一
顺治五年（公元l648年），洪承畴还京，带着一个18岁的姑娘，俗话说女大十八变，越变越好看。这个姑娘本来就天姿国色，现在又是神采飞扬，所以越发夺目。由于历尽风霜，更令她的夺人魂魄之美别具一种成熟的魅力。甭问，这个女人就是董小宛。
北国春迟，舂光渐少。运河两岸，荒烟蔓草。春风犹带寒意。董小宛不禁想起了“风萧萧兮易水寒”那句诗来。她遥望江南，想起了秦淮河上的脂粉岁月。说不上是什么滋味。那里有她的眼泪，也有她的憧憬，还有她的不是情人的情人，她的情哥哥。现在她在船上，对那风光迤逦的江南，还真的有点恋恋不合。她想：看来，我和慧清只怕再也回不到江南了。能够永别江南，能够永别强颜欢笑的生活吗？
水程到北通州为止，由此弃船登陆，坐车进京。
来接他们的车子竟然是摄政王府的。“情况有变！”洪承畴敏感地觉察到董小宛进京的消息已为人所知，“艳名同样累人，古今一理，董小宛焉能例外？”
他匆匆忙忙交代了几句，就骑马离开了。
董小宛当然十分紧张，但是已经到了这种地步，也只有抱定“以身饲虎”的决心，勇往直前了。随机应变，以不变应万变。
车轮滚滚，来到了一个所在，董小宛微掀车帘，一眼就看到了一个黑底金字的大匾：摄政睿亲王府。大门关得紧紧的，有一种威严的杀气，令董小宛想到了多尔衮。
车轮又动，一直驶入东边的角门，到了仪门前停下。自有王府的内侍向前揭起车帘，在另一辆车上的甜哥和翠珠抢先下车，一边一个搀扶着小宛下车。王府的姬妾内侍全都惊呆了，以为是嫦娥下凡，竞忘了行礼。
一向盛气凌人的总管太监上前跪安：“王爷吩咐了，让贵人暂居景华殿。请贵人移步。”
左转右折，走了好大一会儿，才来到一个精致幽雅的院落。小宛想，这大概就是景华殿了，深宅大院，好比进了牢笼。前途未卜，凶多吉少。洪大人的大事怎么办呢？
她很想能静下心来想一想，然而那总管太监兀自不走。便说：“这里没有你的事了，你下去吧！”
“贵人……”总管太监不理睬她的“逐客令”，吞吞吐吐地不肯走。
“怎么了啊？”
’
“请贵人更衣。”
“更什么衣？”
“贵人明鉴，你穿的是汉装，只怕王爷见了不高兴——”
“我是汉人，当然要穿汉装！”
总管一脸的为难：“按照规矩……”
翠珠心直口快，就抢着说：“贵人爱穿什么就穿什么，不关你的事，”你还不快走！”
“奴才不敢管贵人的事，只是怕王爷怪罪——”
“我是不会改装的。况且，是你们王爷请我们来的，哪有管客人穿什么的道理？”
她语声不高，决非疾言厉色，但是有一种不容拂逆的威严。那一个“请”字更是理直气壮，把一个王府总管置于了非常尴尬的境地。总管知趣地悄然离开了。
宫灯一盏一盏地亮起，整个王府显得比白天更加金碧辉煌，特别是隐隐作为新房的景华殿，更是花团锦簇，甚至有点喜气洋洋。
刚刚入夜，就听得外面一连串的呼喊：“王爷到！”“王爷到！”小宛不免有些紧张，但是还是在一****凳上坐了下来。甜哥和翠珠作为贴身丫鬟站在身后。
外面多尔衮大步踏进殿，对纷纷跪安的大群侍者视而不见，只顾大声地嚷：“董小宛来了吗？快让我看看！到底是怎样一个美人？”
小宛在屋子里缓缓抬头，见多尔衮气吞山河地站着，虎背熊腰，浓眉微髭，仪表堂堂，很有点英雄气概，下意识地有点慌乱。
多尔衮见状，就换了一种眼神凝视着眼前的美人。他征服各种各样的美女都游刃有余，通常的情况都是拜倒在他的气势下，或者含羞带涩，或者小鸟依人。只要他凝视片刻，就会半推半就，让他顺利得手。他是摄政王，女人在他的手里，还不是手捏烂杏？
可今天不对了——
董小宛畏惧这种眼神！她立即联想到了在北方另一个男人的眼神，就是这么贪婪，这么狠毒，完全不顾她是一个处女，只是一味地发泄，狂暴地占有，后来她也经历过不少男人，知道此刻唯有庄重方能浇灭他们心头的欲火，于是她款款站起，自然而然地裣衽万福：“董小宛参见王爷。”
多尔衮期待的场面没有出现，通常情况下都是送怀投抱，何况还是一个烟花名妓！一个能够抵挡得住他的目光的女人，终于站在了他的面前了，他有点手足失措，下意识地还了一揖。
“叩见王爷！”甜哥和翠珠也不失时机地改变气氛。但是在她们拜毕起身之后，却发现王爷紧紧地握住了董小宛的一双手，呆呆地盯着眼睛看，忘情地流下了口水。
