旧的历史演义小说，在讲战争的场面时常常提到“擂鼓三通”与“金鼓齐鸣”。但到底是怎么个擂法和鸣法？人们却未必知道。
人们看了《三国演义》和戏剧《古城会》，都觉得张飞对关羽似乎太苛刻、逼人太甚。其实不然，根据唐朝大将李靖所著兵法《李卫公问对）中讲，一通鼓得擂三百三十三下，三通鼓就是九百九十九下。要擂鼓将近一千下，着实需要一阵功夫的。这说明张飞限关羽三通鼓斩蔡阳，在时间上还是不少的。
说到金鼓齐鸣，那就需要研究了。因为据史书记载，古代作战击鼓是反击、是进军；鸣金是收兵、是撤退。所以打仗时就一方来说是不能同时金鼓齐鸣的，齐鸣了军队就会乱套，就不知所从。所以小说上这个提法一方面可以理解为胜利一方在击鼓进击，失败的一方在鸣金收兵，还可以当做渲染战争的气氛看，而不能做为战争的实况理解。