自古以来，逞匹夫之勇者，都难以成就一番大的事业，而那种能够忍辱负重、 养精蓄锐，相时而动者，才是真正的豪杰。
韩信曾受胯下之辱，却最终帮助刘邦打下大汉江山；勾践受尽吴王羞辱，但最终卧薪尝胆报仇雪恨。
欲成大事，失势时应能等，得势时应能藏，受辱时应能 “忍”，这样方能成就一番伟大的事业。
1.面对诬陷，“忍” 字能过险关
世事难料，有时面对突如其来的迫害，过多的辩解可能于事无补，因而退一步，“忍” 一下，事情往往会有转机。唐代武则天专权时，为了给自己当皇帝扫清道路，先后重用了武三思、 武承嗣、 来俊臣、 周兴等一批酷吏。 她以严刑峻法、 奖励告密等手段，实行高压统治，对抱有反抗意图的李唐宗室、 贵族和官僚进行严厉的镇压，先后杀害李唐宗室贵族数百人，接着又杀了大臣数百家，至于所杀的中下层官吏，就多得无法统计。 武则天曾下令在都城洛阳四门设置 “匦”(即意见箱) 接受告密文书。 对于告密者，任何管员都不得询问，告密核实后，对告密者封官赐禄； 告密失实，并不反坐。 这样一来，告密之风大兴，不幸被株连者成千上万，朝野上下，人人自危。
一次，酷吏来俊臣诬陷平章事狄仁杰等人有谋反行为。 来俊臣出其不意地先将狄仁杰逮捕入狱，然后上书武则天，建议武则天降旨诱供，说什么如果罪犯承认谋反，可以减刑免死。 狄仁杰突然遭到监禁，既来不及与家里人通气，也没有机会面见武则天，说明事实，心中不由焦急万分。 审讯的日子到了，来俊臣在大堂上读武后的诏书，就见狄仁杰已伏地告饶。 他趴在地上一个劲地磕头，嘴里还不停地说：“罪臣该死，罪臣该死! 大周革命使得万物更新，我仍坚持做唐室的旧臣，理应受诛。” 狄仁杰不打自招的这一手，反倒使来俊臣弄不懂他到底唱的是哪一出戏了。 既然狄仁杰已经招供，来俊臣将计就计，判他个 “谋反是实”，免去死罪，听候发落。来俊臣退堂后，坐在一旁的判官王德寿悄悄地对狄仁杰说：“你也要再诬告几个人，如把平章事杨执柔等几个人牵扯进来，就可以减轻自己的罪行。” 狄仁杰听后，感慨地说：“皇天在上，后土在下，我既没有干这样的事，更与别人无关，怎能再加害他人？” 说完一头向大堂中央的顶柱撞去，顿时血流满面。 王德寿见状，吓得急忙上前将狄仁杰扶起，送到旁边的厢房里休息，又赶紧处理柱子上和地上的血渍。 狄仁杰见王德寿出去了，急忙从袖中抽出手绢，蘸着身上的血，将自己的冤屈都写在上面，写好后，又将棉衣撕开，把状子藏了进去。 一会儿，王德寿进来了，见狄仁杰一切正常，这才放下心来。
狄仁杰对王德寿说：“天气这么热了，烦请您将我的这件棉衣带出去，交给我家里人，让他们将棉絮拆了洗洗，再给我送来。” 王德寿答应了他的要求。 狄仁杰的儿子接到棉衣，听到父亲要他将棉絮拆了，就想：这里面一定有文章。 他送走王德寿后，急忙将棉衣拆开，看了血书，才知道父亲遭人诬陷。 他几经周折，托人将状子递到武则天那里，武则天看后，弄不清到底是怎么回事，就派人把来俊臣叫来询问。 来俊臣做贼心虚，一听说太后要召见他，知道事情不好，急忙找人伪造了一张狄仁杰的 “谢死表” 奏上，并编造了一大堆谎话，将武则天应付过去。
