001、高抬贵手的由来
旧时乡下演戏，往往先由乡绅出钱，包下戏班子在祠堂庙宇中演出；而后他们再向群众卖票赚钱，群众凭票进场看戏。
戏场只开一扇边门，由一个五大三粗的壮汉把门收票。在无人进场时，壮汉双腿跨在门槛上，双手挺在门框上，以防无票者溜进戏场。
农村孩子很想看戏，但又无钱买戏票。有的孩子便瞅空边向守门壮汉哀求，边察言观色，掌握“火候”，伺机轻轻托起壮汉胳膊说：“叔叔，请您把胳膊抬高一点儿吧！”
于是，孩子便趁势从壮汉胳肢窝下钻进去看戏了。后来，文人便把“请抬高胳膊”雅化为“高抬贵手”，意思就是请人“开恩”，推而广之，应用于各种场合的求情。
002、刮地皮的由来
“刮地皮”一语大概始于清朝中期。清代学者胡式钰《窦存》中有段记述：当今老百姓啼饥号寒，野地里饿殍枕藉，这是什么原因造成的呢？是天灾吗？不是！乃是贪官污吏搜刮民脂民膏以自肥的结果。老百姓喻称这种“掊（搜刮）克（克剥）”之害为“刮地皮”。
人们问胡先生说：“刮地皮的‘刮’是提手旁的‘括’吗？”胡答：“不是。民脂民膏光用手取，能搜光吗？所以，应当用‘刀’旁的‘刮’，刮之始能光也。”
胡先生还举了汉代扬雄的《羽猎赋》为例：“‘军惊师骇，刮野扫地也。’李善注：‘言杀获皆尽，野地似乎扫刮也。’（胡氏误为司马相如《子虚赋》）只有用刀刮，才能一刮而空，使野地寸草不留）”。
俗语“匪来如梳，兵来如篦，官来如剃”，斯之谓也！
003、穿小鞋的由来
封建社会，我国汉族妇女一直沿袭着缠足陋习，脚缠得越小就被认为越美，并美其名曰“三寸金莲”。过去婚姻大事全凭父母之命，媒妁之言，男女双方根本互不相见，只能依照脚的大小，去衡量女人的美丑。
因此，在媒婆说媒时，必先请男方看女方的鞋样儿，以示女方脚的大小。一旦男方同意了亲事，就留下此鞋样儿，按此尺寸做一双绣鞋连同订婚礼物一起送到女方家。成亲那天，新娘必须穿上这双绣鞋，以防脚大而受骗。女方如果当初故意把尺寸弄小，自然就穿着不舒服，甚至穿不上，从而出丑。
后来，人们把这一风俗引申到社会生活中，称那些在背后使坏点子整人，或利用某种职权寻机置人于困境的人为“给人穿小鞋”。
004、出洋相的由来
清朝光绪年间，我国对外门户开放，朝廷官员争相出国，以此显示自己的身份和荣耀，于是一股出洋风席卷而来。
然而，这些出国要员，貌似满腹经纶，才华横溢，实际却见识短浅，愚昧无知，一踏入灯红酒绿的西洋世界，便丑态百出。
北洋大臣李鸿章出访英国伦敦时，曾到英国已故将军戈登的纪念碑下祭奠，以示敬意。戈登的遗族颇为感激，特将曾在各地竞犬会上获得头等奖的名贵爱犬赠送给他。谁知数日后，戈登家族收到了李鸿章的谢柬，内容为：
厚意投下，感激之至，惟是老夫耄矣，于饮食不能多进，所赏珍味，感欣得沾奇珍，朵颐有幸。
耄，八九十岁，泛称年岁大。朵颐，鼓动腮颊，嚼食的样子。由谢柬得知，洋人所赠送的那只名贵的小狗，已成了李鸿章的腹中之物。当地报纸喧闹一时，传为笑谈。
驻英国使馆的崔某，一贯贪财，其家属曾偷盗酒馆的手巾，后被查出，声名狼藉。更有甚者，崔某为谋取额外收入，竟让他夫人包洗使馆全体人员的衣物，衣物洗后，晾晒在使馆内外，裹脚布公然挂在使馆门前。
英国人见白色长布随风荡动，以为出了什么丧事，派人前来探问，方知情由。西方记者把这些拍下照片，登于报端，成为一大丑闻，轰动一时。
某公使去法国避暑，恰遇上某公爵夫人请客，某公使应邀赴宴。席间，招待人员从厨房端来一盘大河鱼，据介绍，这种鱼十分名贵，烹调方法特别讲究，非手艺高超的厨师不能做成。
正当主人津津乐道、众人胃口大开之时，这位公使猛然一声咳嗽，一口浓痰刚好落入鱼盘之中，席间一阵喧哗。公使面红耳赤，羞愧难当，赶忙抱头而逃。