翠珠掩口忍笑：“王爷！掉吃水豆了！”
王爷却不管一旁有人无人反而忘情地喊：“真是国色天香，名不虚传！比满洲第一美人强多了，强多了！”
情况已经十分紧急，摄政王的权力是至高无上的。而这个男人的为所欲为又是一贯的。他要动了心，谁都只能当他的牺牲品。董小宛在紧张地思索着对策。
灵机一动，她缩回手来，庄重地问：“王爷把我请到府里来，不知有什么吩咐？”
这是一句貌似毫无意义的问话，却令多尔衮一时难以回答，只能尴尬地说：“这个，这个……”
小宛嫣然一笑，替王爷解围：“王爷是盖世英雄，当然不会在王府狎妓，那有损王爷的盛名。”
“可你不是秦淮名妓吗？”
“我虽说已是残花败柳，但是之所以迟迟不肯从良，是因为发过毒誓，宁死也决不做妾媵的。”
“这好说！”王爷立即找到了“突破口”，这种小伎俩怎能难倒堂堂王爷，给女人一个名分比给大臣一个官职要容易得多，所以他立即表态：“我让你做福晋，府中所有的姬妾以你为尊，这总行了吧？”
又是意外！董小宛决想不到多尔衮的色心竟然如此急切。她只好用缓兵之计：
“王爷既然有如此雅意，那就应该择日行礼，让我也风光风光。”
多尔衮见她说的认真，心中暗暗叫苦。偷来的锣鼓打不得呀！但是他不能认输，只好装模做样地说：“这个也容易！明天就把洪承畴找来，让他替你主婚。再找两位王公大臣来做媒妁，摆上十天八天的酒席热闹热闹。”
小宛一本正经地离坐裣衽：“我这儿多谢王爷啦！”
“这有什么可谢的？”王爷十分高兴，以为胜券在握，就伸手去拉让他心魂魄动的女人。
女人巧妙地缩手避开，顺势用手背掩口打了一个呵欠，皱眉说道：“坐了一个多月的船，浑身酸痛，想早点休息。向王爷告罪。”
“只顾说得高兴，倒忘了你舟车劳顿。”多尔衮一时拿不定主意，是向美人讨好，还是要动一点蛮力，但是他欲起不起，双目灼灼。
不能再犹豫了，小宛当机立断。转向甜哥和翠珠，简洁地吩咐道：“送王爷！”
“送王爷！”两个侍女跪下行礼。
到这个地步，多尔衮想赖也赖不住了，只好慢慢地站起来不乏温柔地说：“我走了，你好好休息。”
“谢王爷！”董小宛把多尔衮送到门口就止步。转过身来，放下锦帘，闭目长吁：今天这一关算是逃过去了，可是明天昵？后天呢？多尔衮不是孩子，也不是莽人。他似乎很能容忍，但是，越能容忍的男人越难对付。她忧心如焚了。
紫金城里的慈宁宫寝殿，号称“满洲第一美人”的孝庄皇太后，晚装初成，真的是“徐娘半老，风韵犹存”。她对着镜子，左顾右盼，又在鬓间亲自插上了一朵红花。心事重重地等待着不是丈夫的丈夫——九王爷。
按照惯例，九王爷是要来这里陪她过夜的，可最近以来，常常缺席，她知道这个男人是多么好色，但是无可奈何。只要还能满足她的需要，管他被什么女人绊住了，她都不会在乎。她对自己的魅力充满了自信，然而近来不行了。九王爷来的次数越来越少不说，还对她的“下嫁”不再热中。他的理由十分荒唐，本来在我们游牧部落，叔嫂，乃至母子通婚都是天经地义的，曾几何时，他也巴不得早日成礼。可现在，他却说已经入主中原，再有“下嫁”，就是惊世骇俗。
这究竟是怎么回事？如果不是洪承畴来报告原委，她还蒙在鼓子里呢！她立即宣召多尔衮进宫。
对洪承畴的一回京就来找她，她是十分满意的。在她看来，这个洪承畴不仅是多尔衮的情敌，还是政敌。她喜欢两人争斗，因为儿子就要“亲政”了，多尔衮不会善罢甘休，他可能有所异动，他的那些狐群狗党也会不断地怂恿他，在这种情况下，洪承畴至少是一种牵扯力量。何况他还是顺治的老师，亲政之后有多少事还得借重于他。现在他风尘仆仆地就来找她，令她激动不已，不仅是因为告诉了她一个不快的消息，还因为他的赤胆忠心。
此刻，她在等待多尔衮的到来。很像一个等候幽期蜜月的初恋少女，双颊嫣红，两眼银辉。说来十分奇怪，她每当听到这个风流王爷要分爱给其他女人的时候，她就又恨又爱。那种心绪，实在难以言表。她早就爱上了这个“九王爷”，最初不一定有多少政治上的考虑，但是时间长了，特别是她已经享有了政治上的一切之后，她唯一的需求就是男人。这个“九王爷”的粗犷让她得到了巨大的满足，她已经离不开他了。