又过了一段时间，曾被来俊臣妄杀的平章事乐思晦的儿子也出来替父申冤，并得到武则天的召见。 他在回答武则天的询问后说：“现在我父亲已死了，人死不能复生，但可惜的是太后的法律却被来俊臣等人给玩弄了。 如果太后不相信我说的话，可以吩咐一个忠厚清廉、 你平时信赖的朝臣假造一篇某人谋反的状子，交给来俊臣处理，我敢担保，在他残酷的刑讯下，那人没有不承认的。” 武则天听了这话，稍稍有些醒悟，不由想起狄仁杰一案，忙把狄仁杰召来，不解地问道：“你既然有冤，为何又承认谋反呢？” 狄仁杰回答说：“我若不承认，可能早死于严刑酷法了。” 武则天又问：“那你为什么又写 ‘谢死表’ 上奏呢？” 狄仁杰断然否认说：“根本没这事，请太后明察。” 武则天拿出 “谢死表” 核对了狄仁杰的笔迹，发觉完全不同，才知道是来俊臣从中做了手脚。 于是，下令将狄仁杰释放。狄仁杰能过险关，全仗一个 “忍” 字，如果没有他的忍气吞声，没有他的忍辱负重，他就不可能有日后翻身的机会。 欲成大事，必须练好 “忍” 字功。
2.天大的事，忍一忍就过去了
商人都知道和气生财，其实和气很多时候是忍让得来的，有时适当的忍一下，能带来意想不到的结果。
明朝苏州城里有位尤老翁，开了间典当铺。 一年年关前夕，尤老翁在里间盘账，忽然听见外面柜台处有争吵声，就赶忙走了出来。原来是一个附近的穷邻居赵老头正在与伙计争吵。 尤老翁一向谨守“和气生财” 的信条，先将伙计训斥一通，然后再好言向赵老头赔不是。
可是赵老头板着的面孔不见一丝和缓之色，靠在一边柜台上一句话也不说。 挨了骂的伙计悄声对老板诉苦：“老爷，这个赵老头蛮不讲理。 他前些日子当了衣服，现在，他说过年要穿，一定要取回去，可是他又不还当衣服的钱。 我刚一解释，他就破口大骂。 这事不能怪我呀。”
尤老翁点点头，打发这个伙计去照料别的生意，自己过去请赵老头到桌边坐下，语气恳切地对他说：“老人家，我知道你的来意，过年了，总想有身儿体面点的衣服穿。 这是小事一桩，大家是抬头不见低头见的熟人，什么事都好商量，何必与伙计一般见识呢？ 你老就消消气吧。”
尤老翁不等赵老头开口辩解，马上吩咐另一个伙计查一下账，从赵老头典当的衣物中找四五件冬衣来。 然后，尤老翁指着这几件衣服说：“这件棉袍是你冬天里不可缺少的衣服，这件罩袍你拜年时用得着，这三件棉衣孩子们也是要穿的。 这些你先拿回去吧，其余的衣物不是急用的，可以先放在这里。” 赵老头似乎一点儿也不领情，拿起衣服，连个招呼都不打，就急匆匆地走了。 尤老翁并不在意，仍然含笑拱手将赵老头送出大门。
没想到，当天夜里赵老头竟然死在另一位开店的街坊家中。 赵老头的亲属乘机控告那位街坊逼死了赵老头，与他打了好几年官司。最后，那位街坊被拖得筋疲力尽，花了一大笔银子才将此事摆平。事情真相很快透露了出来，原来赵老头因为负债累累，家产典当一空后走投无路，就预先服了毒，来到尤老翁的当铺吵闹寻事，想以死来敲诈钱财。 没想到尤老翁一忍再忍，明显吃亏也不与他计较，赵老头觉得坑这样的人即使到了阴曹地府也要下地狱，只好赶快撤走，在毒性发作之前又选择了另外的一家。
事后，有人问尤老翁凭什么料到赵老头会有以死进行讹诈的这一手，从而忍耐让步，避过了一场几乎难以躲过的灾祸。
尤老翁说：“我并没有想到赵老头会走到这条绝路上去。 我只是根据常理推测，若是有人无理取闹，那他必然有所凭仗。 在我当伙计的时候，我爹就常对我说：‘天大的事，忍一忍也就过去了。’如果我们在小事情上不忍让，那么很可能就会变成大的灾祸。”美国前总统林肯曾经说过：对暂时斗不过的小人要忍耐。 与其和狗争道被狗咬伤，还不如让狗先走。 因为即使你将狗杀死，也不能治好被咬的伤。 正所谓 “小不忍则乱大谋”。 所以在待人处事中，当自己处于不利地位，或者危难之时，不妨先退让一步，利用忍耐暂时躲避。 这样做，不但能避其锋芒，脱离困境，而且还可以另辟蹊径，重新占据主动。