难怪那时的洋人瞧不起中国人！这些有辱国格的丑闻，尽出在那些出洋大臣、公使等要员身上。人们就这样约定俗成，把这种出洋的丑态称之为“出洋相”。不过，后来它的意思有所扩大，凡因无知或疏忽而闹的笑话，皆可称为出洋相。
005、推敲的由来
唐代有位诗人名叫贾岛。有一次，他到京城去考举人，路上骑着毛驴想出了两句诗：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”他又想把“敲”字改为“推”字，反反复复拿不定主意。他不住地在驴背上吟诵这两句诗，还用手比画着推与敲的姿势。
由于想得入了神，没注意到眼前来了大官。当时京兆尹（京城长官）韩愈正带着车马随从迎面而来，贾岛竟撞了韩愈的仪仗，一连过了三节，他还在用手比画。
韩愈的随从气愤地把贾岛推到韩愈面前，此时，贾岛如梦初醒，只得如实说他在思考两句诗，拿不准用“推”字还是用“敲”字，以至于神游天外，不知回避。
韩愈听了很感动，不但没有治他的罪，还思索了很久，告诉他说：“用‘敲’字好。”说完还约贾岛一同回到官府谈论作诗，并留贾岛住了许多天，于是二人成了好朋友。
后来人们就用“推敲”表示深入研究考虑的意思，久而久之，意思固定下来，“推敲”就成了一个词。
006、露马脚的由来
宋代某年阳春三月，汴京（开封）有不少人骑驴郊游，有一个姓陈的商人骑的是“雪蹄驴”，走相好，叫声清脆，很引人注目。
有一个小偷看中了这头驴，他用醪酒将陈某灌醉，盗走“雪蹄驴”，藏在一个破庙中。后来官府派人搜查，见残垣断墙处露出驴脚，遂将小偷逮捕治罪，驴归原主。
此事传开，有人写了一首歌谣说：
酒灌饱，雪蹄跑，官府派人找，亏得偷儿失算了，断垣残墙露驴脚。
以后，就出现了“露驴脚”的俗语。到了元代，崇马之风大盛，人们又渐渐说成了“露马脚”。
“露马脚”的来源还有另一种说法。
明太祖朱元璋的结发妻子马皇后是“天足”（未裹脚），朱元璋黄袍加身之日，在册立皇后的问题上，很为马氏的大脚伤脑筋，女子以“三寸金莲”为贵，“天足”女当皇后有失朝典，废为庶人，又对不起患难过来的结发之妻。后有大臣争谏，才立马氏为正宫。
马氏当上皇后以后，也很为自己的大脚而苦恼，于是便终日穿长裙遮蔽。日久天长，宫娥们也就忘了她那对大脚了。
一年仲春，她坐轿郊游，一阵春风吹来，马皇后撂在踏板上的一双大脚裸露无遗。护从和宫女们看后个个咂舌。后来就从宫内传出了“露马脚”的逸闻。
007、舌耕的由来
西汉著名学者贾逵自幼博闻强识，聪颖过人。五岁时，姐姐因婚后许久不育，被休弃回家，成为他最亲近的人。
贾逵的邻居十分富有，专请塾师教其子弟，不时传出琅琅书声。每听到读书声，贾逵姐姐就抱起他隔着篱笆倾听，从不间断。日积月累，贾逵知道天下有《三坟》、《五典》，而且还能流利地背诵。
贾逵有了厚实的基础，兼之不懈地学习，长大后，知识大增，书法日精，于是把能背诵的《三坟》、《五典》写在剥下的桑皮上；树皮不够，又写到木板和一些家具上。见者赞叹不绝，贾逵声名由此大振。许多好学之士，不远千里，慕名前来求教。贾家门庭若市，一改昔日之冷落。
贾家原很贫寒，现在由于众多求学者的馈赠，粮食满仓，日渐富裕起来。人们说贾逵不是靠力气耕田起家，而是靠舌耕换来的。自此，人们便把教书育人称为“舌耕”。
008、吹牛皮的由来
“吹牛皮”一语，自古以来，流传甚广，它究竟是怎么来的呢？
