荣格曾经说过：“伟人之所以伟大，是因为他们从小就能审视自己，并能正确认识自己。”这句话是荣格激励后人的一句话。在他看来，认识自己并不是一件困难的事情，甚至可以说，任何一种生物都有认识自己的本能。比如，在旷野上吃草的长颈鹿为何不肯进入丛林之中呢？原因就在于它们知道自己的长腿到了丛林中就没有了用武之地，而且丛林中枝叶交错的树木还会阻碍它们的奔跑。
可以说，即使在动物界，为了生存下去动物们也会斗智斗勇，它们在认识自己的同时也会充分了解敌人。而每个人不仅有长处，还有短处。短跑高手或许在长跑比赛中很难取胜，而跳水健将在游泳池里也未必就能做到游刃有余。荣格认为，既然造物主创造出不一样的人，人就要以适合自己的方式充分利用自身的长处，并将其发挥到极致水平，这样才能获胜。
荣格不断地强调认识自己的重要性。他认为，正确认识自己对于自身心灵的健康和完善可以起到至关重要的作用。现实中的人们不仅可以意识到外在社会环境客观事物的存在，还能意识到自身的心理以及行为，将自己的体验和思想意图以及感觉告诉自己，控制、调节或者完善自己，并根据自身的真实需求以及社会的需求主动调节自己的行为方式。在荣格看来，人类表现出的这种意识和自我意识功能说明了一个问题，那就是人类能够正确地认识自己。但事实上，正确地认识自己并不是件容易的事情，因为人类的自我意识往往是一个发展和不断完善的过程。然而，在现实生活中，很多人都以为自己很了解自己。殊不知，他们对自己的才貌、成绩以及在别人眼中的形象等不是估计得过高，就是估计得过低。
荣格分析后认为，那些对自己估计过高的人大多是自尊心过强的人。自尊心本来是一种难能可贵的心理品质，它可以有效地激发出人类积极进取的精神。但如果自尊心过强，就会对身体健康带来不利影响。自尊心过强的人往往会用自己的长处去和别人的短处做比较，这样就会出现目中无人、藐视别人的情况。他们以为别人处处不如自己，可一旦别人超越了自己，心里就会不舒服，还会产生嫉妒和排斥心理。如此一来，这样的人的适应能力就比较差，经常会出现心情沮丧、牢骚满腹的情况，最终也会出现身心疾病。
而对自己估计过低的人又非常容易产生自卑心理，这样的人大多谦虚谨慎。其实，谦虚、承认自己不如别人的人大多是一些勤奋好学的聪明人。然而，如果感觉自己做任何事都不行，是一种对心理健康不利的意识。比如，在身体方面嫌自己太胖，并怀疑自己的健康，总是担心患有疾病；在事业上缺乏足够的信心；在人际交往中有一种低人一等或者胆怯的感觉等，这些都是没有正确认识自己的表现。
由此可见，客观正确地分析和评价自己是个体认识世界的重要组成部分，也是保持心理健康的一项重要的原则。那么，应该如何正确地认识和评价自己呢？在荣格看来，正确的自我评价由物质自我、社会自我以及精神自我3个要素组成。
物质自我指的是个体对自身身体、衣着以及家庭经济条件等做出的恰当评价，其追求的目标要量力而行，也就是说要符合自身的承受能力。比如，个体钟情于一款新款汽车，可汽车高昂的价格是个体所不能承受的，而个体并没有对自身的物质条件做出正确的评价，而是一意孤行地购买汽车，甚至不择手段地去实现拥有汽车的愿望，这就是个体对自身的物质条件不能正确分析的极端表现。
社会自我指的是个体对自己和家人或朋友在社会环境中的地位和声誉做出的正确评价。个体拥有梦想，珍惜自身的声誉，以及对事业具有较高的抱负，并能以百折不挠的精神去实现它，这就是心理健康的标志，也是对自身充分认识的结果。但如果个体喜欢出风头，为了名利甚至不择手段地去获得，这样就损害了自身的名誉，也偏离了社会自我的正确评价，如此一来，个体难免会遭受更为沉重的打击。
而精神自我是个体对自身能力、智商以及道德水平等方面做出的正确评价。比如，对社会上的善恶、道德行为有正确的评价，对自己和别人的道德行为引起的内心道德情感的评价等。总之，认识自我并非易事，需要个体在现实中不断地进行修炼和自我完善。
为此，荣格将他的研究成果告诉人们，以便让人们从中得到一些启发：（1）借助比较法认识真实的自己。这种诊疗方法强调的是同周围相同的年龄、相同经历的人在待人处世以及情感表达等方面进行全面比较，通过别人找出自己的特点来认识自己。荣格认为，在比较时选择比较对象非常重要，找不如自己的人做比较，或者用别人的优点和自身的缺点比较，都会出现一定程度的偏颇。因此，在比较时一定要结合自身的实际情况，选择条件相当的人进行比较，找到自身在比较人群中的合适位置，这样做出的比较才是客观的，也能认识到真实的自己。
（2）运用自我反省的方式认识自己。自我反省是一种自我体验。在现实中，人们往往会通过自我反思检查并认识自己的言行举止。在一些大事件中获取的经验可以有效地提供自身的个性、能力等信息，从中发现真实的自我，进而对自己的不足之处加以改正。
（3）用评价法认识自己。在荣格看来，在正确认识自己的时候有必要重视同伴对自己的评价。也就是说，别人对自己的评价往往具有更大的客观性，如果别人的评价和自我评价相吻合，说明自我认识比较正确，但如果两者之间的评价差距过大，则说明自我认识上存在误差，这就需要及时调整。当然，对于别人对自己做出的评价也要有认识上的完整性和正确性，不能偏听偏信，这样才能更加正确地认识自己。
为了让个体更深入地正确认识、了解自己并改造自己，荣格建议人们采取如下措施：
首先，个体要写下自身的自我认定。个体希望的自我认定中包含哪些条件，请将其记录在本子上，这样不仅方便查看，还能增强个体要改变的决心。
其次，要下定决心。个体如果确定了想要拓展自己的自我认定和人生，就需要下定决心使自己充满动力。
再次，要详细地列出行动计划和方案。个体要尽快列出行动方案，这样才能与个体新的人生角色相吻合。此外，列出的行动计划必须是可行的，如果行动计划制订得不合常规，不仅不会有效地执行下去，还会让该计划失去意义。
最后，还要时刻查看自己的自我认定。只要不断地提醒自己，自我认定就会在个体的脑海里留下深刻的印象，久而久之个体就会在这种潜移默化的环境中发生质的改变。