3.牛不低头饮不着水
常言道：牛不低头饮不着水，若想有所成就，能忍方为真俊杰。 逞一时之勇并不能为你带来多少好处，请记住一句至理名言：“小不忍，则乱大谋”。
汉朝开国名将韩信就是 “低头” 的典型人物，他在少年时代曾受乡间恶少的胯下之辱，但最后却能统领大军建下奇功，这与韩信博大的胸襟，能屈能伸的品质是分不开的。
与韩信同时代的张良也是一位善于 “低头” 的人。
张良原本是一个落魄贵族，后来成为汉高祖刘邦的重要谋士，运筹帷幄之中，辅佐高祖平定天下，因功高被封为留侯，与萧何、韩信一起共为汉初 “三杰”。
张良年少时因谋刺秦始皇未遂，被迫流落到下邳。 一日，他到沂水桥上散步，遇一穿着短袍的老翁，近前故意把鞋甩到桥下，然后傲慢地差使张良说：“小子，下去给我捡鞋!” 张良愕然，不禁拔拳想要打他。 但碍于长者之故，不忍心下手，只好违心地下去取鞋。老人又命他给自己穿上。 饱经沧桑、 胸怀大志的张良，对此带有侮辱性的举动，居然强忍不满，膝跪于前，小心翼翼地帮老人穿好鞋。老人非但不谢，反而仰面长笑而去。 张良呆视良久，老人又折返回来，赞叹说：“孺子可教也!” 遂约其五天后凌晨在此再次相会。 张良迷惑不解，但反应仍然相当迅捷，跪地应诺。
五天后，鸡鸣之时，张良便急匆匆赶到桥上。 不料老人已先到，并斥责他：“为什么迟到，再过五天早点儿来。” 第三次，张良半夜就去桥上等候。 他的真诚和隐忍博得了老人的赞赏，这才送给他一本书，说：“读此书则可为王者师，十年后天下大乱，你用此书兴邦立国； 十三年后再来见我。 我是济北毂城山下的黄石公。” 说罢扬长而去。
张良惊喜异常，天亮看书，乃 《太公兵法》。 从此，张良日夜诵读，刻苦钻研兵法，俯仰天下大事，终于成了一个深明韬略、 文武兼备、 足智多谋的 “智囊”。
现实生活往往是残酷的，很多人都会碰到不尽如人意的事情。残酷的现实需要你对人俯首听命，这样的时候，你必须面对现实。要知道，敢于碰硬，不失为一种壮举。 可是，胳膊拧不过大腿。 硬要拿着鸡蛋去与石头斗狠，只能算作是无谓的牺牲。
能屈能伸，善于 “低头” 者，往往是真正的人中龙凤，将会有一番大的作为。
4.忍辱负重，孙膑复仇成功
俗话说：君子报仇，十年不晚。 而在近于绝境的情况下，唯有 “忍” 字才是其独一无二的出路，孙膑得见天日就是忍辱负重的胜利。
战国时期的孙膑，是孙武的后代，也是一位大军事家，他著的《孙膑兵法》，至今仍然是十分重要的军事经典，他在被庞涓迫害后，不得不装疯避祸，而且其艰难程度，后人恐怕无一能赶得上。在三家分晋以后，韩、 赵、 魏三家中数魏国的势力最强大，魏惠王野心勃勃，也想学秦国收拢人才，找个卫鞅(即商鞅) 一类的人物来替他治理国家，于是做出一副求贤若渴的样子，花了许多钱来招揽贤士。 所谓精诚所至，金石为开，果然来了一位名叫庞涓的人，声称是当世高人鬼谷子的学生，他在魏王面前大吹大擂，说只要自己能当大将，其他国家决不足畏。 魏王就信任了他，庞涓当了大将，他的儿子庞英，侄子庞葱、 庞茅全部当了将军，“庞家军” 倒也确实卖力，训练好兵马就向卫、 宋、 鲁等国进攻，连打胜仗，弄得三国齐来拜服。 东方的大国齐国派兵来攻，也被庞涓打了回去。 从此魏王就更信任他了。