古老的黄河的流经之地——我国西北地区水急浪恶，难以行舟。为解决这个难题，早在古代就有人想出一个好点子：用皮筏当船。皮筏大多以牛皮制成，形状像袋，联结即成为“皮筏子”。因那时没有打气筒，皮袋子只能用嘴吹胀。于是，那时就有了“吹牛皮”一语。又因吹牛皮时脸腮鼓起，面红耳赤，像争强好胜的样子，以后人们便逐渐用“吹牛皮”形容说大话、夸大其词、好大喜功之人。
趣味链接：“胡说”本意是胡人说的话吗？
“胡说”一词来源于东晋之后。当时，鲜卑、匈奴、羯、氏、羌先后统治中原地区（人称这一时期为“五胡乱中华”）。
以前，汉族统治者说话、办事完全依孔子的学说为根据，“非礼勿言，非礼勿行”。而胡人却不来这一套，完全按自己的意愿行事，他们说话、办事是没有任何礼法为根据的。
因而，汉人把乱说或没有根据的说话，称之为“胡说”；这样，把乱闹、没有原则的闹事叫做“胡闹”。
“五胡乱中华”也叫“五胡闹中华”。“胡乱”者，胡人之乱也；“胡说”者，胡人之说也。后来人们用“胡说”来泛指没有根据的言论。
009、拍马屁的由来
“拍马屁”一语是由蒙古人创造的，后来在汉族中流传开来。古代蒙古人凡是牵马与别人相遇，就要互相拍拍对方的马屁股，并连声道：“好马，好马。”以表示赞赏和友好，并无阿谀逢迎、谄媚巴结之意。
但在那时，也确有些趋炎附势之人，只要遇到王公贵族牵的马，不管马的好劣，总要跑上去拍一拍马屁股，点头哈腰，连声赞叹。久而久之，“拍马屁”再也不是示以友好的意思了，人们称那些阿谀奉承的行为为“拍马屁”。
趣味链接：“溜须”的典故是怎样来的？
现在人们往往以“溜须”一词来形容那些献媚取宠的行为，提起这一词的由来，还有一段笑话呢。
据传，宋真宗时，靠献媚取宠爬上宰相之位的丁渭，有一次，与老宰相寇准在一起吃饭。丁渭看到寇准的胡须上粘了一些饭粒，便亲自上前为寇准溜须拂拭，并对其胡须加以盛赞，原以为这样会博得寇准的欢心。殊不知为官清廉、刚直不阿的老宰相深知此人心术不正，忍不住哈哈大笑道：“难道天下还有溜须的宰相吗？”“溜须”这一典故由此而来，从而流传至今。
010、三脚猫的由来
人们常用“三脚猫”一词，形容在技艺上略知皮毛而不甚精通的人。
“三脚猫”一词，出自元末明初陶宗仪的《南村辍耕录》：“张明善作北乐府《水仙子》讥时云：‘……说英雄，谁英雄；五眼鸡，岐山鸣凤；两头蛇，南阳卧龙；三脚猫，渭水非熊（非熊即飞熊）。”文中的“三脚猫”是一种动物。
后来，明朝人郎瑛在《七修类稿》中记载：“嘉靖间，南京神乐观有三脚猫一头，极善捕鼠，而走不成步。”捕鼠是猫的专职，“三脚猫”的本职技能相当不错，却“走不成步”，难怪郎瑛接着解释道：“俗以事不尽善者，谓之三脚猫。”后来，“三脚猫”就成了技艺不精的代名词，并一直沿用至今。
011、狗腿子的由来
古时候，人们对狗没什么好印象。凡是沾“狗”字的词，大都含有贬义。比如“走狗”、“狗仗人势”、“狗嘴里吐不出象牙”、“狗尾续貂”等。“狗腿子”也不例外。
传说，有个富人的腿断了，一个奴才主动要求截下自己的腿为主人接上。
主人问：“你自己的腿怎么办呢？”
奴才说：“我可以接上一条狗腿。”
“那狗的腿又怎么办呢？”
“给狗用泥巴捏上一条。”
从此以后，狗在撒尿时，总要把后边一条腿翘起来，是怕那条用泥巴捏的腿让尿给冲掉了。这就是“狗腿子”的由来。
012、两面派的由来
两面派一般指口是心非、善于伪装的人。那么，“两面派”是怎么来的呢？
元朝末年，元军和朱元璋领导的义军在黄河以北展开了拉锯战。老百姓却感到苦不堪言，因为哪方的军队来了都要欢迎，在门板上贴上欢迎标语，来得勤换得也快。
豫北怀庆府人素来生活节俭，想出了个个简便易行的办法：用一块薄薄的木板，一面写着欢迎元军的“保境安民”的标语，另一面写着欢迎义军的标语。哪方军队来了，就翻出欢迎哪方的标语，既省钱又方便。可是，他们想不到，这个方法后来竟招来了大祸。