她的眼前又浮现出当年的情境，那时她还是一个绰约多姿的少妇，四贝勒的侧福晋。她骑着一匹白马在草原上奔驰，他骑着一匹黑马在后面追，拦住了她，把她掀下马来，两个青春的躯体在草原上打滚……
于是她急不可耐地问：“怎么九王爷还不来？”
话音未落，多尔衮就像一股风似的卷了进来。住足，像一头蹲踞的豹子。
太后迎前几步，娇嗔地低声道：“你来晚了！”
多尔衮一笑，拉着她的手走近软榻。太监和宫女不待吩咐，知趣地悄然离开。
灯光之下，太后风情无限，放软了身子，仰着脸，甜甜地说：“那件事，草诏了吗？”
“他们说，汉人是不兴叔嫂成婚的。”多尔衮伏下身去，低声说，“要使天下的百姓不说闲话，除非由福临亲颁诏书，尊我做皇父，恭请皇父母合居。那才名正言顺。”
太后意味深长地一笑，说：“你本来就是皇父嘛！让福临吩咐内院草诏吧！”
多尔衮皱眉道：“福临读的汉书太多，又专听洪承畴的话，只怕不肯。”
“正是呢！”皇太后立即抓住时机，书归正传，“听说洪承畴回来了，怎么没来见我？”
多尔衮蒙了，一时不知该怎么回答。太后微微冷笑，一下子喝破天机：“听说还把一个名满天下的江南美女董小宛带来了。”
“是吗？”多尔衮揣着明白装糊涂。
“就在你的府上！”孝庄不无醋意地说，“她究竟有多美？”
多尔衮没有退路了，只好说：“气度和风韵，是有点与众不同。”
“那好，明天你就把她带进宫里，让我看看。也见见世面。”
多尔衮心里叫苦，可是嘴上说不出什么来。难过。
见多尔衮还在犹豫，皇太后又“咯咯”地笑着说：“放心吧！是你心爱的人儿，我不会宰了她的。”
“好吧。”多尔衮只好无可奈何地答应。
三
董小宛随着多尔衮进宫，精神紧张却全无恐惧，反而有所期待。清宫是她北行的目的地。现在虽说仍然前途未卜，但是毕竟距目的近了一步。
午睡初起的太后在偏殿接见江南美人，还真有点江南江北美人比美的味道。人道是：男人的杰出者相见是，惺惺惜惺惺；女人的佼佼者相见，是嫉妒对嫉妒。两个美人彼此照镜子，都是非常挑剔的目光。现在，江南江北美女相会了。
在小宛眼里，太后果然名不虚传，不愧是满洲第一美人。华丽中有轻俏，端凝中有妩媚，尤其是那一双会说话的大眼睛，简直罩住了大殿里的每一个人，在一群命妇中，真的是鹤立鸡群。
在孝庄的眼里，这个江南美人简直就是仙女下凡！身材修长却又不失苗条，面庞清丽却又不失丰满，特别是那一身性感的曲线，足以让所有的男人沉醉了，怪道九王爷迫不及待地要把她抢到府里去。这个女人是个完美无缺的天生尤物。
及至一开口，董小宛发现，皇太后不仅非常年轻，而且非常随和，简直是平易近人：
“九王爷说你的风度气质与众不同，其实何只这些？告诉我，你这莹白的皮肤，眉眼问似有若无的青黛色，都是怎么来的？”
“那是……”董小宛真没想到太后竟然会如此开始跟她的谈话，于是就毫无准备地说，“那本来就是这样，我从来也没有注意过。”
“那是天生的了。”太后赞叹地说。“老天爷真是太偏心了，让天下的灵秀之气都钟在江南。”
其实，太后弄错了，小宛不过是来自江南而已。
命妇们见皇太后喜爱小宛，当然都愿意顺风扯旗，小宛赶紧谦逊，众人越发高兴，时间就过的很快。待多尔衮来领董小宛出宫的时候，天色已经黄昏。太后未等多尔衮开口，就抢着说：“我跟董姑娘一见投缘，想留她在宫里住几天，作个伴儿。九爷你看怎么样？”
多尔衮当然一百二十个不愿意，但是，能说得出一个理由来吗？他那么精明的一个人，就僵在了那里。
董小宛当然非常高兴，这正是她追求的目标，半天的耗费精力多方应酬，不就是为了暂时躲开多尔衮的魔爪吗？但是她不能喜形于色，只是提心吊胆地望着“九王爷”。
“九爷！”太后半真半假地说，“我向你求个情，只留董姑娘三天。”
董小宛终于看到了多尔衮的脸色由紧张而松弛，听他说道：“好吧，三天之后我来接她回去。”
这一夜，董小宛就宿在太后寝殿旁边的一个耳房里，她让甜哥和翠珠先睡，自己却在静静地思索新的形势：三天，三天会发生些什么事情昵？洪大人会不会采取点措施呢？
翌日一早，太后就遣人来唤她。因为喜欢小宛的汉装，便从后宫找出一套前明王妃的官装来，要小宛去帮着试穿。