庞涓的同学孙膑是大军事孙武的后代，他德才兼备，是个少见的人才，尤其是从老师鬼谷子那里得知了祖先孙武的十三篇兵法，更是智谋非凡。 一次，墨子的门生禽滑厘来拜访鬼谷子，见到了孙膑，为他的才德所感动，就想让他下山，帮助各国国君守卫城池，减少战争。 孙膑说：“我的同学庞涓已下山去了，他当初说，一旦有了出路，就来告诉我。” 禽滑厘说：“听说庞涓已在魏国做了大官，不知为什么没写信给你，等我到了魏国，替你打听一下。”墨子在当时是个极为著名的人物，他不仅坚决反对战争，还有很多弟子，都是技能超人而又坚决反战的人，因此，墨子在当时的影响很大，他曾凭着自己的一张嘴吓得强大的楚国不敢去进攻宋国，所以，每到一个国家，国君都会把他待为上宾。 等禽滑厘到了魏国，他就对魏王说了孙膑和庞涓的事，魏王一听，立即找来庞涓，问他何以不邀孙膑同来。 庞涓说：“孙膑是齐国人，我们如今正与齐国为敌，他若来了，也要先为齐国打算，所以没有写信让他来。” 魏王说：“如此说来，别国人就不能用了吗？” 庞涓无奈，只得写信让孙膑前来。孙膑来到魏国，与魏王面谈之后，魏王就知道孙膑才能极大，想拜他做副军师，协助军师庞涓行事。 庞涓听了忙说：“孙膑是我的兄长，才能又比我强，岂可在我的手下。 不如先让他做个客卿，等他立了功，我再让位于他。” 在当时，客卿没有实权，却比臣下的地位高，孙膑还以为庞涓一片真心，对他十分感激。
庞涓原以为孙膑一家人都在齐国，孙膑不会在魏国久留，就试探着问他：“你怎么不把家里人接来同住呢？” 孙膑说：“家里的人都被齐君害死了，剩下的几个也已被冲散，不知何处寻找，哪里还能接来呢？” 庞涓一听傻了眼，如果孙膑真在魏国呆下去，自己的位置可真要让给他了。
半年以后，一个齐国人捎来了孙膑的家书，大意是哥哥让他回去，齐国也想重振国威，希望孙家的人能在齐国团聚。 孙膑对来人说：“我已在魏国做了客卿，不能随便就走。” 并写了一封信，让他带回去交给哥哥。
孙膑的回信竟被魏国人搜出来交给了魏王，魏王便找来庞涓说：“孙膑想念齐国，怎么办呢？” 庞涓见机会来了，就对魏王说：“孙膑是大有才能之人，如果回到了齐国，对魏国十分不利。 我先去劝劝他，如果他愿意留在魏国，那就罢了。 如果不愿意，他是我荐举来的人，那就交给我处理罢。” 魏王答应了。
庞涓当然没有劝孙膑。 他对孙膑说：“听说你收到了一封家信，怎么不回去看看呢？” 孙膑说：“是哥哥让我回去看看的，我觉得不妥，没有回去。” 庞涓说：“你离家多年了，一直和家人没有联系，如今哥哥找到了你，你应当回去看看，见见亲人，再给先人上上坟，然后再回来，岂不是两全其美吗？” 孙膑怕魏王不同意，庞涓一力承揽，孙膑十分感激。
第二天，孙膑就向魏王请两个月的假，魏王一听他要回去，就说他私通齐国，立刻把他押到庞涓那里审问，庞涓故作惊讶，先放了孙膑，再跑去向魏王求请。 过了许久，才又神色慌张地跑回来说：“大王发怒，一定要杀了你，经我再三恳求，大王总算给了点面子，保住了你的性命，但必须处以黥刑(在脸上刻字，使之留下永久标记) 和膑刑 (剔掉膝盖骨使之不能走路逃跑)。 孙膑听了，虽非常愤怒，但觉得庞涓为自己出力，还是十分感激他。
孙膑脸上被刺了字又被剔去了膝盖骨，从此只能爬着走路，成了终身残废。