有一次，朱元璋的部将常遇春率军进驻怀庆府，见到家家门口五颜六色的木牌上满是欢迎标语，心里十分高兴。可是突然一阵狂风刮来，木牌被风吹得翻过来，反面尽是欢迎元军的标语。常遇春非常气愤，将挂两面牌的人满门抄斩。
后来，“两面牌”逐渐演变成为“两面派”一词。
013、纸老虎的由来
在现代生活中，常常用“纸老虎”来形容外强中干的人。那这种说法是怎么来的呢？
“纸老虎”是民间“纸糊老虎”的工艺造型，这种老虎造型常出现于元宵花灯以及殡仪队列的纸俑中。人们正是在现实生活中这种“纸糊老虎”实物的启发下，才创造了“纸老虎”一词，才有了“纸老虎”的比喻说法。
“纸老虎”一词源于民众之中，而把它作为书面语言使用，最早见于陈独秀的《“纸老虎”探源》一文。
而现在的“纸老虎”的意思，主要来源于毛泽东的“帝国主义纸老虎”论。
014、不倒翁的由来
人们常以“不倒翁”一词，来形容一个人在官场上左右逢源，总是立于不败之地。“不倒翁”这一称谓源于春秋时期。
春秋时，楚国的卞和在荆山得到一块璞玉。此物外表上看去与普通的石头没什么两样，然而里面包的却是一块难得的美玉。卞和先后两次将此宝呈献两位楚王，但楚王总把它看成是一块顽石，以欺君罪先后剁掉卞和的左脚和右脚。
楚文王即位后，卞和怀抱璞玉，痛哭于荆山之下。文王得知此事，便命玉工将石剖开，果然得到了一块好玉。文王下令，将其制成玉璧，命名为“和氏璧”。卞和这种坚持真理的精神，使楚文王大为感动。他称赞卞和说：“此人真是个扳不倒之翁也！”
如此一来，就出现了“不倒翁”这一流传后世的称谓。
015、OK的由来
“OK”是个舶来语。“OK”的意思尽人皆知，但这个词是怎么来的？
早在1565年，在英国人的遗嘱中就出现了这个词。
有人说，它源于美国内战时期，讲德语的美国人说“OK”表示“Oberoomma”（最高统帅），当时，美国有过这一军衔。有人说，某个德国新闻记者在文章末尾写上“OK”，意思是“Ohne kovretur”（没有错误）。
还有的人说，可能源于一个名叫奥托·凯撒（Ottokaiser）的商人，他在检验产品后，在合格产品上都贴上写有自己姓名缩写字母的标签。
美国辞典的说法是：1840年美国民主党总统候选人马丁·范布伦在竞选时，用“OK”作为竞选口号。原来他出生于纽约的老金德胡克（Old Kinderhoek），用这个地名的头两个字母作为竞选口号，意思是“竞选成功”。而语言学家则认为，这是由“All correct”（完全正确）一词的奇怪拼法（Oll Korrect）而来。
但是通常认为，“OK”来自美国的一位记者。1839年3月23日《波士顿晨邮报》的一位记者在文章付印前写上了“OK”。研究古希腊语言的学者认为，这位记者曾受过古典的希腊教育，千百年前，希腊教师在批阅优秀学生的文章时，往往在末尾写上“Oia kala”或“OK”，意思是一切都好，与现在英语中“OK”表示的对、好、可以、行的意思差不多。
016、名堂的由来
明堂是上古时候帝王会见诸侯、接见长者的地方。
汉武帝有一次巡狩泰山，看见山上有一处古时明堂遗址，他一时雄心大发，便要在这片遗址上造一座新的明堂，以显示自己的威风。可是，文武百官从来没有见过明堂是什么样儿，只好作罢。
唐朝时，由于国势强大、经济繁荣，重建“明堂”的事又提了出来。武则天让大臣各自上书献策，谈谈明堂是什么样的。没过多久，有人写了《黄帝明堂经》三卷献给武则天，上面绘有巍峨的正殿，四面清水环绕，水上有响履木铺成的复道通到岸上，非常富丽。