裴秀西晋人，是绘制地图的专家。他创立了一套绘制地图的理论叫“制图六体”。还有人把裴秀称为“中国科学制图学之父”。
在西晋之前，绘制的地图粗糙，不精确，与实际情况不相符合，既没一定的比例，也没标定方位。裴秀根据这些地图实地考查，常常闹出笑话。地图上绘的是一小块地方，可是跑到实地一看，那里竟是广阔无边的一大片平原，只是因为没有人居住，地图上就绘成了一小块。在裴以前，人们不知道用比例尺，绘制的地图大得惊人。有一张叫《天下大图》的地图，是用80匹绢连接起来绘成的。看的时候，要找一块又宽广又平坦的地面才能铺得下，看的时候须在图上爬来爬去。
裴秀绘制西晋地图时，阅读了大量古籍图册，跑了许多地方，访问许多老人，进行了大量的细致的调查研究。在此基础上，裴秀又画了一张又一张草图，终于绘制成了《禹贡地域图》18篇。在这18篇地图上，对古代九州，西晋时的16州，以及郡国县邑的疆界和所属的乡村，古今地名的对照，水陆交通路线等等，全部标写的清清楚楚。更伟大的是裴秀在绘制地图过程中创立了一套绘制地图的理论，即“制图六体”。
“制图六体”就是现在人们在地图上和地理书上常常看到的有关比例尺（分率）、方位（准望）、路程距离（道里）、地势高低（高下）、角度大小（方邪）和曲直（迂直）六个方面的基础知识。这些知识在一千七百多年以前要创立是非常不容易的。
伟大的人从不拘于现实的东西，他们敢于创新。