明朗，我们要注意，本来没什么大不了的事，但不要随便给自己惹麻烦。”黄莺闷闷地说：“惹什么麻烦啊？我们上山下乡还犯个事儿？”陈卫红说：“强哥说的是，我们还是注意些，少些麻烦。”他翻动了柴火说：“弄粮食的事，强哥肯定是有办法了，说给大伙儿听听。”罗强说：“先到队里借吧。”
“借什么？”陈煌提了煮饭的吊锅出门朝火笼走来，听见罗强说借东西，顺口应了一句，知青们面面相觑，默不作声，“差什么还要到队里借？我这里有。”陈卫红从陈煌的话中觉得他并未听清楚他们刚才说的话，忙说：“啊，我们是说开了春修渠道借钢钎的事，怎么忘了煌哥这里有呢？”“是啊，既然煌哥有，就借煌哥的，省得往队里还东西。”罗强在一旁帮腔。陈煌取下煮蹄子的鼎锅煨在火笼边，换上煮饭的锅说：“你们几个，年还没过完，借什么不好，借钢钎。”黄莺笑着说：“多挣几个工分呗。”
吃过晚饭，知青回屋睡觉时外面几家灯火已明。罗强陈卫红打着饱嗝带着醉意回到房里不洗漱倒上床就睡了。罗强忽然听到对面陈卫红鼾声震动，他立身坐起来，这家伙喝了点酒也打鼾。月光透过窗户照在对面墙上，黄莺的房门紧闩着，里屋以前是她和小凡两个，小凡出事后，她经常念起她姑父，她姑父成分不好，她来的时候姑父一瘸一拐的送别她，她也担心害怕。月兰姐晚上陪过她一段时间，不知她现在一个人习惯了没有。他觉得她白天情绪有些不对——他提醒他们不要给自己惹麻烦时，她能惹什么麻烦呢？他一时想不出答案。唉！不想了吧，可该提醒的还得要提醒……他也想家了，他不知道这种日子什么时候是个尽头，他父亲上次写信给他讲了许多外面的形势，还说了许多鼓励和安心乡下的话，但他觉得离结束上山下乡的日子不会太久了。墙上几片竹叶晃晃悠悠，是月光映出的影子么？那几片竹叶化作蝴蝶飞了起来，他也跟着蝴蝶飞了起来，飞向老家……他睡着了。
陈卫红清早到生产队仓库找保管员借粮食，保管员不在那里，陈卫红找到他家里，保管员说：“这正月初八的，别人都做发式[1]，你借什么粮食啊？”陈卫红说：“别人做发式也是为了吃饭，我借粮食也是为了吃饭，怎么不借啊？”“这年过的好好的，刚过了年你就缺粮食？”保管员慢条斯理的答话惹恼了陈卫红，“你以为你们家有吃的，别人就都有吃的？痛快点儿，到底借不借？”陈卫红不耐烦了，保管员脸上闪过一丝不易察觉的暗淡，随即恢复了脸色说：“借多少，跟我走吧。”
陈卫红提着粮食回了家，罗强几个围了上来，“借到了？”“借到了。”“借了多少？”“二十斤。”“你小子行啊，一下就借了二十斤。”陈卫红说：“别说了，差点借不到。”他把借粮食的经过讲了，罗强说：“好歹也是大米，别人借的都是谷，还是你面子大些。”“别嚷嚷了，趁早给月兰姐送过去吧。”黄莺在一旁说。
方月兰望着知青送来的半袋子米一阵阵发怵，她知道她的窘迫再也瞒不住他们了，现在瞒也不起作用了，还得感谢他们，毕竟他们是替她着想……她躺在床上对陈煌说：“你去称一称吧，这袋子米来的不容易。”
陈煌提着米出了门，几个知青还在门口，他们见陈煌找了称来称米，感到不足为怪——他们听见月兰的话了。陈煌把口袋挂上称钩，将称砣擀平，细细瞧了瞧秤杆上的标记，问道：“你称的多少斤？”陈卫红说：“二十斤。”“不对啊。”陈煌说：“这称出了问题？”陈卫红问：“什么问题？”“还差几两。”罗强说：“再找个称来称一下吧。”
陈煌在外面找了称回屋，重新称了一遍说：“十九斤六两。”陈卫红说：“不会称错吧？”陈煌说：“和刚才称的一样，称没问题。”“妈的，他耍我，我说开始他不借，怎么就乖乖的答应了。”陈卫红恨恨地说：“老子找他算账去。”说罢提起口袋就走。罗强见他怒气冲冲的，怕他惹出什么事来，在后面跟了去。
罗强陈卫红赶到仓库时，看见保管员的背影儿，他正拿着铁锹和笤帚走到库房门口，估计他是打扫了库房，库房里耗子多。陈卫红厉声道：“刘老头！你给我站住！”保管员突然听到有人叫他，吓了一跳，回头一看是陈卫红和罗强，脸色煞地变了，随即满脸堆笑说：“米不是借给你了吗？还来干什么？”陈卫红径直朝他走来，一把抓住保管员的衣领，将他摁在门墙上说：“你自己做的事自己清楚，今天你不给个说法我不放过你！”保管员在门墙上喘着粗气满脸通红，罗强上前说：“放手，慢慢说。”陈卫红发现保管员喘着粗气，慢慢松开了手，保管员脱身走到门外，罗强说：“事情没解决，别跑！”“谁跑啊，我仓库门还没锁呢。”“你快跑啥，我们帮你锁——”保管员循声望去，周围已站了一些人，他不知道是谁说的，只觉得那话钻到心里，怪怪的，酸不溜秋的。
“说吧，你到底抠了我们多少米？”罗强对他说，“什么抠你多少米？我不清楚。”“你称的米没给足份量你该清楚吧！”“我称称时陈卫红看了的。”“你不应该昧着良心抠我们的粮食。”罗强说话时已上前揪住了保管员的衣领，“今天你还不承认了！”罗强抡起拳头朝保管员头上打去，“慢着！有事好商量。”有人喊道，罗强望过去，是白队长，他霸气的眼神中带着一些诚恳，“放手，有事好商量。”他又说了一句，保管员在罗强手里急着挣脱，罗强松手时顺势往后一推，保管员猝不及防往后打了个趔趄，踩在一块石头上摔了一跤。保管员扑腾一下倒在地上，围观的人哈哈大笑起来。围观的人突然停止了笑声，他们发现保管员身子底下露出一些白花花的大米——他身体摔在地上的一刻，上衣口袋里泼出来了一些米。保管员见众人发现了身子底下的白米，下意识用手去捂，他突然觉得自己身体抖动得厉害，他向人群望了一眼，把头埋在地上，呜呜哭起来：“我也差吃的呀！”哭声真切而凄厉，“你们放过我吧，我也不是存心要偷。”他觉得心里痛得难受，立起身来跪在地下。众人都惊呆了，一个个表情木然站在那里。“你们都回去吧。”白队长对周围的群众说：“老郭，你留下，替老刘锁仓库。”白队长让记工员拿了保管员的钥匙，对保管员说：“下午你到大队部，反省你的事，以后仓库的钥匙不用你管了，你先回去吧。”
保管员走了，众人散了。记工员称了四两米交给罗强，罗强把米装到口袋里，将口袋递给陈卫红，他突然感到那袋米比原先重了许多……他示意陈卫红和黄莺他们先走，自己想留下和白队长单独谈谈。
早春的风忽悠悠刮来，带着一丝寒意。仓库里只剩下罗强和白队长，一种莫名其妙的陌生感和孤独感向他俩袭来。“我也没想到事情会闹成这样。”罗强开口说话了，白队长站在那里未出声，罗强说：“我知道你在怪我们，今天我们不是有意的，不知道怎么那么大的气。”白队长点燃了一支烟说：“你们不是对他有成见吧？”“什么事？”“好好想想吧。”罗强到库房搬了两个凳子递了一个给白队长说：“是的，上次我们到仓库那件事是我们冒失，糊涂啊，还是他和民兵连长放了我们呢，这事我还没向你检讨呢。”白队长吐了烟圈儿说：“唉，别说了，今天的事不怪你，只怪他自己。”罗强说：“幸亏你来了，不然不知道是什么后果。”“我也是没办法呀，他都干了十几年了，没想到会出这档子事，我这队长难啊。”“你们都挺难的。”“你看吧，队里出了麻烦事要解决，解决这样的事还要得罪人，在队里要挨骂，在外面还要受罪，就说吃饭吧还得自己掏腰包，有粮票还好，没粮票还得受嘬[2]，到公社开会鞋子都得多穿几双破……”白队长还在继续说，罗强从口袋里掏出一张粮票递给他：“我这里还有一点粮票，你先拿去用吧。”“你误会了，我可不是这个意思。”“我知道你不是这个意思，今天得感谢你，感谢你主持公道。”白队长静静地吸着烟，罗强说：“这没什么，你们在外面确实不容易，你就收下吧。”白队长把烟头丢到地下说：“不用了，留着你们自己用吧。”
望着白队长远走的身影，罗强觉得他有些不对劲儿，他觉得情况有些不妙，他得回家找陈卫红去。
陈卫红回家时，在大门口听见方月兰和陈煌他们正围在火笼边议论着刚才的事，方月兰说：“刘老头该赔米，但你们不该闹得他丢了饭碗，看他以后怎么过。”陈卫红说：“他这种人就是藏在仓库里的耗子，不配吃这碗饭，也不知他偷了大伙儿多少粮食，按说就要把他的问题查清楚，把大伙儿的粮食退回来。”陈煌正架火，放下火钳说：“我砍了一棵树就游村，说了一句话就写检讨，他偷了公家的粮食就该枪毙，我看他们怎么处理，搞不好我就告他去。”方月兰说：“你别逞能了，他们搞不好有人让他们下台的，我们还是管好自己，自己少吃些亏。”黄莺说：“煌哥，听听月兰姐的吧，她也是为你好。”陈煌说：“我们就走着瞧。”
罗强推门进去，众人询问了几句。罗强叫了陈卫红出去把刚才仓库里和白队长的事讲了。陈卫红说：“估计我们要有麻烦了。”罗强点了点头说：“有些不对劲儿。”
[1]方言，过了年开工做事，多指做吉利之事。
[2]方言，缩手缩脚的意思。